Por Jen Pitino
Los pollitos carecen de inmunidad a una amplia gama de enfermedades virales, bacterianas, fúngicas y protozoarias que se pueden encontrar en todo el mundo y en todo momento. Las medidas estrictas de bioseguridad son particularmente importantes cuando se cuidan pollitos recién nacidos. Sin las medidas de bioseguridad adecuadas, sus pajaritos se vuelven más susceptibles a las siguientes cuatro enfermedades mortales:
ENCEFALOMIELITIS AVIAR
Esta enfermedad viral generalmente ataca a los pollos de menos de seis semanas. Los pollitos infectados mostrarán embotamiento, seguido de pérdida de coordinación, sentándose sobre sus corvejones, así como temblores en la cabeza y el cuello. En las etapas avanzadas de la encefalomielitis aviar, los pollitos afectados sufrirán parálisis, postración y muerte. La enfermedad generalmente se transmite de gallina a pollito a través del huevo o de pollito a pollito. Las aves infectadas deben sacrificarse e incinerarse.
ONFALITIS
Esta enfermedad bacteriana, más comúnmente llamada enfermedad de "Mushy Chick", ataca solo a los pollitos. La infección generalmente ocurre en el momento de la eclosión (o poco después) cuando el ave sale del cascarón de un huevo sucio o en una caja contaminada. Los síntomas de esta enfermedad distinta incluyen una infección en el ombligo externo (muñón del cordón umbilical) que se caracteriza por pus o mal olor. La muerte generalmente resulta de la sepsis.
ENTERITIS NECRÓTICA
Esta enfermedad bacteriana, también llamada "Rot Gut", infecta a los pollitos entre las 2 y las 12 semanas de edad. La bacteria es ubicua en la tierra, el polvo, los alimentos, las heces y la arena para aves sucia. Ataca los intestinos y el hígado del pollito infectado. Los signos iniciales de la enfermedad pueden incluir heces malolientes, diarrea (a veces con sangre) o emaciación. La enfermedad no se transmite de ave a ave, sino a través de malas condiciones sanitarias. Las tasas de mortalidad pueden llegar al 50 por ciento debido a esta enteritis necrótica.
PULLORO
Esta enfermedad bacteriana puede infectar a los pollitos dentro de las primeras dos o tres semanas de vida. Las infecciones por pullorum dan como resultado tasas de mortalidad muy altas, que se acercan potencialmente al 100 por ciento. Los síntomas típicos de esta enfermedad pueden incluir caída, debilidad, acurrucamiento de los pollitos, diarrea con cloaca pegajosa, heces de color blanco tiza (a veces teñidas con bilis verde) y jadeo. Los pollitos infectados a menudo comienzan a morir entre los 5 y los 7 años, y las tasas de mortalidad alcanzan su punto máximo otros cuatro o cinco días después. El pullorum se puede propagar de gallina a pollito a través del huevo. También se puede propagar a través de incubadoras, criadoras y otros equipos contaminados. Las parvadas infectadas con Pullorum deben ser erradicadas por ley.
