En los últimos años, la tierra de diatomeas (DE) se ha convertido en un insecticida de uso común entre los criadores de pollos de traspatio. Debido a que DE es un mineral natural, muchos creen erróneamente que es un producto seguro y respetuoso con el medio ambiente cuando se usa en, sobre y alrededor de los pollos. Como herbolario practicante durante muchas décadas, me esfuerzo por mantener un modelo holístico en mi granja que aliente a las hierbas, árboles y plantas nativas a prosperar junto con la vida silvestre y los insectos, un modelo que finalmente se maneja solo cuando se hace correctamente. Después de mucha investigación, llegué a la conclusión de que el DE no es ecológico cuando se usa como pesticida avícola y no encaja en un modelo holístico y natural de crianza de pollos.
Al principio de mis experiencias con la cría de aves de corral, aprendí que los métodos convencionales de cuidado de aves de las grandes operaciones comerciales que albergaban un gran número de aves en espacios confinados se transmitían a granjas pequeñas no comerciales como la mía, donde las aves se cuidan de manera muy diferente. Las operaciones intensivas de cría de aves crearon la necesidad de medicamentos y otros productos, tanto naturales como sintéticos, para mantener la salud de las aves comprometida por condiciones de vida subóptimas. Además de los productos químicos sintéticos, las granjas avícolas comerciales emplean tierra de diatomeas en una variedad de formas, en particular, como insecticida y en la alimentación animal.
¿QUÉ ES EL?
DE es un mineral fosilizado que se extrae de la tierra. DE se utilizó originalmente como abrasivo industrial; en los últimos 55 años, DE se ha utilizado como insecticida. Bajo un examen microscópico, la tierra de diatomeas parece vidrio roto con bordes afilados como navajas.
¿CÓMO FUNCIONA DE COMO INSECTICIDA?
DE funciona cortando el exoesqueleto ceroso de un insecto, absorbiendo la cutícula y causando la muerte por deshidratación. La DE de calidad alimentaria que se utiliza con las aves de corral está hecha principalmente de dióxido de silicio amorfo de origen natural que contiene niveles bajos de dióxido de silicio cristalino, que es incluso más nítido que su equivalente amorfo.
LOS PROBLEMAS CON TIERRA DE DIATOMEAS:
DE ES MUY AFILADO
“La tierra de diatomeas es muy dura y muy afilada. Algunos pueden pensar, erróneamente, que una vez ingerido y en el intestino, pierde eso. En la escala de dureza, un diamante es un 10 y DE es un 7. El filo es abrasivo y puede causar irritación e inflamación en el intestino”.
Si uno cree que DE está cortando gusanos en el intestino, como algunos afirman, también debe creer que DE está cortando el tracto digestivo, los delicados tejidos oculares y el sistema respiratorio de un pollo cuando está en el aire. Los pollos tienen suficientes desafíos que enfrentar:no necesitan un daño físico en su piel, pulmones, intestinos o membranas mucosas infligido por fragmentos microscópicos de tierra de diatomeas.
DE MATA INSECTOS BENEFICIOSOS
DE es un asesino de igual oportunidad tanto de insectos no deseados como de insectos esenciales para el medio ambiente, a saber, las abejas. El uso de DE en el gallinero para exterminar ciertos insectos también mata insectos benéficos, desequilibrando el ecosistema.
DE matará cualquier insecto que pueda arrastrarse sobre él, como gusanos, larvas y saltamontes, todos los cuales son excelentes fuentes de nutrición para los pollos de traspatio. Aún más problemático que destruir valiosas fuentes de alimentos ricas en proteínas es la destrucción indiscriminada de polinizadores. ¿Por qué debería importarnos matar abejas? Cada tres bocados de comida en el mundo depende de los polinizadores, tanto salvajes como domésticos. Si se destruyen las abejas, se compromete el suministro mundial de alimentos. El colapso de las colonias de abejas melíferas se atribuye en parte al uso mundial de pesticidas, que incluye la tierra de diatomeas. La Sociedad Xerces para la Conservación de Invertebrados ha catalogado la tierra de diatomeas como altamente tóxica para las abejas melíferas.
