La clave del éxito de la jardinería es ayudar a la naturaleza a hacer lo que quiere dentro de los límites que usted establece. Pero a menos que estés feliz de abrazar el caos total, Se necesita una planificación cuidadosa para aprovechar al máximo sus plantas y el espacio disponible para cultivarlas.
Es vital elegir la gama adecuada de especies para las condiciones locales. Pero hay una consideración más básica al armar sus planes de cultivo:es importante conocer y comprender los ciclos de vida de las plantas individuales que elija.
Estos ciclos de vida se dividen en tres categorías conocidas como anuales, perenne, y bienal.
Plantas anuales
Las plantas anuales completan todo su ciclo de vida en una sola temporada de crecimiento. La semilla germinará y luego desarrollar un sistema de raíces, tallos, y se va. Una vez maduro, la planta florecerá, producir semillas, y luego morir. Las semillas recién producidas permanecerán latentes hasta que el ciclo comience nuevamente la próxima temporada.
Es importante tener en cuenta que, aunque este proceso siempre se completará dentro de un año, también puede ser mucho más rápido. Algunas especies vigorosas, como los dientes de león, puede producir varias generaciones en una sola temporada. Sin embargo, estas plantas altamente productivas todavía se clasifican como anuales.
Ventajas de los anuales
Una ventaja de jardinería obvia de las plantas anuales es la velocidad de crecimiento. Verá el éxito o el fracaso de un nuevo tipo de semilla en unos pocos meses, en lugar de esperar varios años para la madurez completa. Esto ofrece a los jardineros un amplio margen para la experimentación y la variedad; si algo no funciona este año, siempre hay lo siguiente.
Sin embargo, un beneficio más práctico es que las anuales tienden a acumular mucha actividad en sus ciclos de vida relativamente cortos. Tienen una oportunidad de producir la próxima generación, y por lo general hacen todo lo posible para lograrlo.
Debido a esto, Las flores anuales, como las caléndulas, pueden florecer repetidamente durante un largo período. dando interés durante toda la temporada en una frontera. Igualmente, las verduras anuales como el calabacín o las judías verdes darán frutos una y otra vez para producir una cosecha abundante mientras sobrevivan.
Perennes
Las plantas perennes pueden permanecer vivas durante varios años, y producen muchas rondas de flores y semillas durante todo su ciclo de vida. Técnicamente, una planta perenne es cualquier planta que vive durante tres temporadas de crecimiento o más, pero en el uso común, el término generalmente describe plantas herbáceas más pequeñas en lugar de árboles más grandes, arbustos y arbustos.
Las plantas perennes pueden ser de hoja perenne, lo que significa que mantienen su follaje durante todo el año, o pueden morir en invierno antes de reaparecer en primavera a partir de la misma base de raíces.
Los árboles de hoja perenne decorativos pueden agregar una estructura permanente a un jardín, pero a menudo requerirán podas y otros tipos de mantenimiento para que sigan creciendo de manera atractiva y productiva.
Sin embargo, la mayoría de las plantas perennes no florecen tan espectacularmente ni durante tanto tiempo como las anuales, adoptando un enfoque más mesurado para producir la próxima generación.
Bienales
Solo para complicar un poco las cosas hay un tercer tipo de ciclo de vida que un jardinero necesita conocer. Las bienales ocupan un lugar intermedio entre las anuales y las perennes, extendiendo sus ciclos de vida a lo largo de dos temporadas de crecimiento completas.
En el primer año, las semillas germinarán, y la planta se enfocará en desarrollar un sistema de raíces junto con un mínimo de follaje superficial. Después de un período de inactividad durante el invierno, la planta dará un nuevo brote de crecimiento en el segundo año, antes de finalmente florecer y sembrar la semilla. Una vez que se hayan producido las semillas de la próxima generación, la planta morirá.
Las bienales no son tan comunes como los otros dos tipos, aunque los horticultores estarán familiarizados con la zanahoria, nabo y remolacha plateada entre otros. Las flores bienales comunes incluyen dedaleras, alhelíes, y pensamientos.
Difuminando las líneas
Sin embargo, como tantas veces en jardinería, las cosas no siempre se mantienen dentro de estos prolijos límites. No todas las plantas se cultivan normalmente de acuerdo con sus ciclos naturales.
Algunas plantas que comúnmente se consideran anuales son de hecho perennes, incluyendo algunos tomates, chiles, y geranios. Estas plantas viven como plantas perennes en sus climas nativos, pero son demasiado tiernas para sobrevivir a cualquier cosa que no sea el más suave de los inviernos si se cultivan en otro lugar.
Aunque a menudo es posible invernar estas plantas con un poco de cuidado, su velocidad de crecimiento y fructificación en su primer año significa que generalmente no vale la pena el esfuerzo, por lo que con mayor frecuencia se tratan como anuales y se cultivan durante una sola temporada.
Otras plantas que se consideran anuales son en realidad bienales. Por ejemplo, el perejil y muchas otras hierbas frondosas producen su follaje familiar en el primer año, y suelen descartarse a finales de otoño. Sin embargo, si sobreviven a un invierno, florecerán y sembrarán semillas en su segundo año.
Las cebollas también siguen un ciclo de vida de dos años, aunque la mayoría de los jardineros solo ven la mitad. Cuando se siembran semillas de cebolla, al final del primer año habrán producido bulbos y aquí es donde la mayoría de los jardineros cosechan. Sin embargo, si las plantas se dejan en el suelo, volverán a morir, luego vuelve a salir, producir flores, sembrar la semilla, y luego morir.
Finalmente, algunas anuales y bienales pueden tratarse efectivamente como plantas perennes. Muchas variedades de hierbas y flores se sembrarán felizmente, volviendo año tras año en el mismo lugar con una nueva generación de plantas completamente nuevas.
Pero incluso dejando de lado estas complicaciones, Al planificar su jardín, es importante tener en cuenta el ciclo de vida de las plantas en el mundo real.
Los tiempos de siembra de las anuales son importantes si desea que alcancen su potencial en un solo año, mientras que plantar plantas perennes es un compromiso que puede tardar algunos años en dar sus frutos.
De cualquier manera, comprender cuánto tiempo tardará en crecer cada planta le ayuda a planificar un jardín que sea productivo y atractivo a lo largo de las estaciones, y durante años en el futuro.
