Mantener las criadoras a temperaturas óptimas ayuda a los bebés a mantenerse saludables. Pero, ¿cuándo pueden salir las chicas?

Las gallinas permitirán que las crías pasen más tiempo al aire libre, a medida que los bebés crecen. Se desarrollan las alas y se forman mechones en las colas. Luego, los cofres se llenan. Eventualmente, los bebés tienen suficiente cobertura para que ya no se escondan debajo de las alas para mantenerse calientes.

¿Cuándo pueden salir los pollitos para viajes cortos?

Aunque no tienen la edad suficiente para vivir al aire libre, los polluelos que viven en incubadoras pueden disfrutar de "viajes de campo" cortos que comienzan alrededor de las semanas tres y cuatro. Cuidar de los pollitos es más divertido cuando los llevas al césped para picotear la hierba y perseguir insectos. Pero tenga cuidado con el clima, las temperaturas exteriores y las edades de los pollitos.

Estos viajes de campo permiten que los pollitos hagan ejercicio y amplíen sus dietas. La exposición a los elementos, a las temperaturas adecuadas, los “endurece” y los aclimata para que la primera noche de salida no sea tan impactante. Y te permite relacionarte con los pollitos mientras crecen, lo que crea una gallina o un gallo más amable y amigable con los humanos.

¿Cuándo pueden los pollitos salir a la calle de forma permanente?

Las tablas de crecimiento de pollos pueden ser difíciles de encontrar, pero una búsqueda en Internet muestra cómo las pequeñas bolas de pelusa con alas protuberantes se convierten en pollitas y gallos. “Completamente emplumado” es el punto en el que toda la pelusa ha sido reemplazada por plumaje verdadero. Los pollos autorregulan la temperatura esponjando sus plumas y creando capas de aire. Si incluso el cuello todavía tiene pelusa, los bebés criadores no están listos para dormir afuera.

Hasta entonces, use la regla de que los pollitos recién nacidos necesitan temperaturas ambientales de 95F; cada semana después, reduzca eso en cinco grados. Pueden pasar todo el día afuera si las temperaturas se mantienen dentro del rango adecuado para su edad. Pero recuerda que incluso si hace suficiente calor, el viento y el agua enfriarán a un pollito. Cuantos más pollitos haya en la parvada, más podrán acurrucarse para calentarse y no tendrá que apresurarlos a entrar tan rápido.

Los “corralitos” exteriores deben estar completamente cerrados, con todas las aberturas demasiado pequeñas para que los pollitos puedan pasar. Cubra siempre la parte superior del recinto, porque las aves tan pequeñas corren el riesgo de ser atacadas por gatos y otros depredadores. Incluso los arrendajos azules pueden entrar en recintos en topless y aterrorizar a los polluelos. Las aves silvestres más pequeñas pueden traer enfermedades.

Mantenga alimentos y agua limpia disponibles, así como también sombra y algún lugar donde los polluelos puedan buscar refugio. La sombra/refugio puede ser simplemente una caja tumbada de lado.

Lleve a los pollitos adentro si llueve o si los ve acurrucados en lugar de explorar su entorno. Además, si su "parque infantil" durante el día no está asegurado contra los depredadores, tráigalos adentro en cualquier momento que no pueda supervisar.

Trate de llevarlos uno por uno, al corralito y de regreso, en lugar de cargar una jaula para mascotas llena de bebés. Esto los acostumbra a ser manipulados y los hace más confiados. Les hace saber que ser agarrados por sus dueños humanos no es algo que temer.

Cuando los bebés se acerquen a la marca de las seis semanas, apague la lámpara de calor. Permítales experimentar días y noches dentro de su casa o garaje. La criadora no los expondrá a condiciones climáticas extremas, pero eliminar una lámpara de calor durante la última semana o dos les permite aclimatarse. ¡Recuerde, agregar calor a los gallineros exteriores es peligroso! La transición gradual de un ambiente con calefacción, a uno sin calefacción pero cómodo, a un exterior y protegido es más fácil que salir directamente en la sexta semana para desafiar los elementos.

Este cronograma de seis semanas tiene excepciones. Investigue cómo cuidar a los pollitos y las enfermedades que pueden enfrentar. La coccidiosis es más común cuando los pollitos pasan tiempo al aire libre porque las aves silvestres pueden propagar los protozoos. Pero la coccidiosis es fácil de tratar con alimento para pollitos medicado y probióticos. Si ve heces rosadas, carnosas o con sangre, deje de hacer “viajes al campo” por unos días y trate a los bebés. Las aves silvestres también transmiten problemas respiratorios, y algunos son altamente contagiosos. Aunque la bronquitis infecciosa es un virus y no se puede eliminar con antibióticos, mantener a los bebés protegidos y calientes durante la enfermedad reduce el estrés y el riesgo de infecciones secundarias. ¿Cuándo pueden salir los pollitos si han estado enfermos? Después de que ya no muestren síntomas, especialmente si tiene otros pollos que puedan infectar.

Ya sea que los pollitos estén afuera o adentro, siempre asegúrese de que tengan ropa de cama, comida y agua limpias para reducir el estrés y el riesgo de infección. Observe cómo actúan:¿se acurrucan para mantenerse calientes, están letárgicos o alegremente aletean y picotean el suelo? Ese aleteo y picoteo felices son las mejores señales de que los bebés están lo suficientemente sanos y cálidos.

Mesa Calentadora de Pollo

Obtenga más consejos excelentes de Marissa para criar pollitos en la edición de abril / mayo de 2017 de Backyard Poultry .