El envenenamiento es relativamente inusual en las aves de corral de traspatio, especialmente si utiliza el sentido común para mantener a su parvada alejada de pesticidas, herbicidas, rodenticidas, semillas tratadas con fungicidas (destinadas a la siembra), conservantes de madera, sal de roca y anticongelantes. El envenenamiento puede ser el resultado de un manejo equivocado. El sentido común te dice que no pongas bolas de naftalina en los nidos de tus gallinas para repeler piojos y ácaros, ya que la naftalina es tóxica. Y no rocíe cucarachas u otras plagas donde sus pollos puedan comerse los insectos envenenados. Y no colocar cebo para matar plagas de jardín como babosas, caracoles o tijeretas donde sus patos puedan encontrarlo. El medio ambiente contiene muchos venenos potenciales sin tu ayuda.
Toxinas naturales
Algunas malas hierbas que se encuentran en los pastos pueden ser tóxicas, pero no deberían ser un problema si su rebaño tiene mucho más para comer. La mayoría de las plantas tóxicas no saben bien y, por lo tanto, no son tentadoras para comer, excepto para un pájaro hambriento. Dado que las aves mordisquean aquí y allá para obtener variedad en su dieta, si muerden una o dos hojas o semillas tóxicas, es poco probable que creen un problema. Además, si una planta específica es tóxica o no, puede variar según su etapa de madurez, las condiciones de crecimiento (como la sequía) y otros factores ambientales. Incluso si un ave recibe una dosis potencialmente tóxica, el efecto depende de la edad y el estado de salud del ave. La tabla adjunta enumera las plantas comunes que potencialmente representan un peligro. Algunos hongos también son tóxicos, pero a los hongos les resultaría difícil establecerse donde las aves de corral están activas.
Otra toxina potencial natural en el medio ambiente es el selenio. Los pollos y otras aves necesitan selenio en su dieta, pero un exceso de selenio aumenta la susceptibilidad a la salmonelosis. Los granos que se cultivan en las Grandes Llanuras de Canadá pueden tener naturalmente un alto contenido de selenio, porque los suelos allí contienen un exceso de este mineral.
El organismo que causa el botulismo vive naturalmente en el suelo y comúnmente ocurre en los intestinos de las aves de corral sin causar enfermedades. Pero cuando el Clostridium botulinum Las bacterias que se multiplican en el cadáver de un pájaro u otro animal muerto, o en un repollo podrido u otro vegetal sólido, generan algunas de las toxinas más potentes del mundo. Las aves se envenenan después de picotear la materia orgánica en descomposición o de los gusanos que se alimentan de ella, o de beber agua en la que ha caído la materia en descomposición.
Un pájaro envenenado se paraliza gradualmente de los pies hacia arriba. Inicialmente, el pájaro se sienta o cojea si lo obligas a moverse. A medida que la parálisis avanza a través de su cuerpo, las alas se caen y el cuello se debilita, lo que le da a la enfermedad su nombre común de cuello flexible. En el momento en que los párpados están paralizados, el ave parece muerta, pero continúa viviendo hasta que su corazón o sistema respiratorio se paralizan.
Si el ave no está demasiado enferma, puede traerla con antitoxina botulínica disponible en un veterinario o usando un lavado (vea el recuadro adjunto). Prevenga el botulismo eliminando rápidamente cualquier ave u otro animal muerto que pueda encontrar en el jardín, separando las frutas o verduras podridas antes de alimentar a su rebaño con los restos de la cocina, y limpiando el exceso de excrementos y otra materia orgánica en descomposición de un estanque para aves acuáticas.
El envenenamiento por algas verdeazuladas se parece al botulismo. Es raro en pollos, pero más común en aves acuáticas. Es causada por las llamadas algas verdeazuladas, que parecen algas pero en realidad son un tipo de bacterias conocidas como cianobacterias que producen toxinas conocidas colectivamente como cianotoxinas. Durante los días cálidos (72°-80°F), secos y con poco viento, la proliferación de estas bacterias da como resultado la aparición de flores acuáticas que consisten en una escoria superficial de color verde oscuro, verde azulado o verde parduzco en un lago interior poco profundo, estanque , o esfacelo. Un pájaro que beba el agua contaminada morirá en cuestión de minutos. Waterbloom requiere una alta concentración de nutrientes. La prevención, por lo tanto, implica minimizar los nutrientes manteniendo los fertilizantes alejados del agua, evitando la escorrentía del estiércol de aves y otros animales, y manteniendo adecuadamente su sistema séptico para evitar que los nutrientes se filtren en el agua.
Envenenamiento de pollitos
Los pollitos son especialmente susceptibles a ciertas toxinas, que incluyen:
Monóxido de carbono cuando se transporta en el maletero mal ventilado de un coche (los pollitos mueren)
Desinfectante uso excesivo, especialmente en una criadora mal ventilada (los pollitos se amontonan con las plumas erizadas)
Fungicida sobre semillas recubiertas destinadas a la siembra (los polluelos descansan sobre los corvejones o caminan con las patas rígidas)
Pesticida se utiliza para eliminar los insectos de la vivienda (los pollitos mueren)
Rose chafers (Macrodactylus subspinosus ), un tipo de escarabajo que se encuentra a fines de la primavera y principios del verano en el este y centro de América del Norte (los pollitos se vuelven somnolientos, débiles y postrados, sufren convulsiones y mueren o se recuperan en 24 horas)
Nitrofurazona , un antibiótico que se usa para tratar algunas enfermedades bacterianas (los pollitos graznan fuerte, se mueven rápidamente, se caen hacia adelante)
Coccidiostáticos (nicarbacina, monensina, sulfaquinoxalina) agregados al agua en climas cálidos, cuando los pollitos beben más y pueden obtener una dosis excesiva y tóxica.
