Si crías o tienes conejos, probablemente hayas notado que algunas razas principales dominan la industria:neozelandeses, californianos, mini rex, holandeses lops, y por una buena razón. Todas estas razas hacen bien su trabajo. Los neozelandeses y los californianos son las razas más populares para los productores de carne porque crecen rápido y tienen camadas bastante grandes. Están muy bien acostumbrados a la gestión intensiva porque para eso están diseñados. Mini Rex, Holland Lops y otras razas lindas como esa son increíblemente populares en la industria de las mascotas porque son exactamente eso, pequeñas y lindas, exactamente lo que los dueños de mascotas quieren en un conejito.
Soy un poco inconformista. Crío conejos plateados. Aunque comúnmente se confunden con otras dos razas, Silver Fox y Silver Marten, son muy diferentes de ambas. Los plateados son mucho más pequeños que los zorros plateados y no tienen absolutamente ninguna característica en común con los plateados. El Silver es una raza muy pequeña, pueden oscilar entre 3 y 7 libras, pero los míos son pequeños. Mi Plata más grande es probablemente de 4 a 4 1/2 libras. Y, mira, realmente no puedo comparar el mío con otros en cuanto al tamaño porque mis Silvers son los únicos Silvers que he visto en persona. En un momento hubo otro criador contra el que me mostré, y luego me dio sus dos conejos plateados, así que volvimos a "los únicos que he visto son míos".
No crío Silvers porque son productores de carne estelares, porque no lo son. Crio otra raza heredada, la chinchilla americana, porque son productores de carne estelares. No crío Silvers para el mercado de mascotas, porque tienen una personalidad extraña. Sería como criar Border Collies para tiendas de mascotas, simplemente no funcionaría por un millón de razones diferentes. Tampoco crío Silvers para peletería. ¿Puedes imaginarte la piel de un conejo de 4 libras? Sería una buena media manopla. Crio Silvers porque cuando sostengo a mi pequeña cierva marrón Minerva, sostengo un pedazo de historia.
Mirándome ahora mismo, con mis pantalones de yoga, mi sudadera con capucha rosa y mis uñas de los pies relucientes, probablemente no me imaginarías siendo un aficionado a la historia. Estoy bastante seguro de que me parezco a tu tonto rubio genérico. Hablando en serio, me encanta la historia. Cuando era niña, mi abuela me llevó a la tienda American Girl en Chicago. No quería ver a la Chica Americana del Año, era demasiado moderna para mí. Quería pasear por la sección histórica. Codiciaba los tocadiscos y las ruedas giratorias de las muñecas y los trajes auténticos de Nez Perce. En ese entonces, yo parecía un nerd. Acabo de descubrir la revista Glamour, esa es la única diferencia con College Cattle Cait y Tween Cattle Cait.
Los plateados son posiblemente la raza doméstica de conejos más antigua. Fueron criados en madrigueras en la Edad Media, pero los criadores no están seguros de su origen exacto. Entonces, Minerva podría ser francesa, italiana o chilena, pero voy a seguir mi instinto y asumir que probablemente sea inglesa o francesa. Sostengo a Minerva, a su esposo Murdoch, o a mis otros Silvers, y por una fracción de segundo podría ser una mujer medieval al azar cenando. Sin embargo, probablemente no convertiría a Minerva en una cena, es demasiado linda. Tal vez su hermana Bellatrix. No retenemos a Bellatrix, y por una buena razón (ella es malvada). Si yo fuera una mujer medieval cenando, me comería a Bellatrix. Son inteligentes y tienen reflejos increíblemente rápidos, lo que los hace ideales para el campo libre y la cría de colonias. Desafortunadamente, es por eso que han ido perdiendo popularidad rápidamente porque nunca se adaptaron bien a los sistemas de confinamiento. A menudo digo que son los conejos domésticos más "rabiosos".
No sé si es así para otros criadores de razas históricas de conejos, pero así es para mí. Es importante preservar razas patrimoniales raras como esta:son parte de nuestra historia. Si no damos prioridad a la propagación de razas raras como Silvers, desaparecerán. Ocurre con más frecuencia de lo que piensas.
Sí creo que debemos cruzarnos cuando sea necesario para fomentar los rasgos que queremos; esa es la belleza de tener animales domésticos. Una vez tuve una línea fantástica de conejos de carne que eran un conglomerado de American Chinchilla, New Zealand, Palomino, Satin, Champagne d'Argent y varios otros. Hicieron todo lo que necesitaba que hicieran, y si hubiera seguido desarrollándolos, estoy seguro de que tenían potencial para convertirse en una raza real. Sin embargo, el cruzamiento nunca debe hacerse de manera casual y no debe estropear una raza existente. Esos mestizos nunca los había logrado en la mesa de exhibición, y no fueron criados nuevamente en mis Chinchillas o Palominos americanos de pura raza. Fueron un experimento que salió maravillosamente bien, y luego me quedé sin dinero y tuve que vender. Fue triste, pero sucede.
Para resumir, echa un vistazo a tus razas raras. The Livestock Conservancy es un excelente lugar para comenzar:tienen una lista de razas muy útil que muestra qué razas necesitan ayuda y en qué nivel de rareza se encuentran. Sin embargo, tenga en cuenta que muchas razas de conejos que necesitan preservación no están en esa lista porque no se consideran de importancia histórica o ha habido demasiados cruces. En la mayoría de las circunstancias como esa, el cruce se ha hecho para salvar una raza que está al borde de la extinción, y sin los cruces la raza se habría perdido, pero no voy a elegir ese hueso hoy. Por lo tanto, cuando esté buscando una raza de carne, en lugar de comprar rápidamente una raza de Nueva Zelanda (no me malinterpreten, una hermosa raza que he criado antes y que me gustó mucho) eche un vistazo, digamos, American Sables, o Palominos, o Canelas. Si quieres algo más pequeño, quizás mires el Thrianta. Y, si buscas un conejo guapo e inteligente con la personalidad de un Jack Russell Terrier, dale una oportunidad al Silver. Valen la pena.
Minerva, después de darse cuenta de que estaba suelta
