La idea de cultivar especias intimida a muchos jardineros. Pero es posible que ya esté cultivando especias sin darse crédito. A diferencia de las hierbas, que son las partes tiernas y frondosas de las plantas jóvenes, las especias son las partes cosechables de las plantas maduras que se utilizan por su sabor culinario e intensidad aromática. Incluyen las flores, semillas frutas raíces, rizomas, corteza y otros tallos subterráneos de plantas productoras de especias.
Si ha cultivado hinojo o eneldo para las semillas o lavanda para los cogollos, entonces ya sabrá lo sencillo que puede ser cultivar especias en casa. Incluso si aún no ha cultivado especias, si puede cultivar verduras como tomates o calabazas, entonces tienes las habilidades básicas necesarias para cultivar especias por sus frutos aromáticos y semillas.
Especias de semillas para probar
Un gran lugar para comenzar su viaje de jardinería de especias es con plantas anuales cultivadas para semillas como cilantro, comino, eneldo, hinojo, Fenogreco, mostaza, nigella, amapola y sésamo. Estas plantas tienen hermosas hojas y también tienen abundantes flores aptas para los polinizadores que dan paso a hermosas vainas y cabezas de semillas. Debido a que agregan interés al jardín en cada etapa de desarrollo, Las especias de semillas también son fabulosas para el paisajismo comestible.
Si eso no es suficiente, algunas especias pueden incluso beneficiar a su suelo. La alholva es un fijador de nitrógeno y el sésamo es un gran mejorador general del suelo.
Planificación climática
Si vive en un clima frío o extremadamente caluroso, deberá planificar su siembra con cuidado. Es posible que deba comenzar con algunas especias en el interior para asegurarse de que pueda cultivar plantas hasta la madurez antes de que se disparen o se congelen. Alternativamente, puede ajustar su calendario de cultivo para aprovechar sus condiciones climáticas.
Como ejemplo, el comino ama un largo, período de crecimiento fresco sin heladas. En un clima con heladas tardías y una estación fresca corta, Tendrá que comenzar con el comino en el interior en macetas y probablemente trasplantarlo al aire libre debajo de la cubierta de la hilera antes de su última posibilidad de heladas. En climas cálidos sin heladas invernales, en su lugar, puede cultivar comino desde el otoño hasta principios de la primavera.
Otras especias de semillas, como el sésamo, requieren un largo temporada de cultivo cálida con temperaturas superiores a 70 ℉. En climas más fríos, Deberá plantar plantas en el interior y trasplantarlas al exterior cuando se agoten los tomates. También, variedades de plantas que producen en 90-100 días en lugar de tipos de 120-130 días.
Especias de semillas de contenedores
Para jardineros de interior o de contenedores, Las especias autofértiles o fáciles de polinizar, como el fenogreco y la nigella, incluso se pueden cultivar en una ventana soleada. Bajo luces o en balcón luminoso. El comino también se puede cultivar en interiores siempre que coloque las plantas al aire libre cuando florecen para garantizar una buena polinización por parte de los insectos.
Una vez que haya ajustado sus tiempos y métodos de siembra a sus condiciones climáticas, El cuidado de las plantas de especias es bastante fácil.
Fertilidad del suelo
Cubra o incorpore 1-2 pulgadas de abono añejo en las camas antes de plantar. La harina de huesos agregada a la zona de la raíz puede ayudar a que las plantas florezcan abundantemente. Sin embargo, si utiliza estiércol de ganado como fertilizante, probablemente no necesite ese fósforo extra.
Las semillas de especias disfrutan de las mismas condiciones básicas de crecimiento que las hortalizas. Profundo, suelo bien drenado, con al menos un 5 por ciento de materia orgánica, y un pH del suelo entre 6.0 y 7.0 es ideal.
Fertilización regular con té de vermicompost u otros fertilizantes orgánicos líquidos, desde la siembra hasta la floración, también aumenta los rendimientos.
Plantar semillas de especias
A diferencia de la mayoría de las semillas de hortalizas, las especias tienden a germinar irregularmente. Las amapolas germinarán a altas tasas de manera errática durante un mes o más cuando se siembren al aire libre. Germinación en interior, por el contrario, puede ser muy pobre en condiciones cálidas.
Para obtener los resultados de germinación que desea, solo planta semillas adicionales. Una vez que las plantas tienen dos hojas verdaderas, adelgace las plántulas adicionales hasta la línea del suelo con unas tijeras para evitar alterar los pelos finos de las raíces de las plantas restantes.
La mayoría de las especias de semillas germinan bien a profundidades de aproximadamente 1/4 de pulgada. Para obtener instrucciones de plantación más detalladas, consulte su paquete de semillas. También tenga en cuenta que a los pájaros les encantan las semillas de especias. Pueden beneficiarse de la protección de la cubierta en forma de campana o hilera hasta la germinación.
Arranque de semillas en interiores
Comience con semillas de especias en el interior como lo haría con tomates y pimientos, utilizando un método que no implique alterar los pelos de la raíz durante la siembra. Bloques de suelo, Las células de siembra sin fondo o las macetas biodegradables son buenas opciones para un trasplante sin estrés.
