Por Tove Danovich
Si alguna vez ha tratado de atrapar un pollo, sabe que pueden moverse rápido para las aves que parecen tan incómodas cuando corren. El pollo promedio puede correr nueve millas por hora (mucho mejor de lo que puede volar), superando a algunos perros en una carrera. Si bien las patas de un pollo pueden arañar el jardín y sus plumas y huevos reciben elogios, las patas de un pollo a menudo se pasan por alto. (Al menos son notables por ser la parte del ave que más les recuerda a los pollos de sus dueños que son primos lejanos de un dinosaurio). Es una pena, tanto porque hay tantas cosas interesantes que las patas pueden enseñarnos sobre la anatomía de las aves como porque Hay muchos problemas que pueden afectar las patas de sus pollos y son fácilmente tratables si sabe qué buscar.
Un poco sobre la anatomía del pollo
Una pregunta común que surge cuando las personas ven por primera vez a un pollo caminando es:"¿Por qué sus rodillas se doblan hacia atrás?" La articulación que aparece justo debajo de sus pantalones esponjosos parece análoga a la rodilla humana excepto por una cosa:dobla la pierna hacia adelante. Pero si miras más de cerca el esqueleto de un pollo, descubrirás que esos pantalones suaves en realidad llegan hasta los tobillos. Su fémur (hueso del muslo) está oculto debajo de sus plumas, dejando a la vista la espinilla, los pies y los dedos de los pies. El esqueleto de un pollo puede parecer muy diferente al de un ser humano, pero la mayoría de las criaturas vivientes son un poco como creaciones de Lego:podemos vernos y actuar de manera diferente cuando los juntamos, pero todos estamos hechos de los mismos ladrillos.
Eso, por supuesto, no significa que los pollos no tengan algunas adaptaciones especiales. Si alguna vez ha notado que sus pollos se paran sobre una pata en invierno, es posible que se haya preguntado por qué su ave de repente se convirtió en un flamenco cuando el clima se puso frío. O por qué, si las aves tienen que depender de un grueso abrigo de plumas para mantenerse calientes, pueden caminar en la nieve sin problemas. Hay una respuesta para ambas preguntas.
Si bien tenemos que ponernos un par de calcetines gruesos de lana, los pollos (y la mayoría de las aves) tienen una forma integrada de mantener suficiente flujo de sangre en sus patas para evitar la congelación mientras mantienen el resto del cuerpo a una temperatura de 106 grados Fahrenheit. . Todo se reduce a algo llamado rete mirabile o “red maravillosa”, una fina telaraña de arterias que pone en estrecho contacto la sangre caliente que fluye de las arterias con la sangre fría que regresa de los pies. “La sangre recién enfriada en las patas reduce la pérdida de calor de las patas, y la sangre calentada que fluye de regreso al cuerpo evita que el ave se enfríe”, explica The Cornell Lab en un artículo titulado “¿Por qué las aves no tienen las patas frías? ” Los pies (y las piernas) de las aves en realidad se enfrían, simplemente no transfiere gran parte de ese frío al resto del cuerpo. Aún así, si una gallina alguna vez tiene demasiado frío y necesita calentarse, simplemente meterá una pata en su cuerpo y dejará que la sangre se caliente nuevamente.
En un día peligrosamente caluroso cuando necesite refrescar a su ave, colocar sus patas y pezuñas en agua fría también puede ayudar a bajar su temperatura interna usando la misma fisiología.
¿Por qué mi pollito no puede ponerse de pie?
Aunque hay problemas en las patas que debe tener en cuenta a medida que sus pollos crecen (como ácaros escamosos en las patas o un hueso roto), el primero con el que la mayoría de la gente se encuentra es algo llamado pata "sparddle" o "splay" que generalmente aparece dentro de la primera pierna de un pollito. pocos dias de vida. El síntoma es exactamente lo que parece:piernas que se abren a los lados del pollito en lugar de sentarse debajo de sus cuerpos en casos graves. En los casos leves, el pollito puede tener una postura más ancha que el promedio, aunque todavía puede caminar. Vale la pena tratarlo independientemente. La pata abierta puede ser causada por problemas de deficiencia de vitaminas o de la incubadora, pero, por lo general, es el resultado de malas elecciones de ropa de cama que impiden que el pollito tenga suficiente agarre para permitir que las patas se desarrollen correctamente. Esta es la razón por la que la gente recomienda no meditar sobre una superficie resbaladiza como el periódico. (Me gusta usar toallas de papel sobre la ropa de cama al menos durante los primeros días; esto también evita que piensen que la ropa de cama es comida y se la coman, y he evitado con éxito la pata abierta en mi rebaño).
Independientemente de la causa, el tratamiento es el mismo y, si no se repara, la pata abierta puede impedir que el pollito camine y puede ser fatal si el pollito no puede moverse para mantenerse caliente o llegar al comedero y al bebedero. Afortunadamente, es muy tratable con una envoltura veterinaria y un poco de fisioterapia con pollo. Simplemente entablille las piernas del pollito para que se vea obligado a mantener las piernas en el ángulo correcto y anime al pollito a caminar para ayudar a que los músculos se fortalezcan en la posición adecuada. (Revise con frecuencia para asegurarse de que el pollito reciba comida y agua no le duela).
No hay una forma correcta de entablillar las piernas de una chica. La parte importante es que cada pierna esté envuelta con algún tipo de espaciador entre ellas para evitar que las piernas se acerquen o se separen demasiado. He visto a personas hacer un espaciador con un trozo de paja de plástico cortado que se coloca sobre una banda elástica o una cinta para el cabello (con los extremos de la banda elástica enrollados alrededor de las piernas de la chica para que parezca un pequeño par de esposas). Otros usan envoltura veterinaria, que tiene la ventaja de ser lo suficientemente pegajosa como para adherirse a sí misma sin dejar de ser fácil de quitar. Otro método común es tomar una tirita y usar el centro blanco como “espaciador” mientras se envuelve cada pata con el extremo adhesivo. Este último puede ser difícil de eliminar sin molestar a su pollito, así que sea cuidadoso, pero es mejor que no tratarlo en absoluto.
Es importante preparar a sus pollos en crecimiento para el éxito, por lo que tratar los problemas que surgen cuando son jóvenes los ayudará a sanar rápidamente y los encaminará hacia un desarrollo adecuado.
Ejemplos de diferentes tratamientos para piernas separadas:
- https://healthstartsinthekitchen.com/how-to-fix-splayed-leg-spraddle-leg/
- https://the-chicken-chick.com/spraddle-leg-in-baby-chicks-what-is-it/
- https://mranimalfarm.com/patas-abiertas/
Publicado originalmente en la edición de 2020 para suscriptores especiales de aves de corral de patio trasero — Salud del peine a la cola — y examinado regularmente para verificar su precisión.
