Ya sea que se trate de una alternativa al manejo de plagas desarrollada recientemente que es asequible y sostenible o una nueva herramienta digital que monitorea la salud y el bienestar de los animales, los agricultores están siendo bombardeados por argumentos de venta de empresas emergentes de tecnología agrícola.
"El problema es, Varias de estas empresas afirman que sus productos resolverán todos mis problemas sin saber nada sobre mi funcionamiento. ”Dice Lynn Rohrscheib, Granjas de Rohrscheib. "También me molesta cuando una empresa intenta decirme que lo que estoy haciendo está mal o que lo que estoy usando actualmente está desactualizado".
Como creador de dos empresas emergentes de tecnología agrícola, Corbett Kull dice que puede ser fácil ponerse manos a la obra y actuar como si reconociera los problemas que enfrentan los agricultores. "En realidad, debe tomarse el tiempo para salir al campo y hablar con los agricultores para poder comprender realmente los desafíos que enfrentan y las soluciones que han probado en el pasado, "Dice Kull, quien fundó 640 Labs y Tillable.
Hacer ese esfuerzo es de gran ayuda con Rohrscheib, quien dice que es más probable que pruebe un producto una vez que se establezca una relación. Todavía, Establecer una relación no es su única preocupación. Dado que muchas de estas nuevas soluciones son estacionales, evaluar y evaluar su eficacia lleva más tiempo. "El mayor problema es que varias de estas tecnologías no se prueban lo suficiente en el campo, ”, Dice Rohrscheib.
También falta lo tangible, soporte a nivel de campo. "Tienes una oportunidad de dejar una impresión duradera, "Dice Wade Barnes, cofundador de Farmer's Edge. "He visto empresas emergentes que intentan aprovechar una oportunidad demasiado rápido y no respaldan su tecnología con la infraestructura y el apoyo necesarios para que sea un éxito".
un trabajo en progreso
"En muchos casos, los agricultores se han cansado un poco de la promesa de la tecnología y de lo que realmente puede ofrecer, "Dice Rob Leclerc, socio fundador de AgFunder.
Con sede en California, la firma de capital riesgo ha sido testigo de los desafíos que enfrentan las empresas emergentes en la construcción de tecnologías que los agricultores encuentran útiles de una manera más inmediata.
“Los emprendedores tienen muchas limitaciones, ”Dice Leclerc. “No comienzan con millones de dólares. No realizan I + D durante 10 años. A menudo, necesitan datos y pruebas de campo para incluso construir sus productos. Es un trabajo en progreso, y los empresarios necesitan esos datos del mundo real para comprender mejor las fortalezas y debilidades de un producto ".
Con unos 30, 000 start-ups en su base de datos, en cierto sentido, AgFunder se enfrenta a los mismos problemas que enfrentan los agricultores. “Observamos unas 200 empresas cada mes. Transmitimos la mayoría de las cosas porque reconocemos que muchas simplemente no van a cazar ".
Desde su lanzamiento en 2013, AgFunder ha invertido en 32 empresas emergentes en la cadena de valor de tecnología agrícola y alimentaria.
promesa llena
A pesar de los obstáculos, el ecosistema está madurando. "En dias tempranos, una empresa emergente se dio cuenta de que, al intentar resolver un problema, Primero tuvo que lidiar con una serie de otros problemas, ”Dice Leclerc. "Para poder hacer eso, tenía que construir una solución de pila completa. Aunque intentaría reconstruir algo, la puesta en marcha fracasó masivamente o al menos fracasó parcialmente porque no cumplió con las expectativas ".
A medida que diferentes jugadores entraban al espacio, las empresas se han unido para completar esa pila. “No tiene una sola empresa que esté intentando resolver todos estos problemas. Se están formando asociaciones para reunir todas las diferentes herramientas en una sola interfaz, que no solo cumple la promesa, sino que también ofrece una mejor experiencia de usuario, ”Dice Leclerc.
Los que hay que mirar
A medida que el ritmo del cambio continúa acelerándose, siempre habrá ganadores y perdedores. Aquí hay seis nuevas empresas de tecnología agrícola que vale la pena vigilar en 2020.
1. Connecterra
Fundadores: Saad Ansari y Yasir Khokhar
Año de fundación: 2015
Sede: Amsterdam, Países Bajos
Web: connecterra.io
Fondo: Connecterra ha creado una inteligencia artificial (IA) que ayuda a los productores de lácteos a controlar la salud y el bienestar de sus rebaños. Su asistente de lácteos habilitado con IA, IDA, utiliza un sensor de movimiento adjunto al collar de una vaca, en combinación con fuentes de datos, para crear alertas procesables sobre la salud animal, calor, y cambios operativos.
“IDA utiliza aprendizaje profundo y algoritmos complejos para procesar los datos, que luego se presenta al productor como fácil de entender, información procesable en una aplicación, "Dice Khokhar, Cofundador y CEO de Connecterra.
