El invierno pasado, un cazador en una de mis granjas estaba tratando de tentar a algunos ciervos a un claro para la temporada de ciervos. Tiró algunas semillas de nabo a mano después de que los frijoles estaban fuera del campo.
A principios de la primavera Conduje hasta ese campo y me sorprendió encontrar cientos de nabos del tamaño de una pelota de voleibol que sobresalían del suelo. Esto me hizo pensar en el hecho de que podríamos haber cultivado múltiples semi cargas de nabos en esos 50 acres casi sin costo de entrada. Sin embargo, no habría habido tripulación para cosecharlos y probablemente no habría demanda.
Todavía, esto me hace preguntarme qué nos estamos perdiendo. Desde el punto de vista de la oferta, Últimamente todo lo que escuchas es que el mundo está sobreabastecido de trigo, maíz, y soja. Normalmente, cuando hay demasiado de algo, no desea aumentar el exceso de oferta. Desea encontrar los productos con suministro insuficiente y proporcionarlos en su lugar.
La mayoría de la gente no conoce la historia de la soja en los Estados Unidos. Hace cien años, la producción de soja en Estados Unidos era prácticamente inexistente. A finales de la década de 1920, había un exceso de oferta de trigo que ejercía presión financiera sobre las granjas familiares y también limitaba la demanda de equipos agrícolas. Este problema llamó la atención de Henry Ford, que comenzaron a buscar formas de impulsar la demanda de equipos agrícolas y también establecer un suministro constante de aceites para la producción de componentes de automóviles. Ford gastó más de $ 1 millón en la investigación de la soja (mucho dinero en ese momento) y plantó 300 variedades de soja en su propia tierra. Ford se convirtió en un gran promotor de la soja, declarando famoso, "Hay un celemín de semillas de soja en cada automóvil Ford". A fines de la década de 1930, la producción estaba en auge, y ahora estamos produciendo más de 4 mil millones de bushels al año.
¿Qué estaremos cultivando dentro de 50 o 100 años que prácticamente no existe hoy? Desafortunadamente, No tengo la respuesta pero aquí hay una breve lista de algunos cultivos alternativos en los que pensar:carmelina sativa, linaza, semilla de sésamo, garbanzos Semilla de lino, cáñamo, cambiar pasto, bambú, miscanthus, canola, alforfón, lentejas quinua, y guisantes de campo. Además, La explosión de microcervecerías en todo el país está generando una demanda de lúpulo y cebada para malta de cultivo local.
Recientemente, Le hice la pregunta a algunos agricultores, "¿Cómo sería la cosecha ideal para ti?" Aquí están sus respuestas. Les gustaría plantarlo solo una vez cada 5 años. Tendría una gran cabeza de grano que produce mucho aceite y harina (proteína). Crecería con poca lluvia o en grandes cantidades y podría cultivarse en suelos marginales. Podrías cosecharlo quizás dos o tres veces al año, dependiendo de la cascada y las temperaturas.
Hablé con Barry McMillan, uno de los productores de rábano picante más grandes del país (que también cultiva mucha soja). Per Barry, "Idealmente, podríamos utilizar el equipo existente en una posible nueva cosecha y reducir el riesgo de que se desvíe hacia el sur en cinco años ". Barry también dijo que tiene que" sacar el lápiz ", que es el punto más importante. Cualquiera que sea la próxima cosecha maravillosa, la ganancia por acre tendrá que exceder las ganancias actuales de maíz y soja. Todos debemos recordar centrarnos en las ganancias por acre en lugar de en los ingresos brutos. Es mejor ganar $ 300 el acre en "cultivo x" y obtener $ 120 que obtener $ 450 el acre en frijoles y $ 75, asumiendo costos generales constantes.
Agricultores estadounidenses, universidades del medio oeste, el USDA, y las grandes empresas de semillas están tras la pista de la "próxima gran cosecha". Creo que lo encontrarán con un poco de investigación, prueba y error, y determinación. Feliz cacería.
