Algunos ganaderos dejan crecer las plantas anuales de verano hasta el otoño y se preguntan si pueden y deben aprovechar estos últimos brotes de crecimiento. La respuesta es que es posible, pero no debes sacrificar una plantación de otoño para hacerlo. Además, ha oído hablar de peligros como los nitratos y el ácido prúsico que vienen con las plantas estresadas, entonces, ¿qué debe hacer para protegerse contra las plantas dañadas por las heladas inevitables si mantiene el soporte un poco más?
Cuando mantiene sorgo sudan, sudangrass y mijo más allá del final del verano, los días aún pueden ser cálidos pero las temperaturas nocturnas bajarán. Además, la duración del día es cada vez más corta, lo que reduce el potencial fotosintético. El crecimiento comenzará a disminuir, probablemente después del segundo corte (dependiendo de su región). Ese rebrote parece tentador, pero asegúrese de mantener alejados a los animales hasta que alcance las 18 pulgadas de altura para los productos de sorgo y las 12 pulgadas para el mijo. Esto puede tomar un tiempo ya que las temperaturas se vuelven cada vez más frías. Si no ha fertilizado después del último corte, tiene un riesgo reducido, pero trate de llevarlo lo más cerca posible de la altura de la rodilla antes de rozarlo.
Tanto el sorgo como el mijo son susceptibles a los niveles altos de nitratos, pero solo el sorgo (incluido el sorgo forrajero, el sorgo sudán y la hierba sudan) estará en riesgo de sufrir ácido prúsico.
Ácido prúsico
El ácido prúsico, o ácido cianhídrico (HCN), se forma a partir de la dhurrina, un compuesto que está presente de forma natural en el sorgo, el sorgo-sudan y, en cierta medida, la hierba sudan, y en los tejidos dañados por las heladas (aunque otras formas de daño, como el granizo o el daño por herbicidas también puede causar HCN) a menudo tiene el riesgo más alto. Espera al menos una semana antes de pastar plantas que se congelaron.
La formación de ácido prúsico también es una amenaza cuando se aplican dosis elevadas de nitrógeno y los suelos son deficientes en P y K.
El pastoreo presenta el mayor riesgo cuando puede haber ácido prúsico, porque las vacas tienden a seleccionar las hojas antes que los tallos, el lugar de mayor concentración de ácido prúsico. Si se cosecha como chuleta verde, existe un potencial algo menor de envenenamiento del ganado porque los tallos de menor riesgo diluyen los tallos de mayor riesgo. Sin embargo, la mejor apuesta con el forraje en riesgo es ensilarlo, y el ácido cianhídrico se disipa como gas durante la fermentación y el suministro.
Las plantas y retoños inmaduros o estresados por la sequía también tienen más probabilidades de acumular ácido prúsico y nitratos, nuevamente porque tienen una mayor proporción de hojas que de tallos. Cosechado en la etapa correcta de crecimiento y ensilado correctamente, el peligro del ácido prúsico a menudo desaparece después de tres semanas de fermentación. Sin embargo, el forraje inmaduro en peligro de ácido prúsico debe ensilarse durante 6 a 8 semanas antes de que pueda considerarse seguro.
El estrés por sequía también presenta un problema cuando hay una fuerte lluvia que termina con la sequía. El rápido crecimiento que resulta puede ser mayor en ácido prúsico.
Nitratos
La acumulación de nitratos, que conduce al envenenamiento por nitratos, también está relacionada con condiciones de crecimiento estresantes como sequía o daños por herbicidas, combinados con altas tasas de fertilización con N. Los nitratos se acumulan cuando las plantas pueden absorber suficiente o exceso de nitrógeno pero no suficiente humedad.
A diferencia del ácido prúsico, los nitratos se acumulan en la parte inferior del tallo del forraje, por lo que el riesgo puede reducirse cortando más alto y dejando más rastrojos (alrededor de 10 a 12 pulgadas). El ensilado adecuado puede reducir la concentración de nitrato en un 40 a 60 %, pero será estable en heno curado, así que no se debe henificar un cultivo estresado por la sequía.
Si sospecha niveles altos de nitratos, haga analizar el forraje. Dependiendo de la concentración de nitrato, es posible que deba limitar la alimentación a un cierto porcentaje de la ración (calculado por el contenido de nitrato).
Considere el resto de su rotación
Al decidir si dejar la anual de verano después del segundo o tercer corte y retrasar o renunciar a la anual de invierno, su costo de oportunidad es casi siempre demasiado alto. Tienes mucho más que ganar si obtienes la próxima cosecha a tiempo que si exprimes hasta la última gota del sorgo sudán. Si tiene la oportunidad de usar el campo para un forraje de grano pequeño y plantarlo un poco temprano, aprovéchelo. Los granos pequeños usan el tiempo adicional para acumular macollos y crecimiento de raíces que aumentan su resistencia al invierno y rinden la próxima primavera.
Además, es posible que tenga una ventana limitada para ingresar al campo para sembrar ese cultivo, especialmente si hay humedad excesiva o insuficiente, por lo que querrá dejar algo de tiempo adicional para trabajar.
Si es lo suficientemente temprano para obtener la cosecha anual de verano, es posible que incluso tenga tiempo para plantar avena, que puede agregar de 1 a 3 toneladas a los totales anuales de materia seca (aunque demasiado tarde este año, excepto en el sur profundo).
Si ha mezclado brassicas con su mijo o sorgo-sudán, pueden continuar creciendo hasta el otoño, lo que hace que valga más la pena preservar el soporte. Sin embargo, sigue siendo necesario tener precaución cuando se alimenta con sorgo-sudán helado.
El sorgo forrajero normalmente no se pasta, pero si decide pastarlo o cortarlo en verde, espere hasta que las plantas tengan al menos 30 pulgadas de alto. (Todavía se necesita precaución con la chuleta verde).