Las semillas de especias a menudo desarrollan sistemas de raíces extensos que son más grandes que su crecimiento superior cuando son jóvenes. Comience directamente en recipientes de tres pulgadas para evitar tener que sembrar en macetas antes de trasplantar.
Regando
Antes de plantar saturar el área de plantación con agua. Luego, regar diariamente con un difusor de roseta hasta la germinación. Una vez que emergen las plántulas, riegue solo cuando sea necesario para mantener una humedad constante en la zona de la raíz.
Cuidado de rutina de las plantas
Las especias de semillas establecidas son excelentes sobrevivientes incluso en condiciones menos que ideales. Sin embargo, las plantas estresadas son menos productivas y tienen más problemas de plagas y patógenos. Para mejores resultados, Cuide las especias de semillas establecidas como lo haría con las hortalizas productivas.
Preste atención a la salud de las plantas y aborde las deficiencias o los problemas de plagas según sea necesario. Riegue profundamente pero deje que la pulgada superior del suelo se seque para reducir los riesgos de hongos patógenos. Evite que las especias de la estación fría se agrieten regando con agua fría, usando un mantillo de color claro como paja para bajar la temperatura del suelo o cubriendo las plantas con un paño de sombra durante los períodos de calor excesivo.
Polinización
Como hortalizas de fruto, las semillas de especias tienen requisitos específicos de polinización. La mayoría son polinizadas por insectos y el viento. Incluso las plantas autofértiles como el fenogreco producen más vainas cuando otras plantas las polinizan de forma cruzada.
Cultive al menos tres o preferiblemente seis plantas juntas en una parcela. Adentro, polinizar a mano con un cepillo de dientes de cerdas suaves, pincel o pincel para cosméticos.
Algunas plantas, como el eneldo y el hinojo, polinización cruzada fácilmente. Cultive uno a la vez o apunte a los períodos de floración para evitar la polinización cruzada. Trasplanto eneldo al jardín directamente después de que mi hinojo comienza a florecer.
Cuando cosechar
Después de la polinización, los frutos se formarán a partir de las flores. Comienzan pequeños y se hinchan hasta alcanzar un tamaño maduro. Una vez que esté completamente maduro, comienzan a perder color a medida que se secan. El momento de este proceso varía según la especia y las temperaturas en las que se cultivan, pero generalmente toma entre seis y 10 semanas después de la polinización de las flores.
Las vainas y cabezas de especias secas son propensas a romperse o abrirse. Para evitar pérdidas y prevenir la auto-siembra, retire las especias parcialmente secas y termine de secar en una bolsa de papel o en una lona fuera del sol directo.
Trilla y aventado
Una vez que las especias estén completamente secas, utilice uno de los siguientes métodos para trillar.
Para cosechas pequeñas, use sus dedos para liberar las semillas de las cabezas o vainas en un recipiente.
Para cosechas medianas, poner cabezas de semillas en una funda de almohada. Mantenga cerrada la abertura con las manos y golpee la funda de almohada contra el suelo. Para cosechas más grandes, use una lona o sábana para envolver las cabezas de las semillas como un burrito. Trilla pisoteando el rollo o golpeando con una escoba.
Después de trillar, recoger los escombros grandes. Avente los escombros más pequeños vertiendo las semillas de un recipiente alto a un recipiente bajo en un día ventoso (o frente a un ventilador en bajo). La paja ligera y las semillas dañadas serán llevadas por la brisa. Las semillas pesadas caen al recipiente de abajo. Repita según sea necesario.
Si tus semillas están polvorientas, póngalos en un colador fino y agítelos ligeramente para que el polvo caiga por el colador. Las especias de cosecha propia nunca están tan libres de desechos como las especias procesadas a máquina. Pero son mucho más sabrosos y, como dice el dicho, un poco de suciedad nunca duele.
En lugar de poner su cosecha en un recipiente grande, use varios frascos pequeños herméticos para mantener el sabor y el aroma por más tiempo. Guarde los frascos sin abrir en un lugar fresco ubicación oscura por hasta tres años. Una vez abierto, use frascos dentro de unos meses.
Ahorro de semillas
Como bonificación, Dominar estas habilidades para el cultivo de especias también le permitirá aprovechar la mayor parte del camino para poder guardar semillas, de todas sus plantas, para el jardín del próximo año. Deberá realizar una investigación específica de la planta sobre la polinización, seleccione sus mejores especímenes y perfeccione algunos otros trucos del comercio del ahorro de semillas. Pero con un poco más de esfuerzo, puede ahorrar semillas y dinero utilizando sus habilidades de jardinería de especias.
También, recordar, nunca solo cultivas una especia o guardas una semilla, estás participando en un legado. Estas plantas son un vínculo directo con nuestra antigua historia humana. También ofrecen una experiencia común y una conexión compartida con las familias de agricultores que aún subsisten con la producción de especias en todo el mundo.
Las semillas de especias se agotan rápidamente. Entonces, reciba sus pedidos temprano y comience a cultivar y guardar semillas de especias en casa pronto.
Tasha Greer es una Granjero epicúreo , escritor y autor de Grow Your Own Spices.
