Autora Christine Heinrich visitó recientemente Mudchute Farms y el Museo Dorking en Inglaterra, sitios dedicados a preservar las razas y la historia de los pollos ingleses. Lea sobre sus aventuras en esta conversación con Carla Tilghman, directora editorial de Community Chickens.
Este histórico cartel de ferrocarril da fe de la larga historia de Dorking como ciudad comercial, conocida por sus pollos.
Comienza la aventura
Carla: ¿Cómo decidiste visitar Inglaterra y especialmente los pollos ingleses?
Cristina: He sido anglófilo desde que descubrí las historias de Sherlock Holmes cuando era adolescente:la niebla se arremolinaba en los páramos, llevando los aullidos de perros fantasmales. Siguieron los misterios de Agatha Christie, llevándome por el camino del jardín de la intriga del pueblo. Los cuentos de aventuras veterinarias de James Herriott en la zona rural de Yorkshire introdujeron los aspectos humanos del drama del corral. Cuando leí por primera vez esas historias, tales conflictos sinceros y resoluciones curativas, que se desarrollan en nuestro amor por los animales, pensé que eran verdad.
Afortunadamente, logré separar la ficción de la realidad mientras me adentraba en la orgullosa historia de Inglaterra con aves de todo tipo.
Mi esposo y yo decidimos visitar Inglaterra este año. Nos uniríamos a un recorrido por sitios históricos y nos tomaríamos el tiempo para visitar otros avicultores y sitios. Nuestros sitios elegidos fueron Mudchute Farm en Londres y el Dorking Museum and Heritage Centre al suroeste de Londres.
Carla: ¿Existen razas reconocidas como razas de pollos "ingleses"?
Cristina: La American Poultry Association tiene una clasificación completa de pollos designados en inglés:Redcaps, Cornish, Orpingtons, Sussex, Australorps y, mi favorito personal, Dorkings. Juegos ingleses antiguos Llevan la historia del deporte. Estas gloriosas razas siguen destacando entre los colombófilos ingleses, que mantienen e influyen en toda la gama de aves de corral.
Algunos patos también son directamente ingleses, el Aylesbury y el Silver Appleyard. Los nombres en sí tienen un tufillo a jardines ingleses y días de mercado victorianos.
Las razas exóticas recuerdan el pasado marítimo de Inglaterra. La llegada de un barco de tierras al otro lado del mar, que transportaba tesoros exóticos para deslumbrar la vida del campo, a menudo incluía coloridas aves de Asia, como Javas y razas orientales. American introdujo los pavos en Inglaterra.
La historia de Inglaterra está inevitablemente entrelazada con la del continente. Es tan actual como las noticias de esta mañana, ya que Inglaterra busca desvincularse de la Unión Europea. Brexit nunca cancelará las razas mediterráneas y continentales que han sido el foco de atención de tantos criadores a lo largo de los años. Hamburgs, Campines, Lakenvelders, Barnevelders y Welsummers del norte de Europa. Polaco, con barba y sin barba. Los franceses Houdans, Faverolles, Crevecoeurs, LaFleche y Marans.
La historia de Inglaterra se puede contar a través de sus aves de corral.
Fideicomiso de Supervivencia de Razas Raras
Carla :En los EE. UU., Livestock Conservancy trabaja para reconocer y proteger razas de animales raras o amenazadas. ¿Existe una organización similar en Inglaterra?
Cristina :¡Sí! Rare Breeds Survival Trust monitorea razas raras y autóctonas, recopilando datos de sociedades de razas. También recolectan material genético de animales que se guardan en el Banco Nacional de Genes del Reino Unido y promueven y apoyan la cría de razas autóctonas. Estas razas representan una parte importante de los hábitats naturales y la biodiversidad crucial.
Granja Mudchute
Carla :¿Una de las granjas que visitó, Mudchute Park and Farm, trabaja con el Trust?
Cristina :Por cierto. Mudchute es una historia fascinante. Viajamos en metro desde nuestro hotel. Seguimos las indicaciones hacia la granja y el parque. La entrada era verde y estaba cubierta de maleza, invitándonos a subir los escalones hacia lo que parecía un jardín secreto.
Actualmente crían vacas, cerdos, ovejas, cabras, pollos, patos y pavos, centrándose principalmente en las razas de herencia inglesa.
Mudchute Farm es un enclave tranquilo dentro de Londres.
Carla :¿Cómo terminaron teniendo una granja en Londres?
