Como parte de nuestra serie de razas, Jeannette Beranger nos da pistas sobre qué razas de pollo son norteamericanas. Fotos cortesía de Livestock Conservancy.
Los pollos vienen en todo tipo de tamaños, formas y apariencias generales, lo que los convierte en una de nuestras especies domésticas más diversas. Para ayudar a que la organización tenga sentido, la American Poultry Association divide las razas en varias clases, que incluyen Inglés, Continental, Mediterráneo, Americano, Asiático, Oriental, Caza, Bantam y, por último, Varios (para aquellas razas que no se ajustan a los criterios de ninguna de las otras categorías).
Las aves dentro de cada clase pueden compartir el lugar de origen o los rasgos, o ambos. En el caso de la clase estadounidense, todas las aves fueron creadas en América del Norte. Los primeros granjeros estadounidenses eran un grupo práctico, por lo que la mayoría de estas aves tienen un doble propósito, proporcionando buenas cantidades de carne y huevos. Hoy en día, también son algunos de los más populares entre los agricultores aficionados y los entusiastas de las aves de corral de traspatio. Sin embargo, a pesar de la popularidad de los pollos de doble propósito, muchos se consideran en peligro de extinción y se encuentran en la Lista de prioridades de conservación de The Livestock Conservancy. La clase estadounidense contiene una diversidad de apariencias, seguramente un pollo para todos. Estas son solo algunas de las aves en peligro de extinción de esta clase a las que les vendría bien un impulso en el interés público.
Gallinas Dominique
El primer pollo de Estados Unidos
Dominique se considera la raza de pollo más antigua conocida desarrollada en América. Su comienzo se remonta a 1750. Fueron creados a partir de una mezcla de razas europeas y asiáticas que evolucionaron hasta convertirse en la raza que conocemos hoy. Históricamente, fue popular en el sureste, donde era conocido por varios nombres, incluidos "Dominic", "Dominico", "Dung Hill Fowl", "Blue Spotted Hen", "Old Grey Hen" y el siempre popular "Dominicker", que todavía se usa a menudo hoy en día. Vivo y viajo mucho en el sur, y rara vez me he encontrado con una familia con historia en la región que no haya tenido algún miembro de la familia que haya sido dueño de estas aves en un momento u otro. La raza ha persistido en Estados Unidos, e incluso durante la Gran Depresión, debido a su inherente vigor y frugalidad, lo que las convierte en aves de granja fáciles de mantener y en gran medida autosuficientes.
Un verdadero pájaro cuco
El Dominique es un ave robusta de tamaño mediano adornada con rayas blancas y negras, conocida como un patrón de "cuco". Esta coloración les permite evadir a los depredadores más fácilmente porque no sobresalen como un pulgar adolorido, como lo hace un pájaro de color blanco sólido o de colores brillantes. Además, su peine de rosas, que se encuentra cerca de la cabeza, los hace más resistentes a la congelación. Principalmente ponen huevos marrones, produciendo alrededor de 250 huevos al año en su mejor momento. Cabe señalar que tienen mejores proporciones de pecho que la raza típica de ponedoras, por lo que también pueden ser un buen pájaro de mesa. Los gallos alcanzarán un peso de 7 libras y las gallinas de 5 libras. Al elegir Dominiques, evite las aves demasiado grandes que a veces son populares en los círculos de espectáculos. Esto se debe a que el aumento en el tamaño del cuerpo podría afectar inadvertidamente su valiosa economía y capacidad de postura.
Javas extendiendo sus alas.
Una raza con gran impacto
Java El pollo es otra antigua raza estadounidense, creada entre 1835 y 1850. Su nombre sugiere que puede haberse desarrollado a partir de aves de ascendencia asiática. Uno de los primeros entusiastas de Java fue Daniel Webster, quien inscribió una pareja en el primer concurso de aves de corral de Estados Unidos en Boston en 1849. Este espectáculo fue fundamental para Java y marcó el comienzo de un período de popularidad para la raza durante varias décadas después. El Java nunca se hizo muy popular después de eso, pero la nota más importante en la historia del ave es su impacto en el desarrollo de otras razas importantes. Estos incluyen el Rhode Island Red, el Jersey Giant, el Australorp, el New Hampshire y el Plymouth Rock, que comparten la genética de Java en sus primeros cimientos.
