La rúcula es un cultivo de clima frío que crece increíblemente rápido, de ahí el nombre de ensalada de "rúcula". Es una de nuestras verduras de hoja verde favoritas para agregar a nuestras ensaladas y pestos.
Como vivimos en una zona montañosa y un jardín en la zona 6b, tenemos una primavera corta y los cultivos resistentes al frío solo funcionan bien durante aproximadamente un mes. La rúcula no es una excepción, frecuentemente brota cuando queremos disfrutar de nuestra segunda siembra.
No hay forma de evitar que la rúcula se desboque:dar semillas es el curso natural de la planta. Pero puedes probar algunos trucos para frenarlo:planta rúcula a la sombra o como parte de un policultivo y asegúrate de que el suelo esté húmedo. Si tiene una primavera corta, concéntrese en cultivar rúcula como cultivo de otoño.
Muchos jardineros primerizos ven que sus vegetales de clima frío, como la rúcula, se echan a perder y sienten que han hecho algo mal. Pero con cultivos de maduración tan rápida, es inevitable que se estropeen. Todas las plantas van a la semilla.
Tomates, pimientos, berenjenas y muchas otras verduras florecen y no nos importa. De hecho, se les exige que hagan esto para que puedan alcanzar la madurez y darnos fruto. Entonces, ¿por qué la rúcula debería ser diferente? Empernar en cultivos de clima frío significa ir a florecer y luego sembrar, y está controlado por varios factores.
¿Por qué la rúcula se convierte en semilla?
Cuando la rúcula crece, crece un tallo vigoroso que producirá flores y semillas en un esfuerzo por reproducirse. Queremos que este proceso ocurra lo más tarde posible porque tan pronto como una planta se esparce, desvía toda su energía hacia este nuevo crecimiento en lugar de continuar con la producción de hojas.
Para las verduras de hoja verde, esto significa que las hojas se volverán amargas y, en muchos casos, no comestibles debido al sabor. Pero no te preocupes, no son venenosos.
En cultivos como las verduras resistentes al frío, la lechuga, la albahaca, la remolacha, la espinaca, el apio, las brasicáceas, el puerro y la cebolla, es algo que debe evitarse, ya que altera el sabor y la textura de la planta. Lo mejor es cosechar estas verduras antes de que produzcan semillas.
El atornillado es inducido por una hormona de la familia de las giberelinas y es causado por una serie de factores:
- Falta de agua o minerales;
- Alternancia de temperaturas bajas o altas;
- Estrés de la planta:da semilla antes de morir.
Cómo extender tu cosecha de rúcula
A veces, simplemente no hay mucho que puedas hacer para que tu rúcula se estropee. Si el clima se calienta repentinamente o si tiene dificultades para proporcionar suficiente agua a sus plantas, lo más probable es que las verduras de hojas verdes como la rúcula, la espinaca y la lechuga sufran.
Lo mejor que puede hacer para asegurar una excelente cosecha de rúcula es respetar la sincronización natural de la planta.
La rúcula crece mejor en un rango de temperatura de 45° a 65°F (10° a 18°C). Tarda unos 40 días en madurar, por lo que es mejor sembrarla a principios de primavera para que pueda cosechar a finales de primavera.
Como alternativa, puedes sembrarla durante el otoño cuando el clima refresca. para que puedas cosecharla a finales de otoño o invierno (si tienes un invierno suave, o si la proteges con marcos fríos).
Los otros dos factores que debe tener en cuenta al sembrar rúcula son el calor y la humedad. Si siembras rúcula en una zona con más sombra , naturalmente durará más que si la sembraras en el lugar más soleado del jardín. Otra forma inteligente de dar sombra a las verduras de clima frío es sembrarlas como parte de un policultivo para que estén a la sombra de plantas más altas, como maíz, pimientos, frijoles, tomates, etc.
- Consejo:Cree sombra temporal en un lugar soleado suspendiendo tela de sombra sobre sus plantas de rúcula para prolongar la cosecha.
Como cualquier otra hoja verde, la rúcula tiene raíces poco profundas y necesita mucha humedad. para prosperar. Para asegurarse de que su rúcula tenga un buen comienzo, asegúrese de que su tierra vegetal sea rica en nutrientes y retenga bien el agua. Puede lograr esto esparciendo una capa gruesa de abono orgánico a principios de la primavera. Para climas secos, incluso agregue una capa de mantillo, como paja o astillas de madera.