Cristina :Comenzó con el esfuerzo de los residentes que vivían en los muelles de Londres y sus alrededores que querían preservar la tierra en lugar de permitir que los ejecutivos de negocios construyeran rascacielos. Los residentes locales se organizaron contra el desarrollo de viviendas. Se intensificaron para resistir el desarrollo urbano. Eventualmente, reunieron suficiente apoyo para que el sitio de 32 acres se convirtiera en un Parque del Pueblo. En 1977, formaron la Mudchute Association, que aún hoy gobierna el parque.
De un pedazo de tierra abandonada que los desarrolladores imaginaron como un sitio de construcción de apartamentos de gran altura, ahora es un refugio verde de paz rural, reconocido por Rare Breeds Survival Trust por su herencia ganadera.
Carla :El área de los Docklands a lo largo del Támesis ciertamente tiene una larga y variada historia. Especialmente sobreviviendo al bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial.
Cristina :Mudchute parece una granja de pueblo que ha existido desde siempre, aunque es moderna. El sitio en sí tiene 32 acres en Isle of Dogs, una isla en forma de meandro formada por el río Támesis. Toma su nombre del lodo dragado durante el siglo pasado en Millwall Dock en la década de 1890. El olor fue objeto de comentarios locales. Los jugadores de fútbol (fútbol inglés) se quejaron de que apestaban durante semanas si se caían mientras jugaban en el campo construido allí.
Los muelles fueron un motor económico bullicioso para Londres en el 19
th
y principios del 20
th
siglos.
Los muelles fueron fuertemente bombardeados durante la Segunda Guerra Mundial. La artillería antiaérea permanece en la propiedad. Mudchute se convirtió en parte del Home Front, la defensa de Londres ante la guerra relámpago nazi. Un cañón antiaéreo, un Ack-Ack Gun, permanece como recordatorio en la granja. Un video sobre esa parte de su historia está publicado en YouTube.
La pistola Ack-Ack de Mudchute es un recordatorio de la resistencia británica a los bombardeos nazis.
Aunque Londres y los muelles se recuperaron, los muelles quedaron obsoletos por el envío de contenedores. La zona cayó en declive. Recuerde East Enders , la serie de televisión inglesa de los años 80? Dramatizaba los problemas de los bajos ingresos, el desempleo y las condiciones de vida abarrotadas del sureste de Londres.
Carla :¡Guau! Eso realmente muestra lo asombroso que es el desarrollo de Mudchute Farm.
Cristina :¡Absolutamente! Es un testimonio del poder de la población local que insiste en preservar los tesoros locales.
Carla :¿Quién administra la granja ahora?
Cristina :La Mudchute Association encontró a un líder ganadero en Tom Davis, quien es el Gerente de Granjas, Parques y Espacios Abiertos.
Tom Davis muestra uno de sus d'Uccles.
Tom creció en la zona urbana de Battersea, en el suroeste de Londres, pero sintió que la agricultura lo llamaba cuando era niño, en su visita al parque agrícola local. Estudió agricultura y, a los 18 años, se convirtió en gerente de la granja de Mudchute en 2004. Después de cinco años en Mudchute, pasó a adquirir experiencia en una granja especializada en ayudar a niños con problemas de comportamiento, luego una instalación que llenó con razas raras. Regresó a Mudchute en 2016 con esas calificaciones adicionales.
Ahora con 33 años, Tom ha regresado a Mudchute desde 2016. Se convirtió en juez de ovejas de razas raras y es miembro del consejo de administración de la RBST y del consejo nacional de la Asociación Británica de Aves Acuáticas.
Carla :¿En qué se ha estado enfocando en Mudchute desde su regreso?
Cristina :Ha reunido ganado de raza RBST de todo tipo en Mudchute. Para los pollos, tiene Red y Dark Dorkings, tanto de cresta simple como de cresta de rosa en la oscuridad, Light Sussex de gran calidad, Orpingtons, Silver Dutch, Dark Games grandes y Jubilee Indian Games, Silver Marans, Millefleur y Porcelain dUccles, y varios polacos de calidad para mascotas. .
Tom también tiene un interés especial en las aves acuáticas y está criando patos Runner, Aylesburys, Rouens y Calls. El rebaño incluye dos gallinas Muscovy dulces para incubar. Para los gansos, tiene Steinbachers y Brown Chinas.
La bandada mixta de aves acuáticas de Mudchute convive amistosamente.
Carla :¿Qué notaron y disfrutaron en particular usted y su esposo durante su visita a Mudchute?
