En los rebaños de corderos de invierno, la hipotermia y la inanición de los corderos recién nacidos pueden explicar casi todas las pérdidas por muerte de corderos antes del destete. Es un problema grave que a menudo se puede minimizar mediante un manejo cuidadoso del rebaño de ovejas y su entorno.
Incluso con el mejor manejo en el mejor ambiente, todavía habrá algunos casos de hipotermia e inanición en la mayor parte del invierno. rebaños de corderos. Con atención a los detalles, la hipotermia y el hambre se pueden reducir a tasas muy bajas incluso en rebaños que paren en pleno invierno en climas muy fríos. En la mayoría de los sistemas de producción de ovejas, la mayor parte del costo de producir un cordero ya se gasta cuando el cordero nace (en forma de alimento y mantenimiento para el rebaño de cría), por lo que ahorrar corderos refrigerados es una forma importante de proteger su inversión. Evitar que suceda en primer lugar es aún más importante.
Cuando sucede, es importante que los pastores sepan reconocer, tratar y, lo más importante, aprender de cada caso. En la mayoría de los casos, los problemas que conducen a la hipotermia y la inanición son difíciles de solucionar durante el parto. Pueden retroceder meses al nivel de nutrición en la gestación temprana, al diseño del establo o a la disponibilidad de camas. Por eso es importante mantener registros sobre las causas de cualquier caso de hipotermia. Una vez que termina el parto, es fácil olvidarse de esos problemas y olvidarse de arreglarlos para la próxima vez. Acostúmbrese a mantener buenos registros de parición y revíselos mucho antes de la próxima temporada de reproducción para que tenga tiempo de hacer cambios o sacrificar ovejas para reducir los problemas en la siguiente parición.
Mientras tanto, debe tratar de salvar la mayor cantidad posible de corderos fríos. Aquí hay una guía paso a paso del proceso. El objetivo de esta guía es ayudarlo a tomar decisiones acertadas sobre cómo tratar a un cordero cuando está cansado, ocupado y probablemente un poco molesto. Todos los pasos tienen como objetivo que el cordero vuelva a estar con su madre lo antes posible y se basan en el supuesto de que la madre tiene suficiente leche y no ha rechazado al cordero. Si ese no es el caso, el cordero deberá ser injertado o criado como huérfano, pero los pasos iniciales de intervención son los mismos.
Comprender la hipotermia y el hambre
En los corderos recién nacidos, estos dos van de la mano y, si no se controlan, se alimentan mutuamente, lo que lleva a la muerte de el cordero. Cuando un cordero nace, tiene una reserva de grasa parda que libera una gran cantidad de energía durante las primeras horas de vida, manteniendo alto el nivel de azúcar en la sangre y proporcionándole suficiente alimento para reactivar su metabolismo.
Durante estas primeras horas, el cordero debe empezar a ingerir el calostro de la oveja para sostener su metabolismo y mantenerse caliente. Pero digerir los alimentos requiere energía, y ese es otro papel que juega la grasa parda. Si el cordero no tiene suficiente grasa parda, o si no recibe calostro antes de que se agote toda la energía de la grasa parda, su metabolismo puede ralentizarse hasta el punto en que no puede digerir el calostro. Empieza a hacer frío y pierde más energía. El ciclo comienza a alimentarse a sí mismo:el cordero carece de energía porque está frío, por lo que no obtiene la energía que necesita para calentarse. El pastor debe intervenir, o el cordero morirá.
Reconocer un cordero enfriado
Al igual que con la mayoría de las intervenciones, cuanto antes el pastor detecte el problema y responda a él, es más probable que tenga éxito y se requerirá menos tiempo y esfuerzo para lograr el éxito. Detectar un cordero que está empezando a tener problemas es una habilidad clave. Las cosas a tener en cuenta incluyen una postura encorvada, lados ahuecados, llamadas excesivas, letargo y deshidratación. Si pellizcas la piel de un cordero sobre la columna vertebral, debería recuperarse casi al instante. Si permanece en su lugar como una tienda de campaña, el cordero está deshidratado y probablemente necesite atención.
En muchos casos donde la hipotermia-inanición está en sus primeras etapas, todo lo que se requiere es asegurarse de que el cordero reciba una buena mamada de la oveja. Es posible que la tetina de la oveja esté demasiado tapada para que el cordero comience a fluir la leche, o que el cordero haya tenido dificultades para encontrar la tetina. Si el cordero comienza a amamantar con ayuda, a menudo puede posponer cualquier otra intervención y controlar la situación de cerca para asegurarse de que el cordero y la oveja se desarrollen sin problemas.
Cualquier cordero que no responda o que esté acostado de costado requiere atención inmediata.
Quizás la mejor manera de aprender a reconocer un cordero helado es observar el comportamiento de los corderos que están bien. Hay un aspecto indescriptible en un cordero feliz y bien alimentado, y una vez que lo sabes, no tendrás problemas para detectar a los que carecen de él.
