Los pollos de traspatio de hoy en día son muy diferentes de los pollos de la abuela. Los miman con golosinas, engordan y mueren por complicaciones relacionadas con la obesidad. Para evitar a nuestras mascotas emplumadas las consecuencias mortales de la obesidad, debemos familiarizarnos con sus causas, reconocer nuestro papel contribuyendo a ella y tomar medidas afirmativas para anularla.
Cómo hacer nuestros pollos son diferentes de los pollos de la abuela?
PROPÓSITO Y ESPERANZA DE VIDA
Los pollos de la abuela se mantuvieron como ganado y sus días, contados. Su objetivo principal era alimentar a la familia tanto con huevos como con carne. No fueron nombrados ni adorados. Es posible que hayan vivido uno o dos años como máximo. Después de que habían pasado sus mejores días de puesta de huevos, llenaron el congelador para las comidas del próximo año. Si estaban enfermos o lesionados, eran la cena del domingo de esa semana.
Los pollos de traspatio de hoy en día se mantienen como huevos y como mascotas. Son animales de compañía valiosos con el potencial de calificar para descuentos en su café de la mañana en McDonald's (que sería Old McDonald's, por supuesto). Un estudio del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de 2004 da testimonio de ese hecho, y revela que el 69 por ciento de los criadores de pollos de traspatio encuestados tenían pollos por diversión/como pasatiempo. Les damos nombres y son libres de vivir su vida natural en nuestros patios sin tener en cuenta su productividad decreciente. Cuando están enfermos o lesionados, los atendemos y tratamos diligentemente de encontrarles proveedores de atención médica calificados. No es raro que un pollo doméstico viva entre 8 y 10 años, algunos más. De manera alarmante, tampoco es raro que los pollos domésticos mueran de obesidad prematuramente.
EJERCICIO
Las gallinas de la abuela pasaban todo el día caminando por el pasto, cazando, rascando y picoteando para el desayuno, el almuerzo y la cena. Cuando los asustaba otro animal de granja o los amenazaba un depredador, tenían el espacio disponible para volar distancias cortas hacia un lugar seguro.
Un número considerable de las parvadas de traspatio de hoy en día están principalmente confinadas a un gallinero cerrado por una variedad de razones, principalmente debido a la amenaza de depredación. Si usaran podómetros diminutos, sus totales diarios palidecerían en comparación con los de las gallinas de la abuela. Los pájaros de la abuela hacían mucho más ejercicio todos los días que los pollos de hoy.
DIETA
En su mayor parte, las gallinas de la abuela se las arreglaron solas. Pasaron el día libre en los pastos, regresando al gallinero al anochecer, recibidos tal vez con unos puñados de maíz partido tirados en el patio. Disfrutaron de la variedad más fresca de vegetación, insectos y pequeños bichos que la naturaleza tenía para ofrecer. Manejaron su propia ingesta nutricional con pocos o ningún extra de la cocina de la granja.
Las gallinas ponedoras de traspatio de hoy en día tienen el beneficio del alimento para pollos en bolsas. La mayoría tiene acceso a las raciones de ponedoras en todas las horas de vigilia, lo que debería ser, pero la mayoría son "mimadas" con extras como sobras de la mesa, frutas, verduras, brotes, gusanos de la harina secos, rasguños, sandía en el verano, avena caliente en el invierno. y golosinas de calabaza en el otoño. Les colgamos golosinas para picotear para calmar nuestros temores de que se aburran y les horneamos panecillos de muda en otoño. No es raro que los pollos domésticos de hoy en día reciban extras dietéticos varias veces al día.
Los pollos de la abuela comieron una dieta autoprescrita de lo que pudieron encontrar, hicieron más ejercicio y consumieron menos golosinas, si las hubo. Por mucho que adoremos a nuestros pollos, busquemos mantenerlos saludables y atender sus necesidades médicas, estamos contribuyendo a la muerte prematura de muchas de nuestras mascotas al engordarlas. La obesidad tiene ramificaciones mortales para los pollos. Afortunadamente, con un poco de educación y algunas modificaciones de sentido común en su estilo de vida, la obesidad se puede prevenir y controlar.
Dado que la mayoría de las parvadas de traspatio consisten casi exclusivamente en gallinas ponedoras, esta discusión se enfoca en ellas.
