Si buscas un árbol ornamental aromático para cultivar en tu casa o jardín, el Laurus nobilis, también conocido como laurel, es una gran opción.
De todas las plantas aromáticas del mundo, el laurel es una que debería tener un lugar especial en todo jardín, no sólo por su valor culinario, sino también por su atractivo follaje siempre verde. Esta planta no requiere mucha atención para prosperar y con un mínimo cuidado y atención, te recompensará con sus hojas brillantes.
Laurus nobilis es un árbol aromático de hojas lisas. Comúnmente conocida como laurel, o simplemente laurel, esta planta es originaria de la región mediterránea y se utiliza principalmente como condimento en la cocina. Cuando el clima de la cuenca mediterránea era más húmedo, los bosques de laurisilva cubrían una superficie más amplia, pero con la desecación del Mediterráneo, los bosques de laurisilva desaparecieron. Otro dato interesante sobre el laurel es que sus ramas se representaban comúnmente en la cultura grecorromana clásica.
Una cosa importante que debes recordar, si planeas cultivar Laurus nobilis, es que aunque es una planta de jardín común que se cultiva en todo el mundo, sus flores y hojas crudas pueden tener efectos venenosos en perros y gatos si se ingieren. Las hojas del laurel contienen aceites esenciales y sustancias químicas que causan problemas digestivos a tus compañeros peludos. También es importante mencionar que, aunque las hojas de laurel se usan comúnmente en las cocinas de todo el mundo y no son tóxicas para los humanos, existen ciertas especies con el nombre “laurel” o “laurel” que en realidad pueden ser venenosas y deben evitarse, como el laurel cereza (Prunus laurocerasus) y el laurel de montaña (Kalmia latifolia).
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Datos breves
Nombre botánicoLaurus nobilis Nombre común Laurel, laurel, laurel dulce, laurel verdadero, laurel griego, laurel Tipo de planta Arbusto o árbol aromático de hoja perenne Tamaño maduro Hasta 8 metros (25 pies) de altura Exposición al sol De pleno sol a sombra ligera Tipo de suelo Suelo de jardín, suelo arcilloso, arenoso y bien drenado pH del suelo Ligeramente ácido, Neutro, Ligeramente Época de floración alcalinaAbril-mayoColor de la florAmarillo pálido-verdeZonas de rusticidad8-19 (USDA)Área nativael Mediterráneo
Acerca del árbol de laurel
- Laurus nobilis también se conoce como laurel, laurel, laurel dulce, laurel verdadero, laurel griego o simplemente laurel. Muchas otras especies de plantas se llaman “laurel” o “laurel”, pero simplemente por la similitud de su follaje o su aroma con el Laurus nobilis.
- El laurel de bahía a veces se puede confundir con el laurel cereza “Prunus laurocerasus”, laurel de montaña (Kalmia latifolia) y laurel portugués “Prunus lusitanica”. Estos arbustos de hoja perenne se utilizan principalmente como setos y todas las partes de las plantas son venenosas, a diferencia del Laurus nobilis, que no es tóxico para los humanos.
- Un gran ejemplo de una planta que es comestible y comparte algunas similitudes con el laurel es la hoja de laurel indio (Cinnamomum tamala), comúnmente conocida como casia india o hoja de Malabar, que tiene un sabor parecido a la canela y sus hojas se suelen utilizar como guarnición. La hoja de laurel mexicana (Litsea glaucescens) es otro ejemplo que se utiliza a menudo en lugar de Laurus nobilis. El laurel de California (Umbellularia californica), comúnmente conocido como pepperwood o mirto de Oregón, también es seguro de usar en la cocina, pero tiene un sabor más intenso que el Laurus nobilis.
- Las hojas del laurel se utilizan habitualmente como planta aromática en platos , particularmente en la cocina mediterránea. Las hojas se suelen añadir a las salsas para pasta italianas y se retiran de los platos antes de servir y aportan un sabor característico. Las hojas de laurel combinan bien con platos abundantes y especialmente con ternera y cordero.
