El mantillo importa
Los expertos dicen que el mantillo es una de las mejores cosas para su jardín. Puede hacer muchas cosas:controlar las malas hierbas, retener el agua, regular la temperatura del suelo, mantener el suelo en su lugar, suprimir insectos y enfermedades y mantener los productos limpios... y simplemente se ve bien. Pero con todos los diferentes mantillos para elegir, ¿cómo saber cuál es el mejor? ¿Y cuál hará más bien a tus plantas?
Tres mitos sobre el mantillo
Es posible que haya escuchado que a veces el mantillo puede causar problemas o que no puede usar mantillo hecho con árboles caídos. Pero los beneficios del mantillo casi siempre superan cualquier aspecto negativo. De hecho, varios de estos problemas son solo mitos:
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El mantillo acidifica el suelo
Los mantillos de corteza de pino, agujas de pino y hojas pueden cambiar temporalmente el pH levemente, pero se necesitarían años de agregar estos mantillos para reducir significativamente el pH. La mayoría de las plantas no se darán cuenta.
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El mantillo roba nitrógeno del suelo
Es cierto que los mantillos en descomposición usan nitrógeno en el suelo, pero esto solo sucede en el punto donde el suelo se encuentra con el mantillo, y la mayoría de las raíces de las plantas están debajo de esa zona. Una vez que el mantillo se ha descompuesto, en realidad libera nitrógeno de nuevo en el suelo. Si está preocupado, rocíe un fertilizante granular de liberación lenta antes de agregar una capa de mantillo para contrarrestar cualquier deficiencia potencial que pueda afectar a las plantas de raíces poco profundas.
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El mantillo atrae termitas
Muy pocos insectos pueden sobrevivir al procesamiento (trituración, embolsado, transporte) del mantillo, por lo que no es probable que traiga o atraiga termitas a su propiedad en el mantillo. Los mantillos de corteza son difíciles de digerir para las termitas; están más interesadas en los troncos y la madera podridos.
Tipos de mantillo
Después de muchos años de jardinería, creo firmemente en el mantillo y tengo mis gustos y disgustos. Varía según la ubicación, las plantas o el trabajo que quiero que realice. Echemos un vistazo a qué mantillos funcionan mejor para algunas situaciones diferentes a continuación.
El mejor mantillo para camas perennes y anuales:
Hojas picadas, corteza triturada, astillas de pino
Me gustan los mantillos de textura fina que son fáciles de excavar cuando quiero plantar algo nuevo. Los materiales a base de madera con piezas más pequeñas, como la corteza triturada y las astillas de pino, son fáciles de trabajar. Por el contrario, las agujas de pino y la paja se enredan en los dientes de un rastrillo o en las raíces de las malas hierbas cuando las arranco.
Las hojas picadas también son un súper mantillo, y son baratas. Rastrille una pila en el otoño, pase una cortadora de césped sobre ella una o dos veces y recoja las hojas picadas con el accesorio de embolsado. (A menudo uso una aspiradora de hojas con una bolsa de mantillo). Extienda las hojas en una capa ligera después de una helada. En camas nuevas, aplique de 2 a 3 pulgadas de mantillo después de plantar, manteniendo los materiales a una distancia de 1 a 2 pulgadas de la base de las plantas para evitar que los tallos o las coronas se pudran. En lugar de agregar una nueva capa gruesa cada año, use un rastrillo para esponjar el mantillo del año anterior y refrescar el aspecto. Rematar ligeramente con una nueva capa si es necesario.
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El mejor mantillo para huertos
Heno o paja sin malas hierbas ni semillas, recortes de césped seco, tela para paisajismo
La supresión de malezas y la retención de agua son claves para el éxito con las hortalizas. El heno y la paja se pueden colocar en capas esponjosas de hasta 6 pulgadas de profundidad, mientras que los recortes de césped se deben esparcir en capas de 1 pulgada de profundidad o menos para que se sequen en lugar de formar una costra y permanecer húmedos debajo. Todos estos materiales se pueden labrar en el jardín a fines del otoño para ayudar a construir un suelo saludable. O déjelos en su lugar todo el invierno, luego retire el mantillo lo suficiente como para plantar semillas en primavera, colocándolo cerca de las plántulas después de que germinen.
