En la actualidad, se han descrito más de 640 especies de cangrejos de río en el mundo. Aunque todas estas especies difieren en tamaño, hábitat y apariencia, sus ciclos de vida son similares.
Los cangrejos de río pasan por cuatro etapas de vida distintas. Comienzan como huevos, pasan de ser crías a juveniles y luego a cangrejos de río adultos.
Por supuesto, la cantidad de tiempo que se pasa en cada etapa es diferente para la mayoría de las especies. Además, puede verse afectado por el entorno (como la temperatura) y la disponibilidad de alimentos.
Siga leyendo para conocer todo lo que hay que saber sobre la cría y el ciclo de vida del cangrejo de río. Entraré en detalles sobre cada aspecto de su vida.
Cangrejo de río:apareamiento, eclosión, crecimiento y maduración
Apareamiento:
En el cangrejo de río, el apareamiento no es un proceso sencillo como puede parecer a primera vista.
Cuando una hembra está lista para aparearse, permitirá que un macho se acerque. El macho usa su anténula (bigotes cortos) para identificación de género.
Nota: Cuando el macho se acerca a la hembra, ella puede reaccionar agresivamente al principio. En algunos casos, puede ser difícil determinar si los cangrejos de río se están apareando o simplemente peleando.
Después del reconocimiento del sexo, el macho corteja a la hembra a través de una secuencia específica de movimientos. El cangrejo de río macho sujeta sus garras y la pone boca arriba. A continuación, deposita el espermatóforo en un receptáculo protector en la hembra.
El apareamiento puede durar desde varios minutos hasta una hora más o menos.
Dato interesante: Según algunos estudios, las hembras no siempre son pasivas. Los investigadores también registraron un papel proactivo en las mujeres cuando estaban en un estado sexual alto y los hombres no estaban activos. En algunas ocasiones, las hembras incluso intentaron pasar por debajo de los machos.
La fuerza no juega ningún papel en el apareamiento. Los resultados del estudio mostraron que, cuando las hembras no estaban listas para aparearse, los machos no podían voltearlas. Como resultado, siempre escapaban incluso cuando los machos eran más grandes y fuertes.
Al mismo tiempo, las hembras más grandes y fuertes dejarán que los machos las “derroten” y se voltearán si están listas.
Dato interesante: ¡Existe una especie única de cangrejo de río que puede reproducirse por autoclonación! No necesitan aparearse y su población está compuesta exclusivamente por hembras.
Puede leer más sobre esto en mi artículo "Cangrejo de río jaspeado:guía detallada:cuidado, dieta y cría".
Inseminación:
La inseminación es externa, el macho deposita espermátides cerca del receptáculo seminal de la hembra. Básicamente, la unión de las células reproductivas ocurre fuera del cuerpo.
En el cangrejo de río hembra, se encuentran los ovarios pares , en el que se producen los huevos.
Los huevos maduros permanecen cerca del margen y los huevos inmaduros ocupan el centro. Las hembras tienen oviductos en la base de las segundas patas para caminar. Es desde aquí que se arrojarán los huevos.
Dato interesante: En cualquier especie de cangrejo de río de agua dulce, los machos no muestran ninguna forma de protección de la pareja ni antes ni después de la cópula. Significa que las hembras pueden aparearse con varios machos. Así, el último suele tener más posibilidades porque durante el apareamiento puede reponer/eliminar el semen de otros machos.
Etapa 1 – Huevos
Después de la fertilización, la hembra guarda los huevos en la bolsa de cría. La bolsa de cría está formada por apéndices (pleópodos) de la hembra.
Utilizan pleópodos para mantener los huevos limpios de suciedad y bien oxigenados.
La cantidad de huevos que produce una hembra madura es proporcional a su tamaño. Generalmente, las hembras grandes tienen la mayor uniformidad en el tamaño de los huevos y el período de maduración más rápido. Por lo tanto, proporciona una mayor ventaja relativa de aptitud física a sus bebés.
Las hembras retienen los huevos hasta el día de la eclosión.
Dependiendo de la especie y la temperatura, los cangrejos de río suelen llevarlos durante 3 a 8 semanas.
Nota :Los camarones machos no muestran ningún tipo de cuidado parental por sus crías.
Etapa 2:crías
Después de la eclosión, los cangrejos de río jóvenes son copias diminutas de los adultos.
