La virulenta enfermedad de Newcastle, antes llamada exótica, infectó a algunas parvadas del sur de California el año pasado. Los humanos no se ven afectados, y la carne y los huevos son seguros, pero puede matar a cualquier pájaro que lo atrape. El brote se ha limitado a tres condados. Se cancelaron los espectáculos avícolas en esos condados y alrededor de California.
Tres condados del Sur de California
El brote comenzó en el condado de Los Ángeles en mayo de 2018. Pronto se extendió por los condados de San Bernardino y Riverside. Se encontró un solo caso en el condado de Ventura, otro en el condado de Alameda, uno en el condado de Utah, Utah y uno en Arizona. Esas pueden haber sido aves que fueron transportadas desde los tres condados en cuarentena.
El USDA tomó medidas drásticas con una cuarentena en los tres condados afectados. No se permite que las aves entren o salgan. La prohibición estará vigente al menos hasta julio. Los expertos del USDA y del Departamento de Alimentos y Agricultura de California volverán a evaluar la situación en ese momento.
“La APA está monitoreando la situación”, dijo John Monaco, presidente de la Asociación Avícola Estadounidense. “Estamos más que felices de trabajar con los departamentos de salud”.
CDFA y USDA están trabajando juntos para evitar que el virus infecte más parvadas. En abril, el USDA autorizó $45 millones para ayudar a más de 40 trabajadores adicionales a enfocarse en vND.
Las peleas de gallos son ilegales, pero a menudo se acusa a los peleadores de gallos de participar en la propagación de enfermedades. Para alentar el cumplimiento, las agencias estatales y federales no están trabajando con las fuerzas del orden.
“Nuestro único enfoque es el virus”, dijo Ricardo Gaitán, oficial de información pública de vND en CDFA. “Independientemente de lo que haga con sus animales, queremos saber dónde está el virus y deshacernos de él”.
Cómo se transmite
Como virus de ARN, vND está en constante evolución. APHIS informó que probablemente comenzó con un solo pájaro enfermo introducido en el condado de Los Ángeles y luego transmitió la infección a otros sitios.
Cualquier cosa que entre en contacto con un pájaro enfermo puede contraer el virus y transmitirlo. El virus puede vivir hasta 120 días. Debido a que el virus puede sobrevivir tanto tiempo fuera de un pollo y transmitirse tan fácilmente, cada vez que las personas se reúnen socialmente, puede pasar silenciosamente a otro portador.
Para abril de 2019, se habían confirmado 409 casos. Se sacrificaron más de 100 000 aves de traspatio y más de 1,2 millones de aves comerciales debido a la exposición a vND.
Espectáculos cancelados
Se cancelaron los espectáculos avícolas en otros condados, para ser cautelosos. Se cancelaron al menos 16 espectáculos, desde el condado de Orange en el sur hasta el condado de Humboldt en el norte.
El 15 de abril, la Feria Estatal de California canceló todas sus exposiciones avícolas de 2019.
“Aunque esta decisión es decepcionante para nuestros expositores e invitados a la feria, es lo mejor para la comunidad y la industria avícola de California”, escribió Jay Carlson, Gerente de Programas Agrícolas, en una carta a los expositores avícolas. “Además, la Feria Estatal de California atrae a expositores de todas partes de California y no queremos fomentar el transporte de aves, especialmente en o desde áreas que ya están en cuarentena y movimiento restringido de aves”.
La Oficina de Ganadería de la Feria del Medio Estado de California en Paso Robles, condado de San Luis Obispo, también canceló su exhibición de aves de corral del 17 de julio.
Patio trasero y E exposición F bloqueos
El informe Epidemiologic Analysis of Virulent Newcastle Disease in Backyard Birds in California del USDA, agosto de 2018, encuentra que las parvadas que tienen más del 50 % de gallos tienen más probabilidades de estar infectadas. Cualquier ave puede estar infectada.
El Dr. Gaitán desaconseja permitir que aves de compañía que no sean aves de corral, como loros, pinzones y guacamayos, se mezclen con aves de corral. Esas otras especies pueden infectarse y transmitir la enfermedad. Las aves de compañía de especies que no son aves de corral no están sujetas a la eutanasia, dijo.
Rebaños comerciales
VND es una amenaza para las parvadas de aves comerciales, aunque estén vacunadas. La efectividad de la vacunación puede ser desigual, por una variedad de razones. Los pollos que están vacunados pero se enferman de todos modos pueden sobrevivir, pero eliminan el virus hasta por seis meses.
“Una introducción nacional podría causar efectos devastadores en la industria avícola y tener un impacto significativo en el comercio. Un gran brote de vND tendría consecuencias económicas a largo plazo y un extenso período de recuperación”, dice APHIS en su página web.
Podría suspenderse el comercio de aves de corral con otros países.
La enfermedad virulenta de Newcastle no es un problema de seguridad alimentaria. Las personas no se enferman por comer productos avícolas. Los seres humanos rara vez se enferman de la enfermedad de Newcastle. Solo aquellos que trabajan directamente con aves infectadas están sujetos a ella, lo que puede causar una conjuntivitis leve.
Fin del brote
El virus generalmente muere después de 120 días, siempre que no haya encontrado otro pollo para infectar. Después de que los informes de infección disminuyeron durante el invierno, los informes aumentaron en abril. El apoyo público es crucial para poner fin al brote.
“El noventa por ciento del éxito es la cooperación pública”, dijo el Dr. Gaitán. “Es un esfuerzo de la comunidad. Cuanta más gente se involucre, más responsabilidad tendremos. Una vez que nos libremos de la enfermedad, podemos volver a nuestra vida normal”.
“Mientras la gente no empiece a enviar aves, creo que estaremos bien”, dijo Monaco.
Proteger a su rebaño
La VND se transmite por contacto directo entre aves, al toser y estornudar, ya través de los excrementos. Cualquier cosa que haya estado alrededor de un pollo infectado puede contraer el virus (jaulas, herramientas, estiércol, huevos) que pueden vivir lo suficiente como para transmitirlo a otro pollo. Puede estar en la ropa o los zapatos, en el exterior de la bolsa de alimentación, incluso en las llantas del automóvil.
El tiempo que permanece peligroso depende de factores como la temperatura, la humedad y si estuvo expuesto a los rayos UV de la luz solar.
El Dr. Gaitán aconseja:
- Lo más importante es no traer nuevas aves a su parvada.
- Observe las prácticas generales de bioseguridad.
- Lávese las manos y restriegue sus botas antes y después de ingresar a un área con aves. O mantenga los zapatos y la ropa designados para usar en el gallinero. Use desinfectante para manos y un baño desinfectante para pies.
- Evite compartir equipos. Limpie y desinfecte el equipo antes de moverlo entre propiedades. Lleve su camión a un lavado de autos después de visitar a otro criador de aves.
- Poner en cuarentena a las aves que regresan de espectáculos durante 30 días. El período de incubación de vND es de hasta 21 días.
- Controlar plagas. Los insectos pueden rastrear el virus en sus pies. Las ratas y las ardillas pueden contraer el virus y traerlo. Pueden emplumar sus nidos con plumas infectadas.
