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Ruibarbo (Rheum rhabarbarum):guía de cultivo y cuidado de tallos deliciosos

Si está buscando una planta perenne comestible para cultivar en su hogar o jardín, Rheum rhabarbarum, también conocido como ruibarbo, es una excelente opción.

Rheum rhabarbarum, comúnmente conocido como ruibarbo o pieplant, es un tallo carnoso y comestible que pertenece a la familia Polygonaceae y que, como aprenderás en los siguientes párrafos, también es muy fácil de cultivar.

Un dato interesante sobre el ruibarbo es que, aunque es una verdura, la mayoría de las veces se utiliza como fruta en platos culinarios. Esta planta versátil es apreciada en todo el mundo por sus tallos verdes o rubí de sabor ácido que se pueden utilizar para hacer deliciosos crumbles, pasteles, mermeladas y salsas.

Es importante mencionar que las hojas grandes del ruibarbo contienen altos niveles de ácido oxálico y glucósidos de antrona lo que lo hace no comestible, por lo que sólo sus tallos son comestibles. Las hojas de la planta también son tóxicas para las mascotas y pueden causar efectos adversos, así que cultívelas con precaución.

Lo bueno del ruibarbo es que es una planta herbácea perenne que desarrolla rizomas cortos y gruesos y que puede ser productiva durante más de cinco años. Por ello, se recomienda encontrar un lugar perfecto para esta planta en su jardín y permitir que se desarrolle y crezca sin ser molestada.

¡Sigue leyendo para descubrir todo sobre el cultivo y cuidado del ruibarbo!

Datos breves

 Nombre botánicoRheum rhabarbarum  Nombre comúnRuibarbo, Pieplant Tipo de plantaPerenne comestible Tamaño maduro60-100 cm (2-3 pies) de altura Exposición al sol Pleno sol, sombra parcial Tipo de suelo Suelo arcilloso, rico y con buen drenaje pH del suelo Ligeramente ácido, neutro, ligeramente alcalino Época de floración Primavera Color de la flor Blanco, rosado Zonas de rusticidad 3-8 (USDA) Área nativa Europa, Siberia, China

Acerca del ruibarbo

Ruibarbo (Rheum rhabarbarum):guía de cultivo y cuidado de tallos deliciosos Rheum rhabarbarum

Características del ruibarbo:descripción general

Ruibarbo (Rheum rhabarbarum):guía de cultivo y cuidado de tallos deliciosos Rheum rhabarbarum

Cultivo de ruibarbo

Rheum rhabarbarum llegó a Europa en el siglo XVII desde Asia. Ésa es una de las razones por las que crece mejor en lugares con un clima más fresco, lo que la convierte en una planta perfecta para los jardines del norte. El ruibarbo es relativamente fácil de cultivar, pero hay que asegurarse de que tenga un período de inactividad para que realmente prospere y produzca muchos tallos sanos.  Crece mejor en lugares donde la temperatura promedio cae por debajo de los 4 °C (40 °F) en los meses de invierno y por debajo de los 24 °C (24 °F) en el verano.

Como el ruibarbo también es una planta perenne, lo que significa que crecerá durante muchos años, entre 5 y 7, debes considerar plantarlo en su propio rincón de tu jardín para que crezca sin ser molestado. Esta planta se desarrolla mucho en suelos enriquecidos con mucho estiércol o compost bien descompuesto. Muchos jardineros incluso lo cultivan cerca de sus pilas de abono.

Un problema que puede surgir al cultivar ruibarbo es el hacinamiento. Esto sucede porque la planta permanece en el mismo lugar durante muchos años. Para evitar el hacinamiento, excave y parta sus raíces cada 3 o 4 años. Puede realizar este procedimiento cuando las plantas estén inactivas, es decir, a principios de primavera o finales de otoño.

Estos son los pasos que deberá seguir para cultivar una planta feliz. Cubra el suelo con una capa gruesa de paja para retener la humedad y disuadir a las malas hierbas. Riega las plantas constantemente, ya que necesitan suficiente humedad, especialmente en los calurosos días de verano.

Cuando aparezcan los tallos de las semillas, retírelos lo antes posible. Sólo roban la energía de la planta, energía que de otro modo podría utilizarse para producir tallos y raíces.

