El chico conoce a la chica, el chico corteja a la chica, surge el romance y no hay nada más de qué preocuparse hasta el momento del parto, ¿verdad? Sí y no.
La mayoría de los embarazos y partos de ganado transcurren sin problemas. Es un evento común ir a dormir una noche y despertarse con un nuevo cordero, potro o ternero que ya está amamantando y siguiendo a mamá. O después de observar pacientemente durante horas, ir a la casa a tomar una taza de café y 40 guiños, solo para encontrar que la entrega terminó y su yegua o vaca con una expresión inocente de "¿qué?" en su rostro.
Aun así, hay varias cosas que puede hacer en ciertos momentos durante la gestación para darle a su animal la mejor oportunidad posible de un embarazo sin problemas y un parto sin incidentes. Es posible que se sorprenda al descubrir que varias de estas cosas pueden ocurrir al principio de la gestación.
Perfectas condiciones
Una de las cosas más valiosas que los propietarios de ganado pueden hacer por sus animales es asegurarse de que sus hembras estén en la condición corporal ideal para la reproducción y el parto. Estar en buenas condiciones corporales le da a la hembra una ventaja para responder al estrés fisiológico al que se someterá durante los próximos meses, y le da a su descendencia un buen comienzo saludable.
Un animal que está mal acondicionado o delgado puede tener problemas para amamantar. Es posible que los animales delgados no puedan producir suficiente leche para su bebé, y los requisitos calóricos de la lactancia pueden reducir aún más su condición. Esto puede dificultar la próxima reproducción y es posible que no vuelva a concebir hasta que su condición mejore notablemente.
Por otro lado, un animal demasiado acondicionado o gordo también puede tener problemas. Los animales con sobrepeso pueden ser difíciles de reproducir y establecer un embarazo. Si quedan embarazadas, los depósitos de grasa excesivos pueden restringir el canal de parto y causar dificultades durante el parto. Es posible que los animales con sobrepeso no produzcan tanta leche como los que tienen una condición más moderada, pero restringir la dieta del animal antes de que dé a luz en un intento por reducir su peso puede resultar contraproducente. Si una mujer no puede ingerir suficientes calorías para satisfacer las demandas del feto en crecimiento, puede sufrir una afección conocida como toxemia del embarazo, que puede ser fatal.
Una de las herramientas más útiles es el gráfico de escala de condición corporal apropiado para la especie. Una simple evaluación visual de su animal al principio del proceso de reproducción y preñez puede evitar muchos problemas. Mantener una condición corporal ideal de principio a fin es mucho más fácil que hacer grandes ajustes en momentos críticos. Puede ser difícil ser objetivo sobre la condición de los animales que ve regularmente, y tener la información imparcial del gráfico de escala de condición puede garantizar que esté en la mejor forma posible.
Piense en ese animal como un atleta. No se puede esperar que un atleta se desempeñe bien si está demasiado gordo o demasiado delgado, y la gestación y el parto no son más que eventos atléticos. Los atletas deben estar en las mejores condiciones con una dieta que satisfaga sus necesidades calóricas, al igual que su hembra reproductora.
Otra herramienta útil es la tabla de requisitos nutricionales para la especie en particular. Aunque a veces las tablas pueden ser intimidantes, pueden proporcionar una base para una dieta buena y nutritiva.
Como regla general, las demandas nutricionales en los primeros meses de embarazo no son muy diferentes a las del mantenimiento. Durante la primera parte de la gestación, el crecimiento fetal está ligado principalmente a la diferenciación, la especialización y el asegurarse de que todas las partes estén ahí y en el lugar correcto. Una mujer en buena condición corporal con una dieta saludable podrá manejar las demandas de nutrientes del feto en crecimiento sin problemas.
En el último tercio de la gestación, sin embargo, el feto crece a un ritmo asombroso. Aproximadamente el 70 por ciento del crecimiento de un ternero ocurre en el último trimestre de gestación. Eso significa que un feto que pesa entre 15 y 20 libras a los seis meses de desarrollo puede crecer de 70 a 80 libras en solo tres meses. Esa es una tasa de crecimiento tremenda y un desgaste tremendo para la madre.
Las tasas de crecimiento en el último trimestre son similares para todas las especies de ganado. A medida que aumentan sus demandas de nutrientes, comience a acondicionarlo con un suplemento de granos si solo ha tenido acceso a pastos o heno. Pero cuidado, darle más de lo que necesita puede hacer que el feto crezca demasiado, lo que genera problemas de que el bebé sea demasiado grande para que la madre nazca con facilidad, lo que se denomina distocia. Puede ser un acto de equilibrio complicado, pero al mantener una buena condición física durante las primeras etapas de la gestación, estará bien encaminado para evitar posibles problemas.
