Si se perdió todas las cosas importantes que los árboles pueden hacer por usted y su ganado, consulte el artículo de la semana pasada, "Eleve su pastoreo a un nivel superior agregando árboles a sus pastos".
Es esa época del año en la que todo el mundo ha olvidado el frío del invierno y los días templados de la primavera. El calor del verano está sobre nosotros.
No sé a ti, pero a mí no me va tan bien con el calor. Ayer tuve la opción de caminar alrededor de un pasto abierto a pleno sol en un día húmedo de 90 grados, o relajarme a la sombra y atender algunas llamadas telefónicas. Puedes apostar que me estacioné en la sombra.
Como bien sabes, no es diferente para el ganado. Prefieren pararse en un arroyo o esconderse bajo la sombra de un árbol en el calor del día que aventurarse a pastar. Y si bien tener uno o dos árboles en el potrero es un regalo de bienvenida para el ganado, concentrar todo ese impacto y estiércol en un solo lugar no ayuda a la salud del pasto.
He pasado los últimos dos años desconcertando y trabajando en esta cuestión de cómo hacer que un árbol se establezca en un pasto activo, con cambios mínimos en la forma en que se maneja el pasto. Por el bien de su ganado, pastos y resultados, me gustaría compartir lo que aprendí.
El truco para establecer un árbol en un pasto, a diferencia de su jardín delantero, está, por supuesto, en cómo proteger ese árbol contra el roce, el ramoneo o ser derribado. Hasta ahora, he encontrado dos soluciones que han funcionado. Para probarlos estadísticamente, estoy trabajando en una subvención SARE con la Fundación de la Bahía de Chesapeake, y los resultados finales estarán disponibles dentro de un par de años. Sin embargo, esto es lo que puedo decir de mi experiencia hasta ahora, la experiencia obtenida al plantar varios miles de árboles de pasto, así como más de 10,000 árboles fuera de los pastos y luego hacer un seguimiento durante varios años para ver cómo les va.
La forma más fácil que he encontrado para proteger un árbol en pastizales activos es comenzar con el refugio de árboles adecuado, específicamente un sistema de tubo de cultivo Plantra SunFlex de 6 pies. . La razón por la que han demostrado ser los mejores es que vienen con una estaca de fibra de vidrio flexible que resiste bien el roce del ganado vacuno o ovino. Si tuviera que usar un refugio de árboles con una estaca de madera, será mejor que esté preparado para reemplazar las estacas cada vez que el ganado rote.
Sin embargo, un refugio por sí solo no lo hará. Necesita una forma de evitar que los animales se froten en el refugio. Las dos opciones que nos funcionan son las cercas eléctricas y el alambre de púas.
Si se plantan en hilera, la forma más sencilla de proteger esa hilera de árboles es colocar un solo hilo de cerca eléctrica entre el ganado y los árboles.
Puede usar esa fila de árboles como una división de potrero, e incluso usar las estacas y amarres de fibra de vidrio en lugar de postes de entrada.
Instalar alambre de púas alrededor de cada árbol requiere más mano de obra y, por lo general, exige algo de sangre como pago. Le ofrece la flexibilidad de proteger árboles individualmente cuando hacer una hilera de árboles como límite del potrero no es una opción. Lo que he encontrado funciona es tomar alrededor de 8 pies de cable y envolverlo alrededor del refugio.
Los refugios Plantra tienen la ventaja añadida en este caso de que la estaca de fibra de vidrio se une al refugio por medio de tres lazos de torsión de gran tamaño. Esas ataduras retorcidas son excelentes para sujetar alambre de púas al refugio.
Ahora que se ha cuidado de mantener el refugio protegido del ganado, todavía tenemos que asegurarnos de que el árbol sobreviva en su nuevo hogar pastoral. Mientras que el ganado puede reclamar la vida de una plántula, también lo pueden hacer los roedores y las malas hierbas.
Para darle al árbol un buen comienzo, el área plantada primero debe obtener una buena preparación del sitio. Las guías convencionales te dirán que uses herbicida, pero para aquellos que quieren una opción orgánica, quitar el cuero cabelludo del césped también es una buena opción. Luego, cave un hoyo aproximadamente tres veces más grande de lo que necesita, lo que romperá aún más las raíces de la vegetación que de otro modo podrían competir, mientras brinda un suelo agradable y friable para que las raíces de los árboles se expandan. Una vez que el árbol está en el suelo y el refugio en su lugar, me gusta agregar una capa gruesa (más de 6 pulgadas) de astillas de madera gruesas como mantillo para mantener las malas hierbas bajas, evitar que los topillos se entierren y conservar la humedad del suelo.
Esas son las prácticas que usamos comúnmente en este punto, y siempre estamos ansiosos por aprender cómo hacer las cosas mejor. Una sola grapa de paisaje instalada frente a la estaca de fibra de vidrio debería ayudar a evitar que el refugio se tuerza en una estaca, un problema que hemos visto aquí y allá. Además, las malas hierbas que crecen dentro de los tubos pueden convertirse en un dolor de cabeza que requiere mucho mantenimiento. El enfoque convencional es dejar caer gránulos de herbicidas preemergentes, pero preferiría un método natural. Una pulgada de astillas o virutas de madera finas dentro del tubo probablemente haría el truco, al menos le daría al árbol la ventaja que necesita para establecerse antes que otras plantas. Obtener el control de las malas hierbas desde el principio dará grandes dividendos a través de un crecimiento más fuerte, menos necesidad de desmalezar y menos necesidad de volver a plantar.
Si se pregunta cuándo plantar, la primavera y el otoño (cuando el árbol está inactivo) son mucho mejores que el verano, ya que tendrá menos preocupaciones sobre el riego si las nubes de lluvia permanecen alejadas durante semanas.
Entonces, ahora sabe que es posible establecer un árbol en un pasto activo, sin cambiar mucho su práctica de pastoreo. Animo a cualquiera que se involucre en esto a que comience poco a poco, plante, digamos, 10 árboles este otoño para tener una idea de cómo funciona, y luego amplíe la escala. También querrá elegir el conjunto correcto de árboles. Cualquier árbol obviamente arrojará sombra, pero algunos harán eso y mucho más. El primero de esta serie, “Eleve su pastoreo a un nivel superior agregando árboles a sus pastos. ”
Escribiré más sobre esto, ¡así que estad atentos!