Rheum rhabarbarum puede ser una excelente planta compañera del brócoli, el repollo, la col rizada, el colinabo y la coliflor, que se benefician de la capacidad del ruibarbo para disuadir a las moscas blancas con su aroma. También protegen los frijoles al repeler los pulgones de la mosca negra y al mismo tiempo obtienen el nitrógeno adicional que los frijoles devuelven al suelo.

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Plantar ruibarbo  

Al elegir un sitio para su ruibarbo, elija un lugar donde el suelo sea fértil y con buen drenaje. Un aspecto clave al plantar esta planta es el drenaje. Si la tierra retiene el agua, las raíces se pudrirán. Entonces, para evitar que esto suceda, mezcle compost, estiércol podrido o cualquier cosa con alto contenido de materia orgánica en el suelo.

Las plantas de ruibarbo disfrutan de una alimentación intensa y, para ello, necesitan materia orgánica. Tenga en cuenta que crece grande, entre 60 y 90 cm (2 a 3 pies) de alto y ancho. Así que seleccione un lugar donde no pueda estar abarrotado de otras plantas. Si el área donde crece el ruibarbo está demasiado poblada, es posible que las plantas no alcancen su potencial.

Puedes plantar ruibarbo a finales de otoño o principios de primavera. En otoño, planta tus coronas de ruibarbo después de que haya comenzado el letargo. Con este método, podrás disfrutar de tus cultivos de ruibarbo en primavera.

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A continuación se ofrecen algunos consejos sobre cómo plantar ruibarbo. Primero, debes comprar coronas que tengan un año de antigüedad. Estos vienen con las raíces desnudas o ya en macetas. Ambos tipos están listos para plantarlos en su jardín.

Antes de plantar, asegúrese de limpiar el área de cualquier otra maleza que pueda impedir que el ruibarbo prospere en su nuevo entorno. Para el siguiente paso, debes cavar un gran hoyo. Si decide plantar más especímenes, deberá asegurarse de separar los agujeros de 60 a 140 cm (2 a 4 pies) y las filas de 90 a 140 cm (3 a 4 pies).

Al plantar las coronas en los agujeros, coloque las coronas con los cogollos hacia arriba. Luego cúbrelos con tierra. El último paso es regar bien los nuevos ruibarbos.

Riego de ruibarbo

Cuando la planta aún es joven y no está completamente desarrollada, necesitará más agua, entre 2,5 y 5 cm por semana. Durante el primer año, riega el ruibarbo una vez cada 3 días. Cuando la planta esté bien establecida puedes cambiar la rutina de riego y regarla una vez por semana. Asegúrate de remojar bien toda la base de la planta.

Salvo cuando la planta no está del todo desarrollada, el ruibarbo no necesita mucha agua, sino que lo que necesita es una rutina que le asegure una cantidad constante de agua.

Si las hojas se marchitan y se vuelven amarillas antes de que la corona muera, significa que regó demasiado o poco el ruibarbo. Estos son dos errores comunes que cometen muchos jardineros, así que esté atento a las primeras señales de problemas.

A continuación te damos algunos consejos que te ayudarán a regar tu planta según sus requerimientos. Como se mencionó anteriormente, el ruibarbo no necesita riego diario. En cambio, es mejor regarla abundantemente y con menos frecuencia. Como hemos comentado anteriormente, el riego es un aspecto imprescindible cuando la planta empieza a desarrollarse. Así que asegúrate de regar generosamente la tierra hasta que el agua llegue a las raíces de la planta. Esto es vital, ya que en el primer año la planta de ruibarbo establece su sistema de raíces.

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Propagar ruibarbo

El método de propagación recomendado para el ruibarbo es la propagación vegetativa mediante división de copas. Dependiendo de la variedad y las condiciones de crecimiento, el ruibarbo se debe dividir cuando la planta comience a desarrollar de 25 a 30 tallos o más pequeños. Las plantas que sólo tienen de 12 a 18 tallos más grandes son un poco jóvenes para la división. Este procedimiento se puede realizar cuando la planta esté muy bien establecida, generalmente alrededor del quinto o sexto año después de la siembra.

Para propagar el ruibarbo mediante división, todo lo que tienes que hacer es cortar cada corona en varios trozos, asegurándote de que cada trozo tenga al menos un cogollo grande. Si vives en una zona más fría, entonces las plantas deben dividirse en primavera. De esta manera, le darás suficiente tiempo a la raíz para que acumule reservas antes del invierno.

