Es febrero y los catálogos de semillas están aquí. En realidad, han estado llegando desde el otoño pasado, tentando a los jardineros con magníficas imágenes de flores y vegetales tradicionales. Pero a pesar de lo tentador que es seguir adelante y comenzar nuestras semillas un poco antes, comenzar las semillas demasiado pronto tiene consecuencias desastrosas.
Las semillas que se siembran demasiado pronto tienden a producir plántulas débiles y delgadas que no sobrevivirán al estrés del trasplante. Tenga un poco de paciencia, haga la investigación necesaria y use herramientas como un marco frío o un invernadero para comenzar las plántulas razonablemente temprano para un jardín saludable y productivo.
¿Qué sucede si inicio las semillas demasiado pronto?
Si bien comenzar a sembrar temprano parece una buena manera de adelantarse a la temporada de jardinería, comenzar a sembrar demasiado temprano causa muchos más problemas de los que cura.
1. Plántulas de piernas largas
En los climas templados del hemisferio norte, las horas de luz varían durante el año. Esto significa que hay menos luz natural en pleno invierno que a fines del invierno y principios de la primavera cuando los días son más largos.
Las plántulas buscarán luz indirecta y baja si esa es su única opción. Como resultado, las plántulas se vuelven largas, con tallos y raíces débiles debido a que carecen de suficiente luz y nutrientes.
2. Plántulas enraizadas
Puede solucionar el problema de la iluminación natural utilizando una luz de crecimiento en las plántulas, pero esto a veces causa otro problema. Las plántulas que maduran demasiado rápido pueden enraizarse y deben trasplantarse a macetas más grandes.
Plantar plántulas en macetas puede ser costoso, ya que es posible que tengas que comprar más macetas y tierra para macetas. Las macetas más grandes también tardan más en regar y son más difíciles de mover, lo que en última instancia genera más trabajo para usted.
3. Trasplante de choque
El otro problema de comenzar las semillas demasiado pronto es que las plantas maduran en sus macetas, en lugar de en el jardín. Puede parecer que se está adelantando a la temporada al ver que sus plantas florecen y comienzan a dar frutos, pero la verdad es que las plantas en esta etapa están tan avanzadas en sus ciclos de vida que tendrán dificultades cuando finalmente se trasplantan. fuera de.
Las plántulas jóvenes tienen la mejor oportunidad de sobrevivir al impacto del trasplante porque toda su energía se está poniendo en desarrollar un sistema radicular saludable. Las plantas más viejas han superado este punto y están mucho más preocupadas por la producción de semillas, lo que hace que estas plantas tengan menos probabilidades de sobrevivir a la transición.
4. Empernado prematuro
Las plantas estresadas que se iniciaron demasiado pronto son más propensas a despuntar que las plantas que se encuentran en la etapa correcta de desarrollo. Las plántulas que han estado en macetas por mucho tiempo no serán tan productivas y florecerán mucho antes que las plántulas que tienen el tiempo y el espacio para madurar normalmente.
5. Inmunidad debilitada
La inmunidad debilitada no está ligada directamente a una fecha temprana de siembra de semillas, pero es más probable que las plántulas débiles y de piernas largas sucumban a enfermedades como el marchitamiento que las plántulas que nunca se estresaron en primer lugar.
La presión de las enfermedades y las plagas suele ser inevitable, pero es más probable que las plántulas sanas sobrevivan a las infestaciones y los daños que las plántulas debilitadas por las bajas temperaturas y la luz insuficiente.
¿Qué tan temprano puedo comenzar las semillas en interiores?
No existe una regla universal sobre cuándo empezar a sembrar. Las plantas maduran en diferentes momentos y requieren diferentes temperaturas para germinar. Su mejor apuesta es consultar el paquete de semillas para la ventana de plantación ideal.
Si no está seguro de en qué zona de resistencia crece, consulte este mapa del USDA. El mapa en sí solo muestra las zonas de resistencia en los Estados Unidos, pero la leyenda del mapa enumera la temperatura promedio más baja y la temperatura promedio más alta para cada zona, tanto en Fahrenheit como en Celsius. Si su país aún no tiene un mapa de zonas de rusticidad, la leyenda del mapa del USDA puede ayudarlo a determinar en qué zona de plantación se encuentra su región de cultivo.
Si vive en los Estados Unidos, use el calendario de siembra de The Almanac para determinar un marco de tiempo general sobre cuándo comenzar cultivos específicos. El calendario de siembra de Almanac tiene el beneficio adicional de enumerar el promedio de la última helada de primavera y el promedio de la primera helada para su zona de cultivo.
La mejor manera de decidir cuándo sembrar semillas es elegir una fecha objetivo para trasplantar las plántulas al exterior, teniendo en cuenta que esta fecha debe tener en cuenta las heladas de primavera en su zona de resistencia. Tome esa fecha y cuente hacia atrás X número de semanas, según las semanas hasta la madurez que figuran en el paquete de semillas para ese cultivo específico.
¿Qué semillas puedo comenzar temprano?
Los cultivos de estación fría, como las brasicáceas, los guisantes y las lechugas, por lo general, pueden sembrarse antes de la última helada de primavera. En climas templados, comience con las brassicas de estación fría en marzo y no tenga miedo de trasplantarlas en abril. Siembre directamente las semillas de guisantes tan pronto como el suelo sea viable.
