Puede resultar difícil justificar el costo de la tecnología cuando los precios de los productos básicos son bajos. Sin embargo, los expertos dicen que en realidad es el mejor momento para invertir.
“Cuando los precios de los cultivos son bajos, los agricultores tienden a congelar todo el gasto, incluso en tecnología, ”Dice Guillermo Pérez-Iturbe, director de marketing, Trimble Agriculture. "Sin embargo, que puede ser una pendiente resbaladiza. Al final del día, los agricultores necesitan formas de recortar costos pero no perder el potencial de rendimiento. La tecnología como la tasa variable puede ayudar ".
Tecnología bien hecha
Gordon Miller es el primero en admitir que la tecnología puede ser una gran inversión, tanto en dinero como en tiempo. Todavía, con más de cien campos de forma irregular para gestionar, el productor de Illinois sabía que tenía que adoptar un enfoque proactivo para maximizar los insumos.
"Cuando los márgenes son reducidos, es absolutamente necesario que reduzca los costos, mientras aumenta los ingresos en esos campos, que van desde 2 a 107 acres, "Dice Miller, cuya explotación agrícola se encuentra en rotación maíz-soja. "La tecnología bien hecha lo hace".
Hacerlo bien significó desarrollar un plan que le dio la libertad de facilitar la inversión.
"No salimos y gastamos un billón de dólares de una vez, "Dice Miller, que cultiva con su hermano, Gary, y el vecino Bill Pollitt. "Sabíamos qué tecnología queríamos adoptar y cómo queríamos implementarla e invertimos a lo largo del tiempo".
A partir de 2002, Miller comenzó a construir una cartera de tecnología. Su primera compra fue un monitor de rendimiento. Pronto siguió el mapeo de rendimiento.
Para Miller, Invertir en estas herramientas también implica ganar tiempo para utilizar realmente los datos que se generan.
"Manejé un elevador de granos durante 43 años, " él dice. “Aprendí que en muchas situaciones los agricultores dejaban sus datos en un dispositivo y no hacían nada con ellos. Hacer algo con él lleva tiempo pero creo firmemente que si voy a invertir en tecnología, Voy a sacarle todo el provecho ".
Con más de 17 años de historia de rendimiento, esa información ha ayudado a impulsar las compras de insumos.
Por ejemplo, Miller puede mapear y comparar el rendimiento de diferentes variedades de semillas en sus campos y mejorar la selección de semillas. Durante la cosecha, él puede ver, mapa, y registre el rendimiento del cultivo y los datos de humedad en tiempo real para comprender instantáneamente qué tan bien se desempeñó el cultivo.
Porque Miller strip labra su maíz, también sintió que era necesario colocar la hilera de maíz en el mismo lugar que estaba dos años antes en su rotación de maíz y soja. Una inversión en orientación RTK le permitió hacer eso.
Luego vinieron los cierres automáticos de filas. Hoy dia, la tecnología no está solo en la sembradora sino en todo el equipo de aplicación.
Con todas las piezas en su lugar a partir de ahí invirtió en tecnología de tasa variable.
“Debido a la forma irregular de nuestros campos, tasa variable paga dividendos, " él dice, señalando que se gastan alrededor de $ 110 a $ 130 por acre en su programa de fertilidad para el maíz. "No estaríamos en el negocio hoy sin él".
Cuando los márgenes son reducidos, las tecnologías que permiten a los agricultores obtener más beneficios son las que controlan los costos, dice Devon Liss, director del programa, Trimble Agriculture.
"Con los ingresos agrícolas en general bajos, es difícil para un agricultor probar una nueva tecnología para mejorar su operación, " él dice. "Todavía, Creo que hay tres áreas que realmente podrían afectar su resultado final, una de las cuales no requiere una gran inversión ".
1. Control de aplicaciones. "Con control de sección, realmente puede marcar las entradas que está poniendo en un campo para evitar el desperdicio, —Dice Liss. "Lo mismo se aplica a la tecnología de tasa variable porque le está dando a su cultivo solo lo que necesita".
