La tilapia que comemos se cultiva y no se captura en la naturaleza. De hecho, más de la mitad de los mariscos que comemos provienen de piscifactorías, también conocidas como acuicultura. Esto puede ocurrir en un sistema de tanque de recirculación, como es común en los EE. UU. y Canadá, o en lagos de agua dulce en corrales flotantes, como se ve con frecuencia en Indonesia, México y Honduras.
A diferencia de lo que ocurre en la naturaleza, los peces de piscifactoría se controlan de cerca y es posible saber exactamente qué comen las tilapias, la calidad del agua y la salud de los peces. Pero como dijimos anteriormente, algunas tilapias se cultivan mejor que otras, y es importante saber de dónde provienen los peces. Algunos proveedores usan antibióticos y alimentos de mala calidad, o permiten que el agua se contamine con desechos. Otras piscifactorías, como Regal Springs, tienen estándares mucho más altos y tienen muchas certificaciones ambientales.
¿Están reguladas las operaciones de piscicultura?
Las piscifactorías están reguladas por los países en los que operan. Por ejemplo, China es una fuente importante de tilapia, pero en el pasado, las granjas de tilapia de China no cumplían con los estándares exigidos por EE. UU. El Environmental Defense Fund ha señalado que las condiciones de hacinamiento, la alimentación de mala calidad y el uso de productos químicos y antibióticos son algunas de las preocupaciones anteriores sobre la tilapia criada en China.
Como resultado, lo mejor que puede hacer es buscar peces de granjas con certificaciones ambientales o acuícolas de terceros. Una certificación del Aquaculture Stewardship Council (ASC) es una de las mejores formas de regular la calidad de su tilapia.
¿Cómo sé si mi tilapia es de buena calidad?
Cuando va de compras, hay algunas cosas que debe buscar . Si está comprando pescado preparado, consulte el empaque para obtener esta información. O si vas a comprar fresco, habla con tu pescadero.
- País de origen – El etiquetado del país de origen, supervisado por el USDA, requiere que los minoristas de pescados y mariscos etiqueten los orígenes de los productos. La tilapia de Honduras, México e Indonesia son apuestas seguras, especialmente si el productor es Regal Springs. Si bien es más difícil de encontrar, la tilapia de EE. UU. o Canadá también son buenas opciones.
- Certificación Ambiental – Busque marcas de certificación de terceros de organizaciones como Aquaculture Stewardship Council (ASC), Global Aquaculture Alliance (GAA) y Ocean Wise. Estos programas brindan la seguridad de que el pescado que come, ya sea silvestre o de piscifactoría, es ambientalmente responsable, sigue las mejores prácticas de acuicultura y no pondrá en peligro los ecosistemas locales.
Como todos los alimentos, existen grandes diferencias de calidad entre los proveedores. Muchos de nosotros compramos con mucho cuidado verduras cultivadas orgánicamente y carne y productos lácteos criados de forma ética, pero es posible que no prestemos la misma atención a nuestros productos del mar. Todas nuestras decisiones de compra tienen un impacto en el medio ambiente y nuestra salud, por lo que es importante ser un comprador consciente con un buen manejo de lo que es un hecho y lo que es un rumor.
¿Le interesa obtener más información sobre el origen de sus alimentos? Lea sobre cómo ha evolucionado la piscicultura a lo largo de los años y cómo la acuicultura y la agricultura pueden trabajar en armonía.
Fotografías:Regal Springs, megastocker / Shutterstock Inc., Regal Springs
