Si examina un catálogo de semillas, especialmente uno orientado a las verduras tradicionales, rápidamente se dará cuenta de que la selección de trasplantes de tomate en viveros palidece en comparación con la variedad de semillas disponibles. Se han atribuido nombres como "Tomate verde alemán de la tía Ruby" y "Tomate manzana rosada de Missouri" a variedades cuyo sabor y apariencia son tan eclécticos e inesperados como sus nombres implican. Cultivar a partir de semillas le brinda la oportunidad de experimentar con algunas de estas variedades más inusuales.
Cultivar tomates a partir de semillas no es difícil, pero hay algunas cosas que debe tener en cuenta. Como ocurre con todas las cosas agrarias, momento, la genética y el medio ambiente deben estar alineados para cosechar las recompensas de sus esfuerzos.
Las semillas de tomate casi siempre se inician en el interior, ya sea en un invernadero o en una repisa de ventana soleada, y luego se trasplantan a las camas una vez que tienen al menos algunas hojas y un sistema de raíces establecido. Comenzar las semillas en el interior es opcional con muchas verduras, pero las semillas de tomate necesitan una temperatura constante del suelo de al menos 60 grados, y preferiblemente 80 grados, germinar. En climas templados, puede ser pleno verano antes de que el suelo se caliente tanto, y para entonces será demasiado tarde para que los tomates crezcan y maduren antes del final de la temporada de crecimiento.
Las semillas de tomate se inician normalmente "de seis a ocho semanas antes de la fecha promedio de la última helada, ”Como dicen los paquetes de semillas de manera tan ubicua. Los tomates se originan en las profundidades de los trópicos; las temperaturas por debajo de los 32 grados Fahrenheit son su sentencia de muerte. Y como tardan unos tres meses en producir fruta madura, la mayoría de los jardineros quieren que el proceso comience temprano.
Entonces, ¿cómo saber cuándo es la fecha promedio de la última helada? En el pasado, es posible que haya consultado el Almanaque del viejo granjero. Hoy en día hay muchos sitios web que pueden decirte incluido el gráfico de heladas rápido y práctico de Modern Farmer. Para darle una idea de la gama:en Savannah, Georgia, es el 1 de marzo; en Bozeman, Montana, es el 26 de mayo. Encuentra el tuyo, reste de seis a ocho semanas y plante sus semillas de tomate.
Fuentes de semillas
- Orgánicos de alta siega
- Semillas seleccionadas de Johnny
- Semillas de reliquia raras | Baker Creek Heirloom Seed Co
- Jardín de Renee
La mezcla para macetas "sin suelo" (disponible en cualquier centro de jardinería) es el medio de elección para sembrar semillas de tomate, aunque puede optar por la "mezcla de siembra" más cara si lo desea. En cuanto al contenedor, Los paquetes de células (las pequeñas macetas de plástico agrupadas en paquetes que se usan a menudo para plántulas de flores y vegetales) están bien para sembrar semillas de tomate. pero una mejor idea es usar una maceta pequeña de al menos 3 o 4 pulgadas de alto y ancho para que las plántulas puedan crecer a un tamaño saludable sin que sus raíces se contraigan.
Los tres pasos más importantes son:
- Llene las macetas con mezcla para macetas a menos de 1/2 pulgada de la parte superior y coloque un par de semillas en la parte superior de la tierra en cada una cerca del centro de la maceta (tener dos es un buen seguro en caso de que una no brote . Pellizque el más pequeño, más débil de los dos si ambos brotan).
- Cúbralos con una capa de ¼ de pulgada de mezcla de tierra y comprima la tierra con los dedos. Un buen contacto entre la semilla y el suelo es importante para la germinación.
- Rocíe agua sobre las semillas siempre que la parte superior de la mezcla de tierra parezca seca. No mantenga la tierra empapada, sin embargo, las semillas pueden pudrirse.
Las semillas necesitarán una ventana soleada con al menos 4 horas de sol directo cada día, pero preferiblemente más. Además:cuanto más caliente hace, las semillas de tomate más rápidas germinarán. Mantener la temperatura ambiente por encima de 60 ° F hará el trabajo, pero también hay esterillas térmicas para plántulas, lámparas de calor y muchos otros trucos que los agricultores y jardineros han inventado para acelerar el proceso. Un método simple es cubrir las macetas con plástico y aprovechar el efecto invernadero para calentar la tierra cuando sale el sol y mantener el calor por la noche.