DE SE APROVECHA MEDIANTE MINERÍA A CIELO ABIERTO O A CIELO ABIERTO
DE es un mineral fosilizado que se extrae de la tierra, no del océano como afirman algunos. DE es increíblemente destructivo para los entornos donde se extrae. La minería a cielo abierto erosiona el suelo, reduce la fertilidad del suelo, contamina el agua, drena los depósitos subterráneos, altera el paisaje, destruye la vida silvestre y el polvo del proceso minero mismo puede causar contaminación del aire.
TIERRA DE DIATOMEAS NO TIENE ANTECEDENTES
La mayor parte de la información sobre DE proviene de proveedores comerciales con un interés financiero en venderlo y cuentas personales de consumidores durante un período de tiempo muy corto. Tal vez si DE tuviera los miles de años de pruebas de campo aplicadas y los resultados que tiene la herboristería, podría ser motivo de menos escepticismo, sin embargo, no los tiene y su uso es extremadamente limitado, remontándose a no más de tres generaciones de criadores de pollos.
NO HAY PRUEBAS CONCLUSIVAS DE LA CAPACIDAD DE DE PARA CONTROLAR LOS PARÁSITOS INTERNOS EN LAS AVES DE CORRAL
La DE a menudo se promociona como que tiene la capacidad de erradicar las infestaciones de parásitos internos en pollos sin ninguna investigación científica que respalde esa afirmación.
NINGUNA EVIDENCIA QUE APOYE la afirmación de que DE MEJORA LA PRODUCCIÓN DE HUEVO
Se ha afirmado que alimentar con DE a las gallinas ponedoras puede aumentar la eficiencia alimenticia y la producción de huevos, sin embargo, no se han realizado estudios controlados que demuestren de manera concluyente esa afirmación.
CONTROL DE PLAGAS NATURAL Y SEGURO ALTERNATIVAS A LA
Existen muchas alternativas seguras y naturales de control de plagas a la DE que no son dañinas para los pollos ni destructivas para los insectos benéficos. Los estudios han demostrado que muchas plantas contienen compuestos repelentes de insectos. Los insectos son muy pequeños y rápidamente se ven abrumados por los olores fuertes. Sin embargo, el uso de hierbas para el control natural de plagas en pollos requiere un enfoque multifacético. La combinación de varias de las siguientes opciones al mismo tiempo mejorará la eficacia de las hierbas para repeler insectos.
PROMOVER SISTEMAS INMUNE FUERTES
La mejor defensa de un pollo contra los parásitos es un sistema inmunológico fuerte y saludable. Los insectos como los ácaros que perforan la piel hacen que los animales sean vulnerables a las bacterias y patógenos que causan enfermedades y que ingresan al torrente sanguíneo. La pérdida de sangre causada por los ácaros puede hacer que un ave esté anémica, causar pérdida de peso, una caída en la producción de huevos y debilitar aún más al ave. La simple irritación de los insectos que muerden y se arrastran constantemente en el cuerpo de un pollo crea estrés constante, lo que afecta negativamente la producción de huevos y debilita su sistema inmunológico. Un pájaro con un sistema inmunológico fuerte está bien equipado para combatir infecciones y patógenos introducidos en el cuerpo por insectos que pican.
Ayude a los pollos a desarrollar sistemas inmunológicos fuertes con una buena dieta básica. Agregue hierbas solo cuando sea necesario para apoyar y reforzar la inmunidad de un pollo. Una de las hierbas más fáciles de cultivar y usar es el ajo. Hace muchos años, desarrollé una aplicación novedosa en aves que emplea ajo en el agua de bebida o alimentándolo crudo, de libre elección. Mi artículo sobre cómo y cuándo usar el ajo correctamente se puede encontrar aquí.
EL DISUASIÓN DE PLAGAS NATURAL Y SALUDABLE
AHUYENTAR PLAGAS DE INSECTOS CON HIERBAS AROMÁTICAS SECAS
Hay muchas variedades de hierbas que pueden repeler ciertos insectos, incluyendo:hierba gatera seca, lavanda, salvia, orégano, romero, albahaca, poleo, ajenjo y milenrama. Los aceites volátiles de fuerte olor crean un ambiente abrumadoramente desagradable para cierto el agudo sentido del olfato de los insectos. Espolvoree hierbas secas en las cajas de arena y nidos, refresque cuando el olor se disipe.