Fondos: $ 4.9 millones
2. Tecnologías Kiwi
Fundador: Adam Bercu
Año de fundación: 2017
Sede : Malden, Massachusetts
Web: spraywithkiwi.com
Fondo: Usando un fabricado en EE. UU., vehículo no tripulado de gran formato, Kiwi Application System es el primer sistema aéreo autónomo para distribuir los volúmenes de productos químicos, semillas y más requerido por los cultivadores comerciales.
“Con tasas de hasta 20 galones por acre usando boquillas y patrones de rociado estándar de la industria, el sistema ofrece una cobertura de alta precisión sin errores humanos o inconsistencias, ”Dice Bercu. "Kiwi te brinda la cobertura que deseas, donde lo quieres, todo el camino hasta el borde del campo ".
Fondos: $ 5 millones
3. Provivi
Fundadores: Frances Arnold (ganadora del Premio Nobel de 2018), Pedro Coelho, y Peter Meinhold
Año de fundación: 2013
Sede: Santa Mónica, California
Web: provivi.com
Fondo: Provivi se está desarrollando de forma natural, productos de feromonas asequibles para controlar plagas y proteger cultivos como el maíz, arroz, y soja. Las feromonas sirven como atrayentes altamente selectivos para insectos, que controlan las plagas dañinas al tiempo que preservan los insectos beneficiosos.
Dado que la sostenibilidad es uno de los principales pilares de la estrategia de BASF, su brazo de capital riesgo ha participado en tres rondas de financiación para la puesta en marcha. “El proceso patentado de Provivi proporciona una alternativa de manejo de plagas asequible y sostenible para los agricultores en regiones donde las plagas se han vuelto resistentes a los pesticidas convencionales, ”Dice Markus Solibieda, director gerente de BASF Venture Capital GmbH.
Fondos: $ 135 millones
4. Terramera
Fundador: Karn Manhas
Año de fundación: 2010
Sede: Vancouver, Columbia Británica, Canadá
Web: terramera.com
Fondo: La tecnología Actigate de Terramera mejora el rendimiento de los ingredientes activos naturales y sintéticos utilizados en los productos fitosanitarios. lo que da como resultado productos químicos menos sintéticos y bioplaguicidas orgánicos de mayor rendimiento. La empresa cotiza en OMRI, plagas de amplio espectro
producto de control, RANGO, se recomienda su uso en cultivos como el maíz, trigo, cebada, y centeno.
"La tecnología de Terramera fusiona la inteligencia artificial, Ciencias, y la naturaleza para crear soluciones revolucionarias para la agricultura y el control de plagas que mejorarán nuestras vidas y garantizarán el futuro sostenible de nuestro planeta, "Dice Manhas, fundador y CEO de Terramera. “Con nuestra tecnología de rendimiento dirigida Actigate, estamos en el camino de reducir la carga global de pesticidas sintéticos en la agricultura en un 80% para 2030 ".
Fondos: Aproximadamente $ 80 millones
5. Reciclaje del agua del ganado
Fundadores: Karen Schuett
y Ross Thurston
Año de fundación: 2012
Sede: Calgary, Alberta, Canadá
Web: cattlewaterrecycling.com
Fondo: Esta plataforma de recuperación de nutrientes patentada reduce el volumen de estiércol de ganado al concentrar los nutrientes en fertilizantes para cultivos y transformar el resto en agua limpia.
“La demanda mundial de alimentos está aumentando en un momento en que los recursos preciosos nunca han sido más limitados, "Dice Schuett, cofundador y CEO de LWR. “Aprendimos que los líquidos del estiércol están compuestos en un 95% de agua, y fue esta fuente de agua sin explotar la que nos hizo sumergirnos en esta industria ".
El equipo de LWR continúa encontrando nuevas formas de aprovechar su conocimiento del tratamiento de aguas residuales para hacer que la gestión del estiércol sea más inteligente y la producción de alimentos más sostenible y productiva.
“Estamos orgullosos de llevar tecnología moderna y disruptiva de tratamiento de estiércol a la próxima generación de agricultores, para que los agricultores puedan cuidar el planeta para la próxima generación de consumidores, ”Dice Schuett.
Fondos: $ 3,5 millones
6. Intelliconn
Fundador: Ken Jackson
Año de fundación: 2016
Sede: Saskatoon,
Saskatchewan, Canadá
Web: intelliconn.com
Fondo: Esta puesta en marcha está abordando los problemas de deterioro de los cereales, consistencia de la calidad del grano, y dificultades de muestreo con su sistema de gestión de datos y muestreo automatizado VeriGrain.
"Obtener una Una muestra representativa es crucial para maximizar el valor y la utilización del grano. Hoy dia, basamos esto en una muestra aleatoria tomada con una cuchara en un palo, "Dice Jackson, Fundador y CEO de Intelliconn. “VeriGrain garantiza una Se toma una muestra representativa y luego se digitaliza la información. Entonces es correcto completo, seguro, y se puede acceder fácilmente, rastreado y compartido ".