Cuidado de la oveja y otros corderos durante la intervención
Si es necesario separar a un cordero de su madre, la madre debe ser dejado encerrado por ella misma donde no puede intentar reclamar otros corderos. Si una oveja tiene más de un cordero, considere retirar no solo el cordero refrigerado, sino todos. El proceso de calentar un cordero puede llevar varias horas y, durante ese tiempo, una oveja puede olvidarse de uno de sus corderos. Ella no se olvidará de todos ellos. Sin embargo, debe devolver el cordero o los corderos que no han sido enfriados a la madre para que los amamanten regularmente, probablemente cada 20 minutos o cada media hora.
Cuando el cordero enfriado se haya recuperado y pueda ser devuelto a su madre, aún será necesario vigilarlo de cerca durante un día o más. A menudo es más fácil encerrar a la oveja en un lugar que sea conveniente para estos controles frecuentes al comienzo de la intervención.
Habilidades necesarias
También se discuten dos técnicas aquí que requieren algo de entrenamiento y habilidad:alimentación por sonda gástrica y administración de glucosa por inyección intraperitoneal. Realizado incorrectamente, cualquier procedimiento puede matar a un cordero. Recomiendo la alimentación por sonda estomacal de corderos enfriados por varias razones. Primero, es un método mucho más seguro de obtener la cantidad requerida de leche en un cordero que intentar alimentarlo con un biberón con una tetina artificial. Segundo, tomará menos tiempo del pastor (que siempre es escaso cuando suceden estas cosas) y tercero, se puede lograr incluso en un cordero que no está dispuesto a mamar. Quizás lo más importante es que no interfiere con la comprensión del cordero de que la comida proviene de la ubre de su madre. Un cordero entrenado con un pezón artificial dejará de buscar el pezón de su madre en algún momento.
La mayoría de los pastores que han probado ambos prefieren los catéteres rígidos a los flexibles para la alimentación estomacal. Una jeringa con punta de catéter de 60 o 120 cc también es esencial. Retire el émbolo y el catéter de la jeringa. Tenga la leche a mano y caliente a la temperatura adecuada. Pase el catéter por la garganta del cordero hasta el estómago, luego conecte la jeringa y vierta la leche. Deje que la leche fluya por gravedad, no fuerce la leche hacia adentro. Si está usando calostro y es demasiado espeso para fluir, agregue suficiente agua tibia para que fluya. No use agua caliente, o las inmunoglobulinas en el calostro se destruirán.
La inyección de dextrosa IP es un poco más complicada. La explicación más sencilla que he visto proviene de la Asociación de Productores de Cordero de Alberta y puede descargarse aquí . Este procedimiento está adaptado del excelente pero muy británico Libro veterinario para criadores de ovejas de David Henderson. .
El sitio de Alberta hace referencia a un cordero típico de 4,5 kg, que pesa alrededor de 10 libras. Ajuste la dosis para que su cordero obtenga 5 ml por libra de la solución 2:3 de dextrosa y agua recién hervida (vea la tabla). En aras de la higiene y las agujas afiladas, me gusta usar dos agujas nuevas:una para extraer la solución y otra para la inyección.
Equipo necesario
La clave de todo este procedimiento es una caja de calentamiento. El calientaplatos es un artilugio que puede ser sencillo o complicado, siempre y cuando proporcione un calor suave y constante al cordero. He instalado secadores de pelo que soplan en las jaulas de los perros. Algunas operaciones de pastoreo de corderos utilizan hieleras aisladas con botellas de agua caliente. Lo principal es que no quieres calentar el cordero directamente; simplemente manténgalo en un ambiente muy cálido y seco. Calentar un cordero demasiado rápido puede ser tan letal como dejarlo frío.
Cosas que no se deben hacer
No sumerja un cordero en agua tibia. Este truco común puede funcionar a veces, pero eliminará el olor del cordero, lo que hará que sea menos probable que la oveja lo reclame y, por lo general, calentará al cordero demasiado rápido. No caliente un cordero con bajo nivel de azúcar en la sangre. Esto puede provocar convulsiones en el cordero y matarlo. No sobrecaliente un cordero. Calentar un cordero demasiado rápido oa una temperatura demasiado alta puede matarlo. No alimentes a un cordero frío. Un cordero con hipotermia no puede digerir la leche o el sustituto de leche, y la comida causará problemas digestivos cuando se asiente en el estómago.
Cosas que hacer
Paso 1. Evaluar
Determinar la edad del cordero:¿tiene más o menos de cinco horas?
Determinar la temperatura corporal del cordero.
Determinar el estado general del cordero:capaz de pararse, mamar y tragar? ¿No puedes tragar? ¿No puede ponerse de pie?
Seque el cordero si está mojado.
Paso 2. Actúa
Si la temperatura del cordero supera los 99 grados F., independientemente de la edad:
recolectar leche o calostro de la madre si es posible utilizarlo para alimentar al cordero
alimentar por sonda estomacal.
mover a la caja de calentamiento hasta que alcance los 101 grados F.
devolver a la madre .
Para corderos con temperaturas inferiores a 99 grados F:
Más de cinco horas de edad, incapaz de sostener la cabeza o tragar
Administrar una inyección de glucosa IP
Mover a la caja de calentamiento
Recolectar leche o calostro de la madre si es posible para usarlo en alimentación del cordero
Revise la temperatura cada 20 minutos hasta que alcance los 99 grados F.
