Si bien paso una buena parte de mi vida laboral trabajando en un set de fotografía de alimentos, retocando los aspectos más destacados de parfaits o asados, realmente me encanta entrar en los lugares donde se crea la comida (con frecuencia me refiero a mí mismo como un "paparazzo culinario". ')
Me gustan los cerdos. Y me encanta el cerdo. Moo Shu, parrillada de Carolina (norte y sur), costillitas, bratwurst, chicharones, BLT... te haces una idea. Con la conciencia tranquila, sentí que no podía seguir metiendo las puntas de las costillas sin ser testigo de todo el proceso que las trajo a mi plato. Pasé algún tiempo en el matadero y la planta empacadora de carne de Slagel Family Farms en el sur del estado de Illinois (una granja de quinta generación).
Dirigida por Louisjohn Slagel, la familia mantiene el matadero, la carnicería y el empaque de carne, todo bajo un mismo techo en la pequeña ciudad de Forrest (población 1225), mientras que la granja está a un par de millas fuera de la ciudad. Un inspector de la FDA estaba en las instalaciones de la planta cuando la visité; todo estaba funcionando limpia y eficientemente. Mientras fotografiaba cada etapa entre el cerdo y la chuleta de cerdo, el inspector me miró con recelo. Pero como yo estaba usando la protección necesaria para la barba, junto con el resto de mi equipo de seguridad, no dijo nada. Slagel dejó escapar un audible suspiro de alivio.
La experiencia estuvo muy lejos de mis aventuras gastronómicas habituales, pero estoy mejor por eso. Para cualquier persona realmente interesada en saber de dónde proviene su comida, le sugiero que realice un recorrido similar.
