¿Cuántos de ustedes disfrutan viendo a los pollos tomar baños de polvo? Son tan lindos cuando se retuercen, se contorsionan y se echan tierra sobre las plumas.
Pero los baños de polvo no son algo que los pollos hagan para verse adorables. Más bien, son parte integral de la estrategia instintiva de control de plagas de un pollo.
Algunos de los enemigos más peligrosos de los pollos no son depredadores. A menudo, los peores son los más pequeños:mosquitos, pulgas, piojos y ácaros. Aquí hay algunas plagas de verano que debe conocer y qué hacer con ellas.
Gestión Integrada
Las plagas pueden causar muchos síntomas entre los pollos:acicalamiento excesivo, picazón, pérdida de peso, disminución de la puesta de huevos, plumas rotas o faltantes, anemia y, en los casos más extremos, la muerte. Si las damas de su patio trasero exhiben uno o más de estos signos, examínelos a ellos y a su entorno en busca de causas.
Abordar algo tan pernicioso como las plagas a menudo significa romper el ciclo de vida de la plaga. Esto puede incluir saneamiento mejorado dentro del gallinero, controles mecánicos (como tiras para moscas u otras trampas; asegúrese de que estén fuera del alcance de los pollos) e incluso controles biológicos (insectos que se alimentan de plagas). Monitorear y reducir los ambientes húmedos es de enorme importancia. Por esta razón, elimine las zonas húmedas persistentes (como las camas debajo de los bebederos) tanto como sea posible, limpie el estiércol con regularidad y distribúyalo (para deshidratarlo).
La tierra de diatomeas (DE) de calidad alimentaria es una de las herramientas más útiles, universales y asequibles en el repertorio de tratamiento de plagas. Este polvo blanco son los restos fosilizados del fitoplancton marino. (Asegúrese de usar grado alimenticio ¡tierra de diatomeas, no el material utilizado para filtrar el agua en las piscinas! La DE de las piscinas es peligrosa para la salud humana y animal). La tierra de diatomeas actúa desgastando las capas externas de los insectos (cutícula), lo que provoca la muerte por deshidratación. Es inofensivo para los animales más grandes, excepto que se debe tener cuidado (tanto para las personas como para los pollos) de no inhalarlo o que entre en contacto con los ojos.
Compre DE en la mayoría de las tiendas de alimentos y en cantidades de dos a 50 libras. Un poco hace mucho, por lo que probablemente sea mejor comenzar con una bolsa más pequeña y ver hasta dónde te lleva.
Para las moscas, rocíe DE en el piso desnudo del gallinero antes de colocar la ropa de cama. También puede frotarlo en perchas y nidos. Esto no solo deshidratará los excrementos de pollo, sino que también matará las larvas de mosca.
La tierra de diatomeas puede servir como tratamiento para los piojos. (Asegúrese de usar protección para la boca y los ojos durante la aplicación). Si bien es útil quitar el polvo de todo el cuerpo del ave, concéntrese en las áreas oscuras y húmedas, como debajo de las alas y en la ventilación. Intente colocar el DE en la base de las plumas ya que los piojos ponen sus huevos allí. Evite acercar el DE a la cabeza del ave. Repita este tratamiento una vez a la semana durante tres semanas para tratar los huevos a medida que eclosionan. (Como alternativa a la tierra de diatomeas, algunas personas usan cenizas de madera).
Los ácaros son otra aflicción para los pollos, pero aún más difíciles de tratar porque no viven de las aves a tiempo completo. En cambio, salen sigilosamente de grietas y hendiduras y se dan un festín de sangre durante la noche. El truco para controlar los ácaros es hacerles la vida lo más miserable posible. Pinte (o blanquee) el gallinero para rellenar pequeñas grietas y hendiduras (el color más claro también hará que sea más fácil detectar estos pequeños arácnidos). Use tierra de diatomeas en las superficies, no solo en los pisos, sino también en las paredes, las perchas y los nidales.
Además, asegúrese de que sus damas tengan un lugar para tomar baños de polvo, incluso en invierno. Todo lo que se necesita es un área encajonada poco profunda llena de partes iguales de tierra, arena y tierra de diatomeas (o ceniza de madera). Los baños de polvo asfixian a los insectos en la piel y mantienen a raya a los ácaros y piojos.
Los repelentes a base de hierbas también pueden aliviar a las gallinas:bolsitas de olor fuerte de eucalipto, ajo, bolas de algodón empapadas en vainilla, menta, romero, lavanda, eneldo, albahaca, etc. , menta (teniendo en cuenta que la menta se esparcirá), albahaca, etc. Las trampas de agua o vinagre (mezcladas con un poco de jabón para platos para romper la tensión superficial) cebadas con carne, pescado o jarabe de arce atraerán moscas. (Mantenga las trampas fuera del alcance de los pollos).
Una palabra sobre los mosquitos de búfalo
El diminuto mosquito del búfalo (a veces llamado mosca negra) merece una mención especial. Estas desagradables piezas de aflicción voladora “atacan como veloces, diminutos misiles de bombardeo en picado”, en palabras de la escritora de Backyard Poultry, Gina Stack. “[E]stos mosquitos… no son solo los molestos mosquitos de verano comunes y corrientes. Estas son máquinas mini-depredadoras feroces, chupadoras de sangre, asesinas de pollos”.
Estos insectos de tamaño micro pueden ser pequeños, pero no se equivoquen:son asesinos. Se sienten atraídos por el monóxido de carbono (cuando los animales exhalan), luego enjambran al animal. Sus piezas bucales son dentadas, por lo que cortan la piel y chupan la sangre resultante. También inyectan un anticoagulante, lo que a menudo provoca un shock anafiláctico. Bombardean en tal número que pueden bloquear las vías respiratorias o hacer que los pollos en pánico se amontonen unos sobre otros y se asfixien. Las aves también pueden sangrar hasta morir. En resumen, estas no son plagas para descartar como insignificantes.
Puede combinar el aceite de citronela con un aceite portador (aceite de coco, manteca de cacao, manteca de mango) en una gota de citronela por una cucharada de portador. Aplique esta mezcla a las barbas, crestas y otras membranas expuestas de los pollos, manteniéndola alejada de los ojos.
Precauciones adicionales incluyen ventiladores (a los mosquitos no les gusta el aire en movimiento), oscuridad (prefieren la luz del sol; incluso ayudaría proporcionar sombra a las gallinas) y una malla fina en el gallinero (o incluso crear un corral de malla temporal). Los mosquitos de búfalo solo están activos durante unas cinco semanas, por lo que las medidas de protección solo deben ser temporales.
Para un control extremo de los mosquitos de los búfalos, es posible que deba recurrir al biopesticida permetrina (derivado de la flor del crisantemo). Para rociar estructuras, use una onza de permetrina al 13,3 % mezclada con un galón de agua y rocíe las paredes y el piso del gallinero (sin pájaros adentro). Mantenga la puerta cerrada y las aves afuera hasta que el rociado se seque. En una concentración más baja mezclada con agua, la permetrina también se puede aplicar directamente (y con precaución) sobre las aves. Rociar permetrina en un trozo de tela (como un pañuelo) y colgarlo dentro y alrededor del gallinero también puede ayudar a disuadir a los mosquitos.
Independientemente de cómo elija manejar los mosquitos de búfalo, no asuma que sus pájaros pueden manejar las cosas de forma independiente. A menudo no pueden. No se arriesgue a perder miembros del rebaño por culpa de estos pequeños y desagradables mordedores.
