Son pocas las personas que no aprecian el humilde guisante. Incluso los niños que normalmente necesitan que los engatusen para 'comer sus verduras' a menudo ignorarán estratégicamente el color de esta verdura, conquistado por la dulzura innata del guisante.
Pero si nunca has probado los guisantes de cosecha propia, Probablemente no se haya dado cuenta de lo dulce y sabrosa que puede ser realmente esta legumbre. Los azúcares naturales que se encuentran en los guisantes comienzan a convertirse en almidones en el instante en que se recogen las vainas. y así para la máxima dulzura en la cocina, los minutos importan.
Cultivar los suyos es la única forma de comer guisantes frescos de forma fiable, y afortunadamente no es tan difícil.
La botánica de los guisantes
Los guisantes tienen el nombre botánico Pisum sativum, y son herbáceas anuales de la familia Fabaceae. Están clasificados como legumbres, y son parientes cercanos tanto de los frijoles como de las legumbres.
Se desconoce su origen último, aunque se han cultivado en Europa desde la prehistoria y ahora están firmemente establecidos en la agricultura en todo el mundo.
Las variedades modernas de guisantes normalmente crecen como trepadoras, enviar enredaderas de hasta 1,5-1,8 m de altura, aunque también se encuentran disponibles variedades enanas o arbustivas que alcanzan el metro o incluso menos. Mientras crecen, las enredaderas producen zarcillos de araña que se enrollan alrededor del soporte más cercano que pueden encontrar. Después de un mes o dos, las plantas producen pequeñas flores blancas que, después de la polinización, se convierten en vainas productoras de semillas.
Con los guisantes de jardín más familiares, también conocido como pelar guisantes, las vainas crecerán hasta 10 cm de largo, cada uno contiene de cinco a diez guisantes. Sin embargo, La cría selectiva a lo largo de los siglos significa que pelar guisantes no es la única opción.
Guisantes de nieve, o mange tout, producir plano, vainas jugosas con semillas diminutas, y se come toda la vaina. Los guisantes dulces están en algún lugar entre los guisantes y los descascarados, produciendo vainas gruesas y crujientes con pequeñas, guisantes tiernos por dentro.
Valor nutricional de los guisantes
Los guisantes no suelen recibir el reconocimiento que merecen por su valor nutricional, y rara vez se agrupan en la categoría de superalimentos de moda. Sin embargo, son uno de los cultivos más nutritivos para cultivar en un huerto.
Están llenos de vitamina A, C, Complejo B, y K, haciéndolos un multivit natural en un paquete conveniente y sabroso. También son ricos en una amplia gama de minerales esenciales, incluyendo calcio, planchar, cobre, manganeso, y zinc.
Y como son ricos en proteínas pero bajos en grasas, son una gran adición a una dieta de control de peso, especialmente dados sus generosos niveles de fibra insoluble que mejora la digestión para un nivel de azúcar en sangre más equilibrado.
Guisantes en la cocina
Como ingrediente La versatilidad del guisante es casi inigualable. Desde la germinación en adelante, muchas partes de la planta de guisantes son comestibles y tienen una gran cantidad de sabor. El joven, los brotes tiernos se pueden utilizar como guarnición o ingrediente de ensalada, dando un toque de dulzura pura de guisantes junto con una cierta cantidad de estilo cheffy.
A medida que crecen las plantas de guisantes, los brotes laterales y las puntas de crecimiento se pueden pellizcar para ayudar a mantener la forma y el tamaño de la planta. Los deliciosos brotes pellizcados son muy apreciados en la cocina japonesa, donde se les conoce como oro verde.
Y por supuesto, con variedades de huerta o de cáscara, los guisantes se pueden hervir ligeramente como verdura de acompañamiento, o estofado lentamente como base de un plato principal. Mientras que los guisantes tiernos son tiernos y dulces, los ejemplares más viejos pueden ser harinosos, pero incluso los guisantes que ya no están en su mejor momento tienen un lugar en la cocina, triturado o hecho puré y convertido en croquetas, sopas o salsas.
Pero no son solo las conocidas semillas de guisantes las que tienen un papel. Las vainas de guisantes descascaradas más jóvenes se pueden tratar como guisantes de nieve o galletas de azúcar, se comen crudos o se usan en salteados y otros platos cocinados rápidamente. A medida que envejecen las vainas, se vuelven desagradablemente fibrosos, pero aún pueden dar su sabor a las caldos de verduras, o mezclarse con crema en una sopa abundante.
Cómo cultivar guisantes
Para una solución rápida de sabor a guisante, siembre algunos guisantes bien empapados (si están disponibles, los guisantes germinados son los mejores) en una bandeja de abono y colóquelos en un alféizar soleado, regando diariamente para mantener la tierra húmeda. En dos o tres semanas, las plántulas deben tener entre 8 y 10 cm de altura y se pueden cortar para su uso inmediato. Esto se puede realizar durante todo el año.