Lista de verificación para un bebé sano
Una buena nutrición es de vital importancia para una gestación y un parto saludables, pero hay muchas otras cosas que puede hacer, especialmente en las últimas etapas de la gestación, para que todo funcione sin problemas.
De cuatro a seis semanas antes de la fecha de parto, asegúrese de que la madre esté al día con sus vacunas. Un refuerzo antes del nacimiento le permitirá transmitir una buena inmunidad a su bebé a través del calostro o la primera leche. El calostro tiene un alto contenido de energía y es una fuente importante de inmunidad pasiva, lo que significa que la inmunidad se transmite al bebé en lugar de adquirirla por exposición, vacunación o anticuerpos. Sin una buena inmunidad pasiva, el bebé puede correr un mayor riesgo de contraer ciertas enfermedades y desafíos ambientales, así que asegúrese de recibir esas vacunas durante ese período de cuatro a seis semanas. Dos semanas antes de la fecha de parto o menos, y no hay tiempo suficiente para obtener el refuerzo de anticuerpos que está buscando.
Unas cuatro semanas antes de la fecha de parto, puede darle a la futura madre una dosis de antiparasitario. Lea las instrucciones cuidadosamente, pero la mayoría de los antiparasitarios son seguros para las mujeres embarazadas. La desparasitación prenatal ayudará a reducir el riesgo de gusanos debido a la exposición que el bebé verá al principio de su vida. Esto es especialmente útil si va a trasladar a sus hembras a un pasto, lote o establo diferente para dar a luz. Mudarse a un área limpia también reducirá la tasa de infección de la madre.
Dos semanas antes del gran evento, mueva a sus animales al pasto, lote o establo en el que desea que estén durante el parto. Esto le permitirá adaptarse al nuevo entorno y establecerse. A partir de ese momento, minimice el movimiento de la madre y, a menos que esté sola, mantenga la estructura de la manada lo más consistente posible. Esto evita el estrés de reajustar la estructura del rebaño y le da tiempo para relajarse. Asegúrese de que el pasto esté limpio y libre de escombros o basura, y si da a luz en un establo, asegúrese de tener un suministro de ropa de cama limpia. Para dar a luz, la paja funciona mejor, ya que las virutas o el aserrín pueden irritar los ojos, las fosas nasales y el ombligo del bebé. Trate de minimizar el ruido y las distracciones también. Un poco de paz y tranquilidad ayuda mucho a ayudar a mamá a relajarse.
Kit y Caboodle
Asegúrese de que su kit de parto esté abastecido y listo con anticipación. Puede usar una caja de herramientas de plástico como kit de parto, o algo tan simple como un balde de plástico limpio con una tapa que cierre bien. Con suerte, no tendrá que usar ninguno de los elementos, con la excepción del aerosol para el ombligo con yodo, pero es mejor y menos frustrante tener y no necesitar estas cosas que al revés.
La cuenta regresiva final
Si nunca antes ha asistido a un parto, familiarícese con lo que debería ser normal. La presentación normal para el parto es en posición de “zambullida”, con las patas delanteras extendidas y la nariz entre las rodillas. Esto permite que los hombros se deslicen más allá de la pelvis de la madre, y el resto del bebé los seguirá fácilmente.
La otra posición de parto común es primero con las piernas traseras, con las plantas de los pies hacia arriba. Esto es más común en partos múltiples, como corderos y cabritos, ya que los corderos se acomodan unos alrededor de otros en el útero.
Otras presentaciones, como pies sin señal de la cabeza, o solo un pie visible probablemente necesitarán ayuda ya que la madre no podrá pasar al bebé en esta posición. A menos que tenga algo de experiencia con el parto, podría ser el momento de usar el número de teléfono de ese veterinario. Como mínimo, pueden ayudarlo a solucionar su situación y ofrecerle consejos específicos.
Tenga la seguridad de que la mayoría de los nacimientos de ganado son de presentación normal, así que relájese hasta que tenga una razón para no hacerlo.
Etapas del parto
Todos los nacimientos siguen un patrón específico, dividido en tres etapas:
Etapa 1
La etapa 1 a menudo se pasa por alto. Un animal puede estar inquieto, patear el suelo tratando de hacer un nido, o puede no estar interesado en comer, o puede que no haga ninguna de esas cosas. Internamente, la etapa se define por las contracciones uterinas y la dilatación del cuello uterino. El bebé se está moviendo y preparándose para pasar al canal de parto. Algunas madres pueden seguir comiendo justo hasta el momento en que pasan al trabajo de parto activo. Algunos no. En este momento, es posible que se aleje del resto de la manada o se acerque un poco. Vigila las cosas, pero déjala ser lo más posible.