LIMPIADORES HERBALES
Muchas plagas, en particular los ácaros, pondrán sus huevos en las grietas y hendiduras del gallinero y seguirán reproduciéndose durante muchos meses. Hago un limpiador de cáscara de naranja/vinagre destilado remojando cáscaras de naranja en vinagre durante 3 meses y luego colando. El limoneno en las cáscaras de los cítricos es un insecticida conocido y se usa en muchos productos comerciales de limpieza e insecticidas. Se pueden agregar hierbas al limpiador mientras se prepara, pero no lo harán más efectivo como limpiador. Usa el limpiador de cítricos una vez al mes como preventivo, o semanalmente durante una infestación.
BAÑO DE POLVO
El baño de polvo es una actividad en la que los pollos se involucran de forma innata para mantener su piel y plumas acondicionadas. Cuando se impide que los pollos se bañen en el polvo, el estrés que provoca puede contribuir a que se pellizquen las plumas y a que pierdan calor corporal en el invierno debido a las plumas mal acondicionadas. Las investigaciones han demostrado que la turba, la arena y las virutas de madera, en ese orden, son eficaces para eliminar los lípidos (aceites) obsoletos. Una opción de baño de polvo siempre debe estar disponible para los pollos.
Fuentes y lecturas adicionales:
http://sandcollectors.org/what-is-sand/
http://colbydigssoil.com/2012/07/09/sizing-up-soil-structure/
http://www.planetnatural.com/diatomaceous-earth-bees/
http://ps.oxfordjournals.org/content/90/7/1416.full.pdf+html?sid=1208b50b-9c38-4c31-aba1-752b37d31c1f
http://www.mnwelldir.org/docs/misc/silica.htm
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3059459/
http://npic.orst.edu
http://www.mtsylviadiatomite.com.au/
http://www.fleafreeorganically.com/2013/09/21/diatomaceous-earth
Avicultura
DE no tiene un efecto sobre las cargas de parásitos medidos por el conteo de huevos fecales en ovejas y cabras.
Imágenes de DE cortando insectos
Minería y procesamiento de diatomita
Quarles, W. 1992. Tierra de diatomeas para el control de plagas. El practicante de MIP. Monitoreo Manejo de Plagas en Campo. 14:1–11. Quisenberry, JH 1967.
Korunic, Z. 1998. Tierras de diatomeas, un grupo de insecticidas naturales. J. Prod. Almacenada. Res. 34:87–97. Kouba, M. 2003.
Fields, P. G. 2000. Tierra de diatomeas:ventajas y limitaciones. Páginas 781–784 en Proc. 7ª Conferencia Internacional de Trabajo sobre Protección de Productos Almacenados. Editorial de Ciencia y Tecnología de Sichuan, Chengdon, China.
La inclusión de tierra de diatomeas en la dieta de rumiantes en pastoreo y su efecto sobre las cargas parasitarias gastrointestinales. McLean, B., D. Frost, E. Evans, A. Clarke y B. Griffiths. 2005. Páginas 277–280 en Conferencia Científica Internacional sobre Agricultura Orgánica, Adelaide, Australia. Sociedad Internacional de Investigación en Agricultura Orgánica, Bonn, Alemania.
Efecto de la tierra de diatomeas como tratamiento antihelmíntico sobre los parásitos internos y el rendimiento en corrales de engorde de novillos de carne. Fernández, M. I., B. W. Woodward y B. E. Stromberg. 1998. Anim. ciencia 66:635–641.
Eshleman, J. C. 1966. Alimento para aves de corral que contiene aproximadamente 1% de tierra de diatomeas. Patente de EE.UU. Nº 3.271.161.
Aves polinizadoras, mamíferos víctimas de la extinción
¿Qué pasará si las abejas desaparecen?
DE no es seguro para usar alrededor de polinizadores esenciales como las abejas melíferas
DE es altamente tóxico para las abejas
http://www.science.org.ge/3-1/Bernard.pdfCrédito de la foto:
Pozo de DE
“KieselgurNeuohe4-2” de wahrsch. Wilhelm Peters El cargador original fue Hajotthu en Wikipedia en alemán. Leyo lo transfirió de de.wikipedia a Commons usando CommonsHelper.Alfred Peters. Licenciado bajo CC BY-SA 3.0 a través de Wikimedia Commons