Alimentar por sonda estomacal
Regresar a la caja de calentamiento hasta que alcance los 101 grados F.
Regresar a la madre
Más de cinco horas de edad, capaz de mantener la cabeza erguida y tragar :
Mover a la caja de calentamiento
Recolectar leche o calostro de la madre si es posible usarlo para alimentar al cordero
Verificar la temperatura cada 20 minutos hasta que alcance los 99 grados F.
Alimentar por tubo estomacal
Regresar a la caja de calentamiento hasta que alcance los 101 grados F.
Regresar a la madre
Menos de cinco horas de edad, capaz de sostener la cabeza y tragar:
Mover a la caja de calentamiento
Recolectar el calostro de la madre si es posible usarlo para alimentar al cordero
Controlar la temperatura cada 20 minutos hasta que alcance los 99 grados F.
Alimentar por sonda estomacal
Regresar a la caja de calentamiento hasta que alcance los 101 grados F.
Regresar a la madre
Paso 3. Seguimiento
Si el cordero sigue débil, es posible que deba mantenerse en un ambiente sin corrientes de aire, ligeramente calentado y alimentarlo regularmente con una sonda estomacal hasta que esté lo suficientemente fuerte para regresar con su madre. Si es posible, use leche o calostro de la propia madre del cordero para todas las alimentaciones, ya que esto aumentará la probabilidad de que el cordero sea aceptado cuando se lo devuelvan.
Mantenga a la oveja encerrada con sus corderos en una nasa u otra área fácilmente monitoreable donde otras ovejas no interfieran con el vínculo, y el cordero enfriado tendrá la menor cantidad de distracciones posible. Observe a los corderos en busca de signos de inanición o deshidratación hasta que estén sólidos y listos para reunirse con el rebaño.
Paso 4. Encuentra la causa
La hipotermia y el hambre causan una gran cantidad de pérdidas por muerte y su tratamiento aumenta en gran medida los requisitos de mano de obra en el momento del parto. Los pastores deben establecer una meta, tanto por razones económicas como de bienestar animal, para reducir la hipotermia y el hambre tanto como sea posible. Cada caso debe anotarse en los registros de parto de la madre, y el pastor debe intentar precisar la causa de cada caso. Una vez que finaliza el aplastamiento de los corderos, estos registros se pueden revisar para buscar patrones que puedan sugerir cambios en el manejo o el sacrificio de ovejas individuales.
Las ovejas bien alimentadas y acondicionadas pueden dar a luz y mantener a los corderos alimentados y calientes bajo temperaturas bastante extremas, siempre que estén protegidos del viento, las corrientes de aire y la humedad. La temperatura por sí sola no debería causar hipotermia o inanición en ovejas mudadas, a menos que la temperatura del aire esté por debajo de los 0 grados F.
Algunas causas relacionadas con el manejo de hipotermia-inanición en ovejas paridas incluyen:
— nutrición materna deficiente al principio de la gestación, cuando tiene lugar el desarrollo de la placenta, lo que provoca bajo peso al nacer y baja producción de leche.
— nutrición materna deficiente al final de la gestación, lo que reduce el desarrollo fetal y provoca bajo peso al nacer y debilidad en los corderos recién nacidos
—ropa de cama inadecuada; ovejas que paren en pisos húmedos o congelados del corral
— corrientes de aire a nivel del piso
— hacinamiento de ovejas que conduce a la misma matanza, abuelita o corderos perdidos y errantes.
— construcción inadecuada del corral que permite que los corderos se alejen de sus madres.
Algunas causas de hipotermia-inanición relacionadas con la enfermedad incluirían:
— Neumonía progresiva ovina, que puede causar reducción (o ausencia) del calostro.
— Cualquiera de las varias enfermedades de aborto, que conducen a corderos recién nacidos débiles.
— Mastitis, que hace que la oveja se niegue a permitir que los corderos nazcan. amamantar, o mastitis pasada que causa que uno o ambos lados de la bolsa fallen total o parcialmente.
Si se descartan causas relacionadas con el manejo y la enfermedad, la causa más común de hipotermia e inanición en los corderos es la falta de atención materna. La buena capacidad de maternidad incluye la habilidad de hacer un seguimiento de sus corderos y no permitir que se mueran de hambre. En algunos casos raros, el tamaño de los pezones y su ubicación en la oveja también pueden ser un factor. Preste especial atención a las ovejas con pezones excesivamente grandes, bajos o altos. A veces puede haber mucha leche que los corderos simplemente no pueden alcanzar.
Cada operación necesita revisar sus totales de pérdida por muerte y determinar dónde puede mejorar, ya que la pérdida por muerte es uno de los mayores obstáculos para la rentabilidad en la mayoría de las operaciones de ovejas. El objetivo general debe ser reducir la pérdida por muerte al punto práctico más bajo, y tiene sentido comenzar manteniendo vivos y coleando a los corderos recién nacidos.