Hay una advertencia importante sobre las plántulas de tomate y los mini invernaderos:si cubre las semillas para mantenerlas calientes, debes quitar la tapa tan pronto como comiencen a germinar. De lo contrario, pueden sucumbir a la atenuación de la enfermedad, una infección por hongos que prolifera todavía, aire húmedo. Esto aparece como manchas marrones y grises en las hojas seguidas poco después por la muerte de la plántula). La amortiguación es un gran desafío para las plántulas de tomate en general, así que trate de proporcionar una buena circulación de aire durante su período de infancia en interiores. Un pequeño ventilador o ventilación de calor cerca es útil, al igual que una ventana abierta de vez en cuando (pero solo cuando la temperatura exterior alcanza la temperatura ambiente).
Hay miles de variedades de tomate, pero todos caen en unas pocas categorías amplias. Una sola planta puede producir decenas de tomates en el transcurso de la temporada, por lo que es posible que desee elaborar una estrategia y plantar uno o dos de cada una de las categorías principales.
tomates cherry , como Sun Gold, Gotas de pera y uva napa, tienen el sabor de tomate agridulce por excelencia y son excelentes para ensaladas y bocadillos enteros. Porque la fruta es pequeña, estos son los primeros en madurar.
Salsa de tomates , como Roma, Amish Paste y Big Mama, tienen un sabor más rico y un contenido de agua mucho menor que otras variedades. Son los mejores para salsa de espagueti.
Tomates de ternera , como Mortgage Lifter, Cherokee Purple y Brandywine, tienen la fruta más grande y la mayor variedad de sabores y formas. Por lo general, se cortan en rodajas para sándwiches o para hacer ensalada caprese, aunque las mejores variedades se pueden comer como una manzana.
También hay muchas variedades de tomates para todo uso que tienen características de cada categoría. La mayor parte de la ronda Los tomates del tamaño de una pelota de tenis en el supermercado se clasificarían como para todo uso. Por lo general, estos son híbridos modernos que rara vez coinciden con el sabor complejo y las apariencias diversas de los tomates tradicionales.
Finalmente, Hay un rasgo del tomate que a menudo se pasa por alto y que es muy importante tener en cuenta. En algún lugar del paquete de semillas en letra pequeña puede encontrar las palabras "determinado" o "indeterminado". El primero significa que la planta crecerá hasta cierto punto, tamaño determinado genéticamente y luego detenerse (el paquete debe indicar el tamaño). Este último crecerá indefinidamente, siempre y cuando las temperaturas bajo cero u otros actos de la naturaleza (o los humanos) no lo detengan.
Pocas personas se dan cuenta de que en su patria tropical, los tomates son en realidad vegetales perennes, lo que significa que crecen año tras año, no solo por una temporada. En los trópicos (o aquí, en un invernadero) los tomates indeterminados eventualmente se convierten en enredaderas de más de 20 pies de largo. Las ramificaciones prácticas para los productores norteamericanos son que los tomates indeterminados necesitan mucho más espacio:pueden crecer fácilmente de 6 a 8 pies en una temporada de crecimiento de seis meses antes de sucumbir a las heladas. Si desea una planta de tomate compacta que quepa dentro de una jaula de tomate estándar de 3 o 4 pies, ir con una determinada variedad. Obtendrá más tomates en general con una variedad indeterminada, pero determinadas variedades suelen producir más frutos por pie cuadrado.
Plantar tomates de acuerdo con la fecha local de la última helada es una obviedad. Pero si quieres ponerte metafísico al respecto, considere la posición de la luna y las estrellas. Los cultivadores biodinámicos están muy en sintonía con las influencias cósmicas en la agricultura y plantan de acuerdo con un calendario anual basado en eventos celestiales.
Los almanaques de los agricultores se han basado tradicionalmente en el mismo fenómeno. Por ejemplo, el Farmer's Almanac actual dice que el 24 y 25 de marzo, 2015, son tiempos terribles para plantar semillas, pero recomienda el 3 de abril para la siembra de tomates en particular.
Únase a nosotros nuevamente a principios de mayo para la segunda parte de la serie, donde presentaremos los puntos más finos del "endurecimiento" de las plántulas, preparando el suelo y proporcionando a sus sensibles plántulas con el justo juju para crecer pródiga y fructíferamente durante el verano.