Para una verdadera cosecha de guisantes, elija un lugar bien drenado que no esté demasiado expuesto al viento. Mientras que los guisantes prefieren pleno sol, también prosperan mejor en temperaturas más frías, por lo tanto, en climas más cálidos, un poco de sombra al mediodía o por la tarde podría ser beneficioso.
Antes de sembrar, excavar un montón de abono orgánico en el suelo a una profundidad de 30 cm aproximadamente para alimentar las largas raíces principales, pero tenga cuidado con agregar estiércol que puede estimular el crecimiento del follaje a expensas de las vainas y los guisantes.
Las semillas se pueden sembrar directamente desde la primavera en adelante, con nuevas siembras cada quince días para una cosecha más larga. En zonas sin inviernos duros, una siembra de finales de otoño o principios de invierno puede invernar para proporcionar una cosecha a mediados de primavera.
Para iniciar las plántulas a cubierto, cultívelos en entrenadores de raíces o tubos de cartón vacíos para evitar daños en las raíces durante el trasplante, y luego muévase a su ubicación final cuando las plántulas tengan entre 10 y 15 cm de altura.
El espaciamiento final dependerá de la variedad cultivada, aunque para las plantas que no se enanan, apunte a una separación de 10 cm con 75 cm entre hileras.
Todos los guisantes requerirán algún grado de apoyo. Tradicionalmente, Se utilizaron ramas ramitas, ya que proporcionan muchos ganchos y excrecencias para que los zarcillos de guisantes se envuelvan. Sin embargo, un enrejado delgado o una red resistente son igualmente adecuados.
Las variedades enanas o arbustivas pueden ser autosuficientes cuando se cultivan en grupos, pero colocar algunas ramitas cortas entre ellas proporcionará una base de apoyo sobre la cual construir.
Una vez que los guisantes hayan germinado, regar bien y con regularidad, teniendo cuidado de no salpicar demasiado el follaje. En buenos suelos, la alimentación no es esencial, aunque ocasionalmente se puede usar un alimento de uso general para vegetales y hierbas una vez que comienza la floración.
Cosecha de guisantes
Dependiendo de la variedad y las condiciones de cultivo, Los guisantes estarán listos para cosechar aproximadamente de 10 a 16 semanas después de la germinación. La recolección regular de mazorcas jóvenes fomentará el crecimiento futuro para alargar la cosecha. mientras que cuanto más tiempo deje las vainas en la planta, más grandes y harinosos se volverán los guisantes.
Una vez elegido, pele los guisantes y úselos lo más rápido posible. Si no puede usarlos en una o dos horas, mantenlos muy frescos para preservar su dulzura, o congélelos para usarlos en el futuro.
Plagas comunes de los guisantes, Enfermedades y otros problemas
Aunque los guisantes son una planta relativamente resistente dadas las buenas condiciones de crecimiento, hay algunos problemas comunes que pueden surgir.
- Las semillas son dulcemente atractivas tanto para ratones como para pájaros, lo que puede significar que sus guisantes se conviertan en una comida para ellos incluso antes de la germinación. Comenzar las plántulas a cubierto ayudará, o coloque redes seguras sobre los semilleros para siembras al aire libre.
- Las babosas y los caracoles son un peligro perenne. La siembra a cubierto brinda a las plántulas cierta protección en su etapa más vulnerable, mientras que sus métodos orgánicos favoritos de protección contra los caracoles deben usarse a medida que las plantas crecen.
- Los gorgojos del guisante y del frijol pueden alimentarse del follaje de la planta en crecimiento, creando pequeñas muescas en el borde de las hojas más jóvenes. Sin embargo, esto es principalmente un problema cosmético, rara vez causa suficiente daño como para impactar el crecimiento.
- Una plaga más grave es la oruga de la polilla del guisante que se esconde dentro de las vainas y las vacía desde el interior. lo que lleva a la decepción cuando abre la cápsula. La mejor manera de manejar estas plagas es programar sus cosechas lejos del verano, que es cuando las orugas están más hambrientas.
- La pudrición de la raíz del guisante puede devastar las plántulas jóvenes y someter a las plantas maduras a un estrés extremo. Es causada por una infección por hongos en el suelo, y la única forma de tratarlo es aplicar abundante fertilizante rico en nitrógeno, con la esperanza de que el crecimiento de la planta supere los efectos del hongo. Sin embargo, esto tenderá a reducir considerablemente los rendimientos.
- El mildiú polvoroso puede ser un problema, conduciendo a hojas blancas y polvorientas, cultivo reducido, e incluso muerte de plantas en casos extremos. Para reducir la gravedad, asegurarse de que las plantas tengan una buena circulación de aire, y riegue con cuidado el suelo en lugar de la planta misma.
Casi todas las verduras tienen mejor sabor de cosecha propia que compradas en la tienda. Pero la diferencia con los guisantes es tan profunda, es una verdura que todo jardinero debería intentar cultivar al menos una vez.
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