Criar pavos para carne es una aventura en muchos niveles. He tenido el placer de cultivar un pavo para el Día de Acción de Gracias durante años, desde la escuela secundaria. Una cosa es criar pavos para la cena, pero cuando intentas ganar un dólar, las cosas se complican. Permítame compartir algunas de mis experiencias con la crianza de pavos para carne para que pueda comenzar con el pie derecho.
¿Por qué criar pavos?
Comprar un pavo congelado en el supermercado es una vía muy simple y muy barata para una cena de pavo. Dicho esto, como la mayoría de las cosas en la vida, obtienes lo que pagas. Al igual que los huevos comprados en la tienda no se pueden comparar con los huevos frescos del gallinero, los pavos del supermercado no son lo mismo que las aves recién salidas de la granja. Si desea el ave más tierna, sabrosa y absolutamente fresca para sus festividades o cenas, entonces la mejor opción es un ave criada en casa.
Experiencia de aprendizaje
Pasé mis años de escuela secundaria en una escuela agrícola regional, y como tal, era miembro de la FFA. Todos los miembros de la FFA necesitan lo que se llama un proyecto SAE (Experiencia Agrícola Supervisada). Algunos niños se dedicaban a la jardinería, otros tenían caballos, pero yo criaba pájaros.
Catalizador
Como estudiante de primer año en la escuela secundaria, ya tenía experiencia en la cría de aves de corral. Estaba criando pollos de exhibición y me lo estaba pasando en grande, pero no había ningún beneficio. AgEd enfatizó la importancia de ejecutar su proyecto como un negocio, y mi negocio quedó enterrado en números rojos. Necesitaba un producto para vender y de alguna manera me llamaron la atención los pavos.
Pérdidas y ganancias
Como cualquier negocio, es importante controlar cuánto gasta y cuánto gana. Siempre que su gasto sea inferior a su ingreso bruto, las cosas son alegres, como lo era cuando comencé en pavos. Sin embargo, las cosas cambiaron.
A principios de la década de 2000, los precios de los alimentos comenzaron a subir y, en consecuencia, también lo hicieron mis costos. Cuando me gradué de la universidad, mis gastos agrícolas excedían mis ingresos agrícolas, lo cual era un problema. A pesar de eso, continué con la tradición un poco más de lo que debería.
Mi gran error de cálculo
A veces es necesario dar un paso atrás de las cosas y darse tiempo para reconsiderar. Ahora que he tenido un tiempo sin criar pavos para carne, puedo identificar mis deficiencias. Cuando comencé, mi inexperiencia se vio compensada por los bajos precios de los piensos. La falla en la base del negocio se abrió de par en par cuando subieron los precios de los alimentos.
Cría de pavos de carne
Yo era un gran fan de las aves grandes. Desafortunadamente, mi éxito en criar un gran pavo de pecho ancho sería mi perdición. Mis clientes querían un pájaro más grande que el pájaro estándar del supermercado, pero no tan grande como yo estaba creciendo. Una vez que comencé a producir pavos de 50 libras (peso preparado), debería haberme dado cuenta de que era hora de dar marcha atrás, pero no lo hice.
Punto de rendimientos decrecientes
Si está criando pavos de carne correctamente, sus toms deberían producir un peso aderezado de aproximadamente 30 libras a los 4,5 meses de edad. Estaba criando mis aves cerca de los 6 meses de edad antes del procesamiento, lo que era un desperdicio de alimento. La mayoría de mis clientes querían un pájaro mucho más pequeño, preferiblemente uno que cupiera en su horno. Como tal, tuve dificultades para vender mis pájaros extra grandes. Esas aves grandes que no se vendieron supusieron pérdidas financieras significativas para mí.
Ahorro en alimentación
Cuando comencé a criar pavos, comencé con alimento en bolsas. A medida que subieron los precios, encontré mi fábrica de piensos local y comencé a comprar al por mayor. Si tiene una fábrica de piensos a su disposición, ¡utilícela! Comprar alimento a granel representó un gran ahorro de costos en comparación con el alimento en bolsa.
Errores de alimentación
Mientras experimentaba con la cría de pavos de carne, también probé diferentes alimentos disponibles a través del molino. Encontré un producto que era súper rico en proteínas, lo que hizo que mis pájaros crecieran rápido y grandes. Sin embargo, ese enorme pájaro fue mi perdición.