Cristina :El sitio parecía encantado, este oasis de verde granja inglesa en las afueras de la ciudad, con el horizonte a la vista. Después de un almuerzo en un elegante restaurante (curry de suero de leche para mí, pastel de pescado para mi esposo), nos atrajo el río. Los barcos de cercanías remontan el Támesis. Contemplamos las Casas del Parlamento, mientras proseguía el debate sobre el Brexit. En nuestro hotel de Tottenham Court Road, escuchamos sirenas aullando y vimos luces de vehículos de emergencia parpadeando mientras la policía respondía a los manifestantes de Extinction Rebellion.
En Mudchute, esos problemas son tan urgentes y apremiantes como en el resto del mundo. Tom está trabajando con desarrolladores que planifican miles de unidades de vivienda más alrededor de la granja, que anticipa que la abrumarán. Él y la junta están negociando fondos y apoyo para gestionar el impacto de tantos visitantes más. Acogieron a 30 000 niños en edad escolar en 2018 y aspiran a recibir esa cantidad nuevamente este año.
Sin embargo, la granja en sí, su presencia y dedicación para salvar y exhibir razas históricas que ahora son raras, es un activo poderoso. Cada visitante aprende algo, se conecta con las aves, los burros, los marranos. Esa influencia será invaluable para generar apoyo para el mundo mejor en el que todos queremos vivir.
Tom y George, el jabalí Middlewhite, comparten un saludo matutino.
Rumbo a Dorking
Carla :Después de Mudchute, viajaste hacia el suroeste hasta Dorking, donde se encuentra el Museo Dorking.
Cristina :Sí. Nosotros tomamos el tren. Mirando el paisaje que pasaba corriendo, vi un gran zorro rojo que miraba pasar el tren. El criador experimentado de Dorking, Terry Dunk, me dijo más tarde que los zorros son los peores depredadores de aves de corral para las parvadas inglesas. Los zorros ingleses se vuelven bastante mansos con las personas. El que vi ciertamente consideraba al tren como parte de su hábitat habitual.
Carla :Mencionaste cuando hablábamos antes, que tuviste algunas aventuras inesperadas cuando llegaste a Dorking.
Cristina: Fuimos inmediatamente reconocibles como estadounidenses y cuando estábamos cambiando al autobús local, nos encontramos con Canon Peter Bruinvels, Campeón de las Fuerzas Armadas 11 X Brigade SE y HQ SE y Asesor de Enlace Civil-Militar de Surrey CC, quien casualmente estaba tomando el mismo autobús que éramos.
Peter es un saludador natural y nos involucró en una conversación. Tan pronto como escuchó nuestra misión de visitar el Dorking Museum &Heritage Center, asumió como su responsabilidad personal brindarnos la hospitalidad de Dorking.
Llamó al conductor del autobús para que redujera la velocidad cuando pasamos la rotonda de entrada a la ciudad, con su icónica estatua de Dorking. En lugar de permitirnos tomar el autobús directamente al museo, nos invitó a que nos bajáramos en una parada anterior, para poder guiarnos en un recorrido a pie por algunas de las muchas características de Dorking.
Nos llevó a la iglesia de San Martín, donde el sacerdote estaba celebrando un servicio al aire libre en honor a San Antonio, Bendiciendo a los animales. En este día asistieron varios perros para recibir sus bendiciones.
St. Martin's es la más reciente de las iglesias que han ocupado el sitio durante siglos.
“Estoy muy orgulloso de Dorking, de haber nacido aquí hace más de 60 años”, nos dijo. Nos mostró la pila bautismal en San Martín donde fue bautizado. La soprano estaba ensayando su solo para el servicio religioso del domingo.
Centro del Patrimonio y Museo de Dorking
Carla :¡Qué hermosa introducción a la ciudad! ¿Qué te llevó a querer ir a Dorking en primer lugar?
Cristina :Si bien éramos parte de una gira organizada durante gran parte de nuestra visita a Inglaterra, quería ir a Dorking desde hace mucho tiempo. Perdí la oportunidad de hablar con Terry Dunk, un experimentado criador de Dorking, pero ahora nos comunicamos por correo electrónico.
Quería aprender más sobre la larga historia del área en sí y su conexión con la raza de pollos Dorking, una de las razas de pollos continuas más antiguas que existen en la actualidad. Es posible que los romanos trajeran el stock original a Inglaterra cuando realmente se mudaron a las Islas Británicas después del 43 d.C. Los pájaros de cinco dedos llevan el nombre de la ciudad y durante mucho tiempo fueron considerados los mejores pájaros de mesa.
Los Dorkings son una raza de pollos base.
