Pollos y bandadas
La gripe aviar:cómo proteger su rebaño de traspatio
de Alexa Lehr | 01.08.2025
Última actualización:19.08.2025
La gripe aviar puede ser mortal para los pollos y es una enfermedad avícola muy contagiosa. Esto puede hacer que usted se pregunte:¿Está mi rebaño de jardín en peligro de contraer gripe aviar? Continúe leyendo para obtener más información sobre la gripe aviar y las medidas sencillas que puede tomar para evitar que afecte a su rebaño.
¿Qué es la gripe aviar?
La influenza aviar es una cepa del virus de la gripe que afecta a los pollos y otras aves. Se ha convertido en una enfermedad aviar muy conocida gracias a su creciente prevalencia entre aves silvestres y domésticas confinadas.
La influenza aviar, también llamada gripe aviar, es causada por varios tipos de ortomixovirus. Estos virus son los mismos que causan la gripe en humanos y otros animales, como caballos y cerdos. Se dividen en tres categorías:virus tipo A, tipo B y tipo C. El tipo de virus que causa la influenza aviar se clasifica como tipo A.
Las cepas del virus de la gripe aviar se pueden clasificar como cepas de vía alta o de vía baja. Las cepas de alta trayectoria de la gripe aviar son las más mortíferas. Se propagan más rápidamente y causan enfermedades que suelen ser mortales. Una cepa de virus se considera de alto riesgo si mata a seis de cada diez aves en estudios de laboratorio.
Las cepas de vía baja de la gripe aviar son las más comunes en todo el mundo. Pueden causar síntomas menores o nulos en los pollos. Sin embargo, las cepas de gripe de vía baja pueden convertirse en de vía alta si el virus muta a medida que se propaga a través de un gran número de pollos. Es más probable que esto suceda cuando se mantienen muchas gallinas juntas en un espacio reducido.
El tipo más frecuente de virus de la influenza aviar es el virus H5N1. En su forma de ruta baja, se considera el virus H5N1 norteamericano. En su forma de ruta alta, se le llama virus asiático H5N1.
¿Cómo se propaga la gripe aviar?
La gripe aviar se transmite por contacto directo. El virus puede alojarse en los fluidos corporales que se excretan por las fosas nasales, la boca, los ojos o los excrementos de un ave infectada. Por lo tanto, estornudar y toser son dos formas comunes en que el virus puede transmitirse de aves infectadas a aves sanas. Las aves también pueden contraer el virus cuando entran en contacto con excrementos infectados transmitidos por zapatos o equipos.
Los pollos no son huéspedes naturales del virus de la influenza aviar; sin embargo, pueden contraer el virus de otros huéspedes e infectarse. Los huéspedes naturales del virus de la influenza aviar son principalmente aves acuáticas y acuáticas, que pueden ser portadoras del virus incluso si no presentan síntomas. Pueden transmitir el virus a aves de su especie y a otras especies de aves, como las gallinas.
Las aves que se recuperan del virus de la influenza aviar siguen siendo portadoras del virus de por vida y pueden transmitirlo a otras aves incluso si no muestran síntomas.
Síntomas de la influenza aviar en pollos
Las cepas de baja trayectoria de la influenza aviar rara vez resultan en problemas de salud graves para los pollos. Estas cepas aún pueden propagarse muy rápidamente por una bandada; sin embargo, normalmente no verá una tasa de mortalidad superior al 5%. Las cepas de gripe aviar de vía baja afectan principalmente el sistema respiratorio de las gallinas y causan dificultad respiratoria leve, disminución de la puesta, diarrea ocasional o ningún síntoma.
Las cepas de gripe aviar de vía alta son mucho más graves y se propagan incluso más rápido que las cepas de vía baja. En particular, esta cepa puede provocar la muerte dentro de las 48 horas posteriores a la infección. Las cepas de ruta alta infectan a todas las aves expuestas al virus y normalmente provocan una tasa de mortalidad del 100%.
El virus de ruta alta afecta principalmente a los sistemas nervioso y cardiovascular del pollo. Los siguientes son síntomas comunes de la gripe aviar de vía alta:
- Comer o beber menos
- Caída repentina de la puesta
- Cuello tembloroso o torcido
- Cara hinchada
- Ojos cerrados y llorosos
- Letargo
- Falta de coordinación
- Dificultades respiratorias
- Excrementos descoloridos o acuosos
- Muerte súbita
Desafortunadamente, no existe tratamiento para la influenza aviar. La mejor manera de mantener segura a su parvada es seguir prácticas adecuadas de bioseguridad y prevenir la propagación.