Asegúrese de estar utilizando el feed correcto y, si no sabe cuál es el mejor, pregunte. Aunque encontré un feed de alto rendimiento que dio resultados, esos resultados fueron más costosos de lo que debían ser. Si hubiera usado el alimento correcto, habría visto un crecimiento bueno y controlado en mis aves. Mis costos de alimentación habrían sido más bajos y mis pesos preparados habrían sido más fáciles de vender.
Equipo de alimentación y agua
Los pavos pueden comer muy bien de un comedero para pollos, pero los chupetes de agua regulares para pollos son un no-no. Los pavos requieren una tasa de flujo mucho más alta para que las válvulas de niple funcionen para ellos, ya que son un ave tan grande. Los pavos beben mucha agua, mucho más de lo que cabría esperar. El llenado manual de los dispensadores de agua se convertirá en la ruina de su existencia, por lo que sugiero un sistema de agua automático.
Los bebederos de campana automáticos son una solución simple al problema, pero existen válvulas de niple para pavos de alto flujo en el mercado. Si decide intentar usar tetinas para pavo, prepárese para comprar un sistema de riego de estilo comercial. Es una buena inversión si quiere tomarse en serio la cría de pavos para carne, pero el costo puede asustar a algunas personas.
Recogiendo pájaros
Hay algunas razas interesantes disponibles para ti, como el pavo Royal Palm y el Midget White. Si estás criando pavos con pollos por diversión, ¡entonces prueba algunas razas de herencia geniales!
Si está buscando el mejor valor por su dinero, no puede equivocarse con un pavo de pecho ancho bronce o blanco. Estas aves gigantes son el rey (y la reina) de la conversión alimenticia, que es la cantidad de alimento que comen en comparación con la cantidad de carne que producen. Estas aves crecen rápido, están disponibles en la mayoría de los criaderos comerciales y, por lo general, son económicas en comparación con las razas más raras debido al volumen de ventas.
Ir al grano
Criar pavos puede ser una tarea, o al menos lo fue para mí. Al principio, criar pavitos de pavo desde que tenían un día hasta que crecían por completo fue un desafío para mí. Tenía tasas de mortalidad miserables, que probablemente tenían más que ver con mi inexperiencia y falta de espacio que con cualquier otra cosa.
Mi solución al dilema fue simple; ¡cómpralos mayores! Si cree que es difícil criar pavos a partir de un pavipollo, o si prefiere no criarlos usted mismo, busque un criador local. Encontré una granja local que criaba pavitos de pavo hasta las 4 semanas y luego se los vendía a personas como yo.
Comprar pavitos iniciados me ahorró un paso y tuve cero mortalidad al comprar pavos iniciados. ¿Mencioné que también era rentable? Me sorprendió lo asequible que era comprarlos de esta manera.
Procesamiento
¡No olvides que necesitas procesar tus pájaros! No caiga en la trampa en la que veo que se encuentran tantos nuevos criadores de aves; busque y verifique que haya un procesador local (matadero) que procesará sus aves por usted y que lo hará cuando usted lo desee. Asegúrese de averiguar si es un procesador inspeccionado por el USDA.
Dólar inferior
No cambiaría la experiencia de criar pavos de carne por nada. Toda la experiencia de niño me enseñó mucho sobre el cultivo de alimentos en la granja, el marketing, las finanzas comerciales y la agricultura tradicional. ¿Es algo que intentaría de nuevo por ganar un dólar? No, no personalmente. Me he hartado de criar pavos de carne con fines de lucro. ¿Para consumo personal? Algún día lo volveré a hacer.
Palabras de Sabiduría
Si no te asusté, ¡bien por ti! Mis mayores sugerencias son comprar aves comerciales, preferiblemente pollitos iniciados. Asegúrese de tener mucho espacio en el establo antes de siquiera pensar en criar pavos para carne. Asegúrese de investigar el equipo, tanto para criar como para procesar, si eso es lo que quiere hacer. Encuentre un procesador incluso antes de ordenar sus aves u ofrézcase como voluntario para ayudar a un granjero local a procesar sus pavos antes de intentarlo por su cuenta. Encuentre también su fábrica de piensos local e investigue qué pienso funcionará mejor para usted.
