"Cada productor de leche es un productor de carne, simplemente no quieren admitirlo", dice Myron Martin de Peace Hollow Farm, una lechería orgánica alimentada con pasto en Maryland. Entonces, aunque Martin es un granjero lechero, está criando su rebaño para trabajar en ambos mercados. Vende carne de res junto con productos lácteos en el tráiler de su granja, que describe como un "autoservicio de campesinos sureños", y al por mayor en su área local.
Myron comenzó a pensar en el doble propósito de su rebaño cuando dos mujeres visitaron su granja y le preguntaron si las vacas de carne producían una leche diferente a la de las vacas lecheras. ellos no Es un error común, se dio cuenta. Luego, al pensar en ello, se dio cuenta de que todas las vacas de su granja iban a ser carne de res en algún momento. Por lo tanto, crear un rebaño de doble propósito se convirtió en parte de su estrategia de gestión, y comenzó a trabajar para lograr un rebaño que fuera adecuado para carne y leche.
Lo que Martin busca en un animal y en una raza, explica, es un animal que le vaya bien en el pasto. También le gusta una "parte delantera ancha" porque eso significa animales con grandes pulmones y grandes agujeros en la nariz. Se rió un poco al pensar cómo suena eso, pero la verdad es que quiere que tengan buenas habilidades respiratorias. También le gusta una pechuga que cuelga hasta las rodillas. Otros granjeros con los que ha hablado, en el norte de Wisconsin, buscan animales más grandes para pasar los inviernos más fríos, pero eso no es algo que deba hacer en Maryland.
Para construir su hato de doble propósito, Martin está probando varias razas diferentes prestando atención a la producción de leche y carne. Ha intentado cruzar su Jersey Fresian Holstiens con stock de Fleckvieh, una raza de doble propósito de Europa Central, y Montbeliarde, una raza francesa utilizada principalmente para la producción lechera y especialmente para la elaboración de queso. Otras razas que le interesan son la roja sueca y la roja noruega. El Brown Swiss no funcionó bien para él, pero su veterinario sugirió que probablemente no era la familia Brown Swiss correcta. Otras razas que Myron tiene en la mira incluyen razas, como MRY (Meuse Rhine Yssel), una raza lechera y de carne de los Países Bajos y Lineback y Dutchbelt. Él investiga y habla con muchos otros granjeros con esas razas mientras planea la reproducción.
Myron descubrió que las vacas de doble propósito generalmente se secan después de unos seis meses. Tienen un período seco más largo que una vaca más orientada a la producción lechera, alrededor de los dos meses, y durante ese período seco, le gusta verlas ganar un poco de peso. Si tienen más peso al comienzo de la próxima lactancia, ha descubierto que les va mucho mejor y dice que "el período seco no es todo mal” ya que tiene el propósito de apoyar la siguiente lactancia.
Agregar carne de res a su operación ha sido simple. En lugar de vender sus terneros machos a otra persona, Myron los conserva y los cría con su rebaño. Pastan y crecen con las vaquillas lecheras. Los descartes de su rebaño lechero se convierten en hamburguesas y lomos. También ha sido una empresa rentable. Gracias a la adición de carne de res a su operación lechera, ha podido agregar alrededor de un 20 % más de ingresos a la granja y emplear a dos personas más.
En lugar de vender sus terneros machos a otra persona, Myron los conserva y los cría con su rebaño. Pastan y crecen con las vaquillas lecheras. Los descartes de su rebaño lechero se convierten en hamburguesas y lomos. Apunta y generalmente obtiene alrededor de 300-350 libras por lado, que es lo que la mayoría de sus vecinos criadores de carne también obtienen. La carne pasta con las novillas, por lo que los costos de producción son un poco difíciles de averiguar. Para su ventaja, un vecino es un experto especialista en administración de fincas, y él y el Sr. Martin revisan los libros juntos. La carne genera un 20 % más de ingresos en la granja y también emplean a su hija y a otro empleado.
¿Interesado en razas de doble propósito? Aquí hay algunos más para considerar
Hay muchas razas que se conocen como de doble propósito. El Dexter compacto, criado en el sur de Irlanda, produce leche con alto contenido de sólidos, buena para hacer mantequilla y queso, además de producir una carne de res magra y de alta calidad. El ganado de Devon es conocido por ser fácil de cuidar y prospera en la hierba. Son buenos animales de doble propósito y también se han utilizado como animales de tiro, lo que los convierte en un verdadero ganado polivalente. Podemos agradecer a los vikingos por el ganado normando. En los siglos IX y X, los conquistadores vikingos trajeron ganado a Normandía, y su rebaño evolucionó hasta convertirse en Normanda, una raza que se desarrolla bien en terrenos accidentados y elevaciones altas. Dado que los normandos tienen cabezas pequeñas, destinan una gran parte de sus canales a la carne de vacuno.
Algunas razas comenzaron como de doble propósito y se dividieron en varias razas con usos específicos. Los Shorthorn se usaron para la leche y la carne de res, y luego se dividieron en dos razas, Milking Shorthorn y Beef Shorthorn, o simplemente Shorthorn para abreviar. Devon también hizo esto, así que ahora también hay Milking Devons. Red Poll, Pineywood y Randall o Randall Linebacks también son buenas razas duales. Y esto es solo un comienzo.
Las razas de doble propósito no van a vencer a una raza lechera para la producción de leche, ni superarán al ganado criado para la producción de carne. Se adaptan bien a las granjas que quieren diversificarse. Las razas de doble propósito son más comunes en Europa y el Reino Unido, pero están ganando popularidad en Norteamérica.
Se estima que el 20% de la carne de res de los EE. UU. en la tienda de comestibles se crió originalmente para productos lácteos. Muchas granjas lecheras ya obtienen algunos ingresos de la crianza de sus vacas. Con el potencial de hacer de esto un negocio adicional, la crianza y crianza de carne y productos lácteos podría ser un esfuerzo que vale la pena
