Cómo investigar para la semilla 2021

Julio es normalmente el momento en que las empresas comienzan a lanzar sus últimos y mejores productos para el próximo año.

En 2020, aunque, Es probable que COVID-19 excluya a los agricultores que se sientan hombro con hombro en vagones viendo las parcelas, pedido anticipado de semillas 2021, y llegar a la línea del buffet en los días de campo.

“La forma en que interactuamos con los clientes cambiará un poco, "Dice Lance Tarochione, un agrónomo técnico de Asgrow / DeKalb. "Simplemente estamos interactuando de diferentes formas, haciendo más por teléfono. No damos la mano a los clientes. He estado en campos con agricultores, sino distancia social por respeto a su salud ”.

Todavía, los agricultores deben comenzar a tomar decisiones sobre semillas con ojos de acero para 2021. La selección de semillas es una de las decisiones más importantes que toman los agricultores cada año, dice Joe Lauer, un agrónomo de Extensión de la Universidad de Wisconsin.

"Hemos visto una diferencia de 70 bushel (por acre) entre los híbridos superior e inferior (en la misma zona de madurez) en nuestras pruebas de rendimiento, " él dice. "Incluso si la diferencia es solo la mitad, eso es un gran cambio económico ".

Aquí hay algunas ideas para ayudar a los agricultores a elegir la mejor semilla para 2021.

Tolerancia al estrés

Dale Hicks tenía un dicho cuando era agrónomo de Extensión de la Universidad de Minnesota: “Los cuatro factores más importantes para elegir un híbrido de maíz son el rendimiento, producir, producir, producir, y si hay un quinto factor, sería rendimiento, también."

Todavía, Los factores estresantes, ya sean el clima o las plagas, tienen una forma de chocar con el potencial de rendimiento.

“El maíz a prueba de estrés contra el clima 'normal' es el mayor desafío al que se enfrentan los productores de maíz, "Dice Bob Nielsen, Agrónomo de Extensión de la Universidad de Purdue. Últimamente, dice que lo normal ha sido todo menos normal. Aún así, Nielsen define lo normal de esta manera:

“Un número impredecible de fenómenos meteorológicos extremos impredecibles, cada uno ocurre de manera impredecible, con una gravedad impredecible ".

Nielsen dice que los agricultores deberían trabajar con sus distribuidores de semillas para identificar híbridos que puedan tolerar mejor el estrés.

“Esta puede ser fácilmente una decisión de 30 a 40 bushel (por acre) basada en la resistencia de un híbrido, ”Dice Nielsen.

Factores estresantes aunque, varían en forma e intensidad. Las infestaciones de insectos suelen ser más fáciles de predecir que otras, dice Tarochione.

"Con maíz sobre maíz, es seguro decir que tendrá un poco de presión del gusano de la raíz, ”Dice Tarochione. En ese caso, Las herramientas como las características resistentes a los insectos o los insecticidas aplicados al suelo pueden ayudar a disuadir al gusano de la raíz del maíz.

No es así con una enfermedad transmitida por el viento como la roya del sur. Si la roya del sur infesta un campo y un agricultor no aplica un fungicida a tiempo, un híbrido con menor potencial de rendimiento pero mayor resistencia a la roya del sur rendirá bien, él dice.

El problema con una enfermedad como el óxido del sur es que sopla desde, bien, el sur. Su movimiento varía de un año a otro.

"Entonces, si planta un producto de menor rendimiento con alta resistencia a la roya del sur, no hay garantía de que tenga la enfermedad, ”Dice Tarochione. "Si no viene, simplemente tendrá rendimientos más bajos ".

El hecho de que un híbrido esté repleto de resistencia a las enfermedades no significa que recortará el potencial de rendimiento. aunque.

"Es una evaluación producto por producto, ”Dice Tarochione. "Los criadores han trabajado duro para desarrollar algunos productos de alto rendimiento con excelente resistencia o tolerancia a las enfermedades".

Tolerancia al estrés

Hay una razón por la que los agricultores plantan híbridos de temporada completa al comienzo de la temporada. Todavía existe una brecha de rendimiento entre los híbridos de maduración larga y corta.

"Se está estrechando, pero la brecha sigue ahí, ”Dice Tarochione.