Si bien casi nunca lo uso en canteros ornamentales, la tela para jardines funciona muy bien en huertas para suprimir las malas hierbas, además de mantener limpios los productos. El problema con la tela de paisaje en otros tipos de camas es que los mantillos colocados encima se descomponen, proporcionando una pequeña capa de materia orgánica donde las malas hierbas pueden germinar por encima de la tela. En la huerta, no la cubra con mantillo. Simplemente retírelo al final de la temporada para reutilizarlo el próximo año.
El mejor mantillo para contenedores
Vidrio decorativo, canicas, guijarros, bolas de arcilla, musgo
Solo un poco de mantillo esparcido sobre la superficie de la mezcla para macetas crea un aspecto acabado y retiene la humedad. También evita que la tierra salpique el follaje o se lave por los lados de la maceta cuando riegas el recipiente.
Se puede usar casi cualquier cosa para cubrir los contenedores. No se preocupe si es orgánico y se descompondrá, solo tiene que durar una temporada. Incluso puedes ser creativo con materiales divertidos de una tienda de manualidades, como vidrio decorativo o piedritas pulidas. Vuelva a sacarlos antes de desarmar el recipiente al final de la temporada y enjuáguelos en un colador para usarlos nuevamente el próximo año.
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El mejor mantillo para árboles y arbustos
Corteza grande, astillas de madera de arbolista, roca de río
Encuentro que las cortezas más gruesas y los mantillos de rocas funcionan bien alrededor de las plantaciones permanentes de árboles y arbustos donde es probable que no tenga que cavar. Las piezas grandes y pesadas no se vuelan ni quedan atrapadas en un rastrillo, y duran mucho tiempo. Las rocas pueden reflejar y retener el calor, así que solo las uso en lugares más sombreados.
Una capa de mantillo de 3 pulgadas es la profundidad máxima necesario alrededor de árboles y arbustos:más profundo y las plantas crecerán raíces superficiales en el área cubierta con mantillo que pueden dañarse si el mantillo se seca. Y nunca apilar capas gruesas alrededor de los tallos y troncos de las plantas. Estos "volcanes de mantillo" permanecen húmedos, provocan enfermedades y permiten que los insectos y roedores accedan fácilmente al tronco o los tallos de la planta, donde pueden causar daños.
El mejor mantillo entre adoquines
Gravilla, gravilla de pavo
Las malas hierbas están destinadas a emerger entre los adoquines en cualquier pequeña grieta. Si hay al menos una pulgada de espacio entre los adoquines, el mantillo puede ser útil, no solo para disminuir el crecimiento de malezas sino también para facilitar su eliminación. Un mantillo sólido e inorgánico como gravilla o gravilla también estabilizará los adoquines y no se deteriorará. Estos materiales tampoco son inflamables, por lo que puede usar un soplete para matar malezas en las grietas.
Trate de obtener una capa de mantillo de 2 pulgadas de profundidad para la mejor supresión de malezas. Si la tierra se acumula en las grietas, use un chorro fuerte de agua para lavarla, de modo que no proporcione un buen lugar para que germinen las malas hierbas. Barre la grava o los pedacitos de arena de nuevo en las grietas si alguno se lava, luego espolvorea una capa ligera de material nuevo para refrescar el aspecto.
El mejor mantillo para plantaciones de cimientos
Mantillos inorgánicos, agujas de pino, mantillo de ciprés
Es posible que desee un espacio libre de plantas justo al lado de la casa para que pueda acercarse para hacer el mantenimiento. Pero mantenga el mantillo a una distancia de al menos 6 pulgadas de los cimientos, especialmente si el revestimiento de madera o la solera están cerca del suelo. El mantillo puede crear condiciones de humedad que podrían hacer que el revestimiento de madera se pudra si se apila demasiado. Me gusta usar mantillos inorgánicos como roca de río que se mantienen más secos y no se deterioran en esa área.
A los insectos les gustan las áreas húmedas cubiertas con mantillo, por lo que dejar un espacio vacío de 6 pulgadas de ancho entre los cimientos y el mantillo les impide migrar fácilmente a la casa cuando llega el clima frío. El mantillo de ciprés parece tener propiedades repelentes de insectos, y las agujas de pino forman un mantillo suelto que se seca más rápido para un área menos hospitalaria con insectos, por lo que estos mantillos funcionan muy bien en las plantaciones de cimientos.
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