La mención de la enfermedad de Marek es suficiente para infundir temor en todos los criadores de rebaños.
Debido a que la enfermedad de Marek está tan extendida, se considera que todas las parvadas están infectadas hasta que se demuestre lo contrario.
Mucho se ha escrito sobre esta enfermedad, algunos hechos, algunos empíricos y también algunas piezas mal investigadas.
En este artículo queremos dejar las cosas claras.
Discutiremos todo lo que necesita saber sobre Marek, incluidos los síntomas, el tratamiento, la prevención y mucho más...
¿Qué es la enfermedad de Marek en los pollos?
La enfermedad de Marek a menudo se describe como un cáncer inducido por virus .
Es causada por un virus y no existe una cura conocida para la enfermedad. Mientras que algunas aves sobreviven, la gran mayoría sucumbe tristemente a la enfermedad.
La morbilidad de la enfermedad de Marek está entre el 10 y el 50 %; esto significa que de todos los pollos que se exponen a la enfermedad de Marek, entre el 10 y el 50 % se enfermarán. La tasa de mortalidad del virus es de más del 90 %, lo que significa que la gran mayoría de los pollos que se enferman morirán.
La enfermedad de Marek fue estudiada por primera vez y nombrada a principios del siglo XX por un veterinario húngaro llamado Jozsef Marek.
Encontró que la enfermedad en sí misma ataca y debilita el sistema inmunológico de los pollos y que muchos pollos en realidad mueren a causa de una infección secundaria. Se considera que es principalmente una enfermedad que ataca a los pollos más jóvenes, ya que son más susceptibles que los pollos mayores.
Lamentablemente, Marek también se puede encontrar en codornices, faisanes y pavos.
¿Qué lo causa?
La enfermedad de Marek es causada por un virus.
Es un virus del alfaherpesvirus que secuestra las células auxiliares (células T CD4+ ) y los utiliza para transportar el virus por todo el cuerpo. No solo transporta el virus, sino que también establece nuevos sitios de infección.
Cuando el Dr. Marek escribió por primera vez sobre la enfermedad, es probable que solo hubiera una o dos cepas, pero a lo largo de los años, el virus ha mutado y ahora hay seis mutaciones conocidas.
Estas mutaciones pueden variar entre benignas o altamente patogénicas (causando enfermedad y/o muerte).
¿Cómo se propaga Marek?
Los pollos se infectarán inicialmente a través de su sistema respiratorio.
La enfermedad de Marek se transmite de pollo en pollo en polvo y caspa contaminada por pollos infectados.
Las plumas y la caspa son picoteadas por otros pollos y la enfermedad es inhalada hacia sus pulmones. Luego, las células T CD4+ distribuirán la infección por todo su cuerpo.
Se cree que el viento puede llevar la caspa y los materiales infectados hasta tres millas de la fuente original. Marek también puede viajar a su rebaño en botas y ropa infectadas. Puede vivir en el suelo durante años y permanecer viable en gallineros, graneros y edificios hasta 65 semanas en condiciones ideales.
La buena noticia es que la transmisión vertical (de la madre al huevo) no se considera una fuente viable de transmisión en este momento.
¿Mi rebaño tiene la enfermedad de Marek (síntomas)
Los pollos con Marek pueden comenzar a mostrar síntomas a partir de las seis semanas y hasta alrededor de las veinte semanas.
Hay cuatro presentaciones diferentes de la enfermedad de Marek, por lo que los síntomas pueden variar ampliamente.
Los cuatro tipos son:
- Neurológico
- Visceral
- Cutáneo
- Oculares
Neurológico: El tipo neurológico se conoce como el clásico de Marek. Aquí el virus ataca el sistema nervioso y causa hinchazón e inflamación de los nervios y vías. Esto puede conducir a múltiples alteraciones nerviosas como tortícolis, tics y parálisis. Los síntomas incluyen debilidad, cresta pálida, disminución del apetito, diarrea, problemas respiratorios, problemas para caminar y, en general, aspecto indispuesto. Este tipo tiene una alta tasa de mortalidad, pero las aves pueden sobrevivir, pero es probable que tengan algunos problemas para caminar y mantener el equilibrio.
