La terapia asistida por animales ha cobrado fuerza en la última década más o menos. Marissa Buchanan nos ayuda a comprender cómo iniciar un programa AAT con pollos.
Respuesta al cacareo y ronroneo
En el cuerpo humano, hay todo tipo de hormonas flotando. Algunas de estas hormonas provocan estrés, mientras que otras inducen a la relajación. Algunas de las hormonas que provocan estrés son la aldosterona, el cortisol y la adrenalina. Hay muchos que te hacen relajarte y ser una persona más feliz también. Solo dos de estos son la dopamina y la oxitocina. La oxitocina es un jugador importante para hacer que las personas se sientan mejor. Es exactamente lo contrario del cortisol (la hormona del estrés) y te tranquiliza. También facilita la vinculación social y tiene una propiedad curativa. Esta es una de las razones por las que la Terapia Asistida por Animales tiene tanto éxito. Cuando un animal está presente, la mayoría de las personas se relajan automáticamente. Esto se debe a que esas hormonas del estrés disminuyen inmediatamente cuando un animal está presente y, después de aproximadamente media hora, se libera oxitocina, lo que hace que la sesión de terapia sea un ambiente relajante.
Conceptos básicos de las interacciones
Los animales no juzgan, al menos, la mayoría de los animales no lo hacen. Muchas personas en situaciones muy difíciles se sienten más cómodas cuando hay un animal involucrado en su terapia. Comparten más, recuerdan mejor los recuerdos y, gracias a la oxitocina, están más tranquilos. Esto, a su vez, abre tantas áreas de atención. Por ejemplo; un veterano que sufre depresión debido a una amputación por debajo de la rodilla no puede moverse de la misma manera con una prótesis. Para su plan de atención, su médico o fisioterapeuta puede prescribirles Terapia asistida por animales para ayudar. Durante la terapia, el profesional puede tener un perro presente. El veterano puede jugar a buscar con el perro mientras está sentado. Esto ayuda al veterano a estar activo mientras se enfoca en lanzarle la pelota al perro. El paciente no solo puede mejorar físicamente, sino que trabajar con el animal puede ser alegre y estimular la oxitocina.
Comenzando AAT con pollos
Las personas con autismo, síndrome de Asperger y síndrome de Down no son las únicas que pueden beneficiarse de la terapia asistida por animales (TAA). AAT también puede ayudar a las personas que luchan contra la depresión, el TEPT, la esquizofrenia e incluso la adicción.
Cuando la mayoría de las personas escuchan sobre la terapia asistida por animales, piensan en perros, especialmente en hermosos golden retrievers o beagles lindos y amigables que exudan alegría. Pero hay muchos animales que, con entrenamiento, funcionan bien como animales de asistencia, incluidos los pollos. Estas son algunas de mis experiencias entrenando animales y asociándome con diferentes organizaciones que usan pollos para AAT.
Si está interesado en abrir su granja a estos programas, hay algunos pasos que deberá seguir para mantener a sus visitantes y animales lo más libres de estrés posible. Dependiendo de las instalaciones en su área, también puede llevar a sus animales entrenados a hospitales infantiles, hogares de ancianos y centros de salud mental para ayudar con el cuidado de sus pacientes. Consulte las leyes locales y estatales con respecto a la terapia asistida por animales y asóciese con un profesional de salud mental local que esté bien versado en AAT antes de involucrarse en AAT.
Un buen comienzo para un programa AAT es tener razas dóciles que sean amigables. (Todas las fotos del autor.)
Pollos tranquilos
Pase tiempo con sus pollos para ver cuáles son naturalmente tranquilos, amigables y tienen potencial para ser entrenados. Puedes comenzar enseñándole al ave a saltar sobre tu rodilla para recibir un pequeño premio.