Finalmente, si su rúcula realmente florece, puede reducir la velocidad un poco pellizcando las flores . A diferencia de la albahaca, esto no animará a la planta a producir más hojas. Sin embargo, le dará un poco más de tiempo antes de que las hojas se vuelvan demasiado amargas.
El clima cálido atrae tanto a los insectos como a las plagas
En mi experiencia, la rúcula funciona mejor si se siembra directamente y se cosecha con un método de cortar y volver a empezar. Para una cosecha más continua, intente sembrar semillas de rúcula en intervalos de 2 a 3 semanas. En primavera, esto nos dará alrededor de dos o tres cosechas (alrededor de un mes) antes de que produzca semillas y el clima cálido comience a fomentar plagas como el escarabajo pulga.
Puede mantener alejados a los escarabajos pulgas usando cubiertas de hileras flotantes, pero por lo que he aprendido, una vez que los escarabajos pulgas se activan, es difícil deshacerse de ellos y causan estragos en los cultivos y plántulas de clima frío.
Para evitar el daño de las plagas amantes del calor y una temporada corta debido al espigado, intente sembrar rúcula a principios de otoño. Puedes protegerlo de las heladas ligeras a medida que alcanza la madurez cubriéndolo con marcos fríos.
Cuando se intenta sembrar directamente a principios de otoño, el mayor problema es la germinación irregular. Al igual que la lechuga, también puedes plantar rúcula a partir de módulos, lo que puede extender significativamente la temporada. Siembre rúcula en módulos dentro de un invernadero a principios de la primavera o siembre bajo luces de cultivo en otoño, para que pueda plantarla afuera cuando el clima se enfríe.
La rúcula no requiere mucho sol, e incluso se puede sembrar como un cultivo de interior en el alféizar de una ventana, ya que no necesita mucha profundidad del suelo.
Mi rúcula se escapó, ¿y ahora qué?
Cuando la rúcula florezca, no la arrojes todavía al compost, al menos no toda. Sus hojas se intensificarán en picante, pero aún puedes disfrutarlas por un tiempo. Si no tiene suficiente espacio en su jardín y tiene la intención de plantar otro cultivo, puede deshacerse de la mayor parte de su rúcula. Pero te desafío a que conserves una planta o dos como un manjar.
Los tallos florales producen delicadas flores blancas, que se pueden disfrutar en ensaladas por su sabor y decoración. Las vainas de semillas inmaduras también se pueden echar en ensaladas y son similares a los guisantes de nieve o las vainas de semillas de rábano, con un fuerte sabor a rábano picante.
Muy pocas personas saben que las semillas secas de rúcula que han alcanzado la madurez también son comestibles. Puedes molerlos y echarlos en ensaladas, guisos o usarlos para condimentar carnes y pescados. Son especialmente populares en la cocina árabe, italiana y francesa, ya que le dan un toque picante a cualquier receta a la que se agreguen.
Como el florecimiento sigue su curso natural, tener una variedad de flores en su jardín atraerá insectos y polinizadores beneficiosos. Si permite que la rúcula se convierta completamente en semilla, se sembrará sola en su jardín y se convertirá en una "hierba" sabrosa. Puede notar que brotan algunas plantas voluntarias de vez en cuando. No son invasivos, por lo que no hay riesgo en permitir que esta planta alcance la madurez.
Reflexiones finales
Realmente no hay una forma correcta o incorrecta de cultivar este encantador verde especiado, lleno de sabor y personalidad. Tu microclima será único, y la mejor manera de optimizar tu cosecha es por ensayo y error. Es importante que no te desanimes si tu rúcula echa semillas rápidamente. En cambio, aprenda de lo que ha sucedido e intente sembrarlo en un momento diferente el próximo año.
Si sus fechas de siembra están en el punto, evalúe si su suelo tiene suficientes nutrientes para soportar la jardinería intensiva. Si sospecha que el problema es el agua, pruebe el riego por goteo como fuente de humedad constante.
Sería una pena dejar de cultivar este delicioso verde solo porque tiene una temporada de crecimiento corta. La rúcula proporciona una gran variedad de vitaminas:mucha vitamina C, A y K, y minerales como calcio, magnesio, potasio, hierro y zinc. ¡No te pierdas todos los beneficios para la salud que aporta esta planta!
