Resulta que la risa no es la mejor medicina. La medicina es la mejor medicina. Y cuando se trata de remedios a base de hierbas y cuentos de viejas, soy cínico en el mejor de los casos. ¿Sabes cómo se llaman los remedios caseros que realmente funcionan? Medicamento. Si hay evidencia de que cura, es medicina. Si basas el trato de tu rebaño en puras anécdotas, podrías estar haciendo daño.
No se pueden utilizar anécdotas como prueba de que un tratamiento funciona. Por ejemplo, si un pollo tomó Y y luego se recuperó, no puede decir que Y funciona. Sería más apropiado decir que Y tiene algunas características interesantes y justifica una mayor investigación. Las anécdotas, incluidos los remedios caseros de la abuela, sugieren a los investigadores posibles medicamentos para investigar. Aún así, un gran estudio controlado debe determinar si Y es lo que realmente cura a las aves o solo una coincidencia.
Me apasiona que la medicina sea la mejor medicina debido a un incidente en una granja a principios del año pasado. Mis nuevos vecinos dejaron salir a su perro, que mató a una de mis gallinas. A pesar de mis esfuerzos, intentaron enmendar la situación reemplazando mi hermosa ave entrenada en agilidad con dos aves rescatadas de una operación local de ponedoras. Estas aves estaban en malas condiciones de plumaje y estresadas por el calor. No los esperaba y no tenía una configuración de cuarentena adecuada. Uno de los pájaros murió en un día, y en dos días noté que el otro pájaro tosía. Aunque separamos físicamente al ave de mi bandada, toda mi bandada original también comenzó a toser. Como no quería perder el tiempo con brebajes caseros de hierbas y vinagre de sidra de manzana, contacté a un veterinario avícola certificado con más de 10 años de educación. Me dieron antibióticos y, después de tres semanas de tratamiento y de no poder comer los huevos, todas mis aves se recuperaron.
Mi veterinario me recetó un medicamento porque tengo una Relación Veterinario-Cliente-Paciente válida. Los detalles se proporcionan aquí:https://www.avma.org/advocacy/state-local-issues/vcpr-provisions. Un veterinario no puede recibir una llamada de alguien que nunca antes había conocido, escribir una receta y luego nunca volver a saber de ellos. Es por eso que incluso un aficionado debería encontrar un veterinario avícola.
Creo que los colonos usan remedios caseros en lugar de medicamentos porque quieren ser autosuficientes. También es difícil encontrar información médica adecuada o un veterinario avícola que trate a las gallinas de traspatio.
“La mayoría de los veterinarios avícolas trabajan para la industria y tienen que seguir estrictas normas de bioseguridad, que les impiden visitar otras parvadas y potencialmente propagar enfermedades”, dice el Dr. Ruediger Hauck. El Dr. Hauck es Doctor en Medicina Veterinaria, tiene un doctorado y es Profesor Asistente con un puesto compartido en los Departamentos de Patobiología y Ciencias Avícolas de la Universidad de Auburn.
Cuando murió la primera ave, debería haberla enviado a los laboratorios de diagnóstico estatales, lo que hubiera sido gratis o de muy bajo costo. En mi estado, es $50. Eso brinda un diagnóstico completo, que a menudo incluye el aislamiento de bacterias y una prueba de susceptibilidad antibacteriana, pero los diagnosticadores no recomendarán un tratamiento específico.
“La siguiente mejor opción es contactar a los veterinarios locales y preguntarles si aceptan pollos como pacientes. Es posible que tengan algo de experiencia con pollos o con otras especies de aves”, dice el Dr. Hauck. “Si no hay veterinarios cerca que puedan ayudar, y los dueños de pollos de traspatio necesitan educarse, deben consultar libros sobre la salud de los pollos para una audiencia más amplia, pero escritos por veterinarios o sitios web alojados por universidades o servicios de extensión”.
La información sobre blogs privados, foros o sitios web que venden productos puede ser útil, pero debe considerarse con más cautela. Luego le pregunté al Dr. Hauck si había algún remedio casero que pudiera funcionar para las infecciones respiratorias en los pollos.
“No que yo sepa, pero no conozco muchos remedios caseros en primer lugar. Por lo tanto, puede haber algunos que sean al menos plausibles. El mejor “remedio casero”, como con todas las enfermedades, es Tender Loving Care:sin estrés; aire limpio; temperaturas agradables, quizás un poco más cálidas de lo habitual; alimento sabroso, higiénico y fácilmente digerible pero rico en nutrientes; un ambiente limpio.”