Los pájaros tranquilos pueden ayudar a mantener a una persona "conectada a tierra", lo que significa que mantienen bien la atención de la persona. Los animales también se pueden utilizar para practicar habilidades sociales haciendo que el paciente preste atención a su comportamiento. Por ejemplo, si ve que alguien asusta al ave, puede conversar sobre moverse lentamente o hablar con voz suave. Las personas tomarán las señales sociales de los animales y pueden aprender a aplicarlas a las interacciones entre personas.
Trabajar con los profesionales
Si decide trabajar con un profesional de la salud mental y algunos de sus clientes, habrán establecido objetivos específicos y podrán trabajar con usted y sus animales para usar AAT estratégicamente. O tal vez le gustaría trabajar con un hospital de veteranos y pacientes que tienen problemas de movilidad. El uso de AAT puede ayudar al paciente a salir y moverse con los animales puede aumentar la resistencia, la fuerza, el equilibrio y la amplitud de movimiento del paciente.
El simple hecho de sostener un pollo, acariciar sus suaves plumas y escucharlo ronronear es bastante estimulante y también puede ayudar con la autoestima del paciente. Es importante evaluar el temperamento y las habilidades sociales de todos los animales antes de recibir visitas.
Seguridad y saneamiento
La terapia asistida por animales es mucho más que simplemente visitar a un pollo. Dependiendo de los objetivos del paciente, establecidos por el profesional de la salud con el que está trabajando, también puede incluir el cuidado de ese animal. Se ha demostrado en muchos estudios que esto disminuye la presión arterial alta y el estrés de un paciente, y mejora enormemente sus niveles de dolor, depresión y confianza en sí mismo.
Si bien hay muchos aspectos positivos, también hay algunos negativos. La seguridad es una preocupación para el animal y el paciente. Cuando participe en AAT, asegúrese de cubrir la seguridad del paciente y cómo manejar al animal de manera adecuada. El saneamiento también es una preocupación. Cubre el lavado de manos con todos los clientes y examina cuidadosamente a los animales que usarás para asegurarte de que estén al día con sus vacunas.
Los sedosos son una excelente opción para AAT debido a su temperamento gentil.
Seguro y Certificación
Entonces, ahora que ha elegido a sus animales y se ha asociado con un profesional de la salud, está casi listo para comenzar. Es una buena práctica registrarse a través de una organización nacional, como Pet Partners. Verifique localmente también, para ver si su estado tiene un registro. Si decide que las actividades asistidas por animales (AAA) son más adecuadas para usted y su granja, involucrarse en ellas es una ruta muy diferente a la AAT, que es lo que estoy cubriendo aquí. A continuación, necesitará un seguro.
Seguro
El seguro de responsabilidad limitada no cubrirá AAT. Deberá asociarse con su agente de seguros local para ver qué póliza es la más adecuada para este tipo de trabajo. Si conoce a alguien cercano que tenga una instalación de AAT, asóciese con ellos para saber cómo se han asegurado.
Certificación
Antes de profundizar realmente en AAT, debe obtener una certificación, educación o un título. Esto ayudará a abrir muchas puertas para usted y sus animales con respecto a AAT. Esto también lo ayudará a comprender cómo ayuda AAT y por qué se está convirtiendo en una práctica común. Además, tenga en cuenta que si está abriendo su granja a los visitantes, debe ser a prueba de niños. Todo el equipo del establo debe guardarse, todos los productos químicos y medicamentos deben guardarse en un gabinete cerrado con llave y las áreas que no son seguras deben bloquearse.
Bioseguridad y comodidad del visitante
La bioseguridad se convierte en un tema más para la granja. Pedimos a nuestros visitantes regulares que traigan un par de botas para guardar en la finca. Puedes hacer lo mismo, o tener disponibles botines o zapatos. Siempre asegúrese de que haya desinfectante para manos disponible. Un fregadero bien ubicado también puede ser útil para la limpieza.
