La mayoría de los jardineros están ansiosos por que algo crezca en su huerto después del largo invierno. Desafortunadamente, Jack Frost puede no estar listo para liberarse por completo y puede enviarnos un par de heladas inesperadas a finales de primavera.
Las tiernas plantas del jardín no toleran las heladas. Así que en lugar de perderlas, protege las plantas de heladas inesperadas con estos métodos.
El fin de semana del Memorial Day es el momento tradicional para plantar el jardín de mi área. Parece seguro ya que nuestro último día promedio de heladas es a mediados de mayo. El clima primaveral con demasiada frecuencia nos molesta con días soleados y noches más cálidas lo suficiente como para hacernos creer que el invierno finalmente ha terminado. ¡Que comience la temporada de jardinería!
Incluso si espera para plantar su huerto mucho más allá de la fecha promedio de la última helada, a veces la Madre Naturaleza puede sorprenderlo con una ola de frío. A lo largo de los años, he aprendido a estar atento al clima y a estar preparado para proteger las plantas sensibles a las heladas si las temperaturas nocturnas caen cerca del punto de congelación.
Qué verduras son vulnerables a las heladas
Una helada ocurre cuando la temperatura del aire desciende por debajo de 32 °F (0 °C) al nivel del suelo. Una helada fuerte o helada es un período de al menos cuatro horas consecutivas de temperaturas del aire inferiores a 28˚F (-2˚C).
Muchas plantas pueden sobrevivir a una helada breve, pero muy pocas pueden sobrevivir a una helada fuerte. El daño por heladas ocurre cuando el líquido en los tejidos de las plantas se congela y estalla debido a las bajas temperaturas.
Algunas plantas tienen flexibilidad en sus tejidos y pueden soportar una cierta cantidad de formación interna de hielo sin sufrir daños graves.
Plantas probablemente dañadas por heladas ligeras:
Los cultivos de huertas que son más vulnerables a las heladas inesperadas de finales de primavera son las plántulas jóvenes y los cultivos de verano que aman el calor. Cualquier planta que esté especificada en el paquete de semillas se plantará después de que haya pasado todo peligro de heladas están indefensos ante una helada inesperada.
Las plantas tiernas para las heladas incluyen frijoles, maíz, pepinos, berenjenas, melones, okra, pimientos, calabazas, batatas y tomates. Estas plantas resultarán dañadas o muertas por las heladas si se dejan desprotegidas.
Plantas que pueden soportar heladas ligeras:
Las verduras semirresistentes pueden sobrevivir a heladas ligeras que alcanzan los 32 °F. Estos incluyen alcachofas, bok choy, repollo chino, coliflor, apio, coles, lechuga, mostaza, guisantes, patatas y rábanos.
Plantas que pueden soportar heladas fuertes:
Las plantas establecidas resistentes al frío pueden tolerar temperaturas más bajas, de hasta 20 °F. Sin embargo, los nuevos trasplantes y las plántulas jóvenes pueden ser vulnerables. Estas verduras incluyen rúcula, brócoli, coles de Bruselas, remolacha, repollo, zanahorias, col rizada, colinabo, puerros, cebollas, chirivías, rábanos, colinabos, espinacas, acelgas y nabos.
Las olas de frío repentinas y los cambios de temperatura pueden pasar factura a las verduras sensibles a las heladas. A continuación se muestran varios métodos para proteger sus plantas de heladas inesperadas durante la noche:
Regar las plantas durante el día
Riegue bien la tierra de su jardín durante el día antes de que se pronostiquen las heladas de la tarde. El suelo húmedo puede retener cuatro veces más calor que el suelo seco. También conducirá el calor a medida que el suelo libere humedad y calentará el aire cerca del nivel del suelo.
Regar su jardín cuando las temperaturas aún están por encima del punto de congelación ayudará a retener algo de calor térmico cuando las temperaturas bajen durante la noche.
Cubrir las plantas con mantas y sábanas viejas
Las mantas y sábanas viejas son una excelente manera de proteger las plantas de las heladas. La manta ayudará a aislar las plantas tiernas y a mantenerlas vivas durante una noche helada.
Use estacas o aros para sostener el material hacia arriba y lejos del follaje y cubra las plantas con la manta hasta que toque el suelo. Asegure los bordes con tablas, piedras o ladrillos para mantenerlo en su lugar y evitar que entre aire frío.
Desliza fundas de almohada viejas sobre las jaulas de tomates creando una bolsa de aire aislante alrededor de las plantas. Puedes cubrirlos con mantas adicionales para mayor protección.
Cúbralo temprano en la tarde, justo antes de que se ponga el sol. Retira las fundas por la mañana para que las plantas no se sobrecalienten.
Protege tu jardín con aros y plástico
Utilice un mini invernadero de túnel de cultivo para proteger sus plantas de las heladas nocturnas. O use trozos de PVC de 10 pies para hacer aros sobre una cama elevada y cúbralos con plástico pintor de 5 mil para protegerlo contra las heladas. Asegure los bordes para mantener el calor adentro y el frío afuera.