Los híbridos de maduración más corta aún pueden rendir bien. "Vimos eso el año pasado, cuando los agricultores que cambiaron de maíz de 112 días a maíz de 105 días estaban contentos con el desempeño de los híbridos de menor maduración, ”Dice Tarochione. “Fue un buen año para el maíz de siembra tardía”.

Típicamente, aunque, un híbrido de temporada completa producirá más que un híbrido de temporada corta en una comparación lado a lado, dice Tarochione.

“Es difícil que un híbrido que usa menos luz solar y recursos durante la temporada de crecimiento coincida con un producto que usa más luz solar y recursos durante el año, " él dice. "El rendimiento adicional del maíz de temporada completa suele ser más para compensar los costos de secado asociados".

Esto no siempre sucede, aunque, ya que los arreglos de secado pueden diferir entre agricultores. “Algunos agricultores pagan 4 ¢ por punto por secar mientras que otros pagan menos de 1 ¢ (por punto), por lo que depende de su propia situación de secado, " él dice. “El precio de una mercancía marca una gran diferencia. Es más fácil compensar los costos de secado cuando los precios del maíz son de $ 4 en lugar de $ 3 por bushel ".

Precio

Muchos agricultores lamentan el aumento de los costos de los insumos junto con la caída de los precios de los productos básicos. Todavía, tienen razón con los costos de las semillas.

Correspondientemente, aunque, los rendimientos han aumentado durante este período de tiempo. Los rendimientos de maíz de la línea de tendencia de EE. UU. Han aumentado de alrededor de 115 bushels por acre a principios de la década de 1990 a los 170 bajos en la actualidad.

"Incluso ahora, con márgenes reducidos, Los agricultores invertirán en tecnologías de semillas si están razonablemente seguros de que el costo adicional aumentará los ingresos netos o disminuirá el riesgo de rendimiento. "Dice Ray Gaesser, un Corning Iowa, granjero.

Todavía, es una decisión difícil.

“Algunos productores temen que si compran un producto de mayor precio y no tienen un entorno favorable, no hay valor para ese potencial de rendimiento adicional, ”Dice Tarochione. "Entonces, es un acto de equilibrio.

Por lo tanto, Tarochione les dice a los agricultores con quienes trabaja:

• Si puede ahorrar un dólar y no reducir su rendimiento, eso es un dólar ganado.

• Si ahorra un dólar y pierde un tercio de un bushel de maíz a $ 3, usted rompió incluso.

• Si pierde más de un tercio de un bushel de maíz, perdió dinero tratando de ahorrar un dólar.

La objeción al precio a menudo se basa en la cantidad de características que acompañan a los híbridos y variedades.

Sin embargo, esta decisión depende de problemas en campos específicos. “Si el gusano de la raíz del maíz es un problema en los campos, el mayor retorno de la inversión aún se encuentra en un paquete de características para la protección por encima y por debajo del suelo, ”Dice Bowling.

Que no, los híbridos convencionales son una ruta que están tomando los agricultores, Bolos dice. Eso se debe en parte a las primas no modificadas genéticamente, él añade.

El gasto es el otro. "Cuando se mira la industria química y la cantidad de productos genéricos que salen de la patente, los productores pueden construir un buen paquete de herbicidas con maíz convencional, " él dice.

“Los costos de producción fueron más bajos, y si tuviéramos plagas, teníamos formas de gestionarlos, " él dice.

Algunos agricultores han retrocedido en los rasgos en los últimos años, está de acuerdo Jon Zuk, un agrónomo de WinField United. Ese es particularmente el caso del gusano de la raíz del maíz. Algunos agricultores con los que trabaja Zuk rechazaron un rasgo de gusano de la raíz y en su lugar están usando un insecticida aplicado al suelo. O, se arriesgan a plantar híbridos sin un rasgo de resistencia al gusano de la raíz y sin insecticida aplicado al suelo en acres rotados.

“También trabajé con productores que eligieron menos rasgos en 2019 y avanzaron este año en el espectro de rasgos porque vieron la presión del gusano de la raíz y no pudieron controlarla, ”Dice Zuk.

La decisión realmente depende del agricultor, añade Tarochione. “Si hay una diferencia de bolsa de $ 35 entre SmartStax o Double Pro (protección contra insectos sobre el suelo) y dividen $ 35 por 2.2 acres, eso es un poco más de $ 15 por acre de diferencia, " él dice. “Algunos lo ven como un seguro barato contra el gusano de la raíz. Otros prefieren quedarse con los $ 15 por acre. Producimos lo que el cliente quiere ".

