El acceso a agua limpia en recipientes limpios es vital para la salud de los pollos y la producción de huevos. Privarlos de agua incluso durante unas pocas horas puede detener la producción de huevos durante semanas.
Para el metabolismo
El agua está involucrada en todos los aspectos del metabolismo de las aves. Desempeña un papel importante en la regulación de la temperatura corporal, la digestión de los alimentos y la eliminación de los desechos corporales. A temperaturas normales, las aves consumen al menos el doble de agua que de alimento. Cuando ocurre estrés por calor, el consumo de agua se duplicará o cuadriplicará”.
El nutriente esencial
El agua a menudo se da por sentada y, sin embargo, es probablemente el nutriente más esencial. El agua es, con mucho, el único constituyente del cuerpo y, en general, representa alrededor del 70% del peso corporal total. El acceso al agua es muy importante, y la falta de agua durante varias horas probablemente provocará una disminución en la producción de huevos. Las gallinas son más sensibles a la falta de agua que a la falta de alimento”.
Para la digestión
“El agua en el cultivo ablanda el alimento para que pueda ocurrir la digestión. Sin el agua, el alimento seco forma grumos en el buche que pueden presionar la arteria carótida del ave, disminuyendo el flujo de sangre al cerebro. Esto puede causar parálisis y posible muerte. La anatomía de las aves de corral complica las cosas. Una hendidura en el paladar duro superior del pico permite que entre aire en las fosas nasales y evita que el pollo forme un vacío en la boca. Las gallinas, por lo tanto, dependen de la gravedad para atraer agua al buche”.
Cantidad de agua necesaria
“Las tasas de consumo de agua y alimentos son interdependientes, por lo que la reducción de la ingesta de agua también puede conducir a una reducción de la ingesta de alimentos. Hay otros factores que afectan la ingesta de agua, siendo la temperatura el más obvio. Por ejemplo, los pollos beben entre un 30% y un 50% más de agua cuando la temperatura ambiental está por encima de los 32°C en comparación con cuando es de 21°C. La ingesta de agua también se ve afectada por el tipo de bebederos utilizados. La regla general para la ingesta de agua es que la ingesta de agua suele ser de 1,5 a 2 veces la ingesta de alimento”.
Los bebederos de niple para aves de corral son, sin duda, la mejor manera de garantizar el suministro constante de agua limpia a los pollos. El Dr. Mike Petrik, alias:Mike, The Chicken Vet, un veterinario de pollos en ejercicio en Canadá, compartió conmigo sus pensamientos sobre los bebederos de niple para aves:
“NADIE que esté criando pollos de manera profesional ha usado vasos, bebederos de campana o comederos en los últimos 25 años... las tetinas se han usado con éxito en literalmente miles de millones de pollos. Los granjeros profesionales de América del Norte han hecho de los bebederos de niple el estándar para todos los pollos y muchos pavos (que son un poco "lentos" cuando se trata de encontrar agua... incluso si está justo en frente de ellos).
De hecho, como veterinario, recomiendo que todos los criadores de gallinas cambien de fuentes de agua abiertas a bebederos de chupón... las gallinas obtienen mucha agua y la reducción de enfermedades es tan sorprendente que no hay duda de cuál es mejor".
Esta foto ilustra lo fácil que es para mi gallina de pico tijera beber de un bebedero de niple para aves. Ya no necesita agacharse, intentar recoger agua en su pico severamente torcido de un recipiente abierto y esperar que algo gotee en su garganta. El agua fluye sin esfuerzo hacia su boca.
Un artículo de investigación publicado en la revista científica “Animal Welfare” en 2008* comparó las preferencias de los pollos de engorde en diferentes fuentes de agua y dijo lo siguiente:“Estos resultados respaldan aún más la hipótesis de que los pollos consideran que los bebederos de chupete son un medio aceptable para beber, siempre y cuando están a una altura que las aves encuentran cómodas y convenientes. Cuando los bebederos de tetina se presentan a la misma altura que un tazón de agua, se prefieren los bebederos de tetina o no existe una preferencia significativa. La importancia de la comodidad y la facilidad para beber se enfatiza con el hallazgo de que cuando tanto el tazón como las tetinas están elevados y las aves tienen que estirarse para beber de cualquiera de ellos, se prefiere estirarse para picotear la tetina en lugar de estirarse para beber a un ritmo muy inusual. ángulo de un tazón.”
Otro estudio sobre la biomecánica de beber en gallinas ponedoras del Journal Zoomorphology en 1992** muestra claramente que las gallinas desarrollan diferentes movimientos corporales para beber de diferentes fuentes de agua, como beber gotas (como las que se encuentran en un bebedero de tetina), o por sumergiendo el pico y sacando agua (como sucedería en los bebederos abiertos). Descubrieron que desarrollar estos comportamientos no era difícil ni antinatural para las aves, ya que regularmente beben agua suspendida en hojas o briznas de hierba.
Básicamente, siempre que no deje que sus gallinas se queden sin agua y se asegure de que estén al tanto de la fuente de agua, tanto los bebederos de tetina como los bebederos abiertos brindan una gran disponibilidad de agua. Debe tener alrededor de 3″ de espacio abierto en el bebedero por gallina como mínimo y 1 niple por cada 9 gallinas, nuevamente como mínimo.