CAUSA DE LA OBESIDAD
Es simple:si come mal y no hace suficiente ejercicio, engordará. Una gallina completamente desarrollada no debe seguir aumentando de peso. Si lo hace, primero lo retendrá en forma de exceso de grasa en el abdomen y el hígado. A medida que continúa aumentando de peso, la grasa eventualmente ser sentido y visto entre la punta del hueso de su quilla y su respiradero. Desafortunadamente, cuando se siente o se ve esta almohadilla de grasa abdominal debajo de la piel, ya se ha producido un daño hepático grave.
Esta es una cantidad obscena de grasa en el abdomen y en el pecho de una gallina que pensé que era un peso saludable. No murió por complicaciones relacionadas con la obesidad, pero probablemente solo era cuestión de tiempo antes de que lo hiciera.
LOS PELIGROS MORTALES DE LA OBESIDAD:
GOLPE DE CALOR Y SÍNDROME HEMORRÁGICO DEL HÍGADO GRASO (FLHS)
La obesidad puede causar disminución de la fertilidad, huevos con yemas múltiples frecuentes, huevos de gran tamaño, unión de huevos y cloacas prolapsadas. Las dos causas más comunes de muerte relacionadas con la obesidad en las gallinas ponedoras son el golpe de calor y el síndrome hemorrágico del hígado graso, abreviado FLHS. Según el Dr. Mike Petrik, DVM, MSc, veterinario de gallinas ponedoras en Ontario, Canadá, "la obesidad provoca la muerte súbita por el 'Síndrome Hemorrágico del Hígado Graso', en el que el hígado se llena de grasa, se vuelve frágil, se parte y hace que el ave sangre hasta muerte." Un impacto menor en el pecho o la presión abdominal generada durante la puesta de huevos es suficiente para hacer que el hígado frágil y lleno de grasa de una gallina obesa se rompa, lo que resulta en la muerte por hemorragia interna.
GOLPE DE CALOR
Con un exceso de grasa en su abdomen, el clima cálido se vuelve potencialmente mortal para una gallina. Sin glándulas sudoríparas, depende de la respiración para regular su temperatura interna. Si la grasa abdominal se interpone, no puede respirar adecuadamente, no puede regular su temperatura corporal y puede morir de un golpe de calor en cuestión de minutos.
El siguiente video de tres minutos ilustra vívidamente el complejo sistema respiratorio de las aves y proporciona una asombrosa demostración visual de por qué la grasa abdominal es potencialmente mortal para una gallina cuando hace calor.
Las claves para combatir la obesidad en las gallinas de traspatio se encuentran en una fórmula familiar:una dieta saludable y mucho ejercicio.
4 PASOS PARA PREVENIR LA OBESIDAD EN LAS GALLINAS PONEDORAS:
1. CONTROLAR SU PESO
Esto puede sonar completamente ridículo y/o una tarea demasiado ardua para aquellos que tienen más de unos pocos pollos en el patio trasero, pero si sabe que es el tipo de persona inclinada a prodigar golosinas/bocadillos/sobras en sus pollos, pesarlos es la única manera de saber si esas golosinas están afectando negativamente su salud. Esta es la escala que uso.
Las gallinas adultas deben mantener un peso constante. Los cambios de peso en una gallina madura son una señal de un problema. Pese las gallinas regularmente. Si están perdiendo peso, hay un problema que hay que buscar (enfermedad, lombrices, etc.) y si están engordando, están sobrealimentados.
Hay dos tablas excelentes que enumeran los pesos estándar para pollos maduros por raza aquí y aquí.
2. ALIMENTAR UNA DIETA EQUILIBRADA .
El Dr. Petrik afirma que "alimentar una ración bien balanceada ayuda a las gallinas a metabolizar la grasa de manera más eficiente". Alimente con un alimento preparado comercialmente, que haya sido cuidadosamente formulado por nutricionistas avícolas que controlen meticulosamente la composición y la seguridad de los ingredientes para garantizar que se cumplan los requisitos nutricionales diarios de una gallina. Recomiendo encarecidamente no incursionar en el montaje de alimentos caseros. Los cálculos imprecisos, los ingredientes incorrectos, los ingredientes que faltan y los ingredientes que se preparan o almacenan incorrectamente pueden provocar problemas de comportamiento y de salud, entre los cuales se encuentra la obesidad. Las raciones nutricionalmente completas no se encuentran en las recetas descargadas de Internet. La nutrición avícola es una ciencia complicada y es mucho más que simplemente combinar los ingredientes de la despensa.