Los amantes del calor como los tomates, los pimientos, los frijoles y las calabazas prefieren sembrarlos directamente después de que haya pasado todo el peligro de las heladas, hasta bien entrado mayo en las regiones templadas. Algunos cultivos de estación cálida, como los tomates y los pimientos, se benefician si se siembran hasta ocho semanas antes de la última helada de primavera, especialmente aquellas variedades que tardan más en madurar.
La Universidad de Rutgers ha creado una tabla de referencia que identifica las verduras comunes como verduras de estación cálida o de estación fría. Una columna de la tabla enumera el número de semanas desde la siembra hasta el trasplante.
¿Pueden las semillas brotar demasiado rápido?
Si tus semillas germinaron mucho más rápido de lo que esperabas, date una palmadita en la espalda, estás haciendo algo bien. Si bien la mayoría de las semillas tardan una semana o dos en germinar, si les proporciona a las semillas la temperatura, la humedad y la humedad ideales, es posible que vea que algunas plántulas brotan en tan solo tres días.
¿Qué sucede si trasplanto las plántulas demasiado temprano?
Las plántulas que salen antes de que se hayan endurecido adecuadamente sufrirán algo de estrés, ¡pero no es nada de lo que no puedan recuperarse! Las plántulas muestran signos de shock de trasplante en forma de hojas amarillentas, marchitamiento y posiblemente muerte.
Remediar el shock del trasplante usando algunas de las herramientas que se identifican a continuación. Para obtener más información sobre el estrés del trasplante y cómo prevenirlo, vea mi artículo sobre el shock del trasplante aquí.
Con las herramientas y el equipo adecuados, algunos cultivos pueden comenzar mucho antes de la última helada de primavera.
1. Marcos fríos
Los marcos fríos son cajas de cultivo con tapa. La mayoría de los marcos fríos están hechos de tablones de madera y tienen una ventana o puerta de vidrio como tapa, ¡pero puedes ser creativo si estás construyendo el tuyo propio!
Los marcos fríos prolongan la temporada de uno a tres meses. Una excelente inversión para su jardín, los marcos fríos se pueden usar para endurecer las plántulas o para cultivar cultivos de estación fría como lechuga y brasicáceas.
Cubra la parte inferior de su marco frío con grava para colocar las bandejas de plántulas encima, o llene la caja con tierra para macetas para que crezca directamente. ¡Incluso podría considerar almacenar su cosecha de tubérculos en un marco frío cuando llegue el otoño!
2. Cubierta de fila flotante
La cubierta flotante para hileras ha salvado muchas cosechas en el jardín. Creemos que hemos superado todo peligro de las heladas primaverales, pero he aquí que el invierno se aferra hasta el amargo final.
Si trasplantó sus plántulas de estación cálida demasiado pronto, no se pierde toda esperanza. Simplemente instale unos cuantos aros de alambre sobre las filas o camas elevadas y coloque una cubierta de fila flotante sobre la parte superior. Asegúrate de que la tela en realidad no toque las plántulas y que la bolsa de aire creada elevará la temperatura debajo de la tela en al menos 5 grados.
3. Invernaderos
Los invernaderos son un lujo al que no todos los jardineros tienen acceso. Si tienes acceso a uno, ¡alégrate! Puede comenzar sus semillas unos dos meses antes con pocas consecuencias.
Si no tiene un invernadero, aún puede ejecutar una operación legítima de siembra de semillas en su hogar, garaje o cobertizo con calefacción. Invertir en esteras térmicas y luces de crecimiento hará que las plántulas sean saludables y menos estrés de su parte.
4. Alfombrillas térmicas
Las esteras térmicas son herramientas ingeniosas que funcionan para elevar la temperatura del suelo a un grado que se adapte a sus plántulas. Generalmente hechas de caucho e impermeables, las esteras térmicas son una excelente herramienta para impulsar la germinación.
Diferentes plántulas requieren diferentes temperaturas para lograr una germinación ideal. Consulte este estudio de la Universidad de California sobre los efectos de la temperatura del suelo en la germinación de semillas de hortalizas.
5. luces de cultivo
Las luces de crecimiento no son esenciales para la configuración de inicio de semillas, pero son una herramienta increíblemente útil. A veces, una ventana orientada al oeste o al sur hará el truco, pero colocar bandejas de semillas cerca de una ventana a veces dará como resultado plántulas delgadas que se estiran hacia la luz.
Las luces de crecimiento vienen en una variedad de tamaños, estilos y precios:elija una que se ajuste a sus necesidades y presupuesto. Las luces LED blancas están bien para el inicio de semillas, pero necesitará una luz de espectro completo una vez que sus plántulas comiencen a crecer.
Tuve un éxito increíble con mi configuración de luces TSL 2000W de Mars Hydro el año pasado; lo único que se debe tener en cuenta es que las plántulas crecen extremadamente rápido debajo de ellas.
Conclusión
Si bien es tan tentador comenzar a sembrar semillas en pleno invierno, no es lo mejor para usted (o para su jardín). La jardinería tiene que ver con el tiempo, y el tiempo que tarda una semilla en madurar está realmente fuera de nuestro control. Por lo tanto, ocúpese de otras tareas del jardín durante el sombrío invierno e invierta en algunos equipos que le permitirán extender su temporada de manera razonable.