Pollitos jaspeados de Java.
Una espalda lo suficientemente larga para una silla de montar
El Java fue conocido en un momento con el nombre de "Saddleback", debido a su espalda distintiva e impresionantemente larga. De hecho, tiene el dorso más largo de todas las aves de la clase americana. Vienen en cuatro colores:negro, moteado, blanco y castaño rojizo, aunque solo el negro y el moteado son reconocidos por la American Poultry Association. A pesar de esto, todavía hay algunas personas en los EE. UU. que actualmente trabajan con el blanco y el castaño rojizo. Las Javas deben ser aves de tamaño considerable con gallos que alcancen las 9 ½ libras y las gallinas 7 ½ libras. Las gallinas ponen alrededor de 150 huevos marrones grandes al año. Al igual que Dominique, Java es una raza robusta y económica que es una excelente opción para los granjeros. Son pájaros pacíficos y buenas gallinas para incubar.
Gallos y pollitas Buckeye.
Una nuez de pájaro
El Buckeye recibe su nombre de la nuez de castaño de indias que comparte un color similar a estos pollos que se desarrollaron por primera vez en, sí, el estado de Buckeye (Ohio). Es una de las pocas razas desarrolladas únicamente por una mujer, la Sra. Nettie Metcalf. Quería producir un ave de buena carne que fuera “no perezosa” y podría buscar mucha de su comida. Habiendo criado y criado a estas aves durante la mayor parte de una década, puedo atestiguar por experiencia personal que en el momento en que abres la puerta del gallinero, están en marcha. Ya sea que tenga áreas boscosas o pastos, estas aves aprovechan al máximo cualquier entorno que se les ofrezca para buscar alimento. Son excelentes cazadores de todo tipo de insectos, e incluso pueden ser buenos cazadores de ratones una vez que obtienen algo de tamaño. Un productor en California me dijo una vez que dondequiera que dejaba vagar a sus Buckeyes, ¡las ardillas terrestres desaparecían! A pesar de sus tendencias tenaces por presas pequeñas, generalmente son aves tranquilas con una disposición amable cuando se trata de personas. Los gallos crecerán hasta, ya veces más, 9 libras, y las gallinas también son grandes con 6 ½ libras. El canto de los enormes gallos Buckeye es impresionante y, a menudo, se compara con el rugido de un dinosaurio, por lo que si tiene vecinos cerca, es posible que desee consultar con ellos para ver cómo se sienten acerca de los pollos potencialmente ruidosos en el vecindario.
Pollitos Buckeye.
Si te gusta la carne oscura, ¡estás de suerte!
Una de las características que más nos gustó del Buckeye fue su carne. Todo el ave tiene un sabor delicioso, incluso la carne de la pechuga parece estar oscura. Sus huesos también hacen algunos de los mejores caldos que hemos experimentado. Después de enfriarse en el refrigerador, se convierte en una sabrosa gelatina sólida que, sin duda, sería excelente para crear sopas que podrían curar cualquier problema. Las gallinas ponen alrededor de 150 huevos marrones grandes al año, y algunos pueden volverse melancólicos mientras que otros no.
Polla Jersey Gigante.
Un gigante entre gallinas
Ningún nombre de pollo hace una mejor declaración de impacto que el Gigante de Jersey . Como su nombre lo indica, es un gran pollo y es el más grande de la clase estadounidense, con gallos que crecen hasta 13 libras y las gallinas la friolera de 10 libras. La raza fue creada por John y Thomas Black de Jobstown, Nueva Jersey, para darles a los pavos algo de competencia como un ave de mesa grande de primera calidad. En 1895, se los conocía como "Black Giants" en reconocimiento a sus creadores, pero más tarde, el nombre se perfeccionó aún más y se convirtió en "Jersey Giant" por el criador temprano Dexter P. Upham en honor a su estado de origen. La raza fue aceptada en el Estándar de perfección de la American Poultry Association en 1922 y, en la actualidad, se reconoce en las variedades de color blanco, azul y negro.