- Lo bueno de las hojas de Laurus es que tienen una larga vida útil , puedes conservarlos durante aproximadamente un año en un lugar seco y a temperatura ambiente. Las hojas secas se utilizan generalmente durante la etapa de preparación de los alimentos.
- También puedes cultivar el Laurus nobilis como árbol ornamental si vives en una región mediterránea o en un clima oceánico. También puedes cultivarla en regiones más frías, pero sólo como planta de interior o en invernadero. Una cosa buena del árbol Laurus, si decides cultivarlo como planta de interior, es que crece lentamente y necesitará varios años para desarrollarse por completo.
- Laurus nobilis también se utiliza en medicina alternativa como astringente y ungüento para heridas abiertas. También es un elemento común utilizado en masajes terapéuticos y aromaterapia.
- En la antigua Grecia, el árbol se llamaba "dafne" en honor a la mítica ninfa de la montaña del mismo nombre. El laurel se utilizaba como símbolo para designar el estatus más alto de una persona. En los Juegos Píticos se entregaba una corona de laureles como premio porque los juegos eran en honor de Apolo y el laurel era uno de sus símbolos.
- En la cultura romana, el simbolismo detrás del laurel era que quien lo llevaba era victorioso. La corona de laurel también se asociaba con la inmortalidad, existiendo incluso un ritual de purificación, prosperidad y salud vinculado a la ceremonia de entrega de la corona de laurel a alguien.
Laurus Nobilis
Características del árbol de laurel:descripción general
- El Laurus nobilis es un árbol o arbusto grande, piramidal, aromático y de hoja perenne que crece hasta 150 cm (60 pulgadas) de altura , pero generalmente se ve mucho más pequeño, aproximadamente de 25 a 75 cm (10 a 30 pulgadas) de altura. Para fines de jardinería, a menudo se poda a 20 cm (8 pulgadas) de altura o menos.
- El laurel es una planta dioica, lo que significa que tiene flores masculinas y femeninas en plantas separadas. Las plantas masculinas y femeninas no se identifican en los centros de jardinería, ya que la mayoría de los jardineros las cultivan sólo por su follaje.
- Las hojas son simples, alternas, coriáceas, aromáticas, estrechamente elípticas a ovadas, de 5 a 10 cm de largo y 2-4,5 cm (3⁄4-1 5⁄8 pulgadas) de ancho, margen a menudo ondulado, verde oscuro brillante arriba, glabro abajo.
- Las flores son pequeñas Aproximadamente 1 cm (3⁄8 de pulgada) de diámetro, de color amarillo verdoso pálido y están agrupados en racimos.
- El fruto es pequeño y mide alrededor de 1,2 cm (3⁄8 pulgadas) , ovoide, de color negro brillante y contiene una semilla.
- Las flores y hojas crudas del laurel pueden ser muy venenosas para las mascotas si se ingieren , así que asegúrate de mantener esta planta en un lugar donde tus compañeros peludos no se sientan tentados a interactuar con ella.
- Los compañeros ideales para el laurel incluyen plantas que tienen requisitos ambientales similares, como la lavanda , frijoles, romero, orégano, granada, aceituna y cítricos. No se recomienda plantar laureles junto a pino blanco o patata.
Laurus Nobilis
Árbol de laurel en crecimiento
El Laurus nobilis es un árbol delicado cuando es joven y necesita refugio y protección durante el período invernal. Debes asegurarlo con un suelo fértil y bien drenado. Es necesario colocarlo en una zona donde pueda disfrutar de pleno sol, idealmente cerca de una pared orientada al sur o al oeste, lo que le brindará protección adicional contra los vientos fríos y las heladas.
Si vives en un área donde durante los meses de invierno las temperaturas son más frías, es posible que tengas que considerar cultivarlo en una maceta para poder trasladar el árbol al interior cuando las temperaturas comiencen a bajar. Poda el árbol en verano para que la planta rejuvenezca en primavera. Las hojas se pueden recolectar en cualquier época del año. Puedes usar las hojas de Laurus frescas o puedes secarlas y luego guardarlas en una bolsa de papel.