Aunque los polluelos son más susceptibles a las toxinas que las aves adultas, criarlos en un ambiente manejado adecuadamente los protegerá del envenenamiento.
Toxinas en los piensos
Las semillas tóxicas a veces se cosechan accidentalmente junto con los cereales forrajeros. Tales semillas incluyen:
• Crotalaria, también conocida como vistosa crotalaria o caja de cascabel (Crotalaria spectabilis ) — provoca una caída rápida en la producción de huevos, emaciación y muerte en las gallinas ponedoras y caída, acurrucamiento y muerte en las aves en crecimiento.
• Hierba del café, también conocida como vaina de café o vaina falciforme (Cassia obtusifolia ) — provoca una caída en la producción de huevos en las gallinas ponedoras y reduce el aumento de peso en las aves en crecimiento.
• Café senna (Cassia occidentalis ) — causa pérdida de peso, diarrea, parálisis y muerte.
• Hierba Jimsom (Datura stramonium ) — causa nerviosismo y muerte súbita.
El envenenamiento por hongos puede ser el resultado de subproductos generados en alimentos mohosos. Los mohos que crecen naturalmente en los granos producen varios venenos, o micotoxinas, y algunos mohos generan más de un tipo de veneno.
Aspergillus flavus , el mismo hongo que causa la aspergilosis, también causa aflatoxicosis, una enfermedad que aumenta la susceptibilidad de las aves al estrés por calor y las infecciones.
Fusarium sporotrichioides , junto con otras especies de Fusarium , causa fusariotoxicosis, un trastorno digestivo que interfiere con la producción de huevos, el crecimiento y el emplume.
Claviceps purpúrea produce un alcaloide altamente tóxico que causa ergotismo, la micotoxicosis conocida más antigua, caracterizada por crestas arrugadas, llagas en las piernas, convulsiones y muerte.
Aspergillus spp y otros hongos generan ocratoxina, una de las micotoxinas más venenosas. Los hongos que causan la ocratoxicosis prefieren las altas temperaturas que, a diferencia de los hongos ergot y fusarium, prosperan en los alimentos granulados, que se fabrican bajo un calor intenso. La mayoría de las empresas de alimentos incluyen inhibidores de moho en sus fórmulas para raciones granuladas.
Todas las micotoxicosis aumentan la necesidad de un ave de vitaminas, oligoelementos (especialmente selenio) y proteínas. El envenenamiento es difícil de identificar y diagnosticar, en parte porque el alimento puede contener más de un tipo de micotoxina. Un diagnóstico positivo generalmente requiere un análisis del alimento para identificar cualquier hongo presente. Los propietarios de aves de corral de traspatio generalmente compran alimento en pequeñas cantidades y lo más probable es que agoten un lote determinado antes de pensar en analizarlo. Una vez que se retira el alimento contaminado, las aves generalmente se recuperan.
Evitar que el alimento se enmohezca es más problemático para las aves acuáticas que para los pollos y otras aves de las tierras altas. Los patos y los gansos, especialmente los jóvenes, tienden a tener agua en su alimento y, en climas cálidos, el alimento húmedo se enmohece rápidamente. Evite el envenenamiento por hongos asegurándose de que los comederos de las aves acuáticas se vacíen y limpien diariamente.
Para evitar que se forme moho en el alimento almacenado, manténgalo alejado de condiciones húmedas y use recipientes de plástico en lugar de los de metal, que generan humedad al sudar. Nunca le dé a su rebaño ningún alimento que se haya enmohecido. Si descubre que ha comprado una bolsa de alimento mohoso, retírela e insista en obtener un reembolso.
Enrojecimiento
Cuando un ave sufre una intoxicación alimentaria o una enfermedad intestinal, puede acelerar su recuperación enjuagando su sistema con un laxante que absorba las toxinas y las elimine del cuerpo. Aunque las sales de Epsom (sulfato de magnesio) son el mejor enjuague, a las aves no les gusta el sabor y no lo beben fácilmente, por lo que deben tratarse individualmente. Si hay varias aves involucradas, o si manipularlas les causaría un estrés indebido, use melaza en un enjuague de parvadas. Enjuague solo aves adultas, nunca pollitos.
Enjuague con sal de Epsom:una cucharadita de sales de Epsom en 1/2 taza de agua, vertida o rociada en la garganta del ave dos veces al día durante dos o tres días, o hasta que el ave se recupere.
Enjuague de melaza:una pinta de melaza por cada cinco galones de agua, administrada por no más de ocho horas.
Objetos encontrados
Los objetos pequeños que se arrojan descuidadamente en un gallinero pueden causar angustia o la muerte. Los filtros de cigarrillos, por ejemplo, pueden causar impactación. Los patos y los gansos se sienten atraídos por objetos pequeños y brillantes, como clavos, tapas y pedazos de vidrio o alambre. Comer uno de estos objetos afilados puede simplemente irritar al ave y causarle depresión, pero en cambio puede resultar en un bloqueo que interfiere con la digestión o causar un desgarro interno que se infecta. Evite tales posibilidades recogiendo meticulosamente los objetos extraños que se encuentren en su corral y pida a los visitantes que no los tiren al suelo.