Los antibióticos generales que son seguros para las aves de corral con problemas respiratorios incluyen tetraciclinas y macrólidos. “Estas son dos clases de antibióticos que se usan con frecuencia en la industria para enfermedades respiratorias. Son seguros de usar y, si hay alguna participación de bacterias sensibles, son efectivos”, explica el Dr. Hauck.
Si desea evaluar a sus aves para detectar infecciones respiratorias y no sacrificar ni enviar un ave muerta, puede tomar muestras de la hendidura del paladar donde se conectan la cavidad del pico y la cavidad nasal. “Esto es relativamente fácil”, me asegura el Dr. Hauck. “También se puede realizar un hisopado en la tráquea, que requiere más experiencia y es más incómodo para el ave pero da resultados más fiables para algunas enfermedades. Dependiendo de las pruebas que desee realizar en un hisopo, el almacenamiento y el envío requieren condiciones diferentes. Entonces, si quiere hacerlo usted mismo, debe consultar con el laboratorio qué recomiendan”.
Una sugerencia popular que veo en mi tienda local de piensos es VetRx Poultry Remedy.
“No lo sabía, pero lo comprobé brevemente. Estoy seguro de que no hace daño a los pollos si se usa como se indica. Dudo que ayude mucho”, dice el Dr. Hauck.
El Dr. Hauck y un laboratorio en Polonia realizaron dos estudios sobre el vinagre de sidra de manzana y su efecto en pollitos con coccidiosis.
“El grupo polaco encontró algún efecto, nosotros no. La diferencia podría deberse a una dosis más alta.
“Probablemente hay unos cientos de artículos sobre todo tipo de productos vegetales, sobre todo tipo de parámetros fisiológicos y de salud. Estas pruebas no suelen ser lo suficientemente rigurosas. Por lo general, es un experimento y luego, a menudo, se seleccionan uno o dos resultados. No hay un seguimiento a mayor escala para verificar los resultados. Otro problema es que muchos de los productos probados, y ciertamente no las hierbas frescas, están estandarizados en lo que respecta a los ingredientes activos. Un lote de cierta planta cultivada y cosechada esta primavera en Alabama podría tener una actividad diferente a la de una variedad ligeramente diferente cultivada en Francia el año pasado".
Le pedí al Dr. Hauck que me explicara los peligros de seguir historias anecdóticas en lugar de la medicina, ya que no soy médico.
“Se ha demostrado que los medicamentos aprobados por la FDA son seguros para las aves, las personas que consumen aves o sus huevos, y efectivos contra la enfermedad en cuestión mediante pruebas independientes y rigurosas”.
En consecuencia, el uso de otros tratamientos implica tres riesgos:
(1) Las plantas pueden ser tóxicas, y si ciertas plantas se administran en altas dosis o concentraciones, como en los aceites esenciales, pueden envenenar a las aves. Recuerdo un caso en un hospital de animales pequeños cuando el dueño casi mata a su gato bañándolo en aceites esenciales porque el gato tenía pulgas. Es fácil imaginar que algo similar suceda con las gallinas.
(2) Los residuos de los tratamientos pueden estar en la carne o los huevos y afectar negativamente a las personas que los comen. Este riesgo es relativamente bajo, especialmente si no es un componente principal y diario de la dieta, pero no debe descuidarse, especialmente cuando se usan medicamentos no aprobados para su uso en pollos.
(3) Es posible que las aves no reciban el tratamiento que necesitan porque los propietarios solo confían en los tratamientos anecdóticos. Ejemplos extremos son los niños que no reciben tratamiento contra el cáncer porque sus padres confían en charlatanes. No todos los resfriados comunes requieren el arsenal completo de tratamientos. A menudo, las aves se recuperarán sin antibióticos, pero es importante monitorear la condición y estar preparado para usar medicamentos sin dudarlo si las condiciones empeoran.
“También tenga en cuenta que los medicamentos están aprobados por la FDA para animales específicos, dosis específicas y enfermedades específicas. Una droga que es segura en una especie puede ser bastante tóxica para otra; el riesgo aumenta si los propietarios olvidan ajustar la dosis para un peso corporal significativamente menor. No pocos dueños de perros y gatos han envenenado a sus mascotas al darles medicamentos destinados a los humanos; el ibuprofeno es conocido por eso. No conozco un ejemplo similar para los pollos, pero usar medicamentos desarrollados y probados solo en mamíferos en aves es muy riesgoso”.
El Dr. Hauck y yo coincidimos en que más vale prevenir que curar.
“Hay escasez de tratamientos probados para pollos, y esto no va a cambiar. Por lo tanto, la prevención mediante una buena gestión es clave, básicamente lo que describí anteriormente como TLC más vacunas, al menos contra la enfermedad de Marek”.
¿Tiene experiencia con la medicina como la mejor medicina? Me encantaría oírlo.