El sistema incluye dos componentes principales:un módulo de adquisición y un módulo divisor. Se toman pequeñas muestras de corte transversal del flujo de grano a través del módulo de Adquisición y luego se transfieren al módulo Splitter. Este módulo contiene un divisor de muestra, que puede dividir la muestra en hasta seis submuestras idénticas. Las muestras se colocan en contenedores de muestras seguras que están codificados con QR y RFID. El módulo Splitter también monitorea el volumen de grano, tiene un sensor de humedad y temperatura, una cámara de alta resolución, y un espectrómetro.
Toda la información recopilada se almacena en la nube y se controla a través de una aplicación de teléfono inteligente. Una vez en la nube, los datos se procesan para determinar el riesgo de deterioro, así como las características del grano, como el contenido de proteínas y aceite.
"Vemos que realmente están alterando el mercado de análisis y datos de granos, ”Dice Marta Weinstock, director de marketing, SVG Ventures | PROSPERA.
Fondos: $ 4 millones
¿Dónde están ahora? SmartAg
Se ha dicho que no aprendemos de lo que tenemos que decir; aprendemos de lo que otros tienen que decir. Escuchar las preocupaciones de los agricultores sobre la escasez de mano de obra llevó a Colin Hurd a desarrollar una solución a largo plazo para un problema importante que enfrenta la agricultura.
"Le preguntamos a los agricultores, si pudieran automatizar algo en su operación, ¿Qué podría ser? ¿Cuándo necesitaron más ayuda? " Hurd recuerda.
Las respuestas obligaron al emprendedor a lanzar Smart Ag en 2015. Destacado en Agricultura exitosa de la revista "Siete empresas emergentes de tecnología agrícola a seguir en 2018, ”Una de las primeras aplicaciones de la plataforma fue AutoCart.
Un sistema plug-and-play, AutoCart, junto con el kit de automatización del tractor SmartHP, Automatiza el tractor con carro de grano independientemente de la marca. Un operador de cosechadora puede establecer ubicaciones de almacenamiento y descarga en un campo, ajustar la velocidad, supervisar la ubicación, y ordene al carro de granos que se sincronice con la velocidad y dirección de la cosechadora.
Con 20 distribuidores en los EE. UU. Y uno en Canadá, más 15 unidades en el campo en 2019, la puesta en marcha de Iowa ha hecho grandes avances. Todavía, Hurd sabía que hacer avanzar el negocio significaba encontrar un socio con los recursos para crear una plataforma más completa.
Recientemente adquirido por Raven Industries, Smart Ag ahora tendrá acceso a los activos que tuvo el desafío de encontrar o crear por su cuenta. "La plataforma integral de Raven nos ayuda a integrar y dar los toques finales a nuestro sistema, ", Dice Hurd. "También tendremos acceso a sistemas de dirección y control de máquinas para equipos de aplicación que no teníamos antes".
La compra ayuda a Raven a avanzar no solo en lo que ha desarrollado hasta la fecha, sino también a acelerar su plataforma Raven Autonomy.
“Convertirse en completamente autónomo es una progresión. Creemos que estamos en el camino correcto con nuestras tecnologías actuales, pero también buscamos otras empresas para completar diferentes versiones de esa cadena, "Dice Wade Robey, director de Raven Autonomy. “Smart Ag es un excelente ejemplo de eso porque incorpora tecnologías en torno a la percepción, detección y clasificación de obstáculos, y control operativo de cierto elemento de la solución autónoma que creemos que hará avanzar nuestro programa de manera significativa ".
Se espera que un producto final esté disponible comercialmente en 2020.
3 lecciones aprendidas de un emprendedor
Nunca satisfecho con el status quo Corbett Kull ve muchas áreas que la tecnología puede mejorar, incluida la agricultura. También es la razón por la que fundó dos empresas de tecnología agrícola:640 Labs y Tillable.
“Sabía que tenía que haber una mejor manera de hacer las cosas cuando se trata de datos de plantación y alquiler de tierras agrícolas, ”Dice Kull.
El empresario también sabe que hay algunos problemas de crecimiento involucrados en lograr que los agricultores adopten una nueva tecnología, sin importar su edad. “Acabamos de realizar nuestra encuesta de propietarios y el 96% de los participantes prefirió hacer la encuesta por teléfono en lugar de en línea, ”Dice Kull. "Creo que eso dice mucho sobre la voluntad de la industria de probar nuevas tecnologías".
Kull comparte tres lecciones.
- Conozca a su audiencia. "Romper no será fácil, ”Dice Kull. “Sal al campo y habla con los agricultores. Simpatice e intente comprender los desafíos que enfrentan y las soluciones que han probado en el pasado. También, conocer a un par de agricultores sin intentar vender nada. Tienen cosas realmente interesantes que decir así que escúchalos ".
- Se paciente. "La naturaleza estacional de la empresa requiere más paciencia, " él dice. "Las temporadas de cultivo difieren según los agricultores a los que se dirige y dónde. Si comprende este ciclo, sabrá qué es importante y cuándo, lo cual es útil para comunicar el mensaje correcto en el momento adecuado ".
- Esté preparado para pasar los próximos cinco a más de 10 años desarrollando una innovación. "Tienes que estar en esto a largo plazo y comprometido a marcar la diferencia, ”Dice Kull.