Una opción de alimentación libre es la más común en las parvadas de traspatio, una en la que los pollos comen en pequeños incrementos durante el día. Los pollos tienen un sistema digestivo único que puede acomodar solo una pequeña cantidad de comida a la vez en sus buches antes de digerirla y dejar espacio para más comida (razón por la cual hacen caca con tanta frecuencia). Los pollos alimentados libremente no comen todos al mismo tiempo, por lo que no requieren un comedero o comederos que puedan acomodar a cada ave de la parvada simultáneamente.
Con un horario de alimentación restringido, los pollos se alimentan a intervalos específicos durante el día, lo que requiere espacio en el comedero para todas las aves simultáneamente. Si no se proporciona suficiente espacio para el comedero, las aves que están más abajo en el orden jerárquico pueden verse privadas de alimento. La alimentación restringida generalmente requiere el uso de varios comederos incluso en una parvada pequeña y no debe emplearse sin una buena razón para hacerlo y una comprensión clara de la implementación adecuada de un horario de alimentación restringida.
3. LIMITE LAS GOLOSINAS
Las golosinas, los bocadillos y las sobras de la mesa reemplazan una parte de los requisitos dietéticos esenciales diarios que se encuentran en un alimento balanceado para pollos. Las golosinas excesivas, incluso las golosinas saludables como frutas y verduras, pueden causar obesidad y complicaciones de salud. No más del 5% de la dieta diaria de una gallina (2 cucharadas por ave por día, pero no todos los días) debe consistir en golosinas, si las hay. Realmente están mejor sin ellos.
AVISO DE CLIMA INVERNAL
Si lees mi artículo sobre cómo sobrevivir al invierno con pollos, advertí contra la mentalidad de “engordar pollos para el invierno”. Los pollos domésticos no son gorriones; en la mayoría de los casos, están bien alimentados y mimados en exceso con suplementos dietéticos. Los pollos de traspatio nunca deben ser alimentados con bloques de sebo o golosinas a base de grasa. La investigación demuestra inequívocamente que los pollos de traspatio están muriendo de obesidad. Atiborrarles con golosinas con alto contenido de grasa o energía, como bloques de sebo, raspaduras o maíz partido, no les hace ningún favor. ¡Guarda los bloques de sebo para los pájaros salvajes y salva al pollo mascota!
UNA NOTA SOBRE EL RASPADO DE POLLO .
Scratch generalmente consiste en maíz partido y una mezcla de varios granos. Es una delicia de alta energía que carece de una cantidad apreciable de proteínas, vitaminas y minerales. Un poco de rascado justo antes de acostarse en las noches más frías está bien, más que eso es innecesario y puede ser peligroso para su salud. Scratch no es alimento para pollos y no debe mezclarse con el alimento de la manada.
4. EJERCICIO
Los pollos criados en libertad tienen menos probabilidades de ser obesos que las aves confinadas. El ejercicio quema calorías. Pero no todos los criadores de pollos de traspatio pueden o desean criar sus bandadas en libertad. A las gallinas que no viven en libertad se les debe dar un patio lo más grande posible para maximizar su capacidad de ejercicio. El tamaño mínimo de patio/carrera es de diez pies cuadrados por ave, pero más espacio siempre es mejor.
Si se descubre que una parvada está aumentando de peso, la solución es simple:reduzca la ingesta dietética diaria en un 5-10 % y ofrézcales mayores oportunidades para hacer ejercicio hasta alcanzar el peso objetivo. Cuando coloque pollos en Poultry Weight-Watchers, elimine todos los suplementos dietéticos. Esa medida por sí sola suele ser adecuada para controlar los problemas de peso.
Citas y lecturas adicionales:
Causas de mortalidad en pollos de traspatio en el norte de California:2007-2011:Giannitti, Barr, Woods, Anderson, Mete (CAHFS) Davis, CA.
Industrias avícolas no comerciales:Encuestas de parvadas de reproductoras de aves de caza y de traspatio en los Estados Unidos. Garber, Hill, Rodríguez, Gregory, Voelker (USDA APHIS) 2007.
Efecto de la fuente de energía dietética sobre la deposición y la síntesis de ácidos grasos en el hígado de la gallina ponedora. Zhang, Chen, Yu y Wang. (Ciencia Avícola Británica) Diciembre de 2011.
www.merckmanuals.com
www.msucares.com
