Hay tantas cosas que me encantan de la calabaza de invierno. Son sabrosos. Son mega saludables. Se ven hermosos en la repisa de la chimenea como decoración de otoño. Y, mi favorito personal, son estrellas de rock del almacenamiento. No necesitas un sótano. No necesitas un sótano. No necesitas un marco frío. Le prometo que incluso usted, Sra. Pero-yo-vivo-en-un-gran-arriba-en-la-ciudad, puede almacenar calabazas de invierno en su diminuto apartamento.
Creo que la calabaza de invierno es el cultivo perfecto para que cualquiera se inicie en el almacenamiento de alimentos. Con solo unos pocos pasos de preparación y el rincón adecuado de su hogar, podrá comer calabaza de invierno hasta bien entrado el próximo año. Consiga algunas nueces o calabazas bellotas adicionales en el mercado de agricultores local este fin de semana y pruébelo usted mismo.
Paso 1:elige la calabaza adecuada.
No todas las calabazas son perfectas para guardarlas. Busque calabazas que:
- Tener la piel limpia y sin imperfecciones.
- Tener tallos intactos. Estos tienden a almacenarse mejor.
- Están completamente maduros. Guarde su espacio de almacenamiento para la calabaza adulta y de hermoso color canela, no para la pequeña calabaza de pastel que todavía está un poco verde.
- Tener no Ha pasado por una helada o un congelamiento. Cualquier calabaza que haya pasado por una helada o congelamiento debe usarse con relativa rapidez; no se almacenará por mucho tiempo.
Paso 2:Cúrelo.
El curado es muy fácil:todo lo que necesitas es un lugar soleado y preferiblemente seco (pero un poco de humedad no hará daño).
Cuando las calabazas de invierno se desprenden de la vid a finales del verano, son perfectamente comestibles y deliciosas, pero la piel es demasiado suave y vulnerable para durar un almacenamiento prolongado. Por eso curamos la calabaza primero.
Coloque la calabaza al sol en una capa sobre una superficie plana durante 7 a 10 días, girándola varias veces para que todos los lados tomen el sol. El nuestro se cura en una mesa de picnic de madera en medio de nuestro patio trasero. Perdimos algunas calabazas debido a las gallinas curiosas, pero en general, era un lugar perfecto para curar.
¿Cómo sabrás si tu calabaza está bien curada? Bueno, cuando presionas ligeramente con la uña del pulgar la piel de una calabaza sin curar, verás un hematoma en forma de uña, a veces incluso un corte completo. Haga la misma prueba con una calabaza debidamente curada y apenas verá una abolladura donde estaba la uña del pulgar:¡la piel es gruesa, dura y lista para aguantar el invierno!
Es posible que la calabaza que recojas en el mercado o en la tienda ya esté curada, así que haz la prueba de las miniaturas para comprobarlo. Si no le sale un hematoma, puede continuar con el siguiente paso sin curar.
Paso 3:Límpielo.
Este es un paso opcional, pero descubrí que tengo mucho más éxito en el almacenamiento si no lo omito. Utilizo una solución ligera de vinagre (probablemente cerca de una parte de vinagre por cuatro partes de agua) y limpio el exterior de toda la calabaza curada. ¿Por qué? Bueno, hay esporas de moho, bacterias y otros bichos totalmente naturales pero que matan en el almacenamiento en la corteza. La limpieza rápida mata una gran parte de ellos y realmente ayuda a que la calabaza se conserve por más tiempo.
La forma tradicional de hacer esto es limpiar con una solución de lejía (mucho más diluida, piense más cerca de 10 a 15 partes de agua por una parte de lejía), pero me gusta la opción más natural de usar vinagre, y parece funcionar de manera fácil.
Paso 4:empacarlo.
Luego, cada una de nuestras hermosas calabazas curadas se envuelve sin apretar en papel de periódico. Para algunas verduras de almacenamiento, es necesario un ambiente húmedo, pero para las calabazas, la humedad es una mala noticia. El periódico ayuda a mantener el aire circulando alrededor de la calabaza y absorbe parte de la humedad del aire.
Luego, las calabazas se empaquetan en cajas grandes y abiertas. No los aprietes demasiado. Quieres que la calabaza no se toque y quieres que el aire pueda moverse. También puedes usar cajas al aire libre (piensa:cajas de leche), si eso es lo que tienes por ahí. Si desea almacenar una calabaza particularmente grande, también puede simplemente colocarla sobre un cartón plano en un estante. Solo asegúrate de no colocar la calabaza demasiado apretada en el estante:¡la circulación del aire es tu amiga!
Paso 5:guarde su calabaza de invierno.
El ambiente absolutamente ideal para almacenar calabazas de invierno es 55°F y 60% de humedad, lo que suena muy específico, pero la mayoría de los hogares tienen un lugar así en alguna parte. ¿Quizás sea un armario en una pared exterior? ¿Quizás esté debajo de la cama en la habitación de invitados del sótano? ¿Quizás esté en un porche cerrado sin calefacción?
Si bien 55°F y 60% de humedad son perfectos (eso es lo que le brindará un almacenamiento más prolongado), no es necesario que sea perfecto. Aún te quedarán muchos meses en un lugar cálido y más o menos húmedo. La única gran regla con las calabazas es no bajar de los 50 °F y, ciertamente, no dejar que se congelen:¡cuanto más calientes, mejor! Con cada pocos grados que suba, perderá algo de tiempo de almacenamiento, pero no perderá mucha calidad como lo haría con las temperaturas más bajas. ¡Incluso si las mantienes a una temperatura ambiente normal de 72 °F, aún tendrás algunos meses de excelente calidad para las calabazas!
Tenemos un sótano con calefacción y aislamiento, pero aún así se mantiene fresco, alrededor de 60 °F en invierno. Almacenamos calabazas de invierno en el estante inferior de una estantería de metal (donde hace aún más fresco) en la despensa del sótano. ¡Y durará hasta principios de la primavera y, a veces, incluso más!
Comprobación y uso de la calabaza de invierno
Inspeccione su calabaza aproximadamente cada semana. Cualquier calabaza que muestre manchas oscuras o comience a marchitarse, muévala hacia arriba para "¡usar ahora!" estado:seguirán siendo buenos para comer, pero no durarán mucho más almacenados. Haz abono con cualquier calabaza que se esté pudriendo o colapsando.
¡Y luego asegúrate de usar la calabaza almacenada! Tengo la mala costumbre de trabajar muy duro para almacenar mi comida y luego olvidarme por completo de ella. No permita que el hecho de que sus calabazas estén almacenadas en una habitación poco utilizada le impida incluir sus recetas favoritas de nueces en el menú. ¡Disfruta de tu cosecha durante todo el invierno!
