De acuerdo a Reuters , los pagos directos irán a productores afectados por COVID-19 y compras masivas de carne, hortalizas lácteas y otros productos agrícolas.
El USDA se está asociando con distribuidores regionales y locales para comprar $ 3 mil millones en productos agrícolas que se destinarán a los bancos de alimentos. iglesias y grupos de ayuda para satisfacer la creciente demanda mientras millones de estadounidenses enfrentan desempleo e incertidumbre económica.
"La agricultura estadounidense se ha visto muy afectada, como la mayor parte de América, con el coronavirus, y el presidente Trump está de pie con nuestros agricultores y todos los estadounidenses para asegurarse de que todos superemos esta emergencia nacional, ", Dijo el secretario de Agricultura, Sonny Perdue, en una conferencia de prensa en la Casa Blanca.
La agencia dijo que hará compras mensuales por un total de alrededor de $ 100 millones cada una de productos frescos. productos lácteos y productos cárnicos. Perdue dijo que el USDA trabajará con empresas como Sysco Corp para ayudar a adquirir, empaquetar y distribuir cajas de alimentos.
Los bancos de alimentos estadounidenses han experimentado un aumento de la demanda en las últimas semanas.
Dada la perturbación económica causada por la pandemia, los agricultores y ganaderos han luchado por llevar sus productos al mercado. Muchos se han visto obligados a deshacerse de lo que han producido y pedir ayuda al gobierno.
"Tener que tirar la leche o arar debajo de las verduras listas para el mercado no solo es una angustia financiera, sino que también es desgarrador para quienes las producen, "Dijo Perdue.
Los pagos directos se enviarán "lo antes posible", ya que los productores de productos agrícolas han experimentado "pérdidas sin precedentes, "Perdue dijo, que esperaba que los cheques pudieran enviarse a finales de mayo.
Los $ 16 mil millones en pagos directos a agricultores y ganaderos incluirán $ 9,6 mil millones para la industria ganadera, con $ 5,1 mil millones para ganado, $ 2.9 mil millones para lácteos y $ 1.6 mil millones para cerdos, según un comunicado emitido el viernes por la noche por el senador estadounidense John Hoeven de Dakota del Norte, presidente del Comité de Asignaciones Agrícolas del Senado.
Además, Se pagarán $ 3.9 mil millones a los productores de cultivos en hileras, $ 2.1 mil millones para agricultores de cultivos especializados y $ 500 millones para otros cultivos, según el comunicado. Los pagos tienen un tope de $ 250, 000 por agricultor o entidad individual.
Perdue reconoció que los mandantes pueden considerar que los pagos directos son "insuficientes" y dijo que el USDA está tratando de cubrir "tanto a los pequeños agricultores como a los más grandes".
La financiación para el programa de ayuda inmediata se obtendrá de varias fuentes, incluidas las recientes leyes de ayuda relacionadas con el coronavirus aprobadas por el Congreso y otras autoridades de financiación a las que tiene acceso el USDA, según Perdue.
Pero en el futuro él dijo, "Anticipo que necesitaremos dinero adicional".
La respuesta de NFU
La Unión Nacional de Agricultores (NFU) emitió un comunicado de prensa poco después de que se anunciara el programa de ayuda, dando la bienvenida a la noticia.
La NFU había enviado recientemente una carta al secretario Perdue, destacando las importantes presiones financieras que están sufriendo los agricultores y ganaderos familiares como resultado de la pandemia. La carta lo instó a, “Implemente la asistencia y distribuya los recursos de manera rápida y eficiente”.
Tras el anuncio del USDA, El presidente de la NFU, Rob Larew, expresó su agradecimiento por los esfuerzos de la agencia para brindar un alivio muy necesario y reiteró la importancia de dividir la ayuda de manera justa y establecer soluciones a más largo plazo para los desafíos del mercado:
"En las buenas y en las malas, los agricultores y ganaderos familiares trabajan incansablemente para poner comida en nuestras mesas. Pero ahora mismo, se enfrentan a inmensos desafíos. Los mercados críticos se han evaporado de la noche a la mañana, la demanda ha cambiado drásticamente, las instalaciones de procesamiento han detenido sus operaciones, y los precios de las materias primas se han hundido, todo lo cual está recortando márgenes ya reducidos. Sin asistencia inmediata, muchas más granjas familiares podrían verse obligadas a cerrar, lo que devastaría las comunidades rurales y amenazaría nuestro suministro de alimentos.
“Apreciamos el compromiso de la administración de ayudar a los agricultores a capear esta tormenta. Para garantizar el uso más eficaz de estos fondos, los pagos deben ser acordes con la necesidad demostrada, y debe implementarse junto con políticas que aborden los desafíos fundamentales del mercado. No hacerlo resultará en una mayor consolidación de las granjas de Estados Unidos, lo que debilitará nuestra seguridad alimentaria nacional ".