2. Soluciones de gestión de datos. "Invertir en soluciones de software para administrar sus datos es relativamente barato, ”Dice Liss. "Si está dispuesto a superar la curva de aprendizaje para reunir todos sus datos, verás cosas que te ayudarán a tomar mejores decisiones ".
3. Eficiencia del flujo de trabajo. “Los últimos años he pasado mucho tiempo hablando con los agricultores sobre los problemas que enfrentan. En general, lo más común que me dicen es que la parte más difícil de su trabajo es hacer todo el trabajo, " él dice. "Algunas de estas soluciones integradas podrían comenzar a ayudarlo a optimizar los flujos de trabajo".
Por ejemplo, podría ser algo tan simple como sincronizar las líneas de guía y los límites entre todas las diferentes pantallas de una operación y administrar las líneas de guía para asegurarse de que las correctas estén en la pantalla. "En el final, se están volviendo más eficientes y no tienen que esforzarse tanto, ”Dice Liss.
Obtener esas eficiencias en un área les permite redirigir su tiempo a otra área.
Tecnología verdaderamente disruptiva
De las innumerables tecnologías adoptadas, Miller dice que la única tecnología que realmente ha sido disruptiva en su granja es Trimble Ag Software, que ofrece mapeo integrado y contabilidad financiera.
"He estado usando este software desde 2011, y me gusta porque no tengo que hacer nada más que hacer clic con el mouse para obtener la información que necesito. Es un sistema perfecto " él dice. "Por ejemplo, Escribo mis propias recetas usando esta tecnología y las envío al tractor. Cuando descargo un mapa de plantación, Realizo un seguimiento de todas las variedades que utilizo. Esa información también ingresa al sistema de contabilidad como un gasto para ese campo, lo que me permite realizar un seguimiento no solo de los campos individuales, sino también de las cuadrículas individuales dentro de ese campo ".
Esta información también le ha permitido analizar más de cerca qué campos están perdiendo dinero y también encontrar alternativas.
“Con base en los mapas de rentabilidad que se generan, De hecho, eliminé la producción de tierra y planté un hábitat para ciervos en su lugar. Si bien todavía puedo estar perdiendo el alquiler pagado al propietario, es mejor que los $ 675 que estaba perdiendo por acre, " él dice.
“Muchos agricultores han estado cultivando sus tierras durante mucho tiempo y saben qué áreas de un campo no funcionan bien, —Dice Liss. "Pero cuando lo ven en los datos, es mucho más fácil tomar esas decisiones difíciles sobre si deben sacarlo de producción o no ".
Conocer su costo de producción también ha ayudado a Miller a ser un mejor comercializador. "Debido a que los márgenes son tan ajustados, tienes que mirar todo, " él dice. “Toda esta tecnología que estamos empleando me ayuda a llegar a mi número de equilibrio más fácilmente. Si el mercado ofrece una oportunidad, Tengo confianza cuando hacemos ventas porque sé cuáles son mis márgenes ".
Al final del año, la información se ha convertido en una herramienta de apalancamiento invaluable.
"Hago mucho más fácil el trabajo de mi prestamista al proporcionarle los datos que desea, como estados de cuenta devengados y de flujo de caja, proyecciones presupuestarias, y diferentes escenarios, ”Dice Miller. "Porque no tiene que pasar tanto tiempo revisando mis registros, Espero poder aprovechar eso y reducir gradualmente mis costos ".
Dinero y tiempo a un lado tanto Miller como Liss dicen que invertir en tecnología también debe tener un componente clave.
"En conversación tras conversación, Lo que escucho continuamente de los agricultores es que su tolerancia para aprender a usar una nueva tecnología es baja porque el tiempo es una prima. ”Dice Liss. "Por ejemplo, saben que necesitan terminar la fumigación antes de que se levante el viento esa misma tarde. Porque el trabajo tiene que hacerse, no están dispuestos a dedicar más tiempo al proceso, y la tecnología los obliga a hacerlo. Tenemos que ponérselo fácil ”.
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