Tengo un pollo favorito. ¡Sssshhhh! No se lo digas al resto del rebaño. Al igual que se supone que los padres no deben tener un hijo favorito, me preocupa que se suponga que no debo tener un pollo favorito. Sin embargo, lo hago.
Su nombre es Penny.
¡Mi pollo favorito Penny! Ella es un jamón para la cámara.
Penny llegó a nosotros hace poco más de un año en nuestra aventura de crianza de pollos. Habíamos comenzado a poner a la venta huevos adicionales y pronto la demanda superó nuestra oferta. Mi esposo vio un anuncio para comprar pollitas iniciadas y sugirió que consiguiéramos algunas. Pedimos 13 para agregar a nuestro rebaño.
Recibimos la noticia y salimos en un día soleado de septiembre para recogerlos. Después de una hora de conducir a través de un campo ondulado al norte del estado de Nueva York, llegamos a lo que parecía una granja que no funcionaba. Un camión con remolque estaba apilado con racimos y racimos de jaulas de aves. ¡Cada caja probablemente tenía una docena de pájaros, si no más, hacinados en ella! Todas las aves tenían picos recortados. Quería llorar.
Penny y el resto de los Beakers cuando llegaron.
Llegamos a casa y liberamos a las aves en nuestra pequeña carrera de cuarentena. Estas aves estaban ATERRORIZADAS. Tenían, simplemente, miedo de todo. Ni siquiera podía acercarme a ellos. Mi corazón estaba roto.
Todos los días, pasé algún tiempo sentado en su carrera para dejar que se acostumbraran a que yo estaba cerca. Un pájaro en particular me llamó la atención porque sus plumas eran exactamente del color cobrizo de una moneda vieja.
No pasó mucho tiempo antes de que Penny comenzara a abrirse camino en mi corazón. También aprendimos que realmente era la gallina perfecta para posar para las fotos.
Con el tiempo, la mayoría de las pollitas, las llamamos Beakers, se acostumbraron un poco a que yo estuviera cerca. No eran exactamente amigables, pero al menos no huyeron presas del pánico de mí. Sin embargo, esa pollita de color centavo era un poco más amigable que el resto.
Así es como Penny y yo nos conocimos. Eso fue en septiembre de 2015. No pasó mucho tiempo antes de que se convirtiera en mi gallina favorita.
A lo largo de los años desde entonces, nuestro vínculo se ha profundizado enormemente. Ella sabe su nombre, me busca cariño y atención, y le gusta tomarse selfies en mi teléfono. Ni siquiera estoy bromeando sobre eso último.
Penny es la REINA de la sesión de selfies. Estoy un poco avergonzado por la cantidad de fotos de este pollo que hay en mi teléfono.
Ya sea para decir buenos días o buenas noches, Penny y yo interactuamos todos los días. Ella es la única gallina en mi rebaño a la que puedo, sin falta, acercarme y recogerla. De hecho, puedo abrazarla de la forma que quiera y ella me lo permite.
Penny tiene un nivel loco de confianza en mí. Incluso puedo sostenerla boca arriba con una mano.
Creo que el profundo nivel de confianza que tiene en mí proviene de dos cosas.
Primero, hace poco más de dos años, operé a Penny para aliviar un cultivo afectado. La noté flaca y desaliñada una mañana. Una revisión rápida reveló una cosecha muy completa. Si bien había intentado esta cirugía varias veces antes, no tuvo éxito. Estaba aterrorizado de que iba a matarla, pero aún más aterrorizado de que ella muriera de todos modos si no lo intentaba. Arreglé su cultivo, la puse en una pequeña caja para que se recuperara y la observé cuidadosamente. Después de un rato, comió, bebió y defecó. Después de repetir este proceso durante unos días, comencé a pensar que lo lograría. ¡Estoy muy contenta de que lo haya hecho!
Suena un poco tonto decirlo en voz alta, pero creo que sabe que le salvé la vida y está agradecida.
La segunda razón es simple. Realmente creo que ella sabe que la amo, que nunca le haría daño.
Este nivel de confianza es algo hermoso. Crea un vínculo que es difícil de describir. Penny dormirá en mi regazo. Ella me seguirá por el patio cuando estoy haciendo cosas. Penny vendrá cuando la llame por su nombre. Me tira de los bajos de los pantalones o de los zapatos cuando quiere que le presten atención.
Este fue solo un hermoso día de verano pasando el rato en el patio con Penny.
Penny ahora tiene poco más de 4 años. Ella no ha puesto un huevo desde su cirugía de cultivo. Cada pocos meses, su cuerpo intenta producir un óvulo. Ella se pone flaca. Cada vez, tengo miedo de que muera. Eventualmente, pasa, y ella vuelve a su estado normal. Penny es la única de los Beakers que sigue aquí.
Ella sabe que es el pollo favorito y lo usa con una ventaja brutal con el resto del rebaño. Penny empuja a todos los demás fuera del camino si es hora de tratar. Incluso fingió cojear para recibir un premio. ¡Ni siquiera estoy bromeando!
Ella está envejeciendo. Sé que mi tiempo con ella es limitado. Por eso me deshice de mi culpa de tener un pollo favorito. Penny es dueña de un pedazo de mi corazón y planeo atesorar cada día que tengo con ella.
¡Oh, Penny! Ella realmente es un jamón. No pude resistirme a montar esta foto con ella para reírme un poco.
Traci De Lore creció rodeada de pollos en la granja de su familia, pero no comenzó a criar sus propios pollos hasta que cumplió los 40 años. Su deseo de criar pollos vino del deseo de tener sus propios huevos frescos de gallinas que sabía que estaban bien cuidadas y felices. Traci comenzó con seis pollos, y luego se hizo cargo la matemática de los pollos. En estos días, tiene alrededor de 60 pollos y tres patos "podridos". (Digo esto porque tener patos es como vivir con niños pequeños). Traci también cría y procesa sus propios pollos de carne en ocasiones.