Para algunas especies de cangrejos de río, los cangrejos de río recién nacidos son incapaces de vivir separados de su madre. Se adhieren a las setas pleopodales de la madre mediante ganchos especializados en las puntas de sus pereiópodos. Permanecen con ella hasta por varias semanas.
Dato interesante: Las hembras secretan alguna forma de feromonas que se llaman feromonas maternas. Estas feromonas les animan a proteger a las crías y evitar el canibalismo o de lo contrario pueden ser comidos por la madre. Una vez que estas feromonas desaparecen, les conviene estar lo más lejos posible de su madre.
Etapa 3:juvenil (en crecimiento)
Los cangrejos de río bebés son muy pequeños pero crecerán rápidamente. En su mundo, ser pequeños es un gran peligro, pueden ser presa de casi todo.
En esta etapa, necesitan mucha nutrición y, en ausencia de comida, pueden comenzar a canibalizarse rápidamente.
Afortunadamente, los cangrejos de río bebés no son quisquillosos con la comida. Pueden comer la misma comida que los adultos. Solo necesita estar en proporciones más pequeñas. Este es un paso importante en su vida.
A medida que crecen se convierten en juveniles. Dependiendo de la especie, la etapa de crecimiento puede durar desde unos pocos meses hasta varios años (en especies grandes).
3.1. muda
Independientemente de la especie, todos los cangrejos de río necesitan mudar su exoesqueleto para crecer.
La frecuencia de la muda depende de la edad y la temperatura. Por ejemplo, los destructores jóvenes de Cherax pueden mudar cada 5 a 7 días, mientras que los jóvenes yabbies generalmente mudan cada 3 a 4 semanas.
El período entre mudas (el período de tiempo entre mudas) aumenta a medida que el cangrejo de río envejece.
Dato interesante: Cuando los cangrejos de río se preparan para la muda, sus actividades metabólicas se ralentizan significativamente. Dejan de comer e intenta esconderte.
Los cangrejos de río recién mudados son extremadamente susceptibles a los ataques de otros animales y cangrejos de río también.
Los cangrejos de río requieren abundantes fuentes de calcio para producir un caparazón nuevo y saludable y evitar mudas incompletas.
Etapa 4 – Maduración (Identificación y Sexado de cangrejos de río )
La etapa juvenil se puede definir como una etapa pre-reproductiva. Hasta entonces no es posible diferenciar machos de hembras a simple vista.
Por lo tanto, una vez que el sistema de reproducción comienza a desarrollarse, los cangrejos de río se convierten en adultos.
Generalmente, el género se puede determinar externamente:
- Tamaño . Los machos son un poco más grandes que las hembras.
- Garras . Los machos también tienen garras mucho más grandes que las hembras.
- Colas . Los machos tienen colas estrechas. Las hembras tienen un abdomen más grande y ancho (para transportar huevos).
- Coloración . Los machos suelen tener colores más brillantes que las hembras.
- Aparato reproductor (el principal). El tamaño, las garras, la coloración, etc., pueden ser una buena indicación, pero no son 100 % correctos. El indicador más confiable de género es la presencia de receptáculos seminales y apéndices especiales.
- Los machos tienen un conjunto adicional de pleópodos que se utilizan para la fertilización interna. Estos pleópodos parecen una forma triangular de patas pequeñas (apéndices en forma de L).
- Las hembras tienen receptáculos seminales y carecen de los pleópodos adicionales que se encuentran detrás de las patas para caminar de los machos.
Los cangrejos de río juveniles alcanzan la edad adulta y la primera madurez, completando así su ciclo de vida.
En Conclusión
Todos los organismos vivos tienen su propio ciclo de vida característico, que incluye nacer, convertirse en adultos, reproducirse y finalmente morir.
El ciclo de vida de los cangrejos de río se divide típicamente en 4 etapas:huevos, crías, juveniles y adultos.
Mate de cigalas. Las hembras llevan los huevos debajo del abdomen. Dependiendo de la especie y la temperatura, el período de incubación dura varias semanas. Los cangrejos de río no tienen la etapa larvaria planctónica. Eclosionan como diminutas copias de los adultos. Después de múltiples mudas (curvas de crecimiento), alcanzan la madurez sexual y se convierten en adultos.
Si los tiene como mascotas, es importante conocer estas etapas de la vida de los cangrejos de río.
Este conocimiento te ayudará a comprender por qué tu cangrejo de río se comporta de la manera en que lo hace en ciertas etapas de su vida; también lo guiará sobre cómo cuidar a sus cangrejos de río en cada etapa en la que ingresan.
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