No importa dónde se encuentre en su camino hacia la autosuficiencia, hay muchas razones para querer tener animales. Decidir qué animal criar es otro asunto.
Para muchas personas, su primera opción son las aves que ponen huevos, siendo las gallinas las más populares. Pero me gustaría empujarte en una dirección completamente diferente:conejos.
La mayoría de las personas ni siquiera piensan en los conejos cuando eligen criar ganado. Pero criar conejos es una opción inteligente por muchas razones.
Ya sea que sean la próxima adición a su pequeña granja de pasatiempos o su primera incursión en la cría de animales, los conejos pueden satisfacer múltiples necesidades. Y si eres del tipo industrioso, los conejos no solo pueden pagarse por sí mismos, sino también generar ingresos adicionales.
Veamos todas las razones por las que los conejos encajan bien en tantos estilos de vida.
1. Enseñar Responsabilidad y Cría de Animales
Los conejos son excelentes mascotas para los niños más pequeños. Son criaturas naturalmente gentiles y son mucho más fáciles de sostener y cuidar para los niños que los gatos o los perros.
Si quieres una mascota doméstica, los conejos son una buena opción. Pueden ser entrenados en la caja de arena y son mucho menos olorosos que un gato o un hámster. Ya sea que elija tener una conejera dedicada para su conejo o dejar que deambulen libremente por la casa, depende de usted. He conocido a varios conejos domésticos "en libertad" y siempre han sido mascotas encantadoras.
(Solo, ya sabes, avisa a tu nueva niñera de que tienes un conejo suelto en la casa antes de salir a cenar).
Para los niños que buscan ingresar a 4-H o mostrar y criar animales, los conejos son una opción perfecta. Ya sea que viva en una granja en expansión o en la ciudad, tiene espacio para uno o dos conejos. Los conejos son una excelente manera para que los futuros granjeros y granjeros comiencen a aprender sobre la cría de animales.
2. Caca de conejo, el abono perfecto
Muchas personas están familiarizadas con el uso de estiércol de pollo como abono, pero ¿sabías que el abono de conejo es muy superior? Conejo, ejem, los "pellets" son un abono frío, lo que significa que los desechos del conejo tienen la mezcla correcta de carbono y nitrógeno para agregarse directamente al suelo. No es necesario descomponerlo primero con otro material marrón (rico en carbono). Puede agregar de manera segura gránulos de conejo directamente al suelo sin el riesgo de que sus plantas se quemen con nitrógeno. Bastante genial, ¿verdad?
La caca de conejo no solo está lista para ir directamente al suelo, sino que también es un estiércol de mejor calidad que el estiércol de vaca, caballo o pollo. La Extensión de la Universidad Estatal de Michigan informa que el estiércol de conejo tiene hasta cuatro veces más nutrientes que el estiércol de caballo o vaca y el doble de nutrientes que el estiércol de pollo.
Agregar desechos de conejo a su jardín también ayuda a mejorar la estructura del suelo (a los gusanos les encanta), ¡lo que lo convierte en el centro neurálgico de la caca!
3. Cría Conejos Para Carne
La carne de conejo está ganando popularidad como superalimento. La carne de conejo es magra y está cargada de proteínas, 85 gramos de carne tienen 28 gramos de proteína. No hay otra fuente de carne de granja que pueda vencerlo. Y tiene menos grasa que el pollo. La carne de conejo también es una gran fuente de hierro.
Trae un poco de diversidad culinaria a la mesa con conejo. La carne no solo es saludable, sino que también tiene un sabor maravilloso. Si te encanta cocinar, puedes hacerlo mucho mejor que el aburrido pollo viejo. La cena del domingo puede incluir un conejo asado en el futuro.
Si buscas llenar tu congelador rápidamente, los conejos son el camino a seguir. Ese viejo cliché es cierto.
Aparte de que los conejos hacen lo que mejor saben hacer, están listos para ser procesados en aproximadamente 8 a 11 semanas. Si comienza con el macho y hembra que mencioné anteriormente, y tiene en cuenta un tamaño de camada promedio de cinco kits, con un peso de cuatro libras por conejo, su congelador podría tener alrededor de 100 libras de carne en un año. Y eso es solo de esos dos conejos iniciales. Si crías conejos de esas camadas, llenarás tu congelador aún más rápido.
4. Los conejos son un gran animal de fibra para espacios pequeños
Como tejedora de 35 años, mi sueño es tener ovejas algún día. Desafortunadamente, para muchos entusiastas de la fibra que comparten este sueño, a menudo está fuera de su alcance debido a limitaciones de espacio y dinero. Entra el conejo de angora. Los conejos de angora se crían por su fibra lujosamente suave. Incluso si solo cría uno como mascota, aún podrá cosechar suficiente fibra para muchos proyectos. Pero al igual que tu alijo de hilo, tus conejos probablemente también crecerán.