La ventaja de un sistema de niple es que es bastante resistente al crecimiento bacteriano, a diferencia de la sopa séptica en la que se convierten rápidamente la mayoría de los abrevaderos. No puedo recomendar lo suficiente que los criadores de pollos de traspatio consideren usar un sistema de bebedero de niple para sus gallinas, si es práctico hacerlo.
Asegúrese de que sus gallinas se acostumbren a beber de las tetinas antes de quitarles los bebederos abiertos, pero una vez que se acostumbren a beber de las tetinas, correrán mucho menos riesgo de contraer enfermedades. Piénselo de esta manera... en los países del tercer mundo, las mejoras de salud más significativas se obtienen cuando una aldea puede beber agua de un sistema cerrado, como un pozo, en lugar de un sistema abierto, como un río o un estanque... tus gallinas responderán de manera similar”.
Dra. Mike Petrik, DVM, Maestría en Ciencias
El pollo veterinario
P :Tengo razas grandes de aves y gallos, ¿ambas podrán acceder al agua?
A :Las aves de diferentes alturas pueden usar bebederos de niple. Simplemente coloque algunos ladrillos o un bloque de madera debajo de un par de goteros para permitir que las aves más pequeñas los alcancen fácilmente.
P : ¿Se congelarán los pezones?
A :Algunos bebederos de tetina están controlados termostáticamente y las tetinas de silla lateral no se congelan.
Hay formas de preparar los bebederos de tetina vertical para el invierno, una de las cuales describo a continuación. Use el sentido común al instalar su unidad y no la coloque donde quedará enterrada en la nieve o expuesta constantemente a vientos fuertes y helados.
P :¿Cuántas gallinas por pezón?
A :Se recomienda un máximo de 3 o 4 aves por pezón. Tienden a no beber todo al mismo tiempo, por lo que definitivamente hay un margen de maniobra en la estimación.
ENTRENAMIENTO DE BEBEDEROS PARA AVES DE CORRAL
Debido a que los pollos son animales de presa, desconfían del cambio; en consecuencia, algunos pollos pueden requerir capacitación para usar un nuevo sistema de bebederos de niple para aves. Mientras que algunas parvadas son reacias a usar bebederos de niple para aves, otras los usan de inmediato. La paciencia y la consistencia son la clave.
Durante el entrenamiento, es imperativo que los pollos no tengan acceso a ninguna otra fuente de agua ! Puede ser útil limitar a las gallinas camperas a correr durante el entrenamiento para que no puedan evitar activamente el entrenamiento. La introducción de un bebedero de niple solo debe hacerse en clima templado en caso de que haya una curva de aprendizaje involucrada. No inicie el entrenamiento durante temperaturas bajo cero, ni en climas cálidos cuando los pollos dependen del agua para mantener la temperatura corporal.
A algunos les resulta útil colocar una banda elástica en forma de nudo corredizo alrededor de un niple en el extremo de la unidad para permitir que un chorro de agua que gotea atraiga la atención de las gallinas. Muy pronto aprenden que se dispensa agua fría de las tetinas y que se puede quitar la goma elástica.
Una vez que haya colocado un nuevo bebedero, toque el pasador de acero inoxidable con el dedo para permitir que el agua gotee hasta que un miembro de la parvada se acerque a investigar. Lo harán. La curiosidad conducirá a la inspección de la fuente de agua. ¡A veces esto es todo el entrenamiento necesario! A menudo, una vez que un pájaro descubre el sistema, entrena a los demás. Otro consejo útil para los pájaros menos aventureros es levantarlos y golpearlos con el pico en el pasador de acero inoxidable. Una vez que una gota de agua golpea su pico, saben que el agua proviene del alfiler.
Una vez más, ¡mantenga todas las demás fuentes de agua accesibles durante el entrenamiento!
Independientemente del sistema de bebedero utilizado, las gallinas siempre optarán por beber de una manguera, un abrevadero o del charco de lodo más desagradable disponible. ¡Esto NO significa que se estén muriendo de sed! Es simplemente una perogrullada de pollo. No te preocupes por eso. Los pollos son más saludables cuando el agua potable y el recipiente para beber están limpios todo el día, todos los días; El uso de bebederos de niple para aves de corral es la forma mejor y más eficiente de garantizar agua limpia constante para una parvada de pollos de traspatio.
Citas/fuentes/lecturas adicionales:
Implicaciones de bienestar de los bebederos de tetina para pollos de engorde, E Houldcroft, C Smith, R Mrowicki, L Headland, S Grieveson, TA Jones y MS Dawkins* Departamento de Zoología, Universidad de Oxford, South Parks Road, Oxford OX1 3PS, Reino Unido, © 2008 Federación de Universidades para el Bienestar Animal The Old School, Brewhouse Hill, Wheathampstead, Hertfordshire AL4 8AN, Reino Unido Bienestar animal 2008, 17:1-10 ISSN 0962-7286
Flexibilidad del mecanismo de bebida en pollos adultos (Gallo gallus) (aves), J. Heidwaller, J.A. van loon y G.A., Zweers Animal Morphology, Zoological Laboratory, University of Leiden, Kaiserstraat 63, NL-2300 RA Leiden, Países Bajos, Zoomorphology (1992) 111-:141-159