Recomiendo tener un área tranquila lejos de los ruidos fuertes y los animales, en caso de que un visitante se sobreestimule. Tenga en cuenta que debe comenzar lentamente con todos sus visitantes, especialmente aquellos que vienen por AAT. Demasiada estimulación a la vez puede terminar teniendo el impacto opuesto de lo que quieres lograr. Esta área también se puede usar para los visitantes que necesitan dar un paso atrás, incluso si lo están haciendo muy bien. Permitir este recurso puede ser muy beneficioso para usted, sus visitantes y los profesionales que atienden a sus visitantes. Con todas estas áreas cubiertas, veamos por qué esta terapia es muy útil.
Addison pasando tiempo con Floofer, su pollo favorito.
Beneficios de las terapias con animales
El Human Animal Bond Research Institute (HABRI) es una organización dedicada al vínculo humano/animal. Han realizado estudios sobre la salud cardiovascular, el envejecimiento, el cáncer, el aislamiento, la calidad de vida y muchas otras áreas con un enfoque en el vínculo humano-animal y cómo beneficia la salud física y mental. La campaña de HABRI, "The Pet Effect", tiene algunos videos muy poderosos sobre cómo funciona realmente el vínculo humano-animal. En su mayoría presentan gatos y perros, pero los resultados se pueden aplicar en todos los ámbitos con muchos animales. Para mí y mi experiencia personal con el PTSD, creo que son mis gallinas las que más me ayudan. Mi hija menor no habla, pero siento que las gallinas la han ayudado a abrirse más a la comunicación. Dice muy pocas palabras, pero "ruega" como un pollo.
Aubrey Buchanan sosteniendo a Lucy. Lucy era la gallina que llevábamos de paseo y era la primera gallina que recibía visitas. Era amable, dócil y muy cariñosa.
Más organizaciones y detalles adicionales a considerar
Las aves de corral no son tan grandes como los perros o los caballos, y muchas razas son muy dóciles. Requieren un cuidado muy simple, que es más fácil para los visitantes que tienen problemas cognitivos. Explicar el cuidado es muy simple también. El riesgo de que el visitante se lastime es muy pequeño con los pollos, siempre que evalúe primero el temperamento. Cualquier pollo agresivo debe ser retirado de inmediato y no debe estar cerca de sus visitantes. Esto es peligroso no solo para sus visitantes, sino también para el animal. También sería beneficioso que el representante estatal del Plan Nacional de Mejoramiento Avícola (NPIP, por sus siglas en inglés) vaya a su granja para realizar algunas pruebas específicas para pollos. Si inicia un programa de visitas que implica el transporte de animales, puede transportar muchos pollos a la vez muy fácilmente. Esto a su vez ayuda a que más personas sientan los efectos de los animales.
Involucrarse en la Terapia Asistida por Animales tiene grandes efectos en usted, sus animales y las personas a las que puede ayudar. No solo puedes compartir tu amor por tus animales con ellos, sino que en algunos casos también les brindas educación sobre una vida sostenible. Este aprendizaje también puede ayudar a los visitantes cromosómicamente diversos a establecer algunas habilidades sorprendentes que pueden usar más adelante. Si está interesado en involucrarse en la terapia asistida por animales o las actividades asistidas por animales, ¡a continuación hay una lista de algunas organizaciones excelentes para contactar!
Socios de mascotas
Instituto de Investigación Human Animal Bond
PATAS para personas
Amor con correa
Centro de animales Helen Woodward
Lucy en otro evento organizado por Bryndley Graves.
Marissa Buchanan creció como miembro activo de Future Farmers of America. Se crió en una granja de vacas y tiene experiencia en jardinería, conservación de aves, terapia asistida por animales y terapia de jardinería, y es anfitriona del Festival Heritage Breeds en Riceville, TN, dos veces al año. Sirvió en la Guardia Nacional de Tennessee durante 10 años como médico de combate y recibió su licenciatura en Administración de Atención Médica. Marissa es actualmente la propietaria de Buchanan's Barnyard, una granja de conservación de aves y rescate de minicerdos. Es madre de dos niños pequeños y está casada con su novia de la secundaria.