Meredith ha escrito más sobre el tema de la crianza de conejos de angora.
7 cosas que debes saber sobre la crianza de conejos de angora
5. Reduzca el desperdicio de alimentos y el tiempo de compostaje
Si tiene verduras que han pasado el punto de estar frescas pero no podridas, los conejos son una mejor opción que el contenedor de compost. Guarde su lechuga marchita, zanahorias blandas y otras verduras para alimentar a sus conejos. Los conejos convertirán toda esa comida verde en estiércol en cuestión de horas, saltarán el contenedor de compost y se irán directamente al jardín.
6. Los conejos son una opción animal de granja fácil de manejar
Si usted es un granjero pequeño, alguien con problemas de movilidad o tal vez un granjero que planea envejecer en el lugar, los conejos son la opción de ganado perfecta. Con los conejos, no hay necesidad de preocuparse por ser pateado por algo con pezuñas o luchar por pelear con un animal que es tan grande como tú. Los conejos son livianos y fáciles de manejar.
Aún mejor, casi todo el equipo necesario para criar conejos también es relativamente fácil de maniobrar. No hay grandes abrevaderos, ni bolsas pesadas de alimento, ni grandes baldes de heno. Sus jaulas son livianas, y si decides apacentar a tus conejos, incluso los tractores de conejos son fáciles de mover por el campo.
Todo esto hace que los conejos sean una excelente opción para cualquiera que no quiera lidiar con animales más grandes y obstinados.
7. Criar conejos es una inversión económica
Cuando se trata de criar animales, un factor limitante común son los costos iniciales. Los conejos son una de las opciones ganaderas más baratas para empezar. Y si planeas pastorearlos, los costos de alimentación son mínimos.
Los conejos en sí se pueden obtener localmente de un criador acreditado por alrededor de $ 20 cada uno. Consigue una cierva y un dólar y, bueno, ya sabes cómo dice el refrán. Tendrás más conejos más pronto que tarde.
Puede obtener fácilmente una conejera usada de Craigslist o Facebook Marketplace. Debido a que no son tan grandes como un gallinero, generalmente son económicos y, por lo general, puede encontrarlos por menos de $ 100. Más allá de eso, si desea seguir criándolos o criarlos para carne, no necesita ningún otro equipo especial para hacerlo.
Y una vez que haya hecho su inversión, sus conejos pueden devolverle el dinero.
8. Los conejos pueden pagar por sí mismos o generar ganancias
Los conejos ofrecen varias formas de ganar dinero. Uno de los más obvios es vendiéndolos. Cría según el SOP de la raza que elijas y podrás vender tus camadas.
Si planea criar conejos por su carne, puede ganar dinero vendiéndolos localmente. La carne de conejo es cada vez más popular tanto por su valor nutricional como por su atractivo culinario.
Querrá leer sobre las leyes relacionadas con la venta de carne en su área.
¡No olvides toda esa caca! Vende tu excremento de conejo por cubos a los jardineros que buscan un fertilizante natural y seguro.
9. Pequeña Huella de Carbono
Si quiere animales en su terreno pero está buscando una opción respetuosa con el medio ambiente, los conejos son el claro ganador. Sus desechos en realidad mejoran el suelo. Ocupan muy poco espacio, lo que significa que no estás ocupando grandes porciones de tierra para su uso, y puedes mantenerlos en terrenos que de otro modo no serían aptos para otros animales.
Los conejos son excepcionales entre el ganado para convertir alimentos y agua en carne. Mucho más eficiente que criar vacas, ovejas o cerdos para alimentación. En general, esto hace que los conejos sean una opción más ecológica si desea criar animales para carne.
10. Mejor que las aves para el agricultor que vive en la ciudad
Soy un gran defensor de tener pollos, patos o incluso codornices en la ciudad. Pero, ¿qué pasa si vives en un lugar que no permite el ganado o tiene una ordenanza sobre la cría de aves? Los conejos son una excelente opción para los habitantes de las ciudades que buscan una manera de agregar proteínas de cosecha propia a su dieta.
Los conejos son infinitamente más silenciosos que cualquiera de los pájaros mencionados anteriormente, incluso las codornices más tranquilas. Es muy posible que tus vecinos ni siquiera se den cuenta de que tienes conejos dependiendo de dónde instales la conejera.
Como todas las aventuras de animales en la granja, se necesita una buena planificación e investigación para que su esfuerzo dé sus frutos. Como puede ver, los conejos son una opción sólida por muchas razones. Y son una gran opción para cualquier estilo de vida.
Si te tomas en serio la crianza de conejos, te recomiendo que busques algunos libros sobre el tema para seguir investigando. Algunas buenas opciones son
Cría de conejos de pastoreo para carne de Nichki Carangelo
Cría de conejos para obtener carne de Eric Rapp y Callene Rapp
