He estado en muchas operaciones ganaderas, he administrado o ayudado personalmente en la administración de tres operaciones diferentes y he investigado extensamente la producción ganadera. Un tema que veo es que a menudo se pasan por alto las necesidades básicas y los propósitos del ganado. Las personas se enfocan en una técnica o se fascinan con un aspecto y pierden de vista el panorama general.
Lo primero que debe preguntarse al criar ganado:¿Por qué? ¿Cuál es el propósito de la vaca en su granja? Comience simple:¿Qué va a proporcionar la vaca a la granja? ¿Es por negocios para hacer dinero, o por un pasatiempo? ¿Necesita hacer un pago de granja con los terneros, o es suficiente con verlos en el campo? No hay una respuesta correcta o incorrecta a estas preguntas, siempre y cuando defina lo que funcionará para usted en su operación.
En mi operación, en el nivel más básico, una vaca me proporciona un ternero vivo por año. No importa si su pequeño peso al nacer, no empuja la balanza hacia abajo o lastima tus ojos al mirar. Si ella pone un ternero en el corral de destete todos los años, se ganó su sustento.
Lo siguiente que miras es ¿qué vas a hacer con dicho ternero? ¿Será retenido en la finca como toro o novilla? ¿Será sacrificado y comercializado directamente? ¿Se registrará y venderá para reproductores? ¿Se venderá como carne de res en el granero de venta? Existen numerosas opciones de marketing, y diferentes rasgos y características benefician mejor a cada mercado. Una vez que determine su mercado, puede definir aún más sus criterios de selección de raza.
Finalmente, los requisitos para mantener una vaca durante un año de producción son muy básicos y, a menudo, se pasan por alto:
Agua limpia
Una vaca beberá en promedio 20 galones de agua por día. Cuanto más limpia sea el agua que pueda proporcionar, mejor será la salud general de su rebaño. Buenas fuentes de agua incluyen:
• Un abrevadero con agua de ciudad, de pozo o de manantial (esta es mi opción preferida).
• Un estanque limpio (un pozo de barro no es una fuente de agua).
• Un arroyo (preferiblemente con acceso controlado para evitar la erosión de las orillas)
• Un manantial (cercado con un sumidero para que las vacas beban).
Tenga en cuenta que una fuente de agua debe ser confiable. Si se seca en el verano, asegúrese de tener un buen plan de respaldo.
Comida
La fuente de alimento para ganado más económica es el pasto que cosecha la vaca. Buen pastoreo a la antigua. Mover el ganado aumenta la eficiencia del pastoreo y reduce la erosión, pero el punto de partida básico es un campo de pasto que contenga ganado. En la mayoría de los lugares no es factible pastar durante todo el año, por lo que el heno y el alimento se usan como suplementos en el invierno.
Valla
Muy pocos lugares pueden liberar ganado de corral. La mejor cerca es cualquier cosa que pueda pagar y que le permita dormir cómodamente por la noche. Tenga en cuenta que necesitará algún método para cosechar la cosecha de sus terneros (un corral de captura y/o una instalación de trabajo).
Si proporciona alimentos y agua adecuados y puede mantener las vacas alejadas del vecino, puede criar ganado. Es fácil concentrarse tanto en un aspecto que se olvida de lo básico. Mover ganado aumenta la eficiencia, pero si te olvidas del aspecto alimentario y no proporcionas suficiente pasto, ¿qué has ganado? No importa cuánto alimento les des si su única fuente de agua es un estanque fangoso y poco profundo plagado de enfermedades. ¿De qué sirven los terneros si no puedes levantarlos y comercializarlos?
Entiendo que podría continuar por la madriguera del conejo con los miles de otros detalles que todos ponemos en una operación ganadera exitosa, pero mi punto es este:no pierda de vista los conceptos básicos. Use un poco de buen sentido común y observación y será un ranchero exitoso.