Después de mostrarnos la ciudad, Peter nos condujo a través de las antiguas callejuelas de Dorking, por la parte de atrás, hasta nuestro destino. Los visitantes que llegan al frente encuentran su camino guiados por huellas de dinosaurio pintadas en el pavimento, que gradualmente se convierten en huellas de pollo en la entrada del museo.
Una invitación perfecta, ya que el museo de Dorking rastrea la historia local hasta el Cretácico, hace 130 millones de años, y sus dinosaurios. Peter nos entregó a Robin Cooper en el museo. Fue nuestro guía, bien informado sobre todos los aspectos de la larga y distinguida historia de Dorking.
Un par de pollos Dorking rellenos es la primera exhibición que ven los visitantes.
El Museo Dorking presenta su icónica raza de pollo, en su marco histórico e incluso prehistórico.
Carla :¿Qué han revelado las excavaciones en Dorking sobre la historia del área?
Cristina :Las excavaciones locales han descubierto fósiles de dinosaurios de hace 100 millones de años. Los cazadores-recolectores humanos dejaron evidencia de su presencia en avellanas carbonizadas, que datan de hace 10.000 años, y en un pozo de fuego de hace 6.000 años. Puntas de flecha y hachas de 4000 a 6000 años de antigüedad aparecen en los jardines de Dorking. Se han encontrado muchos artefactos de la Edad del Hierro de entre 3500 y 5000 años.
El Museo Dorking tiene una visión amplia de la historia.
En tiempos históricos, el museo tiene conexiones con los Caballeros Templarios del 12
th
siglo, y la Madre Peregrina Priscilla Mullins, quien llegó al Nuevo Mundo en el Mayflower en 1620 y se casó con John Alden. El nombre de Mullins todavía es bien conocido en Dorking. After our tour, we left Robin and the museum to have tea and cakes at Mullins Coffee Shop, located in the building that was the Mullins family home.
Dorking residents are chronicled for their involvement in two World Wars. Suffragettes fought for the vote. The adventurous took to riding bicycles when they came on the scene, and then autos. The railway improved trade.
Refugees have found their way to Dorking through the years. Now, the town welcomes Syrians escaping the civil war there.
Carla :That’s a lot of history packed into a small area!
Christine: We were so impressed by everything we saw and the people we met. Think about it:Pilgrims left for the New World, suffragettes fought for the vote, they fought through two World Wars.
Robin showed us his ration card, issued when he was a child and Peter told us that the local MP, Conservative Peter Beresford, visits frequently to talk with constituents. We met him on the High Street!
Carla :How does the museum work to preserve the history of the chicken breed?
Christine :Among other efforts, the museum has its own publishing arm, Cockerel Press, which has published 14 books, including The Dorking Cockerel , a history of its namesake chicken, and Time Gentlemen, Please, an account of its pubs, featuring an image of a Dorking cock on the cover. Dorking presently has only 18 public houses, down from a high of 104, Robin told us. The pubs also had pits for cock fighting, another popular pastime.
A pair of stuffed Dorkings is the first exhibit greeting visitors to the museum.
Carla :Christine, thank you so much for sharing your England adventure with us. We’ll include links to the many resources you’ve mentioned so our readers can learn more about both Dorking chickens and breed conservation efforts in England. I hope you’ll get to return to England soon.
Christine :Thank you. Yes, after our visit to the museum, we strolled back to the train station along the High Street, soaking up the ambiance of this beautiful and classic English town. I felt guided by chickens, my Spirit Animal, on this visit of the heart.
Christine Heinrichs escribe desde su casa en la costa central de California. Tiene una manada de patio trasero de una docena de gallinas, ocho aves grandes de varias razas y cuatro gallos.
Her book, How to Raise Chickens , was first published in 2007, just as the local food movement was starting to focus attention on the industrial food system. Los pollos de traspatio se convirtieron en la mascota de la comida local. The third edition of How to Raise Chickens was published in January 2019. The Backyard Field Guide to Chickens was published in 2016. Look for them in the Community Chickens online store and at Tractor Supply stores.
Ella tiene un B.S. en Periodismo de la Universidad de Oregón y pertenece a varias organizaciones profesionales de periodismo y avicultura.
Carla Tilghman is Managing Editor for Community Chickens , Keeping Backyard Bees , Herbal Living, Homestead Hustle and the Mother Earth News and Friends Podcasts . When not frantically reading everything she can find on chickens, herbs and bees, Carla looks after her chickens, cats, family and makes time for weaving, knitting and n ålbinding.
