Llevo más de 20 años trabajando en el jardín y escribiendo sobre jardinería, pero descubro que siempre aprendo cosas nuevas sobre las plantas, los insectos y otras criaturas que llaman hogar a mi patio trasero. Eso es lo bueno de la jardinería:¡nunca es aburrido! Trabajé como paisajista, en una granja orgánica, como técnico de investigación en un laboratorio de patología de plantas y dirigí un pequeño negocio de flores cortadas, todo lo cual informa mi escritura sobre jardines. Una vez alguien me preguntó cuándo terminaría con mis jardines, a lo que respondí:"¡Nunca!". Para mí, la jardinería es un proceso , no un objetivo.
El riego por aspersión no es el más eficiente desde el punto de vista de la conservación del agua, pero a veces es necesario. Foto:Suzanne DeJohn
Durante la parte más calurosa del verano, es especialmente importante aprovechar al máximo cada gota de agua. Con tanta información disponible, puede ser difícil separar la realidad de la ficción. Aquí hay cinco mitos comunes sobre el riego:
1. Mito:las plantas necesitan 1 pulgada de agua por semana
Aunque la recomendación de "una pulgada a la semana" a menudo se cita como regla general, la verdad es que las plantas varían mucho en sus necesidades de agua. Las plántulas jóvenes y los nuevos trasplantes tienen sistemas de raíces limitados y necesitan un suministro constante de humedad, por lo que es posible que necesiten riego diario si el clima es soleado y caluroso. Los árboles y arbustos establecidos, por otro lado, pueden necesitar riego suplementario solo durante períodos prolongados de sequía porque tienen sistemas de raíces más extensos. La cantidad de agua que necesita una planta depende de varios factores, incluido el tipo de planta, su etapa de crecimiento, el tipo de suelo, el clima y la época del año.
La mejor manera de regar la mayoría de las plantas es aplicar lo suficiente para humedecer todo el sistema de raíces de la planta y luego dejar que la tierra se seque un poco antes de volver a regar. Aplique agua lentamente para que la tierra la absorba en lugar de que se escurra; una manguera de remojo es ideal. Evite las aspersiones ligeras diarias, que fomentan el crecimiento de las raíces cerca de la superficie del suelo, donde son vulnerables a la desecación.
En lugar de depender de un horario, riegue las plantas cuando lo necesiten. (Además, ¿cómo sabe si ha aplicado una pulgada de agua con una manguera de remojo?)
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2. Mito:el marchitamiento es una señal de que es hora de regar
Sí, el marchitamiento es una señal de que las hojas no están recibiendo suficiente humedad, pero eso no significa necesariamente que la tierra esté seca. Cualquier cosa que dañe las raíces de las plantas puede causar que se marchiten.
Las raíces de las plantas necesitan un suministro bastante constante de aire y agua. Muy poca agua y las raíces mueren por falta de humedad. Demasiada agua y los espacios entre las partículas del suelo permanecen llenos de agua, sofocando las raíces. Ambas situaciones reducen la capacidad de una planta para suministrar suficiente agua a los tallos y las hojas, lo que provoca el marchitamiento. Las enfermedades de las raíces, el daño físico (como perturbar las raíces mientras se está cavando) y los insectos del suelo también pueden dañar las raíces hasta el punto de que no pueden hidratar completamente la planta.
El daño a los tallos también puede causar marchitez. Algunas enfermedades e insectos (especialmente los barrenadores) impiden la distribución del agua por toda la planta, provocando que parte o toda ella se marchite.
La única forma de saber si la falta de agua está causando el marchitamiento es verificar la humedad del suelo.
La tierra estaba bastante húmeda, pero esta hortensia aún se marchitaba con el calor del día.
Las gotas de agua no quemarán las hojas, incluso en el día más soleado.
3. Mito:el riego por encima de la cabeza en un día soleado puede quemar las hojas
Hay buenas razones para evitar regar el jardín en una tarde soleada, pero quemar las hojas no es una de ellas. El mito de que las gotas de agua actúan como diminutas lupas y queman las hojas de las plantas no tiene ninguna base, y cualquiera que haya visto salir el sol después de una lluvia de verano sabe que el agua se evapora rápidamente.
El daño de las hojas puede ser causado por todo tipo de cosas, incluyendo:
- Demasiada o muy poca humedad en el suelo
- Quemadura de fertilizante por fertilizante sintético diluido incorrectamente
- Problemas de insectos o enfermedades
- Condiciones meteorológicas como viento o heladas
Trate de evitar regar en las tardes soleadas para minimizar la cantidad de humedad que se pierde por evaporación, pero no se preocupe por las hojas quemadas.
4. Mito:Evite regar desde arriba con un aspersor
Por lo general, es mejor aplicar agua directamente al suelo alrededor de las plantas en lugar de regar con un aspersor. Se pierde menos agua por evaporación, especialmente en días calurosos y soleados. El follaje se mantiene seco, minimizando los problemas de enfermedades.
Pero hay ocasiones en las que se requiere una ducha fija. Durante el clima seco y ventoso, se puede acumular una fina capa de polvo en las hojas, lo que reduce la capacidad de las plantas para realizar la fotosíntesis de manera eficiente. Algunos insectos, incluidos los áfidos y los ácaros, pueden controlarse simplemente quitándolos de las plantas con una manguera. Finalmente, las plantas estresadas por el calor que se han marchitado a pesar de que sus raíces están húmedas pueden beneficiarse de una ducha refrescante:el efecto no durará mucho en un día soleado, pero puede brindar algo de alivio.
El riego por aspersión no es lo más eficiente desde el punto de vista de la conservación del agua, pero hay ocasiones en las que es necesario.
5. Mito:las plantas tolerantes a la sequía no necesitan riego
Muchas plantas jóvenes de equinácea, sedum y Susan de ojos negros han perecido porque estas plantas "tolerantes a la sequía" no recibieron suficiente agua en el momento de la siembra y durante su primera temporada de crecimiento.
Cuando establece una nueva planta cultivada en contenedor, las raíces se limitan a la forma de la maceta. Las plantas necesitan un suministro constante de agua durante su primera temporada de crecimiento, hasta que sus raíces crezcan en el suelo circundante. Riégalas como lo harías con tus flores anuales en su primera temporada. Durante su segunda y subsiguientes temporadas de crecimiento, las plantas tolerantes a la sequía pueden necesitar agua suplementaria solo durante períodos prolongados de sequía. Tenga en cuenta, sin embargo, que el hecho de que una planta sea tolerante a la sequía no significa que no le vaya mejor con un suministro regular de humedad.
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Incluso los tipos de plantas tolerantes a la sequía, como estas equináceas, necesitan riego regular durante la primera o segunda temporada, hasta que establecerse