Espere a cubrirse hasta que el sol comience a ponerse para que sus plantas no se sobrecalienten. Retira el plástico por la mañana para permitir que tus plantas respiren y se calienten de forma natural.
Coloque los contenedores sobre las plántulas tiernas heladas
Coloque baldes, macetas, contenedores de almacenamiento, botes de basura, campanas o cualquier recipiente grande sobre las plántulas tiernas. Coloque piedras o ladrillos si hace viento.
Los contenedores crearán una bolsa aislante alrededor de tus plantas. Se evita la entrada de aire frío y el calor residual del suelo se mantiene cerca de las plantas. Destape por la mañana una vez que la temperatura suba por encima del punto de congelación.
Utilice una manta contra heladas para jardín o una cubierta para hileras
Las mantas contra heladas, las cubiertas flotantes para hileras y las colchas de jardín están hechas de un material tejido liviano diseñado específicamente para proteger las plantas. El tejido permite que penetre algo de luz y es transpirable, por lo que se puede dejar puesto durante el día si se necesita protección prolongada.
Las mantas anticongelantes vienen en distintos espesores. Los edredones más gruesos protegen las plantas en mayor medida que las cubiertas de hileras más delgadas. Las cubiertas de hileras más delgadas pueden proteger las plantas hasta 28 ˚F, mientras que las colchas contra heladas más gruesas protegen las plantas hasta 24 ˚F.
Al igual que otras coberturas, las mantas anticongelantes funcionan excluyendo el aire frío y creando una bolsa de aire aislante alrededor de las plantas. El calor del suelo, que es más cálido que el aire, queda atrapado debajo de la manta y se mantiene cerca de las plantas.
Use aros o cercas para crear un arco sobre sus plantas, cubra las mantas heladas y fije los bordes para mantener el calor adentro y el aire frío afuera. Podrás retirar la manta helada una vez que haya pasado la amenaza de heladas. O, dado que la tela es transpirable, puedes dejarla puesta para obtener protección adicional. Sólo asegúrate de revisar tus plantas para asegurarte de que no se estén sobrecalentando.
Añadir calor
Si la helada nocturna prevista es inusualmente fría, el calor adicional puede ayudar a evitar que las plantas se congelen. Además de cubrir las plantas tiernas heladas, puedes agregar calor debajo de la cubierta.
Llene las jarras y recipientes de leche con agua caliente y colóquelos debajo de la cubierta protectora para que sirva como fuente de calor adicional alrededor de las plantas.
Utilice una serie de luces antiguas que no sean LED para ayudar a mantener las plantas más calientes. Coloque las luces a lo largo de los soportes del arco debajo de las cubiertas. Evite que las luces toquen sus plantas y telas.
Consejos para cubrir plantas de jardín para protegerlas contra las heladas
Cuándo cubrir: Cuando se pronostican heladas, riegue las plantas durante el día para que la tierra húmeda pueda absorber la energía luminosa del sol. Durante la noche, ese calor se irradiará gradualmente desde el suelo hacia el aire. Cubra las plantas al final de la tarde, justo antes de que se ponga el sol, para crear una tienda sobre el suelo que contenga una bolsa de aire más cálido.
Cubrir completamente: El objetivo de cubrir las plantas es atrapar el aire caliente debajo del dosel. Asegúrese de que la cubierta llegue al suelo y utilice tablas, piedras o ladrillos para mantenerla en su lugar y mantener el aire caliente dentro y evitar que se filtre el aire frío.
Mantenga la funda alejada del pantalón :Asegúrese de que la cubierta no toque la planta. El material que cubre las plantas puede pasar humedad y frío al follaje si se tocan. Utilice estacas o aros para evitar que las cubiertas toquen las plantas.
Quite las cubiertas por la mañana :Retire la cubierta por la mañana y deje que las plantas se calienten de forma natural. El calor del sol puede acumularse debajo de cubiertas sólidas y las plantas pueden morir a causa de las altas temperaturas.
Qué hacer si descubre plantas dañadas por las heladas
Es fácil que una helada inesperada te pille desprevenido. Una vez que te despiertas en una mañana helada, ¿qué se debe hacer?
Si sus tiernas plantas resultan dañadas por las heladas, es posible que tengan el follaje ennegrecido, tallos y hojas marchitos o incluso que toda la planta se haya caído.
Deje que las plantas se descongelen y se calienten de forma natural. A veces, descubrirá que solo unas pocas hojas en la parte superior de la planta murieron por las heladas. Estos lucirán arrugados y marchitos por la tarde. Simplemente pode el follaje dañado y su planta debería recuperarse.
Es poco probable que las plantas que tienen follaje y tallos negros se recuperen. O si lo hacen, serán débiles y no producirán mucha cosecha. Reemplaza estas plantas por otras sanas.
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Puede ser una verdadera decepción perder plantas jóvenes de jardín si llega una helada inesperada a finales de primavera. Espero que estos consejos le ayuden a estar preparado para proteger las plantas sensibles a las heladas si las temperaturas nocturnas caen cerca del punto de congelación.
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