Las cosas buenas les llegan a los que esperan
El Jersey Giant es una raza de crecimiento lento y tardará de 8 a 9 meses en alcanzar el tamaño de cosecha. La buena noticia es que el tiempo de crecimiento adicional equivale a un fabuloso desarrollo de sabor. Los productores a menudo tienen que esperar un año o incluso dos para tomar buenas decisiones de sacrificio sobre qué aves están completamente desarrolladas y son ejemplos superiores de la raza. Esto puede ser un desafío para aquellos propietarios que no tienen el espacio o los recursos para esperar tanto tiempo. Se sabe que los machos son excepcionalmente buenos capones, aunque el mercado de aves castradas ha perdido el favor de la sociedad estadounidense moderna, que favorece prácticas de cría más humanas. Las gallinas ponen una cantidad decente de huevos marrones extra grandes, que a menudo necesitan incubarse de 1 a 2 días más que los huevos de gallina promedio.
Chanteclers blancos
Pollo tolerante al frío, ¿eh?
Un canadiense notable entre la clase estadounidense de pollos es el Chantecler . Fue desarrollado por primera vez por el hermano Chatelain de los monjes de la Abadía Cisterciense en Oka, Quebec, en 1908. La idea de esta raza se le ocurrió al hermano cuando estaba mirando los rebaños del Instituto Agrícola de Oka y se dio cuenta de que no había una sola raza que se había desarrollado en Canadá. Su misión entonces se convirtió en crear “un ave de temperamento vigoroso y rústico que pudiera resistir las condiciones climáticas de Canadá y servir como ave de propósito general”. Su Chantecler es ciertamente eso:una excelente raza de pollo blanco de doble propósito que luce un peine de cojín y no mucho en el camino, lo que lo hace muy resistente a la congelación. Fueron seleccionadas para ser buenas ponedoras de invierno de grandes huevos marrones para las largas y oscuras noches de la estación más fría de Canadá. Posteriormente, el Dr. J. E. Wilkinson de Alberta desarrolló otra variedad, la perdiz Chantecler. Deseaba un ave que fuera más adecuada para la libertad sin ser objetivos grandes y blancos fáciles de detectar para los depredadores.
Cantor de perdiz
Las cinco razas mencionadas en este artículo son solo algunas de las muchas gallinas de clase americana que están disponibles a través de criaderos y criadores dedicados. Para obtener más información sobre las razas, visite los sitios web del club (a continuación) para obtener información más detallada sobre cada una de estas maravillosas razas. Investigue y pronto encontrará la opción perfecta para sus proyectos de pollo.
Recursos
Club avícola americano Buckeye
Dominique Club de América
Chantecler Fanciers Internacional
Raza Java
Club Nacional de Gigantes de Jersey
Jeannette Béranger es el administrador principal de programas de The Livestock Conservancy. Llegó a la organización con 25 años de experiencia trabajando como profesional de animales, incluidas instituciones veterinarias y zoológicas con un enfoque en razas patrimoniales. Ha estado en The Conservancy desde 2005 y utiliza su conocimiento para planificar e implementar programas de conservación, realizar investigaciones de campo y asesorar a los agricultores en sus esfuerzos con razas raras. Es coautora del libro más vendido "An Introduction to Heritage Breeds". En casa, ella mantiene una granja de razas tradicionales con un enfoque en pollos y caballos de razas raras. En 2015, la revista Country Woman la honró como una de las "45 mujeres increíbles del campo en Estados Unidos" por su larga dedicación a la conservación de razas en peligro de extinción.