Como la bahía es originaria del Mediterráneo, se desarrolla mejor a pleno sol o sombra parcial. Si decides plantar el Laurus nobilis directamente en tu jardín debes saber que el árbol puede soportar temperaturas de hasta unos -5ºC (23ºF) y si no se protege en absoluto puede sufrir daños en las hojas. Por lo tanto, para garantizar cierta protección, cubra la planta con lana de jardín en invierno o, si la planta está en una maceta, simplemente trasládela al interior o a un área más protegida.
Generalmente, el Laurus nobilis no presenta problemas. Si durante el periodo invernal las hojas se dañan por las heladas o el viento puedes solucionarlo simplemente recogiéndolas o recortando tu planta a finales de primavera para favorecer el crecimiento. Puedes lidiar con hojas amarillas, lo que significa que debes aplicar un fertilizante de liberación lenta en la primavera.
Además, otro problema puede ser la olla pequeña. Es posible que la planta se haya desarrollado bastante, así que asegúrese de trasplantarla cada 2 o 3 años. Una causa diferente del follaje descolorido y distorsionado podrían ser los retoños de las hojas. Estos insectos pueden atacar el follaje de los jóvenes Laurus nobilis. Si el daño es menor, sólo tendrás que eliminar todas las hojas afectadas.
Laurus Nobilis
Plantar árbol de laurel
Antes de plantar Laurus nobilis, mejore el suelo del jardín excavando en abono y arena, si el suelo es pesado. Aunque el árbol se adapta a suelos de mala calidad, se desarrolla completamente si se le añade abono y estiércol añejo al plantarlo.
Después de este paso, podrás plantar el árbol. Riégalo bien y continúa regándolo constantemente durante un par de semanas después de plantarlo para ayudar al árbol a asentarse bien. El mejor momento para plantar el árbol es cuando la amenaza de las heladas ya no es un problema, es decir, a finales de la primavera o principios del verano. Si quieres elegir el lugar perfecto para tu Laurus nobilis, ten en cuenta que necesita entre seis y siete horas de sol al día, así que asegúrate de elegir un lugar soleado. Al preparar el hoyo, asegúrese de hacerlo tan profundo como estaba en el recipiente original de la planta.
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Si planta su Laurus nobilis en una maceta, utilice abono para árboles y arbustos o abono a base de tierra con un poco de arena adicional para el drenaje. Además, utilice una maceta que tenga orificios de drenaje en el fondo. Riegue moderadamente la bahía cultivada en contenedores, ya que el exceso de riego puede dañar las raíces.
También puede agregar gránulos de fertilizante de liberación controlada al suelo o un alimento líquido cada dos semanas desde finales de la primavera hasta finales del verano. Durante las épocas frías las raíces de las plantas cultivadas en maceta pueden congelarse, por lo que, para evitarlo, basta con cubrir la maceta con plástico de burbujas. Otro consejo es levantar la base del recipiente utilizando pies especiales para macetas o ladrillos para permitir que el exceso de agua se escurra y evitar que la escarcha agriete la maceta.
Riego del árbol de laurel
En cuanto al riego, es necesario mantener húmeda la tierra de Laurus nobilis, pero tenga cuidado de no regar demasiado la planta porque esto frecuentemente provoca que las raíces se pudran. Este tipo de daño es irreversible. Al plantar su árbol, utilice tierra bien drenada y riéguela sólo cuando las dos pulgadas superiores del suelo estén secas.
Tenga en cuenta que durante los meses de verano, el Laurus nobilis debe regarse con más frecuencia, ya que no tolera la sequía. Un consejo respecto al riego es que si puedes, le des a la planta agua de lluvia, ya que le conviene. Una vez establecido el laurel plantado directamente en el suelo, no necesita riego.
Si cultivas tu laurel en maceta, tendrás que regarla cuando la maceta esté seca. Para tu árbol es suficiente si sumerges el cepellón bajo el agua durante 5 minutos. Debido a que durante los meses de invierno la planta está en etapa de reposo y consume menos energía, no necesita ser regada con tanta frecuencia como en verano.