Visceral: Este tipo de Marek causará tumores internos. Estos tumores pueden estar diseminados y pueden afectar el corazón, los pulmones, el hígado, el bazo y otros órganos importantes. Los síntomas suelen ser falta de apetito, pérdida de peso, diarrea, debilidad, depresión y malestar general. A menudo, estos pollos se encuentran muertos sin causa aparente. Como te puedes imaginar, esta forma tiene una alta tasa de mortalidad.
Cutáneo: Esta forma de la enfermedad infecta los folículos de las plumas y hace que se agranden, enrojezcan y, en ocasiones, formen costras marrones con costras o úlceras. El virus vive en los folículos y, aunque es posible que el ave no muestre signos de infección, está eliminando células infectadas y caspa.
Oculares: Este tipo ataca el ojo del pollo y hará que el color y la forma del iris cambien. Puede conducir a la ceguera, sin embargo, los pollos con Marek ocular pueden vivir varios años.
Tratamiento de la enfermedad de Marek
Si sus pollitos contraen la enfermedad de Marek, su atención será de apoyo, ya que no existe una cura conocida.
Ciertos pollos pueden ser lo suficientemente fuertes para superarla, pero serán portadores de la enfermedad de por vida.
Debe alimentar a sus polluelos con un puré mejorado que los ayudará a mantener el peso y, con suerte, a ganar fuerza.
Aliméntalos con un 20 % de iniciador de pollitos mezclado con agua enriquecida con electrolitos/vitaminas para formar una consistencia de avena. Esto es más fácil para ellos de tragar y digerir. Dependiendo de su edad, es posible que deban alimentarse varias veces al día.
Deben estar aislados del resto de la parvada para protegerla de una posible contaminación.
También ayudará a los polluelos que no pueden moverse bien, ya que a menudo son pisoteados por sus compañeros de bandada.
Manténgalos limpios y calientes.
Puede usar un calentador de cooperativa para mantenerlos calientes pero no sobrecalentados. Revísalos para ver si están jadeando o temblando y ajusta el calor en consecuencia.
Aquellos que tengan alguna parálisis deberán limpiarse varias veces al día para evitar el ataque de moscas.
Muchos pollitos eventualmente sucumbirán a esta enfermedad, por lo que debe pensar seriamente en los problemas de calidad de vida y estar preparado para evitar un mayor sufrimiento. Es una decisión difícil de tomar, pero si su gallina está sufriendo, es algo que debe considerar.
Cómo prevenir la enfermedad de Marek
La mejor manera de prevenir la enfermedad de Marek gira en torno a las vacunas y una buena bioseguridad.
La vacuna está disponible en la mayoría de los criaderos y puede solicitar que sus pollitos estén vacunados. Esto se hace cuando tienen un día de edad o in ovo en el día 18. In ovo es la mejor manera, ya que los pollitos tardan entre 12 y 16 semanas en obtener inmunidad.
Si los pollitos que recibe no están vacunados, puede vacunarlos en su casa. La única vacuna disponible para uso doméstico es la más antigua y posiblemente la menos eficaz disponible, pero es mejor que nada. Debe hablar con su veterinario local para ver si le pedirán algunos.
Desafortunadamente la vacuna no es 100% efectiva, ofrece protección contra algunas de las mutaciones pero no todas. Los pollos aún pueden contraer el virus, pero en una forma mucho menos grave.
Es importante tener en cuenta que, si bien es posible que las aves vacunadas no se enfermen, aún pueden ser portadoras de la enfermedad e infectar a otros pollos.
Estos son algunos consejos de bioseguridad:
- Cámbiese siempre la ropa y las botas si ha visitado otra bandada y lávese las manos con frecuencia.
- Pon en cuarentena a los pollos nuevos durante más de 30 días antes de presentarlos a tu parvada actual.
- La limpieza también es de vital importancia y debe mantener su gallinero lo más limpio posible. No permita que se acumulen plumas y caspa debajo de las perchas. Retire todos estos desechos con regularidad para evitar que su rebaño inhale el exceso de polvo y caspa.
