Si alguna vez has visto una bandada de pollos interactuar fuera de un gallinero, notarás una característica común:todos arañan el suelo. Este comportamiento de pollo es instintivo y parece estar arraigado en el ADN de un pollo. Después de todo, ¿cómo podría un pollito que no tiene otro contacto con las gallinas saber rascar el suelo?
A los pollos les encanta rascarse. Tanto es así, que si dejara que sus pollos deambularan libremente por sus jardines, rápidamente arrancarían los lechos de los jardines.
La pregunta es, sin embargo, ¿por qué los pollos se rascan tanto?
¿Por qué las gallinas arañan el suelo?
1. Para buscar comida
2. Para la interacción social
3. Hacer un baño de polvo
4. Para construir un nido cómodo
Rascarse para forrajear
A las gallinas de traspatio les encanta forrajear. Este es un comportamiento de pollo esencial pero innato, una vez necesario para que los pollos sobrevivieran. El forrajeo es donde los pollos picotean y rascan el suelo para encontrar sabrosos bocados. Así habrían encontrado alimento los antepasados salvajes de las gallinas, rascándose con el pienso y picoteando. Los pollos hacen esto incluso si tienen un comedero lleno de comida. Cuando los pollos se alimentan, se alimentan de plantas, semillas e insectos, como caracoles y gusanos. Como son omnívoros, los pollos picotean y comen casi cualquier cosa, disfrutando tanto de la materia vegetal como animal.
El forrajeo no solo amplía la dieta de los pollos, sino que también ayuda a mantener su comportamiento bajo control.
Rascar el suelo es un comportamiento social
Si bien no es una actividad que recomendaría cuando te presentas a la gente, para las gallinas rascarse es una forma de vínculo. Cuando los pollos se sienten cómodos unos con otros, rascarán el suelo.
De hecho, una vez que se relajan en tu presencia, en lugar de huir, tus pollos podrían arañar el suelo junto a tus pies. Esto puede ser un hola, también puede ser una invitación para venir y rascar.
Rascarse por higiene
A diferencia de los humanos, para que un pollo se limpie bien, necesita ensuciarse y tener mucho polvo. Esto se llama un baño de polvo. El polvo tiene un propósito, limpiar el pollo y ayudar a protegerlo contra parásitos como piojos y ácaros. Después del baño de polvo, el pollo se acicalará para eliminar el polvo y las plumas también se limpiarán de suciedad, aceite e incluso parásitos en el proceso. Los parásitos odian el polvo porque obstruye su respiración, lo que hace que las plumas de un pollo sean bastante inhabitables.
Para tomar un baño de polvo, un pollo rascará una depresión del tamaño de una gallina en el suelo o en el jardín. Luego se sentarán en su "baño", agitando sus plumas y retorciéndose en la tierra. Una vez que el pollo esté adecuadamente polvoriento, pasará mucho tiempo limpiando sus plumas y acicalándose para quitar el polvo.
Buscando un nido cómodo
A pesar de que sus gallinas pueden tener un nido perfectamente cómodo en el interior, todavía sentirán la necesidad de construir un nido en el exterior. Para hacer esto, rascarán el suelo o el jardín hasta que el lugar sea lo suficientemente cómodo para descansar.
También notarás que rascarán dentro de sus cajas nido, pateando la ropa de cama hasta que hayan creado un lugar cómodo para dormir.
