Una nueva encuesta realizada por un grupo de defensa de la acuicultura estadounidense encontró que la mayoría de los votantes apoya el establecimiento de una industria piscícola en alta mar más fuerte en los EE. UU.
Según la encuesta, realizada por una organización llamada Stronger America Through Seafood (SATS), el 84 por ciento de los 1020 participantes consideraron importante que Estados Unidos expandiera su producción de productos del mar a través del crecimiento de las piscifactorías en alta mar una vez que se enteraron de que muchas empresas estadounidenses actualmente construyen sus operaciones en otros países, llevando tecnología, empleos e ingresos al exterior.
La acuicultura, simplemente hablando, es el cultivo controlado de peces u otra vida acuática en el agua. Los acuicultores utilizan grandes redes en el océano o, en algunos casos, en agua dulce para criar, criar y recolectar peces, mariscos, algas marinas y otros organismos.
La organización destaca que Estados Unidos actualmente importa el 85 por ciento de sus productos del mar, principalmente de Europa y Asia, y ocupa el puesto 16 en la producción acuícola en todo el mundo, hechos que la organización desea ver cambiar. El objetivo de SATS es que el país tenga un marco de políticas más claro que permita una mayor producción acuícola estadounidense. Dice que el desarrollo de más piscifactorías en alta mar impulsaría no solo el suministro de pescado sostenible del país, sino también la economía y el mercado laboral.
“Ahora es el momento de que el Congreso actúe y establezca políticas federales que establezcan una industria acuícola en las aguas federales de los EE. UU., y la mayoría de los votantes está de acuerdo”, dijo la directora de campaña de SATS, Sarah Brenholt, en un comunicado de prensa. "Según nuestra encuesta reciente, más de dos tercios afirmaron que se sentirían más favorables hacia un miembro del Congreso que estableciera caminos para la acuicultura en alta mar para que EE. UU. pudiera beneficiarse de los beneficios económicos y ambientales que brinda la acuicultura".
Con una orden ejecutiva de 2020, la Administración Trump apoyó la idea de aumentar la acuicultura, actualmente el sector de más rápido crecimiento de la industria de producción de alimentos, en los Estados Unidos. La orden pedía permisos "más eficientes y predecibles" para las piscifactorías en alta mar, y afirmaba que la inacción de las políticas dentro de la orden "impulsaría a los EE. UU. hacia adelante como una superpotencia pesquera", aumentaría la seguridad alimentaria y mejoraría la competitividad de las industrias estadounidenses. según la NOAA.
Pero no todos están de acuerdo en que invertir en la acuicultura estadounidense es el camino a seguir. De hecho, los defensores de la pesca sostenible, la gente de la industria pesquera y los grupos ambientales e indígenas enviaron una carta abierta a la administración de Biden en abril, pidiendo al presidente que revoque la orden ejecutiva de la era Trump que respalda una mayor industria acuícola en el país.
La carta, publicada a través de una organización llamada Don't Cage Our Oceans, dice que la expansión de la acuicultura "contaminaría nuestras aguas marinas con drogas, productos químicos y desechos sin tratar, al tiempo que crearía un caldo de cultivo para plagas y enfermedades". La carta continúa destacando que la contaminación causada por las granjas podría dañar potencialmente las poblaciones de peces capturados en la naturaleza y, al hacerlo, disminuir efectivamente la producción de mariscos en lugar de aumentarla.
Quienes firmaron la carta dicen que las piscigranjas en alta mar pueden simplemente reemplazar la población de peces silvestres con piscifactorías, lo que dicen que no solo ofrecería a los consumidores pescado de menor calidad, sino que también socavaría las comunidades pesqueras históricas y sus prácticas.