Relajate un poco

Sí, la semilla es una de las decisiones más importantes que toman los agricultores cada año. Todavía, tenga cuidado de equilibrar las necesidades agronómicas con el precio. Concentrarse en áreas con mayores beneficios puede ayudar a impulsar más sus resultados finales, dice David Widmar, cofundador de Agricultural Economic Insights.

Los promedios de veinte años de las granjas de Illinois e Indiana muestran que aproximadamente el 25% de los gastos de las granjas de maíz y soja están relacionados con las semillas, fertilizante, y protección de cultivos.

"Creo que la industria dedica más del 80% de su tiempo a hablar sobre formas de ahorrar en fertilizantes, semilla, y gastos de protección de cultivos, " él dice. Sin embargo, los agricultores puede generar mayores ahorros de costos menos el riesgo de menores ingresos al enfocarse en gastos como pagos de alquiler en efectivo, costos de maquinaria, y gastos de manutención de la familia, él dice.

Es duro.

Algunas veces, esto incluye recortar el alquiler en efectivo o dejar ir algunas granjas. Lo mismo ocurre con la maquinaria si el análisis revela que una granja está por encima de su capacidad en esta área.

"Hay algunos datos excelentes de Kansas State (University) que muestran algunos gastos de maquinaria tremendamente diferentes por acre para granjas de tamaño similar, ”Dice Widmar.

Reducir los gastos de subsistencia de la familia es otra área que puede tener una gran recompensa, dice Widmar.

“Esa es un área donde puede ser difícil hacer algunos recortes, pero hay algunas mejoras importantes que se pueden realizar, ”Señala Widmar.

Transparencia de precios

Red de empresas de agricultores, a San Carlos, California, firma, interrumpió la industria de las semillas en 2017 con un informe que mostró que una cantidad significativa de híbridos de maíz y variedades de soja comparten la misma genética. Como resultado, Los funcionarios de FBN dijeron que los agricultores podrían estar pagando de más por las semillas.

Desde entonces, FBN desarrolló una herramienta de abastecimiento de semillas, Buscador de semillas, que recopila datos de fuentes múltiples para permitir que sus miembros tomen decisiones sobre las semillas. Proporciona rendimiento, precio, y transparencia en 5, 660 marcas de semillas de más de 200 empresas de semillas, dice Charles Baron, Cofundador de FBN.

“Analiza el ROI (retorno de la inversión) de cada producto de semillas y ayuda a los agricultores a seleccionar semillas en función de los méritos económicos y agronómicos, " él añade.

"En algunos casos, nos ha abierto los ojos, "Dice Ben Pederson, un lago molinos Iowa, granjero. "Ha ayudado con la métrica del precio de la semilla por bushel producido".

Siempre ha sido posible saber si diferentes marcas de híbridos y variedades comparten la misma genética, dice Lance Tarochione, un agrónomo técnico de Asgrow / DeKalb. "Antes de FBN, había toda una subcultura de personas que intentaban hacer eso, " él dice. “Hoy en día hay más transparencia de la que solía haber.

“Hay algunas conversaciones difíciles si un cliente cree que puede comprar la misma genética en otra bolsa por $ 20 menos, ”Añade Tarochione. "En otros casos, aunque, hay factores de servicio, factores de mitigación de riesgos, y relaciones que entran en la decisión ".

Por ejemplo, una empresa puede respaldar sus productos mejor que otras, él dice.

“La semilla no es un bien como la potasa, ”Dice Tarochione.

Cómo aclimatarse a la era COVID-19

Los agricultores pueden prepararse para el nuevo entorno agrícola en la era COVID-19 familiarizándose con tecnologías como Zoom u otras plataformas de comunicación. dice Jeff Cecil, quien lidera el marketing de protección de cultivos para Syngenta. Esto se debe a que puede permitirles comunicarse digitalmente de manera individualizada.

"Los agricultores son mucho más conocedores de la tecnología de lo que la mayoría de la gente entiende, ”Dice Cecil. "Hemos tenido conversaciones en vivo con los clientes, donde podemos salir y hacer un video de lo que está pasando en sus campos, y luego reprodúzcalos y hable de ello ".

