Bruce y LeeAnn Waugh son descendientes de granjas familiares que se diversificaron por su cuenta para convertirse en ganaderos de primera generación. Comenzaron a construir su legado hace décadas en 80 acres de tierra cerca de Goodhue, Minnesota. Ahora, Cannon Valley Ranch (CVR) cuenta con más de 300 acres, una manada de unos 100 Angus registrados, y su hijo Taylor como copropietario.
Bruce LeeAnn, y Taylor dirigen el negocio y también trabajan fuera de la granja. Bruce trabaja para WinField United, LeeAnn es nutricionista de carne de vacuno para su cooperativa local, y Taylor es agrónomo y cortador de carne capacitado. El ingreso principal del rancho proviene de su operación de ganado de carne.
A través de los años, tomaron decisiones para hacer crecer y adaptar su negocio de ganado para crear un futuro sustentable para su familia. Su última empresa, las ventas directas al consumidor de carne de vacuno premium, incluido el wagyu, tiene como objetivo la diversificación.
"Tenemos que jugar las cartas que nos reparten, "Dice Bruce. "Vivimos en un área bastante densamente poblada de Minnesota, 45 minutos del centro de St. Paul y 30 de Rochester. Hay muchas bocas hambrientas que alimentar, y en este último año con la pandemia, para nosotros tenía sentido diversificarnos y comenzar un negocio de carne para abastecer a nuestra comunidad ".
Aaron, el hijo de los Waugh, trabaja en la industria de restaurantes en Rochester y, como el brazo comercial del rancho, ha abierto las puertas para que la carne CVR se venda en restaurantes de la zona.
Con este nuevo flujo de caja y el apoyo de Bruce y LeeAnn, Taylor pudo comprar los 100 acres de un vecino que bordean los suyos y ayudar a escalar el rancho.
"Es mi tierra y tengo mis propias vacas, pero usamos esos acres para alimentar y pastorear ganado, gestionándolos todos juntos bajo el paraguas de CVR, y dividimos los ingresos, ”Explica Taylor.
Taylor también lidera el programa de genética en el rancho. Después de ser contactado por un gerente de laboratorio de una filial de ABS Global, los Waugh aprovecharon la oportunidad para acelerar el progreso genético de su hato y criar ganado de alta calidad con rasgos equilibrados a través de la fertilización in vitro ABS. Así es como pudieron agregar el Akaushi (wagyu) de pura raza a su rancho y hacerlo más rápido que un programa de cría tradicional. Ahora son una instalación de recolección satélite para ABS Global.
Los Waugh han recibido a criadores de carne en su granja para la recolección de FIV. También han trabajado con varios criadores de productos lácteos que han ganado el campeón supremo en la World Dairy Expo.
Al cobrar una tarifa por sus servicios de FIV per cápita, los Waugh están construyendo la línea de fondo.
A través del trabajo de LeeAnn como nutricionista de carne, ayuda a los granjeros locales a alimentar a su ganado, algunos de los cuales son descendientes de toros CVR. También existe la posibilidad de que el ganado regrese al rancho para la venta directa de carne.
"Es la combinación de todas las pequeñas cosas que ayudan al flujo de caja y sostienen nuestro rancho, ”Dice Taylor. “Un gran problema con la industria de la carne de res es que a los ganaderos solo se les paga una vez al año. Para nosotros, hemos tenido ventas de mujeres en otoño y una venta de toros en primavera, pero las oportunidades intermedias son los hat tricks que nos mantienen trabajando ".
Asumir riesgos juntos
Bruce dice que no tienen miedo de correr riesgos en el rancho, pero se calcula cuando lo hacen.
"No todo lo que intentamos funciona, pero no arriesgamos la viabilidad financiera de la granja, " él dice. "Y si hay una industria que requiere resiliencia, es la agricultura ".
Continuar trabajando fuera de la granja es una de las estrategias que han empleado para mantener la granja en funcionamiento. El objetivo final de Taylor es trabajar en el rancho a tiempo completo y seguir proporcionando valor a sus clientes.
“Si podemos seguir creciendo y ser más sostenibles, que nos ayudará a estar en la finca a tiempo completo, ”Dice Taylor. "Podríamos trabajar para comprar terneros de nuestros clientes, oa través de nuestros clientes, retener la propiedad y comercializar el ganado a través de un programa de carne de vacuno de marca. Este enfoque les ayudaría a obtener más dinero para su ganado para que también puedan ser sostenibles ".
Trabajar juntos como familia les ha enseñado a los Waugh muchas lecciones.
"Una cosa en la que hemos mejorado mucho es la comunicación, "Dice Bruce. "Digo en broma que tenemos nuestra junta directiva, bueno, Ese soy yo, mi esposa, y Taylor, y a menudo necesitamos una reunión de la junta directiva para mantener la comunicación ".
En una operación familiar, aprender a comunicarse y hacerlo bien es un viaje, no es un destino, Bruce agrega. Han aprendido que siempre hay margen de mejora y el trabajo que realizan fortalece sus propias relaciones.
“Estábamos destetando terneros este año y debido a nuestra situación de césped tuvimos terneros temprano, pero no estábamos bien configurados. Los terneros no cooperaron, y parecía que nada salió bien "Dice Bruce. "Después de que terminamos dijimos, "Hablemos de por qué esto no salió bien". No fue nada personal, sólo una oportunidad para descubrir cómo mejorarlo la próxima vez. Nunca se trata de culpar o renunciar ".
La familia es su prioridad y también la base sobre la que pueden apoyarse mutuamente, dice Bruce. A veces hay que saber cuándo darse un respiro o cuándo desconectar el cambio de mamá o papá para convertirse en un compañero de trabajo o un jefe.
Para Taylor, la lección más importante que ha aprendido de su padre es la paciencia.
"Realmente es una rutina hacer las pequeñas cosas bien día tras día, ”Dice Taylor. “Tenemos que sentarnos y analizar el negocio en su conjunto y ser capaces de adaptarnos rápidamente cuando sea necesario. Esa es una ventaja de ser un rancho más pequeño:hemos podido girar mucho más rápido que otros para aprovechar las oportunidades. y ser verdaderamente adaptable ".
La familia primero
Una verdadera operación familiar, Cannon Valley Ranch llega más allá de su base de operaciones en Minnesota. Bruce y la hija de LeeAnn, Lindsay, y su esposo operan un rancho en Dakota del Norte. Han utilizado ganado de cría CVR para su rebaño y han enviado ganado para el negocio de la carne. Aaron, el hijo de Bruce y LeeAnn, ayudó a CVR a suministrar carne Angus de primera calidad a Forager Brewery en Rochester, Minnesota, y The Bleu Dog Cafe en Welch, Minnesota.
