Llevo más de 20 años trabajando en el jardín y escribiendo sobre jardinería, pero descubro que siempre aprendo cosas nuevas sobre las plantas, los insectos y otras criaturas que llaman hogar a mi patio trasero. Eso es lo bueno de la jardinería:¡nunca es aburrido! Trabajé como paisajista, en una granja orgánica, como técnico de investigación en un laboratorio de patología de plantas y dirigí un pequeño negocio de flores cortadas, todo lo cual informa mi escritura sobre jardines. Una vez alguien me preguntó cuándo terminaría con mis jardines, a lo que respondí:"¡Nunca!". Para mí, la jardinería es un proceso , no un objetivo.
Los girasoles son plantas anuales amadas por las personas y los polinizadores. Todas las fotos por Suzanne DeJohn.
Anual, perenne, bienal:estos términos importantes se refieren al ciclo de vida o la duración de la vida de una planta, que generalmente incluye la producción de flores y semillas que garantizan la próxima generación. Es importante que los jardineros entiendan si van a elegir las plantas sabiamente. Aunque las distinciones son ocasionalmente borrosas, en su mayor parte puede consultar las siguientes definiciones.
Anuarios:vivir una temporada
Las plantas anuales completan su ciclo de vida en una temporada de crecimiento. Las zinnias, por ejemplo, brotan de las semillas en primavera, producen follaje y luego comienzan a florecer. A fines del verano, estas flores, si se dejan en la planta, se convierten en semillas, es decir, maduran y se convierten en una cabeza de semilla llena de semillas viables. La planta madre muere con la primera helada, pero ha producido cientos o incluso miles de semillas capaces de continuar con la próxima generación. Lo mismo ocurre con los frijoles. Si no las cosechamos, las semillas madurarán dentro de las vainas.
Las zinnias anuales son las favoritas del verano, coloridas y de larga floración.
Bienales:vivir dos años
Estas intrigantes plantas viven durante dos temporadas. En su primera temporada, las semillas brotan y la planta produce solo follaje, y luego pasa el invierno. La próxima primavera, brota y produce flores y semillas maduras, después de lo cual la planta muere. Algunas de nuestras verduras favoritas son bienales. En su primera temporada, una planta de zanahoria desarrolla una raíz pivotante profunda y llena de carbohidratos para almacenar la energía necesaria para sobrevivir el invierno. Si no se cosecha, la planta volverá a brotar en primavera, producirá flores y semillas, y luego morirá. El repollo, la col rizada y el apio también son bienales, al igual que las campanas de Canterbury y muchas dedaleras.
Kale es una bienal; si se deja en el jardín durante el invierno, rebrotará en primavera, florecerá y producirá semillas.
La mayoría de las dedaleras son bienales; sin embargo, algunas variedades florecerán en su primer año si la semilla se siembra a principios de la primavera.
Perennes:Viva tres años o más
Definidas como plantas que viven durante tres o más años, las plantas perennes varían en su vida útil. Algunas plantas perennes se describen como de corta duración. Una planta de aguileña individual, por ejemplo, puede vivir varios años y luego comenzar a morir. Sin embargo, en ese lapso ha producido muchas semillas. Las peonías y las azucenas, por otro lado, son longevas, duran una década o más si se les dan las condiciones de crecimiento ideales.
Las peonías son plantas perennes de larga vida que te asombrarán con sus suntuosas flores año tras año.
Anuarios de siembra automática:resembrar ellos mismos
Algunas anuales se comportan como perennes, en el sentido de que parecen regresar año tras año. Sin embargo, cada año trae una nueva generación de plantas que crecieron a partir de semillas que dejó caer la planta madre, que murió al final de la temporada de crecimiento anterior. Esta tendencia también se conoce como auto-siembra o resiembra. La caléndula y el aciano son dos anuales de siembra automática. Cuando una planta aparece en un lugar diferente en el jardín, la semilla fue transportada por un insecto, un animal o el viento, la planta sorpresa a veces se llama voluntaria.
Al final de la temporada de crecimiento, las caléndulas dejarán caer sus semillas, que pueden pasar el invierno y brotar en la primavera siguiente.
Anuarios Half-Hardy:toleran heladas ligeras
A diferencia de las zinnias y las caléndulas que necesitan temperaturas cálidas, algunas plantas anuales brotarán a principios de la primavera y seguirán creciendo hasta el otoño, tolerando heladas e incluso heladas leves. Serán asesinados por una congelación prolongada o profunda. Los ejemplos incluyen guisantes de olor y boca de dragón.
Las bocas de dragón crecen mejor en temperaturas más frescas y toleran las heladas ligeras.
Temperennials:perenne en regiones más cálidas
Aunque no se usa mucho, el término templenennial hace una distinción importante. Describe plantas que son perennes en su hábitat natural, a menudo tropicales o semitropicales, pero que se cultivan como plantas anuales en regiones más frías. Algunos árboles templados, como las cannas, son resistentes a las regiones tan frías como la zona 8. En otros lugares, las raíces se deben desenterrar y pasar el invierno en un lugar protegido. Los pimientos, los tomates y las berenjenas son plantas perennes, al igual que muchas petunias y los geranios de color rojo brillante (Pelargonium especies) que se venden junto con las plantas anuales. Todos pueden cultivarse durante todo el año en áreas libres de heladas o pasar el invierno en interiores en lugares más frescos.
Las cañas son perennes en las zonas 8 y más cálidas. En regiones con inviernos más fríos, las raíces deben desenterrarse y almacenarse bajo techo durante el invierno.
Aunque la mayoría de los jardineros las cultivan como plantas anuales, las plantas de pimiento son perennes en regiones libres de heladas.
Plantas leñosas:sí, también son perennes
¿Qué pasa con los árboles y arbustos? Las plantas que producen tallos leñosos son, técnicamente hablando, perennes, porque viven tres o más años. Sin embargo, solemos reservar el término perenne para plantas herbáceas (no leñosas).
Las lilas son plantas leñosas de larga vida (arbustos) con fragantes flores primaverales.
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