¿Pueden los humanos contraer la gripe aviar?
Como mencionamos anteriormente, los virus de la influenza se clasifican en tres tipos. Los virus de tipo B y C sólo infectan a los humanos. El virus tipo A, que causa la influenza aviar, puede infectar a una amplia gama de animales, incluidos humanos, pollos y otras especies animales.
El virus tipo A se subdivide en 144 subtipos. Excepto en casos raros, la mayoría de los subtipos de virus son específicos de cada especie y solo afectarán a las especies a las que han mutado para infectar. Tres subtipos que pueden infectar tanto a humanos como a aves son H5, H7 y H9. Se trata en su mayoría de virus de ruta baja que representan poca amenaza para los humanos o las aves que se infectan. Por ejemplo, los virus del subtipo de ruta baja pueden causar conjuntivitis o síntomas leves parecidos a los de la gripe en humanos.
Sin embargo, dentro de esos subtipos de virus, varias cepas se consideran de ruta alta y pueden causar síntomas graves en aves y humanos. Los virus H5N1 y H7N9 pueden causar neumonía grave en humanos. Las personas pueden infectarse a través del contacto directo con aves vivas o muertas que tienen el virus o cuando se exponen a excrementos infectados.
Afortunadamente, los casos de humanos que contraen la gripe aviar son muy raros y, por lo general, no se transmite de una persona a otra. Contraer la gripe aviar sólo es una preocupación si se está en contacto directo extenso con numerosas aves infectadas.
Tome estas precauciones de seguridad para evitar contraer el virus de pollos enfermos:
- Evite manipular o estar cerca de aves que sospeche que están infectadas con la gripe aviar.
- Si el contacto directo con aves infectadas es inevitable, use equipo de protección personal como guantes, botas, un respirador N95 o una máscara ajustada y protección para los ojos.
- Evite tocarse la boca, la nariz o los ojos después de manipular aves.
- Lávese bien las manos después de tocar aves.
- Cámbiese de ropa después de trabajar cerca de aves.
Cómo prevenir la gripe aviar en las gallinas de su patio trasero
La gripe aviar puede tener efectos devastadores en una bandada una vez que una sola ave se infecta. Sin embargo, la gripe es más común en bandadas grandes mantenidas en espacios confinados donde no existen prácticas adecuadas de bioseguridad.
Para los propietarios de rebaños de traspatio, algunas precauciones de seguridad simples pueden ayudar a reducir el riesgo de que su rebaño contraiga la gripe. Aquí hay algunos consejos de bioseguridad a seguir para mantener su rebaño seguro y saludable:
- Evite que su bandada tenga contacto con aves silvestres eliminando comederos y baños para pájaros en el gallinero y bloqueando el acceso a estanques o fuentes de agua abiertas donde se congregan las aves silvestres.
- Lave minuciosa y regularmente cualquier equipo que utilice con su parvada.
- No comparta equipos usados con otros criadores de pollos.
- Use botas específicas cuando cuide su rebaño y haga que los visitantes usen zapatos diferentes designados para ingresar al gallinero.
Si sospecha una infección de influenza aviar en su rebaño o en aves silvestres en su área, informe cualquier enfermedad o muerte al Departamento de Agricultura de su estado.
Conclusión
Por muy aterradora que parezca la gripe aviar, usted puede mantenerse a usted y a su rebaño a salvo practicando una bioseguridad adecuada y buenas prácticas sanitarias. La prevención es el mejor tratamiento para la influenza aviar. Alimentar a su rebaño con una dieta nutritiva, limpiar su gallinero a diario y brindarles un ambiente libre de riesgos para que busquen alimento son medidas simples que puede tomar para mantener a su rebaño seguro y saludable.
Alexa Lehr
Alexa creció criando, exhibiendo y cuidando aves de corral. Su pasión por las aves de corral creció hasta convertirse en su pequeña granja actual, Black Feather Farm, donde cría razas de pollos raras y tradicionales. Utiliza su vasta experiencia para mejorar la vida de las gallinas y educar a los lectores de Grubbly, así como a los lectores de su propio blog, The Pioneer Chicks.
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