Etapa 2
La etapa dos es la etapa que a menudo se asocia con el nacimiento, o lo que la mayoría de la gente piensa cuando piensa en el trabajo de parto. Esta etapa no debería durar más de una o dos horas. La hembra está acostada, esforzándose activamente y habrá mucho líquido. Lo primero que probablemente verá será parte de la bolsa de líquido amniótico que rodea al bebé. En este punto, el saco que rodea al bebé generalmente se romperá y se expulsará el líquido amniótico. El bebé ahora ha entrado en el canal de parto y mamá está trabajando muy duro para expulsarlo. Normalmente, una vez que la hembra está en trabajo de parto activo y los pies del bebé son visibles en el canal de parto, el parto debe demorar unos 20 minutos, una vez que ha aparecido la bolsa llena de líquido que rodea al feto.
Etapa 3
La etapa 3 es justo después de que nace el bebé y se expulsan las membranas fetales, o placenta. A menudo hay una brecha entre la Etapa 2, después del bebé, o bebés múltiples en el caso de ovejas y cabras que tienen mellizos, y la Etapa 3, pero la placenta debería pasar en un par de horas. Especialmente en las yeguas, una placenta retenida es motivo de gran preocupación. El ganado bovino y ovino puede tolerar la retención de placenta con menos efectos nocivos generales, pero en cualquier caso, es algo que debe ser atendido por un veterinario.
Después de que el bebé haya muerto, puede usar el bulbo de la jeringa para eliminar la mucosidad de las fosas nasales y, si el bebé parece muy viscoso, puede usar una toalla para secarle la cara. Sin embargo, no lo seques por completo. Parte del proceso de vinculación materna es que la mamá lame al bebé. Esto establece su olor para ella, y lamer ayuda a estimular al bebé a levantarse y comenzar a moverse. Solo si hace mucho frío donde ha dado a luz, o si ha sido un parto largo y está muy cansada y no tiene prisa por levantarse, debes hacer mucho más.
Ahora que el bebé está afuera, respirando y alerta, y mamá se ha encargado de limpiarlo, ¡puede tomarse un momento para felicitarse por una excelente entrega a domicilio! Una vez que el bebé esté levantado y amamantando, sírvase esa bien merecida taza de café y comience a hacer planes para la próxima vez.
Contenido del kit de parto
• El número de teléfono de su veterinario. Sí, puede ser el número 1 en su marcación rápida, pero en caso de que no esté presente en ese momento, facilite las cosas para quien esté al tanto de las cosas.
• Una lista de verificación de signos de nacimiento inminente para cualquier especie de ganado con la que esté trabajando.
• Mangas obstétricas. Estos guantes de plástico hasta los hombros lo protegerán si tiene que entrar al animal para corregir una mala presentación o brindar asistencia, y también ayudarán a proteger a la madre de las bacterias que ingresan al tracto reproductivo.
• Lubricante obstétrico. El lubricante es esencial para entrar en la mujer. Use mucho para su comodidad.
• Guantes de goma. Los guantes de goma desechables regulares son útiles para recoger cosas como placentas u otros materiales sucios.
• Una pera de presión. Estos son muy útiles para limpiar la nariz y la boca del líquido inevitable.
• Inmersión o spray suave de yodo. Esto es esencial para limpiar los muñones del ombligo. El cordón umbilical actúa como una mecha y puede atraer fácilmente bacterias y suciedad al sistema del bebé. Puede rociar o sumergir el ombligo en la solución. Esto también puede ayudar a secar el muñón del cordón.
• Un termómetro.
• Toallas que no necesariamente quieres llevarte de vuelta a tu casa.
• Una manta vieja de la que no te importe deshacerte, ya que se ensuciará.
• Un reloj, reloj o cronómetro. Es fácil dejarse llevar por la emoción, y puede parecer que los eventos ocurren muy lentamente cuando es solo nuestra perspectiva la que nos hace pensar que el animal ha estado de parto durante horas, cuando solo han sido unos minutos. Y si tiene que llamar a su veterinario, darle una cronología precisa de los eventos puede ayudarlo a darle un buen consejo.
También puede querer tener a mano:
• Sustituto de leche. Hay varios tipos de especies múltiples disponibles, pero siempre es mejor si puede encontrar uno que sea específico de la especie.
• Suplemento de calostro. En caso de que suceda lo peor, o si la madre está demasiado débil o estresada para cuidar adecuadamente a su bebé, un suplemento de calostro puede ayudar a la pequeña a tener un buen comienzo. Tiene un alto contenido de energía y nutrición, pero solo tiene unas pocas horas para dárselo al bebé para que ayude.
• Cadena de OB. Estos no son esenciales, pero son útiles para tenerlos cuando los necesite.
Cuando llegue el momento de destetar a los pequeños, utilice métodos de bajo estrés tanto para la madre como para el bebé.