Si divides las coronas en otoño, debes hacerlo más adelante en la temporada, pero lo suficientemente temprano para que las raíces se desarrollen antes de que la tierra se congele. La planta madre debe quedar con de 3 a 5 cogollos después de dividir las otras partes. Por ejemplo, deberías esperar tener de 8 a 10 divisiones en una planta de cinco o seis años. Una vez divididas las plantas, puedes plantarlas en el parterre del jardín.

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Plagas y enfermedades del ruibarbo

El ruibarbo es una planta resistente a la mayoría de los tipos de enfermedades e intrusos de las plantas, pero a veces puede verse afectada por algunos problemas comunes. El problema más común del ruibarbo son los hongos. Puede darse cuenta fácilmente si tiene un problema de hongos revisando las hojas en busca de manchas rojas. La buena noticia es que las manchas rojas no tienen ningún impacto en los tallos de ruibarbo. Para evitar que la infección por hongos se propague, retire o coseche los tallos afectados.

Otros visitantes no deseados que pueden dañar el ruibarbo incluyen caracoles, babosas, escarabajos, escarabajos de las hojas y ciervos. Para identificar el tipo de masticador con el que estás lidiando, evalúa el daño causado a tus plantas. Si nota agujeros en las hojas de ruibarbo, es posible que se trate de babosas y caracoles. Una infestación grave de babosas o caracoles puede matar tus plantas, así que asegúrate de abordar el problema antes de que se salga de control. La mayoría de los jardineros utilizan trampas para caracoles y babosas o simplemente las seleccionan a mano.

Otro intruso común es el escarabajo de las hojas conocido como Rhubarb Curculio o gorgojo del ruibarbo. Este escarabajo de hocico grande suele ser de color oscuro con un tono amarillo polvoriento. Los tallos del ruibarbo suelen ser la parte más afectada de la planta cuando se trata de una infestación por el gorgojo del ruibarbo. Este escarabajo pondrá sus huevos desde la primavera hasta el verano y la mejor manera de identificar una posible infestación es revisando las plantas y el suelo. La mejor manera de deshacerse de los gorgojos del ruibarbo es eliminarlos con la mano cada vez que los note, idealmente antes de que empiecen a poner huevos.

Las orugas también pueden verse tentadas a masticar sus cultivos de ruibarbo, y el gusano garfio es el más común. El primer signo de infestación de orugas es encontrar grandes agujeros en los tallos y hojas de las plantas. Las orugas son bastante visibles a simple vista y no tendrás problemas para detectarlas si revisas la parte inferior de las hojas. Para deshacerte de las orugas, puedes recogerlas con la mano o utilizar un spray de Bacillus thuringiensis.

Un tipo de visitante más sorprendente que podría apreciar sus cultivos de ruibarbo es el ciervo. Si vive en un área donde los ciervos son comunes, asegúrese de proteger sus cultivos con cercas u otro tipo de barreras físicas. Los ciervos pueden destruir una cosecha de ruibarbo bastante rápido, así que asegúrese de plantar el ruibarbo en un lugar seguro.

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En conclusión

El ruibarbo es una verdura única que la gente utiliza para cocinar y que se considera tanto una verdura como una fruta. El ruibarbo tiene un alto nivel de oxalatos, por lo que hay que manipularlo con cuidado y consumir sólo tallos de variedades bajas en oxalatos.

Pero a pesar de sus hojas tóxicas y su presencia de oxalato, el ruibarbo tiene muchos beneficios para la salud. Es una gran fuente de antioxidantes, vitamina K y fibra. Puedes aprovechar al máximo su sabor ácido usándolo en mermeladas, migajas, tartas y otros postres.

Cuando se trata de cultivar y cuidar plantas de ruibarbo, las cosas son bastante sencillas. Tendrás que estar atento a algunos intrusos potenciales, pero si ya tienes un jardín, probablemente ya estés acostumbrado a lidiar con estos bichos. Si logras encontrar un lugar ideal para tus plantas de ruibarbo en tu jardín, no tendrás que preocuparte por ellas durante varios años. Siempre que riegues tus plantas constantemente y las cultives en un suelo fértil y con buen drenaje, tu ruibarbo prosperará y te recompensará produciendo una gran cantidad de tallos rojos.

Fuentes del artículo

  1. https://www.britannica.com/plant/rhubarb
  2. https://hort.extension.wisc.edu/articles/rhubarb-rheum-rhabarbarum/
  3. https://www.sciencedirect.com/topics/agricultural-and-biological-sciences/rheum-rhabarbarum

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