COVID-19 también puede acelerar la adopción de tecnologías existentes que los agricultores ya estaban comenzando a integrar en sus operaciones. "Creo que ya estaba sucediendo mucho de esto, con el nivel de los robots y la agricultura de precisión, "Dice Mike Miille, director ejecutivo de Joyn Bio.

Aunque la tecnología robótica se está evaluando en el Medio Oeste, ya llena un nicho en la producción de frutas y verduras en estados como California porque ayuda a minimizar la exposición humana al coronavirus, Miille señala ...

El acceso a la mano de obra ya era difícil para los agricultores y los comerciantes de insumos agrícolas antes del COVID-19, dice Mike DiPaola, Gerente general de ventas de América del Norte para
Taranis, una firma que ofrece análisis de imágenes e inteligencia artificial. Las herramientas digitales como las imágenes combinadas con la inteligencia artificial pueden formar un "trabajo digital" que puede ayudar a aliviar las preocupaciones laborales. dice DiPaola.

Taranis ofrece UAV, aéreo, e imágenes de satélite que se combinan con inteligencia artificial. Esta combinación puede identificar y agregar imágenes visuales de los campos de los agricultores para permitir a los agrónomos, agricultores, y distribuidores de insumos para detectar, evaluar y desarrollar un plan para contrarrestar rápidamente las amenazas a los cultivos, señala DiPaola.

"No reemplaza a los agrónomos, pero los agrónomos que usan estas herramientas prosperarán sobre los agrónomos que no lo hacen, ”Dice DiPaola.

Hablar alto

Lo mismo ocurre con las tecnologías que no usa. "Un distribuidor puede iniciar una conversación sobre la siembra de tasa variable, solo para descubrir que el agricultor no tiene el equipo para semillas de dosis variable, " él dice.

Cómo COVID-19 cambiará el negocio

COVID-19 no paralizará a los agricultores que hacen negocios con empresas de semillas y otras empresas agrícolas. Impulsará estos desarrollos, aunque.

• Visitas de campo digitales. Los días de campo son una forma popular para que las empresas de semillas exhiban sus productos. Debido a COVID-19, más pueden transformarse en días de campo virtuales.

"Golden Harvest acaba de realizar su primer recorrido virtual por la trama en mayo de maíz recién emergido, y tuvo gran asistencia, "Dice Eric Boeck, que dirige el marketing de Syngenta Seeds. "Creo que COVID-19) solo impulsará más creatividad al ser un recurso asesor confiable para los agricultores".

"Hoy dia, un agricultor podría literalmente sacar su teléfono celular, usa nuestra aplicación, y escuche a un científico explicar los atributos clave del producto en una visita autoguiada, "Dice John Raines, director comercial de The Climate Corporation.

• Pedidos en línea. COVID-19 ha dado a los pedidos en línea una oportunidad para la compra y venta de insumos.

“Tuvimos un ritmo récord para el primer trimestre que terminó en marzo, "Dice James Ferraro, vicepresidente de Agrellus, un mercado en línea a nivel nacional que reúne a agricultores y distribuidores para comprar y vender insumos agrícolas.

"Las ventas de productos a través del mercado se duplicaron desde el primer trimestre de 2019 en comparación con el primer trimestre de 2020, " él dice.

Las ventas aumentaron particularmente en marzo debido a COVID-19, él dice. "En general, las solicitudes (para compras en línea) aumentaron un 60% en marzo en general (en comparación con marzo de 2019), " él dice. “Pero se aceleró cuando apareció COVID-19. En el período comprendido entre el 10 de marzo y finales de marzo, en comparación con el mismo período en 2019, vimos un aumento del 225% en las solicitudes de compra de los agricultores, lo cual es bastante dramático ".

• Espacio conservado para pedidos de entrada tradicionales. Todavía, Se mantendrá la actividad comercial cara a cara, siempre que se tomen precauciones como el distanciamiento social.

"No necesariamente estamos viendo un movimiento rápido hacia las compras en línea en muchas categorías de productos, "Dice Tim Glenn, vicepresidente ejecutivo, director comercial de Corteva Agriscience. "Hay muchas formas de completar una transacción, pero esa relación con el proveedor de confianza es fundamental. Especialmente cuando existe incertidumbre en el mercado, a los clientes les gusta tener una relación familiar y una larga historia con los proveedores. Vamos a evolucionar constantemente la forma en que interactuamos con los clientes, pero creo que esa relación personal continuará ”.