- Haga siempre una limpieza minuciosa del gallinero dos veces al año como mínimo. Debe usar un desinfectante en aerosol como Virkon y rociar las paredes, techos y pisos. Siempre rocío y dejo el área abierta durante 24 horas y luego vuelvo a rociar antes de volver a usar ese gallinero.
Una vez que haya implementado estos consejos de bioseguridad, hay algunas cosas más que puede hacer para prevenir esta terrible enfermedad.
Debes asegurarte de que tu gallinero tenga buena ventilación. Esto permitirá que fluya una buena cantidad de aire por todo el gallinero y ayudará a controlar las enfermedades respiratorias en general.
También trate siempre de vacunar a sus polluelos en la fuente.
Si está comprando localmente o de un amigo, asegúrese de averiguar sobre el rebaño. ¿El lugar se ve limpio y cuidado? En caso de duda, debe alejarse porque una vez que tiene Marek, no hay vuelta atrás.
Finalmente, podría considerar una política de todo dentro y fuera. Esto significa que todas las aves nuevas entran al mismo tiempo y se van al mismo tiempo. La mayoría de las empresas comerciales adoptan esta política, sin embargo, a la mayoría de los criadores de parvadas de traspatio no les gusta este método de crianza de pollos, ¡ya que no podemos resistirnos a los pollitos nuevos!
Consejos para mantener sanos a los pollos
Las mejores maneras de mantener saludable a su parvada son bastante simples y fáciles de hacer.
En primer lugar, la nutrición. Debes alimentar a tu rebaño con lo que necesita. No intente ahorrar unos centavos en alimentos de calidad inferior. Las gallinas ponedoras deben recibir un alimento con un 16 % de proteínas de alta calidad. Y los pollitos deben recibir un 20 % de alimento de inicio.
Lo siguiente que necesitan es espacio. Debes asegurarte de no amontonarlos. Las condiciones de vida apretadas provocan estrés en la parvada, así que asegúrese de que tengan suficiente espacio y cosas para mantenerlos ocupados si se mantienen corriendo.
Tus pollos también necesitarán aire fresco. Permitirles salir al aire libre les dará beneficios físicos y mentales. La mayoría de los pollos disfrutan de la libertad y recogerán algunos bocadillos sabrosos del patio, rascarán la tierra y tal vez incluso se darán un baño de polvo. Todas estas cosas son comportamientos naturales y deben fomentarse.
La cuarta cosa que necesitan es limpieza. Debes mantener el gallinero limpio:las gallinas no deben estar a pie de profundidad en excrementos y caspa.
Finalmente, siempre debe vigilar a sus pollos. En esta época del año en el hemisferio norte se ven miserables porque están mudando. Si tiene más de un pájaro que parece enfermo, debe aislarlo hasta que la causa sea evidente. Puedes usar una jaula de pollo para aislarlos.
Resumen
La enfermedad de Marek es algo horrible y deprimente para experimentar en su rebaño y espero sinceramente que nunca le suceda a usted ni a su rebaño.
La buena noticia es que es bastante raro que los criadores de parvadas de traspatio se encuentren con esto, siempre que haya vacunado a su parvada y siga reglas de bioseguridad sensatas.
Además, incluso con pollos que tienen la enfermedad de Marek, con algunos ajustes en el manejo de su parvada, puede mantener una parvada infectada en su jardín mientras viva. Aquellos con una forma no virulenta de Marek pueden vivir una vida larga y relativamente saludable.
Hay investigaciones en curso sobre esto, por lo que hay esperanza en el horizonte de una posible cura o tratamiento.
Sin embargo, como recordatorio, una vez que su rebaño tenga Marek, nunca se librará de él hasta que el último pollo haya muerto.
Algunas personas sin escrúpulos intentarán vender pollos que saben que están infectados y esto es moral y éticamente incorrecto. Significa que otro rebaño se infectará con esta terrible enfermedad. No tenga miedo de hacer preguntas sobre el trato, es mejor rechazar la oferta que tener su rebaño infectado.
Háganos saber cualquiera de sus preguntas sobre Marek's en los comentarios a continuación...