Por lo tanto, puedes regar menos la planta, pero asegúrate de que la tierra no se seque entre riegos. Un nuevo arbusto plantado en una maceta necesitará más agua durante las primeras semanas. Durante el período de crecimiento activo de la planta, proporciónele abono orgánico o un fertilizante rico en nitrógeno una vez cada dos semanas para un crecimiento óptimo. Sin embargo, a la larga, el laurel prefiere un riego insuficiente en lugar de excesivo.
Laurus Nobilis
Propagación del laurel
Laurus nobilis se puede propagar mediante muchas técnicas, algunas de ellas son más rápidas, mientras que otras necesitan más tiempo para proporcionar algún resultado. En los siguientes párrafos, presentaremos diferentes formas de propagar su laurel.
El primer método de propagación es a través de semillas. Las semillas de Laurus nobilis deben estratificarse antes de plantar. Con el proceso de estratificación, las semillas se rompen para que puedan germinar. Para hacerlo, es necesario colocar las semillas en una bolsa de plástico con turba y refrigerarlas durante dos meses. Después de eso, puedes plantar las semillas cubriéndolas con una fina capa de tierra y asegurándote de mantenerlas húmedas.
Otro método de propagación es a través de esquejes que se plantan mejor en una mezcla para macetas de perlita o turba y una cantidad igual de arena. El tamaño de los esquejes debe ser de unos 15 cm (6 pulgadas) de largo y debe tener al menos 2 juegos de hojas. Deberá aplicar compuesto de enraizamiento en polvo a la base y al tallo inferior después de quitar el tallo inferior de las hojas. Los esquejes pueden tardar algún tiempo en enraizarse, pero por lo general, las raíces pueden aparecer en un plazo de cuatro semanas.
La técnica de capas implica doblar el tallo de una planta existente hacia el suelo y cortarlo con un cuchillo para exponer el tallo donde se encuentra con el suelo. El área expuesta debe cubrirse con tierra y sujetarse con la ayuda de algunas piedras o atarse a una estaca. Aunque es un proceso que tarda hasta 12 meses hasta producir brotes, el método de acodo funciona muy bien con Laurus nobilis.
Laurus nobilis también se puede propagar por división de raíces. Este método es adecuado para plantas en macetas y el mejor momento para este procedimiento es cuando el laurel necesita un trasplante. Una vez que saques la planta de la maceta, podrás separarla en varias secciones.
Laurus Nobilis
En conclusión
Si quieres tener siempre a mano una increíble planta aromática y muy fácil de cultivar y cuidar, entonces Laurus nobilis es una opción perfecta. Puedes plantar este aromático arbusto de hoja perenne en tu jardín si vives en un clima cálido, o puedes guardarlo en una maceta en tu cocina.
Hay muchas maneras en que puedes utilizar las hojas del laurel en tus platos favoritos. Puedes usar las hojas frescas o secas y una cosa que podría convencerte de que es una increíble planta aromática es que puedes almacenar las hojas secas hasta por un año.
A la hora de cuidar el laurel, lo mejor es que no requerirá más cuidados que otras plantas que quizás ya tengas. Los laureles son un ornamental perfecto que prosperará sin demasiado esfuerzo y, cuando se plantan al aire libre, pueden crecer hasta 8 metros (315 pulgadas) de altura.
Puede cultivar Laurus nobilis como un árbol pequeño y podarlo con regularidad, puede cultivarlo en su jardín de hierbas o plantarlo como seto de privacidad. A este arbusto versátil incluso se le puede dar forma y podarlo como topiario gracias a su exuberante follaje de hoja perenne.
¿Está cultivando Laurus nobilis, también conocido como laurel, en su casa o jardín? ¡Comparte tu experiencia en los comentarios!
Fuentes del artículo:
- https://www.missouribotanicalgarden.org/PlantFinder/PlantFinderDetails.aspx?kempercode=d418
- https://plants.ces.ncsu.edu/plants/laurus-nobilis/
- https://www.rhs.org.uk/plants/9876/laurus-nobilis/details
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