Por Kenny Coogan, Florida
Un equipo de la Universidad de Tufts y una granja de Massachusetts han combinado esfuerzos para crear una prótesis de pierna usando una impresora 3D para una gallina llamada Sweet Cicely. Es muy probable que sea el primer uso de una impresora 3D para ayudar a un pollo a caminar y, hasta ahora, está funcionando.
"Su tenacidad, espíritu y coraje son una inspiración para las personas", dice Andrea Martin, experta en aves de corral de Black Thistle Farm. La granja ubicada en el condado de Worcester, Massachusetts, rescata y rehabilita pollos necesitados, tanto física como conductualmente. Sweet Cicely es una pollita White Leghorn que fue entregada a Black Thistle Farm en Massachusetts debido a una pierna deformada.
“Cicely sufrió un deslizamiento de tendón que había sido descuidado”, dice Martin. El veterinario Dr. Knafo evaluó la gravedad de la lesión de Cicely en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Tufts (Grafton), y la única opción humana fue amputarle la pierna. Dado que su pierna original era inútil, la amputación le permitió moverse con más libertad.
Para ayudar a mantener el equilibrio, la Universidad de Tufts (Medford) creó una pierna protésica con una impresora 3D en septiembre. La pierna artificial mejoró la comodidad de Cicely, pero se torció y se rompió poco después de colocarla. Con ingenio agrícola, Martin creó una pata resistente con el asa de una botella de agua.
“Ella nunca ha caminado normalmente, por lo que necesitará entrenamiento diario y sesiones de terapia en nuestra granja”, dice Martin. “Me especializo en el comportamiento y rehabilitación de pollos para casos físicos y de comportamiento, entrenando a los pollos para que confíen, adquieran confianza y prosperen. Estoy muy feliz de darle a Cicely la vida que se ha ganado y merecido”.
La Universidad de Tufts está imprimiendo otra pierna y creando varios prototipos. Mientras tanto, Cicely está aprendiendo a caminar sobre la pierna de la botella de agua de Martin. Esto la está ayudando a aprender a soportar peso de ese lado y a volver a entrenar su memoria muscular para que pueda caminar y pavonearse como las típicas gallinas. Actualmente está probando la pierna con su peso, me dijo Martin con entusiasmo.
Para aplicar la prótesis a Cicely, Martin usó una envoltura veterinaria extra acolchada y una buena cinta de pato.
“Eventualmente, esperamos probar los sujetadores de velcro, pero la torsión de la prótesis es un problema”, dice Martin. “Todo esto es innovador. Pero sabemos que otras aves y animales se beneficiarán de nuestras pruebas. Es muy emocionante”.
“Ha comenzado a poner y es un miembro regular de su rebaño”, agrega Martin. Ella dice que Cicely está muy bien y que se mantiene al día con el rebaño sin ningún problema. Para ver a Cicely en acción, visita el canal de YouTube de la granja.
Cicely incluso ha podido negociar su ascenso en el orden jerárquico.
“Lo único que no puede hacer es arañar la tierra”, dice Martin. Ella agrega:“¡Cicely encarna la belleza de alguien que ha superado la lucha y ha florecido gracias a ella! Muchas personas pueden identificarse con Cicely”.
Cicely se desempeña como embajadora de Black Thistle Farm y promueve su misión "Cambiar el mundo:un pollo a la vez".
Para obtener más información sobre el rescate, envíe pensamientos positivos a Cicely o haga una pregunta, visite su sitio web. Puedes seguir a Black Thistle Farm en Twitter @chicktalk7.
“Cicely nos recuerda que nunca nos rindamos”, afirma Martin. “La empatía tiene una forma de propagarse, especialmente cuando tiene una representante increíble como Cicely”.
Kenny Coogan, CPBT-KA, tiene un B.S. en comportamiento animal y es un entrenador de aves certificado a través de la Junta Internacional de Certificación de Entrenadores de Aves. Es columnista semanal de mascotas y es autor de un libro para niños titulado, Un tenrec llamado Trey (y otros animales con letras raras a los que les gusta jugar). Busque "Critter Companions by Kenny Coogan" en Facebook y envíe sus preguntas por correo electrónico a [email protected]
